অধ্যায় ১১২: দানবদের নগর অবরোধ, হঠাৎ নেমে এল মুষলধারে বৃষ্টি

হাওয়া মৃদু, সূর্য হাসছে, পশ্চিম সাগর শহরের বন্দর বন্দরে একটি পর্যটন জাহাজ থামে, জাহাজের গায়ে ভাঙাচোরা দাগ স্পষ্ট, যেন সম্প্রতি ঝড়ের তাণ্ডব পার হয়ে এসেছে।
ঘাটে পড়ে আছে অনেকে অবহেলিত কন্টেইনার, যেন কোন পণ্য পরিবহন লাইনে আটকে পড়েছে।
স্টারফায়ার গ্রুপের ম্যানেজার ও নির্মাণ দলের প্রধানের মধ্যে কথা হচ্ছিল, ম্যানেজারের মুখে অসন্তোষ স্পষ্ট:
“আর তিন দিন থামতে হবে? মেরামতের কাজ দ্রুত করা যায় না?”
হেলমেট পরা পুরুষটি অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠে বলল, “দেখুন এখন কোথায় মানুষ আছে? দানবের ব্যাপারটা এত বড়, শ্রমিকরা সবাই পালিয়ে গেছে! কেউ মেরামত করতে পারলে সেটাই বড় ব্যাপার!”
ম্যানেজার মনে মনে ভাবল, তুমি তো স্পষ্টই দাম বাড়াচ্ছ।
আলাপ জমেনি, সে ফিরে গেল ডেকে বাটিতে।
ডেকে বাটিতে একটি বড় গর্ত, ম্যানেজারের চোখ লাফিয়ে উঠল, ভাবল এই গর্ত তো মানুষের পায়ে কিক মেরে হয়েছে।
ভাবতেই পারল, কিছু দানবের শরীর চেহারা এই পুরুষের চেয়ে অনেক দুর্বল!
ম্যানেজারের চোখে শ্রদ্ধার আলো, সে হাত ঘষতে ঘষতে তাকাল সানচেয়ারে শুয়ে থাকা, চশমা পরা পুরুষের দিকে, যিনি নারীদের ফটো অ্যালবাম হাতে নিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছেন, মনে মনে ভাবল।
“কিছু বলো তো।”
ফানচাটিয়েন অলস স্বরে ফটো অ্যালবাম দেখে বলল, কিন্তু কণ্ঠে ছিল অবাধ্য কর্তৃত্ব।
ম্যানেজার সতর্কভাবে বলল, “স্যার, ফানচাটিয়েন, জাহাজের ক্ষতি বেশ গুরুতর, আমাদের সোনার রাজ্যে তিন দিন আটকে থাকতে হবে... স্টারফায়ার গ্রুপের পক্ষ থেকে আমি আন্তরিক ক্ষমা প্রার্থনা করছি...”
“বকবক দরকার নেই।”
ফানচাটিয়েন বুকের উপরে ফটো অ্যালবাম রেখে চশমা নামিয়ে চোখের মধ্যে ছিল কঠোর ও চালাক দৃষ্টি:
“এই তিন দিন আমি জাহাজ থেকে নামব, স্বাধীনভাবে চলাফেরা করব, আর এই সময়কে অশ্বশত দিনের মধ্যে গণ্য করব না—ঠিক আছে?”
“অবশ্যই, আপনার ইচ্ছেমতো করুন!” ম্যানেজার সোজা হয়ে একটা বিরতি দিয়ে বলল, “আপনাকে জানিয়ে রাখা ভালো, সম্প্রতি সোনার রাজ্য নিরাপদ নয়, এস-স্তরের দানব বেআইনিভাবে ঘুরছে, তিন দিন পর আমরা সঙ্গে সঙ্গে যাত্রা শুরু করব...”
