অধ্যায় ১৪৩: চ্যাম্পিয়নশিপ জয়! জোলিনার সোনালী চোখ

মাঠ জুড়ে তীব্র উন্মাদনা, দর্শকদের গর্জনে মুখরিত চারপাশ।
হাজার হাজার দৃষ্টি নিবদ্ধ রয়েছে চূড়ান্ত লড়াইয়ের মঞ্চটির ওপর। মধ্যযুগীয় নাইটদের দ্বৈরথক্ষেত্রের আদলে গড়া এই মঞ্চটি অপেক্ষা করছিল আজকের প্রধান চরিত্রগুলোর জন্য।

“প্রতিযোগীরা ইতিমধ্যে প্রস্তুত, এবার আমরা অপেক্ষায় আছি কোন ক্রমে তারা মঞ্চে প্রবেশ করবেন—” রিও তার কণ্ঠস্বর চড়িয়ে ঘোষণা করলেন: “টিউলিপ দল সবার আগে পাঠাচ্ছে প্রতিযোগী হেটিকে! আর উইন্টার দল মাঠে নামাচ্ছে তাদের মূল সেনাপতিকে!”

চিৎকার আর উল্লাসের ঢেউ আরও জোরালো হয়ে উঠল। সোনালী চুলের মিষ্টি হাসিমুখের এক সুন্দরী তরুণী হাসিমুখে ধীরপদে মাঠের একপাশে এসে দাঁড়াল।

জলপাই রঙের চোখের চাউনিতে স্বভাবসুলভ শীতল অহংকার ফুটিয়ে জোলিনা রক্তিম পোশাকে ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়া উল্লাসের মাঝে মঞ্চে প্রবেশ করলেন।

“আজকের লড়াইটি হচ্ছে ওয়ান-ভি-ওয়ান দ্বৈরথ। কার্ড মাস্টারদের বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহারের অনুমতি রয়েছে, আর কার্ডের উপকরণ বা সরঞ্জাম ব্যবহারের সীমা একটি... আমি ঘোষণা করছি, দ্বৈরথ শুরু!”

প্রধান রেফারি ডুগিন কাং নিয়মাবলী ঘোষণা করার পর বাঁশি বাজাতেই, দুপক্ষের ফায়ারস্পার্ক বা হৃদস্পন্দন মুহূর্তেই সোর্স পাওয়ার বা উৎসের শক্তিতে প্রজ্বলিত হয়ে উঠল, এবং প্রত্যেকের হাতের আঙুলের ডগায় তাদের তুরুপের তাস ঘনীভূত হতে লাগল।

“আমরা দেখতে পাচ্ছি, প্রতিযোগী জোলিনার তাঁর মূল তাস বা ট্রাম্প কার্ড ঘনীভূত করার গতি অনেক বেশি এগিয়ে রয়েছে!”

রিওর ধারাভাষ্যের কণ্ঠস্বর বেজে উঠল: “তাঁর মূল তাসটি হলো একটি র্যাপিয়ার বা সরু তলোয়ার, যা আঘাত হানতে, কোপাতে এবং কাটার মতো যেকোনো দ্বৈরথ কৌশলেই সমান পারদর্শী। এছাড়া তিনি স্বয়ং একজন দক্ষ তলোয়ারবাজ, গতির দিক থেকেও তিনি অতুলনীয়!”

দ্বৈরথ ক্ষেত্রে, জোলিনা শক্তহাতে স্টারলাইট নাইট আঁকড়ে ধরে এগিয়ে চললেন, তলোয়ারের গায়ে জ্বলে উঠল 'মুনগ্লো'-র強化 করা চকচকে আলো, আর তিনি দ্রুত হেটির দিকে তেড়ে গেলেন।

হেটি এতটুকুও ঘাবড়ালেন না, তিনি তাঁর মূল তাস তৈরি করতেই লাগলেন।

যখন তরবারির ফলা নেমে এল, ঠিক তখনই তাঁর সামনে হঠাৎ আলোর কণা জ্বলে উঠল, যা রূপ নিল ধবধবে সাদার এক ইউনিকর্ন বা একশৃঙ্গ ঘোড়ায়।

টাং!

