অধ্যায় ০৮৩: অধ্যাপক পদ, নির্দিষ্ট নিয়োগ
১২ই জুন, রবিবার।
ভিক্টোরিয়ান শৈলীর শয়নকক্ষে জোলিনা বই পড়ছিল। গ্রীষ্মের উজ্জ্বল দিন, জানালার বাইরে পাখির কিচিরমিচির, সূর্যের কয়েকটি কণা তার উঁচু নাকের পাশে পড়ে, বরফের মতো নির্মম মুখাবয়বকেও কিছুটা কোমলতা দিয়েছে।
বইয়ের নাম ‘সৃষ্টি পুরাণের উৎস: দ্বিতীয় খণ্ড’। এতে প্রাচীন যুগের শেষে ‘ড্রাগনের দৃষ্টি থেকে দেবতাদের দ্বারা মানব জগতের শাসন’ সংক্রান্ত উপকথা বলা হয়েছে, যা দ্বিতীয় বর্ষের বাধ্যতামূলক পাঠ্য।
এখনও প্রথম বর্ষের গ্রীষ্মকালীন ছুটি, অথচ জোলিনা ইতিমধ্যে এই কোর্সটি স্বতঃস্ফূর্তভাবে পড়া শুরু করেছে।
সব রকম কলা-কৌশল আয়ত্তে, গোপনে পড়াশোনার প্রস্তুতি!
“কুহু~” সাদা তুষার পেঁচা হলুদ কাঠের তাকের ওপর বসে, কালো-সাদা ডানা মেলে, হলুদ চোখ বুজে অলসভাবে হাই তুলল।
গ্রীষ্ম দুপুরে ঘুম পায় স্বাভাবিক। কিন্তু, দ্বিতীয় বর্ষের আন্তঃবিশ্ববিদ্যালয় প্রতিযোগিতার জন্য এখনও আমি… ঢিলেমি দিতে পারি না…
জোলিনার মানসিক দৃঢ়তা অটুট, তবু সে অজান্তেই হাই তোলে, টেবিলের পাশে মাথা রেখে শুয়ে পড়ে, উঁচু পনিটেইল ঝুলে পড়ে, তার লাল চোখে গোলগাল সাদা পেঁচাটির প্রতিবিম্ব।
“ভিভিয়ান, তুমি কী বলো…” তার দৃষ্টিতে এক ঝলক আলো, “ওরা দু’জন, একই মানুষ কি না?”
বুঝিয়ে বলতে হয় না, ভিভিয়ান জানে ‘সে’ বলতে কাকে বোঝানো হচ্ছে, সে গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, “কুহু!”
হ্যাঁ, কোনো সন্দেহ নেই, ওরা এক!
“তুমি আবারও আমাকে এড়িয়ে যাচ্ছো।” জোলিনা কিছুটা অসহায়, “তবে, তোমার পক্ষে বোঝা সম্ভব নয়…”
ভিভিয়ান: “কুহু… (?д?；)”
তাহলে শুরুতেই আমাকে জিজ্ঞাসা কোরো না!
জোলিনা শরীর মেলে, হাত দুটো প্রসারিত করে, এক হাতে কনুই চেপে ধরে, অলসভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
“হুম… যাই হোক, নক্ষত্রপুঞ্জ কাপ শেষ হলে, তার ফলোয়ার সংখ্যা লাখ ছাড়ালে, সে নিজেই সামনে আসবে নিশ্চয়ই।”
আমার অন্তর্জ্ঞান সচরাচর ভুল হয় না।
এটাই আমার এতদিনের প্রতিযোগিতায় গড়ে ওঠা একধরনের ‘স্বভাব’।
জোলিনার রক্তিম চোখে অপার প্রত্যাশা।
বিশ্বাস করি, এ বারও ব্যতিক্রম হবে না।
বরফের মতো সাদা র্যাগডল বিড়াল সমুদ্র-নীল চোখ মেলে দরজার কাছে এসে ‘টুপটাপ’ শব্দে কাছে আসে, এক লাফে জোলিনার হাঁটুর ওপর উঠে আসে।
জোলিনা বিস্মিত নয়, এক হাতে গাল চেপে, চোখ নামিয়ে, অন্য হাতে গুটিয়ে থাকা বিড়ালটিকে আদর করতে থাকে।
দুপুরের নিরিবিলি সময় হঠাৎ হোলোগ্রাফিক পর্দায় আসা ভিডিও কলের শব্দে ভেঙে যায়।
জোলিনা বিড়ালটিকে আলতো চাপড় মারে, ছোট্টটি লাফিয়ে নেমে আবার বাইরে খেলতে চলে যায়।
“কী হয়েছে, ক্যারো?” জোলিনা কল রিসিভ করে, ভিডিওতে খড়ের টুপি পরা ফ্রিকল মুখী মেয়েটিকে দেখে জিজ্ঞেস করে।
“জোলিনা।” ক্যারোর কণ্ঠে চমক আর জড়তা, “তুমি, তুমি সত্যিই আমার ফোন ধরেছো!”