সমুদ্রের গভীর থেকে আসা এস-স্তরের দানব পশ্চিম সাগর শহরে যথেষ্ট আতঙ্ক সৃষ্টি করেছে। যদিও দেশের জাতীয় যোদ্ধা পশ্চিম সাগর শহরে অবস্থান করছেন, তবুও অনেক নাগরিক পালাচ্ছেন, পুরো শহর ঝড়ের আগের পিঁপড়ার আস্তানার মতো উত্তেজিত।
“এস-স্তরের দানব তো তেমন প্রধান নয়।” ফানচাটিয়েন অলসভাবে বলল, “সবার ভয় বেশি সমুদ্রের দানবের।”
ম্যানেজার মাথা নাড়ল।
সেই বিশাল হত্যাকারী কাঁকড়া মানুষদের মনে করিয়ে দেয় দশ বছরেরও বেশি আগে সোনার রাজ্যকে তছনছ করা ‘সমুদ্রের দানব’ এর কথা।
দশ বছরেরও বেশি আগে, সোনার রাজ্যে তান্ডব চালানো ‘সমুদ্রের দানব’ থিসাস ছিল একপ্রকার পৌরাণিক কাহিনীর নয়-মাথা বিশিষ্ট সাপের মতো, প্রায় ‘অমর’ ক্ষমতা সম্পন্ন।
সেই সময়, তলোয়ার চালানো ফেডারেল জাতীয় যোদ্ধা ‘লিটেইল’ এক আঘাতে থিসাসের তিনটি সাপের মতো মাথা কেটে ফেলেছিলেন।
সবাই আনন্দে মেতে উঠার সময়, সমুদ্রের নিচে থাকা অন্য ছয় মাথা হঠাৎ আক্রমণ শুরু করে, লিটেইলকে গুরুতর আহত করে। সবাই ভয় পেয়ে জানতে পারে, সমুদ্রের দানবের নয়টি বিশাল মাথা ছিল, একটিও কেটে ফেললেও তা দ্রুত আবার গজিয়ে উঠত।
সবাই যখন হতাশ, লিটেইল নিজের জীবন বাজি রেখে থিসাসের দিকে ছুটে যায়, তার তলোয়ার দিয়ে সূর্যের মত দীপ্ত আগুন ছড়িয়ে, সমুদ্রের সঙ্গে মিলিয়ে ডুবে যায়।
সোনার রাজ্য ভ্রমণের সময় ম্যানেজার অনেকবার ফানচাটিয়েনের সঙ্গে এই কথা বলেছেন, এখন সে গভীর শোক অনুভব করল:
“দুর্ভাগ্য লিটেইল আর নেই, না হলে থিসাস ফিরে এলে চিন্তার কিছু থাকত না।”
“আমি শুনেছি, লিটেইলের একটি ছেলে আছে।” হঠাৎ ফানচাটিয়েন কৌতূহল প্রকাশ করল।
ম্যানেজার বলল, “এই ব্যাপারে আমি নিশ্চিত না, তবে সত্যি মনে হয়, লিটেইলের ছেলে আগের মতো আগুন জ্বালিয়েছে...”
“বাবা একজন বীর, আশা করি ছেলে দুর্বল নয়।”
ফানচাটিয়েন হেসে উঠে সানচেয়ার থেকে নেমে এক হাত পকেটে রেখে পিছনে হাত নাড়ল:
“আমি একটু পশ্চিম সাগর শহর ঘুরে আসছি, তাড়াতাড়ি ফিরব।”
*
সকাল দশটা, বিমান পশ্চিম সাগর শহরে অবতরণ করে।
লিন শিয়াও ও জিওলিনা এয়ারপোর্ট থেকে বেরিয়ে আসল, আকাশে ধূসর মেঘ, বাতাসে ভেজা গন্ধ, পথচারীরা মনে হয় ঝড় আসবে বুঝে তাড়াহুড়ো করছে।
“সকাল ভালো ছিল, এখন হঠাৎ আবহাওয়া বদলে গেল।” লিন শিয়াও আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল।
“আগে কোথাও যাই, রেভেনের জন্য অপেক্ষা করি।” জিওলিনা খবর পড়ে বলল, “সে আমাদের কিছু কথা বলতে চায়।”
“একটু অপেক্ষা কর।” লিন শিয়াও ফোন বের করে জিনলং ঝেনজুনের চ্যাট খুলল।
শেষ মেসেজ ছিল বিমানে ওঠার আগে পাঠানো।
“হেভি সোর্ড ম্যান: ‘ঝেনজুন, বিকেলের কোথায় দেখা করব?’”
