অধ্যায় ১০১: প্রফেসর লিনের আত্মরক্ষার কলা
চাঁদমুক্ত অন্ধকার রাত, বাতাস ঝড়ের মত বয়ে যাচ্ছে। কালো মুখের এক শক্তদেহী মানুষ হাতে কোয়েল তেলের লণ্ঠন ধরে তাঁবুর বাইরে আধা ঝুঁকে দাঁড়িয়ে চারপাশ সতর্কভাবে নজর রাখছে।
“কুয়াশা পড়ছে,” ঝং শিংফং মাথা উঁচু করে অন্ধকার রাতের মধ্যে ভেসে আসা পাতলা কুয়াশার দিকে তাকিয়ে হা করে বলল, নিজেই নিজেকে ফিসফিসিয়ে, “খুব ঘুম আসে...”
সে একটু অস্পষ্ট বোধ করছিল, নিজের গাল জোরে থাপ থাপ দিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে থাকা ঘন কুয়াশার দিকে তাকিয়ে সতর্ক হয়ে উঠল।
ঠিক নয়, এই কুয়াশা সাধারণ নয়, হয়তো কোনো অসুর তার কাজ করছে!
ঝটিকা।
ঝং শিংফং কাগজের কিছু ব্যাগ জ্বালিয়ে দিল, ঘন কুয়াশার মধ্যে থেকে আগুনের ছোট ছোট ঝলকান উড়ে উঠল, শান্ত মনোযোগের কাঠের সুমিষ্ট গন্ধ নাকে লেগে এল।
তার চোখ ধীরে ধীরে পরিষ্কার হয়ে উঠল, পিঠে শীতলতা বয়ে গেল, হৃদয়ে বিপদের অনুভূতি আরও প্রবল হল।
এই ঘন কুয়াশার মাঝে সতর্ক থাকা মাত্র শান্ত মনোযোগের কাঠ দিয়ে হবে না, অন্তত... উৎস খুঁজে পেতেই হবে!
ঝং শিংফং কোয়েল তেলের লণ্ঠন পাশের মাটিতে রেখে হাতমোজা খুলে ঘন কুয়াশার দিকে তাকিয়ে যুদ্ধের পোজ নিয়ে দাঁড়াল।
সে শুনতে পেল ঘন কুয়াশার মধ্যে জীবজন্তুর নড়াচড়ার ছোট ছোট শব্দ।
সেই কুয়াশার গুচ্ছ যেন জীবন্ত, তার দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, সাথে সাথে কুয়াশার রং সাদা থেকে কালোতে বদলাচ্ছে, ভয়ঙ্কর ও অন্ধকারে ভরা গন্ধ ছড়াচ্ছে।
“তুমি, যথেষ্ট সময় ধরে টেকেছ।”
‘কালো কুয়াশা’ হঠাৎ করে তার মুখে ফাঁকা ফাঁকা চেহারা তৈরি করে, হেসে উঠল:
“আমি তোমাকে আরও বেশি ঘুমাওয়াব।”
ঝং শিংফং চোখ সংকুচিত করে চিৎকার করল, “স্বপ্নদেবতা?”
এটি একটি অবাস্তব, ছায়া বা ঘন কুয়াশার সঙ্গে লেগে থাকা বিপজ্জনক অসুর।
অন্ধকার রাতে...
ঝং শিংফং হাত শক্ত করে মুঠো বাঁধল, তালু একটু ঘামছাড়া।
আমার পক্ষে স্বপ্নদেবতার সঙ্গে লড়াই করা যেন মুর্খতার কাজ!