“বলো দ্রুত…” জোলিনা বিরক্তির সুরে।
“ওহ, ব্যাপারটা হলো, দেখলাম তুমি এখনও ক্লাস গ্রুপে যোগ দাওনি… ওখানে বলা হয়েছে, আমাদের নির্বাচনী কোর্স ‘প্রাচীন ভাষার সাধারণ জ্ঞান’-এর অধ্যাপক বোয়েন হঠাৎ পদত্যাগ করেছেন।”
ক্যারো বলল, “তাই আগামী সেমিস্টারে এই কোর্সে নতুন শিক্ষক আসতে পারেন… কোর্স নির্বাচনের সময় ভাবতে পারো।”
প্রাচীন ভাষা মানব সভ্যতার নানাদিকের সঙ্গে যুক্ত, আর অধ্যাপক বোয়েন এই বিষয়ে শীর্ষস্থানীয় পণ্ডিত।
ফলে, ‘প্রাচীন ভাষার সাধারণ জ্ঞান’ কোর্সটি উইন্টারনাইট বিশ্ববিদ্যালয়ে খুব জনপ্রিয়, আসন পাওয়া কঠিন।
“অধ্যাপক বোয়েন হঠাৎ পদত্যাগ করলেন কেন?” জোলিনা বিস্মিত।
বোয়েনের যোগ্যতা অনুযায়ী, তাঁর বিকল্প খুঁজে পাওয়া কঠিন।
আর শিক্ষক ভালো না হলে, এই কোর্সে ভর্তি হওয়ার মানেই নেই…
“ঠিক জানি না, তবে সিনিয়রদের গ্রুপে কিছু গুজব শুনেছি, তুমি শুনবে?” ক্যারো রহস্যময় কণ্ঠে।
জোলিনা হালকা মাথা নাড়ল।
“শোনা যায়, অধ্যাপক বোয়েন প্রাচীন ভাষা গবেষণার সময়, এক রাতের মধ্যে পাগল হয়ে গেলেন!”
ক্যারো বলল, “বোধ হয় বিজ্ঞানের গণ্ডির বাইরে কিছু স্পর্শ করেছিলেন, যা তাঁর সহ্যসীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল…”
“জ্ঞান মানেই শক্তি।” জোলিনা একটু ভেবে বলল, “যদি কোনো কার্ড মাস্টার অধিক ‘জ্ঞান’ ধারণ করতে পারে, তার মানসিক শক্তি আরও দৃঢ় হয়, উৎসশক্তিও গভীরতর হয়।”
জোলিনা ‘পাকনা মানুষের কাণ্ড’ আর ‘কিমেরার ঘটনা’ মনে করে, ঠান্ডা দৃষ্টিতে বলল:
“কিন্তু… যদি ‘জ্ঞান’ তার সহ্যসীমা ছাড়িয়ে যায়, তাহলে পাগল হওয়া বা পতিত কার্ড মাস্টার হওয়া খুব সাধারণ।”
“তোমার চোখভর্তি ভয় দেখাচ্ছিল।” ক্যারো ফিসফিস করে।
জোলিনা বলল, “তুমি আইজাক নিউটনের গল্প শুনেছো?”
ক্যারো বিভ্রান্ত, “সে কি… বিখ্যাত কোনো কার্ড মাস্টার?”