তলোয়ারের ফলা ইউনিকর্নের শরীরে আঘাত হানল, মনে হলো যেন কোনো ইস্পাত বা লোহার গায়ে আঘাত করা হয়েছে, আর সাথে সাথেই বেজে উঠল এক চমৎকার ধাতব শব্দ।

“হেটির তাস তৈরির গতিও কম চিত্তাকর্ষক নয়। জোলিনা হামলা করার আগেই, তিনি সফলভাবে তাঁর নিজের ইউনিকর্নকে ডেকে পাঠিয়েছেন, যা তাঁর নিজের ওপর আসা এই আক্রমণ প্রতিহত করতে পেরেছে!” রিও বললেন।

ইউনিকর্নটি মাথা উঁচু করে ডেকে উঠল, তার মুখ থেকে হঠাৎ আলোর একটি গোলক ছুটে গেল। 'লাইটলুমিনাস ইমপ্যাক্ট' বা আলোর সেই কৌশলটি জোলিনা খুব সহজেই এড়িয়ে গেলেন।

তদুপরি, ডানে-বামে ছিটকে সরে যাওয়ার ফাঁকে তিনি হেটির সাথে নিজের দূরত্ব আরও কমিয়ে আনলেন।

“জোলিনা কেবল অন্ধের মতো পালিয়ে বেড়াচ্ছেন না।” রিও হেসে বললেন: “কাছের লড়াইয়ে দুর্বল স্পিরিট ঘরানার কার্ড মাস্টারদের সরাসরি পরাস্ত করাই তাঁর আসল উদ্দেশ্য!”

“দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী হওয়া সত্ত্বেও, তাঁর লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা যেন কোনো পোড় খাওয়া ভেটেরানের মতো, বেশ ভালো।” মাঠের বাইরে থেকে উইন্টারের বয়োবৃদ্ধ প্রধান শিক্ষক প্রশংসা করলেন।

“স্পিরিট ঘরানার কার্ড মাস্টার মাত্রই কাছের লড়াই বা ক্লোজ কমব্যাটকে ভয় পায়, তাই তাদের ক্ষেত্রে বডি পজেশন বা আধিপত্যের রূপটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”

টিউলিপের প্রধান শিক্ষক শান্ত গলায় বললেন: “আমাদের স্কুলের শিক্ষার্থীরা, এই সাধারণ জ্ঞানটুকু ভুলে যাবে এমন তো নয়।”

আক্রমণের সীমানায় প্রবেশ করে, জোলিনার লাল চোখ দুটি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, তিনি সশব্দে একটি 'স্টার স্পার্ক' বা নক্ষত্রের দ্যুতি ছড়িয়ে দিয়ে কোপ বসালেন।

হঠাৎ করেই, বাতাস চেরার শব্দ আর সাথে চোখ ধাঁধানো আলোর ঝলকানি, একটি তির্যক তলোয়ারের আলো হেটির কাঁধের দিকে নেমে এল।

দর্শকরা অবাক হয়ে লক্ষ্য করলেন যে, শরীরের অবস্থান অনবরত বদলানোর কারণে ইউনিকর্নটির আর কার্ড মাস্টারকে সাহায্য করার মতো সময় বা সুযোগই নেই!

হেটি হাত বাড়িয়ে দিলেন, তাঁর হাতের তালু থেকে রূপালি-সাদা রঙের শিখা বেরিয়ে এল, আর তিনি স্পষ্ট কণ্ঠে নির্দেশ দিলেন:

“পজেশন·প্যাগাসাস ইন ফ্লাইট!”

ইউনিকর্নটি সরাসরি আলোর কণায় মিলিয়ে গেল, এবং উড়ে ফিরে এল হেটির ফায়ারস্পার্কের ভেতর। তৎক্ষণাৎ, তাঁর পিঠের দুপাশে ফুটিয়ে উঠল ধবধবে সাদার দুটো ডানা, আর ডানার ঝাপটায় তিনি শূন্যে ভেসে উঠলেন, জোলিনার নিশ্চিত লক্ষ্যভেদী আক্রমণটি এভাবেই তিনি এড়িয়ে গেলেন।

“কিছু রূপকথায় ইউনিকর্নকে আবার পেগাসাস বা ডানাওয়ালা ঘোড়া হিসেবেও অভিহিত করা হয়।” রিও বললেন: “ডানাগুলো পেগাসাসকে ওড়ার ক্ষমতা দেওয়ার পাশাপাশি তাকে পাল্টা আক্রমণের সুযোগও করে দেয়!”