কিন্তু তার প্রথম প্রতিক্রিয়া পালানো নয়, সে ফিরে তাকিয়ে দেখল তাঁবুর ভেতর যারা ছিল তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে।
“তারা সবাই ঘুমিয়ে আছে।”
স্বপ্নদেবতার কণ্ঠস্বর যেন বিকৃত রেকর্ডের ফিসফিস, কণ্ঠমিলিয়ে বলল, “যখন তুমি ঘুমাবে, তখন তোমরা সবাই একসঙ্গে মিলিত হবে।”
অন্ধকার তাঁবুর ভেতর।
হলম্যান, বপ্প, রোজালিন, ভিকালিনা চারজন যেন ‘ঘুমের দাসত্বে’ পড়েছে, মাংসপেশি আঁকড়ে ধরে, চোখ বন্ধ, কপালে সূক্ষ্ম ঘামের ফোঁটা ঝরছে।
ঝং শিংফং তাঁবুর ভেতরের অবস্থা জানত না।
তার কাছে প্রথম কাজ ছিল যে কোনো মূল্যে স্বপ্নদেবতাকে পরাস্ত করে সবাইকে রক্ষা করা।
ঝং শিংফং দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে ‘সংযোজিত কার্ড’ থেকে আলো ছড়াল। বাম হাতে ঝলমলে এক হাতের তলোয়ার ধরে নিল।
তলোয়ারটির চকচকে রূপ সঙ্গী করছিল স্বপ্নদেবতার হাসিতে।
কিন্তু হঠাৎ করেই স্বপ্নদেবতা ঝং শিংফং-এর পেছনের দিকে তাকিয়ে হাসি থামিয়ে দিল।
‘আমার শক্ত হাতে ভয় পেয়েছ?’ ঝং শিংফং চুপচাপ মনে মনে বলল, “এটি তো একমাত্র অসুর দমনকারী রূপালী তলোয়ার!”
শোনা যায় রূপালী অস্ত্র রক্তপিপাসু, বুনো মানুষদের মতো অসুরদের বিরুদ্ধে বিশেষ প্রভাব ফেলে।
তবে সেই রূপালী অস্ত্রটি ছিল সোনালী ‘মিস্টিক মেটাল’ দিয়ে তৈরি, সাধারণ রূপালী তলোয়ার প্রভাব কম।
স্বপ্নদেবতা মানুষের প্রতি বিন্দুমাত্র ভয় পায়নি।
কিন্তু তার চোখে অবাক হওয়ার বিষয় ছিল...
ঝং শিংফং-এর পেছনের তাঁবু থেকে একটি অবিকৃত, কিন্তু সুন্দরী নারী বেরিয়ে এল।
সে ছিল সেই স্বপ্নদেবতা, যে আগে লিন শিয়াও-এর স্বপ্নে প্রবেশ করেছিল!
ঝং শিংফং শব্দ শুনে ফিরে তাকিয়ে হতবাক হয়ে গেল, মাথায় হাজারো প্রশ্ন ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
সে কে? কেন সে তাঁবু থেকে বেরিয়ে এসেছে? লিন অধ্যাপক কি বিপদে?
নিজেকে জোর করে শান্ত করে ঝং শিংফং ঐ সুন্দরী নারীর দিকে তাকিয়ে তার শয়তানি লেজ লক্ষ্য করল, মুখে অদ্ভুত ভাব প্রকাশ পেল।
লিন অধ্যাপকের তাঁবু থেকে বেরিয়ে আসা সেই আকর্ষণীয় মহিলা ছিল ‘স্বপ্নদেবতা’ নামক A-স্তরের অসুর, শক্তি প্রবল, যুদ্ধ দক্ষতা স্বপ্নদেবতার সমতুল্য।
এবং সামনে থাকা স্বপ্নদেবতা, পোশাক ছেঁড়া, রক্তে ভিজে, উরু ও বুকে রক্তের দাগ লেগে চোখে ঝলমল করছে।
স্পষ্টতই সে মারাত্মক আহত।
ঝং শিংফং যেন কিছু বুঝতে পেরে বিমূঢ় হয়ে পড়ল।
লিন ভাই... সত্যিই অদ্ভুত খেলায় লিপ্ত।
স্বপ্নদেবতা হতবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি স্বপ্নজগতেও ওই মানুষটার সাথে লড়তে পারো নি?”
স্বপ্নজগত হলো মানসিক বিশ্বের একটি অংশ, মানসিক শক্তি সেখানে অতি কার্যকর।
সেখানে ‘স্বপ্নের অসুর’ অপ্রতিরোধ্য।
সুতরাং, দুর্দশাগ্রস্ত সঙ্গীকে দেখে স্বপ্নদেবতা বিস্মিত।
আমি তো চোখের সামনে দেখেছি সে ওই মানুষের স্বপ্নে প্রবেশ করেছিল... কিন্তু ফলাফল দেখে মনে হচ্ছে সে পাল্টা মারা পড়েছে?
স্বপ্নদেবতার বিশেষ ক্ষমতার কারণে স্বপ্নজগতে মারা গেলেও তারা সরাসরি মরে না, তবে বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
স্বপ্নদেবতা তাঁবুর পাশে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে দুপা কাঁপিয়ে, সম্প্রতি ছোট জগত ভাঙ্গার সেই তলোয়ারটি স্মরণ করে দুর্বল হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “খুব বড়।”
ঝং শিংফং ও স্বপ্নদেবতা একসঙ্গে অবাক হল।
স্বপ্নদেবতা নারীর চোখ অশ্রুসিক্ত হয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “তার বড় তলোয়ার... সত্যিই অনেক বড়!”