“জিনলং ঝেনজুন: ‘প্রায় চারটায়, পশ্চিম সাগর সৈকতের কাছে প্লাজায়, আমি এখানেই থাকছি।’”
“জিনলং ঝেনজুন: ‘তুমি আসলে, হয়তো ডিনারের সময়, আমরা সীফুড ডিনার করতে পারি। (দাঁত বেরিয়ে হাসি)’”
“হেভি সোর্ড ম্যান: ‘দানব মারার জন্য ধন্যবাদ, এইবার আমি দাওয়া করব। (চিতা হাসি·jpg)’”
“জিনলং ঝেনজুন: ‘এইটা... বিস্তারিত পরে বলব, সামনে আসলে বুঝিয়ে দেব।’”
মিটিং সময় বিকেল চারটে, এখন তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, কাজ শেষ করে মোটরসাইকেল নিয়ে সৈকত যাওয়া যাবে।
চু ইউন ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করার জায়গা এয়ারপোর্ট থেকে কয়েক কিলোমিটার দূরে কমার্শিয়াল সেন্টারে, যেখানে পশ্চিম সাগর শহরের তদন্ত দল সদর দফতর।
লিন শিয়াও ভাবল, অদ্ভুত... ঝেনজুন কী বোঝাতে চায়, একটু পরে বুঝব...
“চল কমার্শিয়াল সেন্টারে যাই, রেভেনের জন্য অপেক্ষা করি।” লিন শিয়াও ফোন পকেটে রাখল।
“উচ্চপথ ধরে গেলে প্রায় আধা ঘণ্টা লাগবে... তোমার কাছে ভেহিকল কার্ড আছে?” জিওলিনা জিজ্ঞাসা করল।
“একটি একক মোটরসাইকেল আছে।” লিন শিয়াও বলল।
“হুম... আমি আগে থেকে প্রস্তুত হয়েছি।”
লম্বা চুল বাঁধা মেয়েটি আঙুল দিয়ে ভেহিকল কার্ড তৈরি করল, সোনালী আগুনের মত শক্তি ঢেলে, কার্ডটি পার্কিং স্পটে ছুড়ে দিল।
আলোক কণা গড়ে উঠল, একটি গাঢ় লাল রঙের স্পোর্টস কার, সামনের দুইটি সরু হেডলাইট ঝলমল করতে লাগল।
গাড়ির প্রতীক—দুটি উড়ন্ত পাখির পাখা, গৌরবময় পুরাতন গাড়ি নির্মাতা আসটন মার্টিনের লোগো।
“চল উঠ।”
গাড়ির ডিজাইন লাল ফারারির মতো চমকপ্রদ নয়, বরং গৌরবের দেশটির ভদ্র ও সংযত রূপ।
“ভেহিকল চালানোর” মাংসপেশীর স্মৃতি ক্ষমতা লিন শিয়াওকে উৎসাহ দিল, “চালক দরকার?”
জিওলিনা একটু দ্বিধা করে বলল, “যদি পারো, তাহলে দয়া করে।”
লিন শিয়াও ড্রাইভারের দরজা খুলে ড্রাইভিং সিটে বসল, সামনে তাকিয়ে, মুখের রেখা কঠিন, হালকা হাসি ফুটল মুখে:
“সেফটি বেল্ট বাঁধো, আমাদের সময় বাঁচাতে হবে!”
জিওলিনা হঠাৎ একটু আফসোস করল, হাত গাড়ির দরজায় রেখে নীচু কণ্ঠে বলল, “তোমার আসল কারণ যদি স্পিড পছন্দ করাই হয়...”