হেটির দুই পাশের ডানায় দুটো রূপালি-সাদা আলোর গোলক পুঞ্জীভূত হলো, আর ঝড়ের বেগে বইতে শুরু করল তীব্র হাওয়া।

পরের মুহূর্তেই, বর্ধিত সংস্করণের 'লাইটলুমিনাস ইমপ্যাক্ট' যেন জোড়া আলোর স্তম্ভের মতো নিচে নেমে এল।

জোলিনার লাল চোখে ক্রমশ কাছাকাছি চলে আসা সেই আলোর প্রতিফলন ঘটল, আর তাঁর অবয়বটি হঠাৎ করেই মিলিয়ে গেল।

'নাইটফল' বা রাতের অন্ধকারের ঐশ্বরিক কৌশল বা আল্টিমেটের জোরে, যখন তিনি পুনরায় আত্মপ্রকাশ করলেন, তখন এই তরুণী অলৌকিকভাবে হেটির সমান উচ্চতায় শূন্যে ভেসে উঠেছেন।

হেটির চোখের কোণে এক পলকের জন্য বিস্ময় ও অবিশ্বাস্য ভাব খেলে গেল।

জোলিনার অবয়বটি শূন্যে সামান্য স্থবির রইল, আর এই ক্ষণস্থায়ী সুযোগে তিনি তলোয়ার টেনে অনুভূমিকভাবে এক টানে কেটে ফেললেন নক্ষত্রের আলোর মতো এক ফালি তলোয়ারের দ্যুতি।

বুম!!

জোলিনা অত্যন্ত মার্জিতভাবে মাটিতে অবতরণ করলেন এবং তলোয়ার খাপে ঢুকিয়ে ফেললেন, আর তাঁর ঠিক পেছনে শূন্য আকাশে সোনালী শিখা আতশবাজির মতো ফেটে পড়ল।

“স্থান এবং আক্রমণ করার সঠিক মুহূর্তের ওপর নিখুঁত নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে, জোলিনা উইন্টার দলের হয়ে প্রথম পয়েন্ট অর্জন করে নিলেন!” রিও চিৎকার করে উঠলেন।

মাঠ যখন উত্তাল এবং উল্লাসে ফেটে পড়ছে, তখন জোলিনা সামান্য কুঁচকে ফেললেন তাঁর ভ্রু, তিনি অনুভব করলেন এক হিমশীতল শক্তি তাঁর ডান হাতের ফায়ারস্পার্ককে পেঁচিয়ে ধরছে।

বিষক্রিয়া?

না, এটা অভিশাপ।

জোলিনা হেটির দিকে তাকাতে দেখলেন, হেটির মুখ ফ্যাকাশে, আর তিনি মৃদু হেসে বললেন:

“এটি আমার মূল তাসের নিজস্ব বিশেষ ক্ষমতা। যখন আমার মূল তাস ভেঙে ফেলা হয়, তখন এটি কার্ড মাস্টারের শারীরিক অবস্থাকে মারাত্মকভাবে দুর্বল করে দেয়, যা দুই ঘণ্টা পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে কেটে যাবে। দুঃখিত, এটি একটি কৌশল।”

মধ্যযুগীয় যুগের রূপকথায়, ইউনিকর্নকে এক রহস্যময় এবং দুর্লভ পবিত্র আত্মা হিসেবে গণ্য করা হতো, আর এর রক্ত সেই মানবকে অভিশপ্ত করে যে একে হত্যা করে।

এটিই ছিল হেটির মূল তাসের বিশেষ ক্ষমতা, «ইউনিকর্নের অভিশাপ»।

“ক্ষমা চাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।” জোলিনা উদাসীনভাবে ঘুরে দাঁড়ালেন: “বাজে কোনো নাইটের শিভালরি বা বীরত্ব দেখাতে গিয়ে জয় হাতছাড়া করা, সেটাই বরং দুর্বলতার লক্ষণ।”

হেটি মৃদু একটু চমকে গেলেন।

পরের রাউন্ডে জুভেন মাঠে নামবেন, সীমিত ক্ষমতার জোলিনার বিরুদ্ধে তিনি সহজেই জয় ছিনিয়ে নিতে পারবেন।

সর্বোপরি এটি একটি দলগত লড়াই, তাই তাঁকে প্রথম রাউন্ডে একটা জয় তুলে নিতে দেওয়াটাই স্বাভাবিক!

“উইন্টার দল সাময়িকভাবে এগিয়ে রয়েছে, স্বল্প বিরতির পর, চলুন আমরা স্বাগত জানাই দ্বিতীয় দফার দ্বৈরথকে!”