জোলিনা মাথা নাড়ল, “সে কোনো কার্ড মাস্টার নয়, একজন বিজ্ঞানী। জীবনভর মানবজাতির বিজ্ঞান সাধনায় নিবেদিত ছিল, প্রমাণ করতে চেয়েছিল মানুষের যুক্তি দেবতাদের ছাড়িয়ে গেছে… কিন্তু মৃত্যুর মুখে, নিজের আজীবনের বিজ্ঞান দর্শন ছেড়ে, দেবতাকে বিশ্বাস করতে শুরু করেছিল, একজন ‘বিশ্বস্ত ভক্ত’ হিসেবে মৃত্যুকে বরণ করেছিল।”
“শোনা যায়, নিউটন সত্যিকারের দেবতাকে দেখেছিলেন, যারা ‘দেবতাদের গোধূলি’র পরও পৃথিবীতে ছিল; এই সত্যের মুখোমুখি হয়ে, মুহূর্তেই তাঁর আজীবনের বিশ্বাস ভেঙে গিয়েছিল।”
জোলিনা নিচু স্বরে বলল, “সম্ভবত অধ্যাপক বোয়েনও গবেষণার সময় এমন কিছু পেয়েছিলেন, তাই পাগল হয়ে গেছেন।”
ক্যারোর শরীর কেঁপে উঠল, তোতলাতে লাগল, “তাহলে, এইসব মহাপণ্ডিতরা খুব ঝুঁকিপূর্ণ?”
“কার্ড মাস্টারদের যেমন আগুনের মতো বিশ্বাস, তেমনি গবেষকদেরও আছে, এটা তাদের নিজস্ব পছন্দ, অন্যদের কিছু বলার দরকার নেই।”
জোলিনা কপাল কুঁচকে বলল, “তবে… বোয়েন স্যারের মতো প্রাচীন ভাষার শ্রেষ্ঠ শিক্ষক পাওয়া ভারি দুষ্কর… কোর্সটা আপাতত দেখে রাখাই ভালো।”
“ঠিক আছে!” ক্যারো মুরগির মতো মাথা নাড়ল।
“আরো একটা কথা।” জোলিনা স্বরের তীক্ষ্ণতা বাড়াল, “ছুটিতে দ্বন্দ্বের অনুশীলন ফাঁকি দেবে না, দ্বিতীয় বর্ষের আন্তঃবিশ্ববিদ্যালয় প্রতিযোগিতায় তোমাকে অবশ্যই দলে জায়গা পেতে হবে!”
“রেহাই দাও…” ক্যারো মাথা চেপে ধরল।
“চিন্তা কোরো না।” জোলিনা হালকা করে হাসল, “তোমাকে আমি ধীরে ধীরে তৈরি করব।”
ক্যারো: “ইশ! কিউএএকিউ”
… …
এইবারের কার্ড ড্র-র সুবাদে, লিন শাও পেল এক স্বর্ণালী চাবি, যা দিয়ে জ্ঞান দ্বার উন্মুক্ত করা যায়।
সে আয়ত্ত করল কিংবদন্তী স্তরের জ্ঞান: ‘প্রাচীন ভাষা (স্বর্ণ)’
ঘুম থেকে উঠে মাথা ভারী, স্বপ্নেও নিজেকে প্রাচীন ভাষায় কথা বলতে দেখল।
দাফু’কে具現 করে, গেমে ব্যস্ত ছোট সীলকে দেখিয়ে লিন শাও বলে উঠল:
“■■■■ (দাফু, এখন নাশতা খাবে)।”
দাফু চমকে উঠল, “ওউ! (っ°Д°;)っ”
এটা… কোনো প্রাচীন দেবতার ভাষা নাকি?!