লিন শিয়াও কোনো উত্তর দিল না, স্টিয়ারিং হুইল ধরার হাতের আঙ্গুল গুণতে লাগল।
“ভেহিকল চালানো” ক্ষমতা শুধু ড্রাইভিং নয়, বরং একটি ‘সমন্বয়’, যা গাড়িটিকে নিজের অংশ বানিয়ে দেয়।
অতএব, যদিও ভেহিকল কার্ডে ড্রাইভিং অনুমতি না থাকে, এই ক্ষমতার মাধ্যমে লিন শিয়াও ড্রাইভিং অনুমতি পায়।
ড্যাশবোর্ডে নীল আলো জ্বলে উঠল, টার্বো ইঞ্জিন কম আওয়াজে গর্জন করল, গাড়ির ভিতরে শব্দ বা কম্পন অনুভূত হল না।
হঠাৎ, আসটন মার্টিন গাড়িটি দ্রুত ছুটতে শুরু করল।
জিওলিনা বড় বড় লাল চোখ মেলে ভেহিকল কার্ডের “ধাক্কা পাওয়ার অনুভূতি” অনুভব করল, যা গাড়ি পরীক্ষকদের প্রশংসিত, কিন্তু মাত্র কয়েক সেকেন্ডের জন্য, গাড়ি ধীর গতিতে সোজা চলতে লাগল।
জিওলিনার মনে একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল।
আমি তো তাকে চাবি দেইনি, স্বর শনাক্ত করেও আনলক করিনি... সে কীভাবে চালু করল?
লিন শিয়াওয়ের মনোযোগ দেখে সে আর প্রশ্ন করল না, ভাবল, তার ড্রাইভিং দক্ষতা আসলেই ভালো...
ভাবতে ভাবতে গাড়ি দ্রুত গতি বাড়িয়ে উচ্চপথে উঠল। পশ্চিম সাগর শহরের আকাশ আরও মেঘলা, সাদাটে মেঘ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে, যেন বড় কোনো লোহার পর্দা শহরের ওপর পড়েছে। আর্দ্রতা ঘন, ঝরঝর বৃষ্টি গাড়ির কাঁচে পড়ছে।
“বৃষ্টি হচ্ছে।” জিওলিনা কপালে ভাঁজ ফেলল।
পশ্চিম সাগর শহর একটি উপকূলীয় বন্দর শহর, জলস্তর বাড়লে, গভীর সাঁতারুদের মত দানব শহরে প্রবেশ করে।
এখন শহর সদ্য এস-স্তরের দানব আক্রমণ সহ্য করেছে, ‘সমুদ্রের দানব’ এর ছায়ায় মানুষের মন অস্থির।
এমন পরিস্থিতিতে বৃষ্টি খারাপ খবর...
লিন শিয়াও ওয়াইপার চালিয়ে বড় বড় বৃষ্টির দাগ মুছে দিল, কাজটি শান্তিপূর্ণ, চু ইউনের গাড়ির মতো ঝাঁকুনি বা কর্কশ শব্দ নেই।
“মনে হচ্ছে বড় ঝড় হবে।”
লিন শিয়াও একটু চিন্তিত, সত্যিই ঝেনজুনের সঙ্গে দেখা করার সময় কি ভালো হবে? বিশেষ করে মোটরসাইকেল বৃষ্টি থেকে রক্ষা করে না।
তবে গ্রীষ্মে এমন হঠাৎ বৃষ্টি স্বাভাবিক, হয়তো বিকেলের মধ্যে থেমে যাবে, এখন চু ইউন ভাইয়ের সঙ্গে দেখা জরুরি।
“লক্ষ্যস্থলে পৌঁছতে চলেছি।” উচ্চপথ থেকে নামার সময় লিন শিয়াও জানাল, “গাড়ি পার্ক করব, কাছের কফি শপে যাব।”
“ঠিক আছে।”
গাড়ি থামার পর, জিওলিনা সেফটি বেল্ট খুলে দরজা থেকে নেমে গভীর শ্বাস নিল, ধূসর মেঘ আকাশের দিকে তাকাল।
সে এই ধরনের বাতাস মনে করল। মেঘলা শহরে সারা বছর বৃষ্টি পড়ে, বাতাসে লৌহের গন্ধ ও কারখানার চাপ।
কিন্তু কিছুটা ভিন্নও। এই চাপ আসছে সমুদ্র থেকে, শত শত কিলোমিটার দূরে ঘূর্ণিঝড় শক্তি জমাচ্ছে, বাতাসে কম্পন ছড়িয়ে এই অস্থিরতা পৌঁছে দিয়েছে।
“ঘূর্ণিঝড় আসছে...”