রিও উৎসাহের সাথে বললেন: “এটি হতে চলেছে সেনাপতিদের লড়াই, উইন্টারের জোলিনার বিরুদ্ধে লড়বেন টিউলিপের জুভেন!”

জুভেন মাঠে প্রবেশ করতেই, মাঠের দর্শকরা যেন পাহাড় কাঁপানো ঢেউয়ের মতো গর্জে উঠল, রিও হেসে বললেন:

“প্রতিযোগী জুভেন মাঠে প্রবেশ করেছেন, আমরা দেখতে পাচ্ছি তাঁর জনপ্রিয়তা বেশ তুঙ্গে!”

“স্টুয়ার্টকে দারুণভাবে পরাজিত করার পর, তিনিই এখন এই লিগের সবচেয়ে আলোচিত এবং প্রতিনিধিত্বকারী প্রতিযোগী!”

প্রস্তুতি অঞ্চলে, সিন্থিয়া জোলিনার অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন: “তোমার কি কোনো সমস্যা হচ্ছে?”

জোলিনা মাথা নাড়লেন, কিন্তু তাঁর ফ্যাকাশে গাল দেখে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে কেবল শারীরিক শক্তি বা সোর্স পাওয়ারই নয়, এর চেয়েও বেশি কিছু তাঁকে সীমিত করে রেখেছে।

“যতদূর পারো চেষ্টা করো, হেরে গেলেও সমস্যা নেই।” সিন্থিয়া গম্ভীরভাবে বললেন: “আমি জুভেনকে হারিয়ে তোমাকে জিতিয়ে দেব!”

জোলিনার লাল চোখ দুটি সামান্য কেঁপে উঠল, তিনি মাথা নিচু করে নিজের ফায়ারস্পার্কের দিকে তাকালেন, ধীরে ধীরে হাত মুঠো করে বললেন:

“আমি জেতার কথা ভাবছি না, আমি কেবল... হেরে যেতে চাই না।”

পরাজিত হওয়া, আর স্বেচ্ছায় হেরে যাওয়া—দুটো সম্পূর্ণ আলাদা জিনিস।

ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত, জোলিনা যতগুলো দ্বৈরথ লড়েছেন, শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হলেও তিনি কখনোই স্বেচ্ছায় হার স্বীকার করেননি।

কারণ মানুষ একবার নিজের দুর্বলতা স্বীকার করে নিলে, সে কেবল দুর্বল হতেই থাকে। জোলিনা দুর্বল হতে চান না, তিনি হতে চান নিজের ইচ্ছামতো বয়ে চলা এক স্বাধীন বাতাস।

“আমন্ত্রণ জানাচ্ছি উইন্টার থেকে আগত প্রতিযোগী জোলিনাকে মাঠে নামার জন্য!!” প্রস্তুতি অঞ্চলের বাইরে থেকে উল্লাসের আওয়াজ ভেসে আসছে।

জোলিনা উঠে দাঁড়ালেন, টানেলের ভেতর দিয়ে আসা ঝলমলে আলোর মাঝে গিয়ে দাঁড়ালেন, সামান্য পেছনে ফিরে তাঁর চোখ দুটোতে আলো ঝলকিয়ে উঠল:

“সিন্থিয়া আপু, বলো তো, ফাইনাল ম্যাচে কি কখনো একা তিনজনকে হারিয়ে দেওয়ার কোনো রেকর্ড আছে?”

সিন্থিয়ার চোখ দুটো কেঁপে উঠল, তিনি নিঃশ্বাস আটকে মাথা নাড়লেন।

“তাই নাকি।” জোলিনা মৃদু হাসলেন, “আশা করি আমি এটা করে দেখাতে পারব।”

বীরদর্পে এগিয়ে চলা তরুণীটি মাঠে প্রবেশ করতেই চারপাশ ফেটে পড়ল উৎসাহী উল্লাসে।

“উভয় প্রতিযোগীই মাঠে প্রবেশ করেছেন!” রিও বললেন: “লড়াই শুরু হয়ে গেছে, দুজনেই একযোগে কার্ড তৈরি করছেন—জুভেন অনেক বেশি অভিজ্ঞ, কার্ড রূপ দেওয়ার সাথে সাথেই তিনি বডি পজেশন বা আধিপত্যের রূপ চালু করে দিলেন!”

জুভেন তাঁর দুই হাত দিয়ে নাইট তলোয়ারের বাঁট শক্ত করে ধরলেন, তলোয়ারের গায়ে সোনালী আগুন জ্বলে উঠতেই তিনি নিচু গলায় ঘোষণা করলেন:

“পজেশন·লায়ন হোলি আর্মার!”