ঝং শিংফং স্বাভাবিকভাবেই নিচু হয়ে তাকাল, আবার স্বপ্নদেবতার দিকে তাকাল, দেখল সে ও নিচু মাথা নেড়ে।
“তোমারও আছে?!” ঝং শিংফং বিস্মিত হয়ে বলল।
“না,” স্বপ্নদেবতা হতাশ হয়ে বলল।
ঝং শিংফং আবার ধূসর চোখের স্বপ্নদেবতা নারীর দিকে তাকিয়ে প্রশংসার ভাব পেল।
স্বপ্নদেবতাকে স্বপ্নজগতে পরাস্ত করল!
লিন অধ্যাপক সত্যিই অসাধারণ... স্বপ্নে মানুষ হত্যাও!
কালো কুয়াশার আকৃতির স্বপ্নদেবতা কিছু বলতে না পেরে থমকে গেল।
দেখা যাচ্ছে, তাঁবুর ভিতরের মানুষটি সত্যিই সহজ নয়...
কিন্তু পরিস্থিতি এমন হওয়ায় এক এক করে মোকাবেলা করতে হবে!
হঠাৎ!
স্বপ্নদেবতা দৃশ্যমান হয়ে ঝং শিংফং-এর দিকে চড়াও হল।
ঝং শিংফং তলোয়ার তুলে রক্ষা করতে গিয়ে তাঁবুর ভেতর থেকে একটি রক্তমাখা বরফের ভেলায় ছুড়ে মারল, যা স্বপ্নদেবতার কপালের উপর আঘাত করল।
ঠোঁং!!
ভেলার মাথা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে রক্তাক্ত কণিকা ছিটকে পড়ল, স্বপ্নদেবতার শরীরে ক্ষত সৃষ্টি হল।
“হু!!”
স্বপ্নদেবতা কষ্টে গর্জন করল, রক্ত ঝরতে লাগল, সঙ্গীকে তাকিয়ে কণ্ঠস্বর কমিয়ে বলল:
“তুমি যাও, অন্য মানুষের রক্ত শোষণ করে শক্তি পুনরুদ্ধার কর!”
স্বপ্নদেবতা গভীর নিশ্বাস নিয়ে শীতল মুখ নিয়ে অন্য দুই তাঁবুর দিকে তাকাল, সুন্দর মুখে ভয়ঙ্কর অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, বলল:
“সে এখনো স্বপ্নজগতে আটকে আছে, তাড়াতাড়ি উঠবে না... আমি শক্তি ফিরে পেলে ‘বেলফেংগার’ মহাশয়ের মূল শক্তি নিয়ে অন্য মন্দিরে চলে যাব...”
দুজন অসুরের কথোপকথন শুনে ঝং শিংফং হৃদয় হালকা হয়ে গেল।
প্রথমত, বুদ্ধিমত্তা থাকা তাদের অসুরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্বের নিদর্শন।
এবং এই দুই অসুর অন্ততঃ পঞ্চম স্তরের দক্ষতা ধারণ করছে, আজকের দিনটি তাদের জন্য বিপজ্জনক!
এই সময় তাঁবু আবার খুলে গেল।
কালো কুয়াশা, লম্বা সুন্দরী নারী, কালো মুখের মানুষ, তিনজন অবাক হয়ে লিন শিয়াওর দিকে তাকাল।
স্বপ্নদেবতা হতবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি... কিভাবে জাগ্রত হল?”
এই স্বপ্নজগৎটি লিন শিয়াওর স্বপ্ন থেকে স্বপ্নদেবতা তৈরি করেছিল।
যদিও তার মানসিক শরীর ধ্বংস হয়েছে, লিন শিয়াও স্বপ্নজগৎ থেকে বের হওয়া সহজ নয়।
লিন শিয়াও একটু অবাক হয়ে হাত দিয়ে কাটার অঙ্গভঙ্গি করে বলল, “স্বপ্নজগতকে কেটে ফেলা, তারপর জেগে উঠলাম।”
প্রত্যেক স্বপ্নে একটি স্বপ্নজগৎ জন্মাতে পারে।
তাই প্রকৃত পৃথিবীর তুলনায়, সে স্বপ্নজগৎ কেবল একটি ক্ষুদ্র বিশ্ব।
সে একটু গুরুত্ব সহকারে আঘাত করে স্বপ্নজগৎ কেটে ফেলে, অটোমেটিক জাগ্রত হয়েছে।
স্বপ্নদেবতা: ???