জিওলিনা নরম স্বরে বলল, “সোনার রাজ্যে এটাকে হ্যারিকেন বলে।”
আঁধারের মধ্যে কালো ছাতা দেখা গেল, জিওলিনা ঘুরে দেখল, লিন শিয়াও কালো ছাতা হাতে তার পাশে দাঁড়িয়ে।
“ঘূর্ণিঝড়ের দিনে আমি বাড়িতে থাকি, জানালা বন্ধ করি, বাতাসের শব্দ শুনি, যত বেশি বাতাস জানালা নাড়ায়, তত বেশি আমার মন শান্ত হয়... মনে হয় বিশ্ব আমাকে ছেড়ে গেছে, শুধু একটা বাড়ি বেঁচে আছে।” লিন শিয়াও ধীরে ধীরে বলল।
“শান্তির অনুভূতি?”
“হ্যাঁ, যত বেশি ঝড় হয়, শান্তি তত বেশি মনে হয়... মনে হয় আমি বাইরে থেকে দেখছি।” লিন শিয়াও আকাশের দিকে তাকাল, “কিন্তু এখন মনে হচ্ছে আমাদের ঝড়ের মধ্যে দিয়ে যেতে হবে।”
জিওলিনা মাথা নীচু করে একটা দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, “এটাই তোমার ‘বিশেষ প্রশিক্ষণের’ অংশ?”
লিন শিয়াও বলার চেষ্টা করল, যদি কঠিন লাগে, প্রশিক্ষণ বন্ধ করে দিন, ঝড়ের পরে শুরু করব।
তখন তার চোখে বড় রকমের ছায়া এল।
একটি ছোট মেয়ের মতো দেহ, মাত্র এক মিটার পঞ্চাশ সেন্টিমিটার, ধূসর ঝুড়ি পরা, হাতে বড় এক তলোয়ার, যা তার শরীরের সঙ্গে তুলনা করলে অনেক বড়।
তলোয়ার বিস্তৃত, ধারালো, একবার আঘাত করলে বড় ঘোড়াকে দুইভাগ করে ফেলবে।
কিন্তু এত ছোট মেয়ের এই তলোয়ার চালানোর কথা ভাবা কষ্টকর।
মেয়েটির চোখ ঠাণ্ডা, মুখ ঢাকা ঝুড়ির নিচে, লিন শিয়াওর পাশ দিয়ে চলে গেল।
লিন শিয়াও ফিরে তাকিয়ে মনে করল, ও পশ্চিম সাগর সৈকতের দিকে যাচ্ছে, সেখানেই ঝেনজুনের সঙ্গে দেখা হবে।
“ওহে, ছোট্ট বন্ধুরা!” লিন শিয়াও চিৎকার করল, “ঝড় আসছে, সমুদ্রতট বিপজ্জনক!”
জিওলিনা অবাক হয়ে লিন শিয়াওর দিকে তাকালো।
ছোট হলেও এত বড় তলোয়ার পেছনে বহন করছে, নিশ্চয়ই অন্যদের সতর্ক করার জন্য।
তুমি তাকে ‘ছোট’ বলে ডেকেছ, এটা ঠিক যেন ‘সঠিক বাজে জায়গায় পা রাখা’।
ছোট্ট মেয়েটি থেমে ফিরে তাকিয়ে ঠাণ্ডা চোখে বলল,
“চিন্তা করার দরকার নেই।”
বলেই সে এগিয়ে গেল, লিন শিয়াও নিশ্চিত হল সে সমুদ্রের দিকে যাচ্ছে, তাই আবার ডেকল,
“তুমি সমুদ্রের কাছে কী করছ? তোমাকে তুলে দিতে হবে?”
কোনো উত্তর নেই, ঝুড়ি পরা মেয়েটির ছায়া একাকী বাঘের মতো, চোখে ঘৃণার আগুন জ্বলছে।
সমুদ্রের দিকে যাচ্ছে... থিসাসের সঙ্গে দেখা করতে।
তারপর,
আলজার মুঠো শক্ত করে, তার সামনে ভাসছে বাবার তলোয়ার চালিয়ে থিসাসের সঙ্গে সমুদ্রে ডুবন্ত দৃশ্য, সে দাঁত চেপে ধরে যেন কাঁটা ভেঙে দিতে চায়।
নিজ হাতে প্রতিশোধ নেবে।
...