জুভেন রূপালি নাইট হেলমেট ও সিংহের মুখাকৃতির বর্ম পরিধান করলেন, জোলিনার ছুটে আসা স্টারলাইট তলোয়ারের আলোর মুখোমুখি হয়ে তিনি একটুও নড়লেন না, কিংবা পিছপা হলেন না।

বুম!!

ঘন ধোঁয়া কেটে গেল, জুভেন সম্পূর্ণ অক্ষত রয়ে গেলেন।

“তাঁর তরবারির কোপের জোর এত কমে গেল কেন হঠাৎ?” বয়োবৃদ্ধ প্রধান শিক্ষক অবাক হয়ে বললেন।

“টিউলিপের কৌশল কখনোই একা লড়াই করার নয়।” টিউলিপের প্রধান শিক্ষক সন্তুষ্ট চিত্তে বললেন, “আর জুভেন হলেন সাম্প্রতিক বছরগুলোতে টিউলিপের এমন এক মূল সেনাপতি, যাঁর মধ্যে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা এবং ব্যক্তিগত শক্তি দুটোই সমানভাবে বিদ্যমান।”

বয়োবৃদ্ধ প্রধান শিক্ষক আত্মতুষ্টিতে ভোগা টিউলিপের প্রধান শিক্ষকের দিকে এক পলক তাকিয়ে, জোলিনার দিকে দৃষ্টি ফেললেন এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

বটে, তবে কি তিনি ইউনিকর্নের অভিশাপের শিকার হয়েছেন... এটি নিয়মের মধ্যেই পড়ে, তাই এ নিয়ে কোনো অভিযোগ চলে না।

কিন্তু জুভেনকে জোর করে পরাস্ত করাটা, সম্ভবত মহাশূন্য জয়ের চেয়েও কঠিন হবে।

টাং!!

নাইট তলোয়ার এবং সরু র্যাপিয়ারটি একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল।

শক্তি কখনোই জোলিনার শক্তির জায়গা ছিল না, তাই ধাক্কায় তাঁকে বেশ কয়েক কদম পিছিয়ে যেতে হলো।

জুভেন ছাড় দেওয়ার পাত্র নন, নাইট তলোয়ারটি প্রশস্ত ভঙ্গিতে ওপর থেকে নিচে কোপাতে লাগল, যার ফলে জোলিনা বাধ্য হলেন তলোয়ার দিয়ে তা প্রতিহত করতে।

ধাতুর সংঘর্ষের আওয়াজ আর চারদিকে ছিটকে পড়া হাজারো আগুনের স্ফুলিঙ্গ!

“তোমার স্থান বা স্পেসের ক্ষমতা গেল কোথায়?” জুভেন গম্ভীরভাবে বললেন, “আমার মনে হয় ওটা সামলানো বেশ কঠিন হবে, তুমি ব্যবহার করছ না কেন?”

«নাইটফল» বা রাতের অন্ধকারের ভেতরে স্থান বা স্পেসের শক্তি রয়েছে, যা দিয়ে অল্প দূরত্বে টেলিপোর্ট করা সম্ভব, কিন্তু এই মুহূর্তে তিনি জুভেনের প্রতিরক্ষা ভেদ করতেই পারছেন না, তাই এই আল্টিমেট বা পরম কৌশল ব্যবহার করা মানে কেবল মৃত্যুর সময় দীর্ঘায়িত করা ছাড়া আর কিছু নয়।

লড়াইয়ের ছন্দকে অবশ্যই নিজের অনুকূলে টেনে আনতে হবে, তাঁর সবচেয়ে দুর্বল জায়গাটা খুঁজে বের করতে হবে, তারপর... এক আঘাতেই কেল্লাফতে!

পাম!

নাইট তলোয়ারটি বাতাস চিরে এসে জোলিনার বাঁ কাঁধে আঘাত হানল, এই ভারী এবং শক্তিশালী তলোয়ারের কোপের চোটে এক মুহূর্তের জন্য তাঁর বাঁ হাত অসাড় হয়ে গেল।

কিন্তু ডান হাতের তলোয়ারটি ঠিকই কোপ বসিয়ে দিয়েছে,'মুনগ্লো'-র আশীর্বাদপুষ্ট স্টারলাইট তলোয়ারের ফলাটি আড়াআড়িভাবে জুভেনের কণ্ঠনালীর দিকে এগিয়ে গেল!