“দুঃখিত…” লিন শাও কপাল চেপে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ভাষা সিস্টেম একটু গুলিয়ে গিয়েছিল।”
স্বীকার করতে হয়, কিংবদন্তি স্তরের ‘প্রাচীন ভাষা’ সত্যিই অসাধারণ।
এখন আমি শুধু প্রাচীন যুগের মানব ভাষাই নয়, মাছ-মানব, পশু-মানব, গব্লিন, এলফসহ দশেরও বেশি ভাষা জানি।
এলফ ভাষার মতো যেটা প্রাচীনকাল থেকে প্রায় অপরিবর্তিত, আমি তা সম্ভবত খাঁটি এলফের চেয়েও ভালো বলতে পারি।
মানবজাতি ছাড়া অন্যান্য জাতিগুলো দূরবর্তী পাহাড়-জঙ্গলে বাস করে, গৌরবের রাজ্যে নাকি এলফদের অস্তিত্ব পাওয়া গেছে, তবে সেসব কেবল গুজব।
লিন শাও আকাশের দিকে তাকিয়ে ভাবল।
মনে আছে, নর্স পুরাণের রুনিক চিহ্নে ছিল দেবতাসম শক্তি…
চাইলে বলা যায়, এগুলোও তো প্রাচীন ভাষারই অন্তর্ভুক্ত?
নিজের অনুমান যাচাই করতে হলে আগে কোনো রুনিক চিহ্ন খুঁজে বের করতে হবে, কিন্তু অন্য দেশে যেতে হলে এখনও সময় আছে।
এখনকার জরুরি কাজ, নক্ষত্রপুঞ্জ কাপের সেমিফাইনালের তথ্য সংগ্রহ।
এই সেমিফাইনালের শুরুতে আর দু’দিন বাকি, কিন্তু উত্তেজনা তুঙ্গে, সবাই ম্যাচের সূচি নিয়ে আলোচনা করছে।
“প্রথম ম্যাচ—‘স্বর্ণযোদ্ধা’ বেওউলফ বনাম ‘উন্মত্ত সাহসী’ বনশাতান।”
নক্ষত্রপুঞ্জ কাপের স্পনসর হিসেবে শেরি একদিন আগেই তথ্য পেয়ে বলল:
“দ্বিতীয় ম্যাচ, ‘ভারী তরবারির যোদ্ধা’ ঝংজিয়ান উফং বনাম ‘অন্ধ দ্রষ্টা’ কাসান্দ্রা।”
ঝংজিয়ান বলল, “নামের আগে এই বিশেষণগুলো বেশ কাব্যিক… (চিত্র: বাঘের মতো সহ্যশক্তি)”
শুয়েই ইয়িন দাও মজা করে বলল, “মুষ্টিযুদ্ধের মতো প্রতিযোগিতায় এমন ডাকনামই জমে!”
ঝেন দে ছাই: “চার সেমিফাইনালিস্টের মধ্যে তিনজনই গুরু! (চিত্র: সাধারণ কুকুর)”
পান্ডা চিবাতে চিবাতে বলল, “হুম… শুধু বেওউলফই পঞ্চম স্তরের, কিন্তু চার জনের মধ্যে ঢুকে সে চমৎকার করেছে।”
“সম্ভবত সে শেষ মুহূর্তে নতুন কোনো ট্রাম্প কার্ড আনবে।” জিন লং ঝেন জুন বলল, “তাও তো, বেওউলফ নামের সেই বীর তো মহাকাব্যে ড্রাগন বধ করেছিলেন।”
সবাই চমকে উঠল।
ঝেন জুনের কথাই ঠিক!
“বেওউলফ তো মনে পড়ে, সে কি না প্রাথমিক পর্যায়েই ছিটকে পড়েনি? প্রথম সে-ই তো জিউসের বজ্রাঘাতে পড়েছিল।” ওয়েন তাইলাই বিস্ময়ে।
“যদিও সে প্রাথমিক পর্যায়ে হেরেছিল, তবে সম্ভবত ‘উচ্চতায় চড়ার’ মাধ্যমে শীর্ষ একশোতে ঢুকেছিল, তাই পরের রাউন্ডে উঠেছিল।” লিউ শিজিয়াং বিশ্লেষণ করল।
“@ঝংজিয়ান।” ঝেন দে ছাই বলল, “বড় ভাই, আমরা তো একসঙ্গে বেওউলফের সঙ্গে লড়েছিলাম!”
শুয়েই ইয়িন দাও হাসল, “মনে আছে, তখন তুমি ০.২% ড্যামেজ করেছিলে!”