মেঘের মধ্যে শাখা-প্রতিবাহের মতো বজ্রপাত, গর্জন, বৃষ্টি আরও প্রবল, যেন জলাধার খুলে হাজার হাজার টন জল নেমে পড়ছে।
আকাশ পুরোপুরি অন্ধকার, বাণিজ্যিক রাস্তায় কেউ নেই, কাঁচের জানালায় বৃষ্টি পড়ছে, কফি শপে তিনজন চিন্তিত চোখ দিয়ে বাইরে দেখছে।
“এত বড় বৃষ্টি হবে ভাবিনি।” লিন শিয়াও বলল।
“আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে, এটি ১২ তলা বা তার বেশি শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়।” জিওলিনা বলল।
বজ্রের শব্দে কাপ ও তাস থুতু পড়ল, চু ইউন কপাল ভাঁজ করে বলল,
“আমি ভয় পাচ্ছি, এটি সাধারণ ঘূর্ণিঝড় নয়... দানবের কার্যকলাপের কারণ।”
জিওলিনা লাল চোখ চকচক করল, “তুমি কি সমুদ্রের দানব, থিসাসের কথা বলছ?”
চু ইউন মাথা নেড়ে বলল,
“আমি নিশ্চিত না... তবে লিন শিয়াও,” সে তাকিয়ে বলল।
“কি হয়েছে?”
“দলনেতা নির্দেশ দিয়েছে, আমাদের ছোট দল সোনার রাজ্যের কাজ সম্পূর্ণ তোমার অধীনে।” চু ইউন ক্লান্ত কণ্ঠে বলল, “যাই হোক, নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা সবচেয়ে জরুরি।”
লিন শিয়াও মাথা নাড়ল, “বুঝেছি—আশাবাদী হয়ে ভাবি, হয়তো সাধারণ ঘূর্ণিঝড়।”
ঠাক!
মজবুত বজ্রপাত কফি শপের সামনে খালি জায়গায় পড়ল, লাইট কয়েক সেকেন্ডের জন্য নেভে গেল, আবার জ্বলল, তারা দেখল ইট ভেঙে ছিটকে পড়ছে।
জিওলিনা ও চু ইউন চুপচাপ লিন শিয়াওর দিকে তাকিয়ে রইল।
“ঠিক আছে... এটা মোটেও সাধারণ নয়।” লিন শিয়াও মাথা খোঁচাতে লাগল।
“তুমি তো এখনো সেই ওয়েবফ্রেন্ডের সঙ্গে দেখা করতে চাও?” জিওলিনা বলল।
“ওয়েবফ্রেন্ড?” চু ইউন বিস্মিত হলো, “এমন সময়?”
লিন শিয়াও হালকা কাশি দিল, “আমি ভাবছি...”
ফোনে তাকিয়ে শেষ মেসেজ দেখল,
বিষয়বস্তু প্রায় এমন ছিল, খারাপ আবহাওয়ার কারণে দেখা পিছিয়ে দেওয়া।
মেসেজ প্রায় এক ঘণ্টা আগে পাঠানো, ঝেনজুন এখনও উত্তর দেয়নি... লিন শিয়াও দ্বিধায়।
এমন প্রবল বৃষ্টি সেভেন স্তরের যোদ্ধার কাছে তেমন কিছু না, আর ঝেনজুনের পরিকল্পনাও সহজে বদলাবে না।
যদি শেষ পর্যন্ত ঝেনজুন উত্তর না দেয়, লিন শিয়াও ঠিক করল, বৃষ্টির মধ্যে গেলেও একবার দেখা করবে।
“তুমি এখনও বলোনি, ওয়েবফ্রেন্ড আসলে কে।” চু ইউন বলল।
“একজন সিনিয়র, যিনি অনেক সাহায্য করেছেন।” লিন শিয়াও বলল, “তাই সে না বদলালে, আমার দেখা জরুরি।”
“ঠিক আছে...” চু ইউন মাথা নাড়ল, “সাবধানে।”