বিপদ ঘনিয়ে আসার অনুভূতিতে সিংহের মতো সহজাত প্রবৃত্তি জুভেনকে এক লাফে পেছনে সরে যেতে বাধ্য করল, একই সাথে তিনি তলোয়ার তুলে তা ব্লক করলেন।

টাং!

তলোয়ারের আলো গিয়ে পড়ল নাইট তলোয়ারের ওপর, যার ফলে এক পরিষ্কার ধাতব শব্দ হলো, এবং মুহূর্তেই তা কর্পূরের মতো মিলিয়ে গেল।

“জুভেনের তরবারির কোপের সেই ফাঁকফোকর টার্গেট করে, জোলিনা প্রতিপক্ষের গলার নালি লক্ষ্য করে এক মারাত্মক পাল্টা আক্রমণ শোধ করলেন!”

রিও নিজের কথা বলার গতি বাড়িয়ে দিলেন: “কিন্তু, জুভেন পিছিয়ে গিয়ে দূরত্ব বজায় রাখলেন, এবং আবারও তলোয়ার তুলে তলোয়ারের সেই ধারালো আলো আটকে দিলেন!”

মাঠের দর্শকরা একযোগে দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠল।

“আহা! অল্পের জন্য মিস হলো!”

“মনে হচ্ছিল রিভার্স বা উল্টো কেল্লাফতে করা যাবে, কিন্তু জুভেনের রিফ্লেক্স বা প্রতিবর্ত ক্রিয়া ভীষণ প্রখর!”

দ্বৈরথ ক্ষেত্রে, জোলিনার অবস্থা আবারও কিছুটা নিচের দিকে নেমে গেল, জুভেন মৃদু হেসে বললেন:

“দারুণ রোমাঞ্চকর ছিল... তবে অতীতে আমাকে এভাবে দেখার দরকার নেই, এটি একজন শিকারির সহজাত প্রবৃত্তি, কিংবা বলা চলে—”

জুভেনের চোখ দুটো তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল: “এটি হলো 'লায়ন নাইট' বা সিংহ নাইটের সহজাত প্রবৃত্তি।”

ভাঙা তলোয়ারটি উঁচুতে তুলে জুভেন চিৎকার করে উঠলেন:

“রিলিজ·লায়ন হোলি সোর্ড!!”

চোখ ধাঁধানো সাদা আলো পুরো মাঠ আলোকিত করে তুলল, তীব্র বাতাস বইতে লাগল চারপাশ জুড়ে, ভাঙা তলোয়ারটি সাদা আলোয় অবগাহন করে পরিণত হলো এক বিশাল নাইট ব্রডাসোর্ডে।

“জুভেন তাঁর রিলিজ ফর্ম বা উন্মুক্ত রূপ চালু করে ফেলেছেন! এই কৌশলটির জোরেই তিনি রেড লায়নের স্টুয়ার্টকে পরাজিত করেছিলেন!”

রিও উচ্চস্বরে বললেন: “অন্যদিকে প্রতিযোগী জোলিনার সোর্স পাওয়ার বা উৎসের শক্তি প্রায় শেষ বললেই চলে, এই দফার আক্রমণ তাঁর পক্ষে টিকে থাকা অসম্ভবপ্রায়!”

সিন্থিয়া গোপনে নিজের হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করলেন, কৌশলগত দিক থেকে জোলিনা নিখুঁত পারফরম্যান্স দিয়েছেন, এই মুহূর্তে তাঁর ওয়াকওভার বা ম্যাচ ছেড়ে দেওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ হতো।

কিন্তু... তিনি একটু আগে কী বললেন, একা তিনজনকে হারিয়ে দেওয়ার কীর্তি গড়বেন?

এটা কি আসলেই সম্ভব?

এমনকি জুভেনের চোখের সামনের এই মুক্ত রূপ বা রিলিজ ফর্মটিকেই তিনি কীভাবে ভাঙবেন, সেটাই তো এক বিরাট প্রশ্ন।

কারণ, ওই সিংহ তলোয়ারটি নাকি 'রাউন্ড টেবিল নাইট'-দের 'লায়ন নাইট'-এর উত্তরাধিকার থেকে প্রাপ্ত।

'লায়ন নাইট'-এর সেই দুর্বলতা খুঁজে পাওয়া কি এতই সহজ কোনো ব্যাপার!