ঝেন দে ছাই: “০.২% হলেও, সেটা তো ড্যামেজ! (চিত্র: সাধারণ কুকুর)”
“বেওউলফের ট্রাম্প কার্ড কী, সেটা ছেড়ে দাও।” গুয়াংতোউ জিনগাং কপাল কুঁচকে বলল, “আমি বাস্তবে বনশাতানের সঙ্গে মুখোমুখি হয়েছি… তার ধারা খুবই দুর্লভ।”
“কোন ধারা?” ঝংজিয়ান জিজ্ঞেস করল।
দু জিনগাং: “বনশাতান ‘কার্ড’ ব্যবহার করে না, শুধু শরীর, আগুনের শক্তি আর উৎসশক্তি চর্চায় ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছেছে। অন্য কথায়, ও ‘শরীর-চর্চার ধারা’র।”
পান্ডা বলল, “তাই তো, বনশাতান কখনও কার্ড具現 করেনি, সবসময় মুষ্টির জোরে জিতেছে… আমি ভেবেছিলাম সে আগেভাগেই সংযুক্ত রূপ চালু করেছে।”
লিন শাও চিন্তায় পড়ল।
কার্ড না ব্যবহার করে, শুধু শরীর চর্চা করে, উৎসশক্তি দিয়ে দেহ শক্তিশালী করা— এটাই শরীর-চর্চার ধারা, শরীরই তাদের সেরা ট্রাম্প কার্ড।
তবে… মানসিক জগতে গিয়েও শরীরের শক্তি ব্যবহার করা যায়…
সম্ভবত, এটাই সেই দর্শন— দেহের সাধন মানেই আত্মার সাধনা।
দু জিনগাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি একসময় শরীর-চর্চার পথে চেষ্টা করেছি, কিন্তু সেই পথ দুরূহ… কার্ড ছাড়া ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছানো খুব কষ্টের, বনশাতানকে ‘তপস্বী’ বলা অত্যুক্তি নয়।”
ভূতবধূ বলল, “ভাগ্য খারাপ! যদি কোয়ার্টার ফাইনালে তার সঙ্গে জুটতাম, তাহলে আমিই সেমিফাইনালে উঠতাম!”
চেশিয়ার মোহিনী শক্তিতে বনশাতানকে দমন করতে পারত, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ঝংজিয়ানের দুই তরবারির আঘাতে ছিটকে পড়েছিল!
শেরি এক ‘মাথায় হাত বুলানো’ ইমোজি পাঠিয়ে বলল,
“তাহলে এই ‘অন্ধ দ্রষ্টা’ কাসান্দ্রা কে? কিছুই খুঁজে পাচ্ছি না।”
কেউ-ই স্পষ্ট উত্তর দিতে পারল না।
কেবল কাসান্দ্রার আগের লড়াই দেখে বোঝা যায়, সে বাজ, ঘূর্ণিঝড় ইত্যাদি প্রকৃতির জাদুতে সহজেই প্রতিপক্ষকে হারিয়েছে।
এস শহরে, ভূতবধূ আর চেশিয়া একসঙ্গে ‘অন্ধ দ্রষ্টার’ লড়াইয়ের ভিডিও দেখছিল।
চিত্রে, রূপালি চোখের পাতার মুখোশ পরা, দীর্ঘাঙ্গী, ফর্সা, সন্ন্যাসিনীর মতো ঔজ্জ্বল্যপূর্ণ এক ভার্চুয়াল অবতার। চোখের পাতার মুখোশটি তাকে আরো রহস্যময় ও অপূর্ণতার সৌন্দর্য দিয়েছে।
চেশিয়া হালকা বিস্ময়ে বলল, “সে কি…”
“কী?” ভূতবধূ প্রশ্ন করল।
“আমার মনে হয়, ‘দ্রষ্টা’ শুধু ছদ্মনাম নয়।”
চেশিয়া গম্ভীরভাবে বলল, “সম্ভবত সত্যিই তার বিরল ভবিষ্যদ্বাণীর শক্তি আছে… ঠিক যেমন জিন লং ঝেন জুনের।”
…