না কার্ডমাস্টারের প্রতিভা, না কোনো সহায়ক উপায়।
শক্তি দিয়ে স্বপ্নজগৎ ভেঙে ফেলা?
“তুমি...” স্বপ্নদেবতা হতবাক হয়ে বলল, “সত্যিই খুব বর্বর...”
ঝন!
রূপালী তলোয়ার ও স্বপ্নদেবতার নখের ধাতব শব্দ।
“লিন ভাই, আমি এই দুই অসুরকে ধরে রাখব।”
ঝং শিংফং লিন শিয়াওর সামনের দাঁড়িয়ে রূপালী তলোয়ার ধরে, দৃঢ় কণ্ঠে বলল:
“তুমি দ্রুত অন্যদের জাগিয়ে তাদের নিয়ে ভিকালিনার সঙ্গে দ্রুত চলে যাও!”
স্বপ্নদেবতা অবজ্ঞার চোখে ঝং শিংফংকে দেখল।
স্বপ্ন থেকে জানি, ভিকালিনা তোমার প্রেমিকা, প্রথমে প্রেমিকাকে নিয়ে যাও...
আমি তোমার এইসব ছোটখাটো পরিকল্পনা জানি।
“অতটা ঝামেলা দরকার নেই,” লিন শিয়াও বলল, “দুই আঘাতে সব শেষ।”
ঝং শিংফং: “আ?”
লিন শিয়াও গভীর চোখে তাকিয়ে বলল।
দুটি অসুর পঞ্চম স্তরের শক্তি ধারণ করে, অনেক নিরীহ মানুষের প্রাণ নষ্ট করেছে।
অবশ্য কিছু স্বপ্নদেবতা শিকার স্বেচ্ছায় হয়তো... কিন্তু এরা অসুরদের অতর্কিত স্বভাব ঢাকতে পারে না।
এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো তাদের নিডহোগের কাছে পাঠানো!
তার তালুতে আলো জমে একটা কালো ভারী তলোয়ার তৈরি হল।
কালো আগুন তলোয়ার ধরে উঠে গেল, লিন শিয়াও একবার আঘাত করে একটি গাঢ় লাল রশ্মি ছুড়ে মারল, যা স্বপ্নদেবতার চিৎকারের মাঝে তাকে ছেদ করে গিলে ফেলল!
ধুম!!
দুটি অসুর আতঙ্কজনক তলোয়ার আঘাতে ধূলিসাৎ হল।
পরাজিত কার্ডগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে লিন শিয়াওয়ের আঙ্গুলে এসে পড়ল।
ঝং শিংফং বিস্ময়ে মুখ খুলে ফেলে, তার ঠোঁট প্রায় মাটিতে পড়তে হলো।
আমি কি দেখলাম?
দুটি পঞ্চম স্তরের অসুরকে লিন অধ্যাপক এক তলোয়ারের আঘাতে হত্যা করল?!
“আমি, এটা...” ঝং শিংফং বিস্মিত হয়ে লিন শিয়াওর দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে পারল না।
জিন্ডার বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাচীন ভাষাবিজ্ঞানের সহকারী অধ্যাপক...
কিন্তু দুই পঞ্চম স্তরের অসুরকে সহজে পরাস্ত করতে পারেন এমন শক্তিশালী কার্ডমাস্টার?!
লিন শিয়াও কার্ড হাতে নিয়ে বিজয়ী কার্ড গুলো পর্যালোচনা করে ঝং শিংফংর দিকে তাকিয়ে হাসল:
“তুমি চিন্তা করো না, একজন প্রাচীন ভাষাবিদ হিসেবে কিছু আত্মরক্ষার কৌশল শেখা স্বাভাবিক।”
ঝং শিংফং জল গিলে দ্রুত মাথা নাড়ল:
“অসাধারণ, একদম অসাধারণ!”
...
——— অতিরিক্ত কথা ———
অনিদ্রায় কেবল তিন ঘন্টা ঘুমিয়েছি, সারাদিন ভ্রমণ করেছি, রাতে বাড়ি ফিরে এলাম। আজকের আপডেটটা ঠিকমতো হয়নি, বাড়িতে চেষ্টা করছি নিজেকে সামলাতে। (?Д`)