“এই ছোট্ট মেয়েটি দুর্দান্ত লড়েছে।” টিউলিপের প্রধান শিক্ষক প্রশংসা করে বললেন, “মাত্র দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী হয়েও, প্রথম রাউন্ড জেতার পরও সে জুভেনের সাথে পাল্লা দিয়ে লড়াই চালিয়ে গেছে।”

বয়োবৃদ্ধ প্রধান শিক্ষক মাঠের ঠিক মাঝে বিপদের মুখে পড়া তরুণীর দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

আমার নিজের চোখে আমার ভরসা আছে।

যদি কেউ 'মুন পিরামিড' বা চন্দ্র পিরামিডের উত্তরাধিকার দাবি করার যোগ্য হয়ে থাকে, তবে সে অবশ্যই এই মিস জোন্স।

ধৈর্য, সংযম, এবং কস্মিনকালেও হাল না ছাড়া... হয়তো দেবতারা এমন মানুষ পছন্দ করেন না, তবে তারা এমন মানুষকে সবসময় শ্রদ্ধা করেন।

কিন্তু এটি স্রেফ আমার এক অবাস্তব কল্পনা বৈ তো নয়।

বয়োবৃদ্ধ প্রধান শিক্ষক মৃদু হেসে উঠলেন, পরের মুহূর্তেই তাঁর চোখের কোণে এক ক্ষীণ আলো ঝলকে উঠল।

দ্বৈরথ ক্ষেত্রে, জোলিনা বিড়বিড় করে বললেন: “লায়ন নাইটের উত্তরাধিকার...”

তিনি আসলে পিরামিড থেকে প্রাপ্ত সেই লিজেন্ডারি বা কিংবদন্তি কার্ডটি ব্যবহার করতে চাননি।

কারণ ওটা কোনো সাধনা বা উপাসনা করে পাওয়া অর্জন নয়, বরং মনে হচ্ছিল যেন দেবতাদের তরফ থেকে পাওয়া কোনো দান।

কিন্তু তবুও।

জোলিনা আলোর মাঝে থাকা জুভেনের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকালেন, তাঁর বাঁ চোখে সোনালী রঙের ছোট ছোট ঢেউ খেলে গেল, এবং তাঁর জেমস্টোনের মতো লাল চোখ দুটো সুন্দর দুটো সোনালী চোখে রূপান্তরিত হলো।

মানুষ কখনো কখনো একটু চালাক হতেই পারে, তাই না?

লেজেন্ডারি উত্তরাধিকার, হরুসের চোখ!

সত্যকে উন্মোচন করো, জীবন ও মৃত্যুর সীমানা ছিন্ন করে দাও।

আলোর মাঝে যে জুভেনকে অজেয় বলে মনে হচ্ছিল, তাঁর শরীরে হঠাৎ করেই বেশ কিছু ডটডট বা ফোঁটা ফোঁটা কাল্পনিক রেখা ফুটে উঠল, যা তাঁর মারাত্মক সব দুর্বলতাগুলোকে চিহ্নিত করে দিচ্ছে।

অদৃশ্য সেই রেখাগুলো যেন কোনো গণিত খাতার সহায়ক রেখার মতো, জয়ের সমীকরণটা এক পলকেই একেবারে জলের মতো পরিষ্কার হয়ে গেল।

“আমি দেখতে পেয়েছি।” জোলিনা মৃদুস্বরে বললেন।

“তোমার পরাজয়টা?”

জুভেন উদাসীনভাবে উত্তর দিলেন, দুই হাতে লায়ন সোর্ড শক্ত করে ধরে পবিত্র আলোর সাথে এক অপ্রতিরোধ্য গতি নিয়ে তিনি কোপ বসাতে উদ্যত হলেন।

“না... আমি যে সত্যের সন্ধান করছিলাম সেটি।”

জোলিনা আস্তে করে চোখ বন্ধ করলেন, মস্তিষ্কে ভেসে ওঠা সেই রেখাগুলোর ওপর নির্ভর করে তিনি আরও দ্রুত গতিতে নক্ষত্রের মতো আলো ছড়ানো তলোয়ারের কোপ বসিয়ে দিলেন।

উল্লাসের আওয়াজ হঠাৎ করেই থেমে গেল।

চারপাশটা বড্ড নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

জুভেন তলোয়ার উঁচিয়ে ধরার ভঙ্গিতেই স্থির হয়ে রইলেন, তাঁর সুশ্রী মুখে ফুটে উঠল এক অবিশ্বাস্য ভাব, এরপর তিনি মাথা নিচু করে নিজের বুকের বর্মের দিকে তাকালেন, যেখানে সিংহের মাথার ঠিক মাঝখান থেকে রক্তের ধারা ফেটে পড়ছে।