বৃষ্টিতে বের হওয়া কঠিন, কফি শপে থেকে অপেক্ষা করা ভালো।
আর আধা ঘণ্টা পরে, লিন শিয়াও ফোনে কোনো বার্তা না পেয়ে উঠে বলল, “আমাকে যেতে হবে... যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ফিরে আসব।”
“ভেহিকল কার্ড দরকার?” জিওলিনা জিজ্ঞাসা করল।
“প্রয়োজন নেই, আমি মোটরসাইকেলে যাব, দ্রুত হবে।”
বৃষ্টিতে শহর ডুবে গেছে, ভারী বৃষ্টির মাঝেও লিন শিয়াও মোটরসাইকেলের হেলমেট পরল, শরীরের বাইরে স্বয়ংক্রিয়ভাবে রক্ষাকবচ তৈরি হলো, ভারি বাইক চালিয়ে কাঁচের জানালার ভিতর থাকা দুজনকে মাথা নাড়িয়ে বিদায় দিল।
বাইক গর্জন করল, লোহা দানবের মতো, চাকা জল ছিটিয়ে বৃষ্টি ভেদ করে শহরের পশ্চিম দিকে ছুটে গেল।
【জরুরি সতর্কতা ও রাস্তার অবস্থা সম্প্রচার।】
জিওলিনা ভাবল, চোখ তুলে কফি শপের টিভির দিকে তাকাল।
【হঠাৎ প্রবল বৃষ্টির কারণে পশ্চিম সাগর শহরের বন্দর, উচ্চপথ ও দর্শনীয় স্থান বন্ধ, নাগরিকদের সুরক্ষা নিতে বলা হয়েছে, বাইরে না যাওয়ার পরামর্শ…】
এটি সাধারণ নাগরিকদের জন্য, একই সময়ে কার্ড মাস্টার সমিতিও কার্ড মাস্টারদের জন্য জরুরি বার্তা পাঠিয়েছে।
“পশ্চিম সাগর শহরের উপকূলে অনেক দানব! গভীর সাঁতারুদের দল শহরের দিকে আসছে, সব ইউনিটকে যতই বিপদ হোক সেগুলো ধ্বংস করতে হবে!”
শহরের উপকূল এখন এক প্রকার নরক, ঝড় ও বৃষ্টি উপকূল ধুয়ে নিচ্ছে, ভবন ভেঙে পড়ছে, মানুষ চিৎকার করছে।
মাছমানবের দল সমুদ্র থেকে উঠে, গভীর সাঁতারুদের অধিনায়কের নেতৃত্বে তদন্ত দলের বাধা ভেঙ্গে শহরে ঢুকছে।
“৩ নম্বর এলাকা সাহায্য চাচ্ছে!”
“৭ নম্বর এলাকায় গভীর সাঁতারু অধিনায়ক—বাঁচাও, সে এ-স্তরের!”
“আমরা আর টেকতে পারছি না, যুদ্ধরেখা শহরের দিকে সরছে, এটা দানবদের আক্রমণ!”
বৃষ্টি পড়ছে, জিনলং ঝেনজুনের চশমার লেন্স ভিজে গেছে। সে ভয়ঙ্কর দৃশ্য দেখছে, সারা শরীর কাঁপছে, শ্বাস দ্রুত হচ্ছে, চোখ লাল, মনে ঝলমলে প্রাচীন লেখার মতো অক্ষর ঝলকে উঠছে, বুকের মধ্যে অজানা রাগ জেগে উঠছে।
আমি কি কিছু করতে পারি?
কিন্তু অক্ষম, কেবল চোখ মেলে দেখতে পারি, গভীর সাঁতারুদের দল পশ্চিম সাগর শহরে ঢুকছে!
ধুম!
আকাশ গর্জন করছে।
সমুদ্রের ওপর বড় ঢেউ উথলে উঠছে, আকাশ কালো, শাখা-প্রতিবাহের মতো বজ্রপাত নাচছে, আলোয় বিশাল ঢেউ উজ্জ্বল হচ্ছে।
ঢেউয়ের মধ্যে দেখা যাচ্ছে তিনটি বিশাল সমুদ্রসাপের মাথা, আকাশে চেঁচাচ্ছে, ফিকে বজ্রপাত সবাইকে ভয় দেখাচ্ছে।
সমুদ্রের দানব, থিসাস!
...