“তুমি... এটা কীভাবে করলে?” জুভেন শুকনো গলায় জিজ্ঞেস করলেন।

“চোখ দিয়ে তাকালেই দুর্বলতা দেখা যায়।” জোলিনার এই উদাসীন সুর শুনে মনে হচ্ছিল যেন কাজটি করা জলের মতো সহজ।

জুভেন তিতকুটে একটা হাসি দিলেন।

এমনকি রাউন্ড টেবিল নাইটের লায়ন হোলি আর্মার এবং লায়ন হোলি সোর্ড থাকা সত্ত্বেও... এই একটা তলোয়ারের কোপেই তা ভেদ হয়ে গেল।

বাম!!

জুভেন মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন, মাঠ জুড়ে নেমে এল এক পলকের নীরবতা। দর্শকরা সেই ঘোর কাটিয়ে ওঠার পর সম্পূর্ণ এক অবিশ্বাস্য নীরবতায় ডুবে গেল।

প্রধান রেফারি ডুগিন কাং নিঃশব্দে পতাকা বের করে উঁচুতে ধরে ঘোষণা করলেন:

“বিজয়ী হলেন, জোলিনা জোন্স!”

মুহূর্তের মধ্যে মাঠ জুড়ে উৎসবের জোয়ার বয়ে গেল!!

“তুমি কি লড়াই চালিয়ে যাবে?” ডুগিন কাং জিজ্ঞেস করলেন।

জোলিনা মৃদু মাথা নাড়লেন, টিউলিপের প্রস্তুতি অঞ্চলের দিকে তাকিয়ে বললেন:

“পরের জন।”

...

শেষ বাঁশি বেজে উঠল।

টিউলিপের তৃতীয় খেলোয়াড়, যিনি কিনা কেবল চতুর্থ স্তরের স্তরের ছিলেন, তাঁকে জোলিনা খুব পরিষ্কার ও ঝরঝরে উপায়ে পরাস্ত করলেন।

তরুণী যখন নিজের হাতের তলোয়ারটি মিলিয়ে দিলেন, তখন চোখ তুলে ক্যামেরার দিকে তাকাতেই পুরো মাঠ উল্লাসে ফেটে পড়ল!

দর্শকরা কেউ অবাক, কেউ মুগ্ধ, কেউ বা আবার অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে একে অপরের সাথে হাততালি দিতে লাগলেন।

“তিন স্কুলের এই লিগ মঞ্চে, একা তিনজনকে হারিয়ে দেওয়ার এক অভাবনীয় কীর্তি গড়ে তিনি ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন।”

রিও অত্যন্ত জোরালো ও আবেগী কণ্ঠে বললেন: “আসুন আমরা অভিনন্দন জানাই উইন্টার বিশ্ববিদ্যালয়কে, যারা জিতে নিয়েছে এই বছরের তিন স্কুল লিগের চ্যাম্পিয়নশিপ ট্রফি!”

“একই সাথে, সেরা ব্যক্তিগত পুরস্কার বিজয়ী: জোলিনা জোন্স!!”

লিন সিয়াও হাততালি দিতে লাগলেন, তাঁর মনের ভেতর এক ধরনের তৃপ্তির অনুভূতি হলো, আর তখনই তাঁর ফায়ারস্পার্কের ভেতরে এক অদ্ভুত স্পন্দন অনুভূত হলো।

এখানেই অহংকারের এক টুকরো碎片 বা টুকরো রয়েছে... লক্ষ্যটি যেন... জোলিনা?

লিন সিয়াও মাথা তুললেন, মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা বড় পনিটেল বাঁধা তরুণীর দিকে তাকিয়ে সামান্য একটু অবাক হলেন।

তাহলে এই দাঁড়াল ব্যাপার, আর নতুন করে পুনরুত্থানের জায়গা খোঁজার কোনো প্রয়োজন নেই।

সরাসরি এই অহংকারের টুকরোটিকে বলে দিলেই হবে, সে যেন আমাকে আর জোলিনাকে অহংকার দেবতার কাছে নিয়ে যায়!

...

－－－－－－লেখকের কথা－－－－－－

খুব দ্রুতই আমাদের সাথে দেবতার লড়াই হতে চলেছে আহাাহা। ヾ(?｀Д′?)?彡

7017k