অধ্যায় ৭০: মহা সৌভাগ্য, অন্ধভাবে মাছ খাওয়ার দেবতা

দ্বিতীয় অ্যাভিনিউ, সাগর-তীরের প্রাসাদ।
জানালার পর্দা সামান্য সরানো, মি. জোনস দাঁড়িয়ে আছেন জানালার পাশে, নিচের দিকে তাকিয়ে।
সেখানে একটি পুরনো কালো গাড়ি, যার ভেতর থেকে বেরিয়ে এল তিনজন তদন্ত দলের সদস্য।
তারা মেয়ের বন্ধু, অন্তত জোলিনা এভাবেই ব্যাখ্যা করেছে, তবে মি. জোনস তা বিশ্বাস করেননি।
তাদের আগমন যেন জোলিনাকে সাহায্য করতে, একটি 'কর্ম' সম্পন্ন করার জন্য।
জানালার পাশে, সুঠাম, সুদর্শন, স্বর্ণকেশী পুরুষ নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে পর্দা টেনে দিলেন, আর মনোযোগ দিলেন না।
"সে অবশেষে তদন্ত দলে যোগ দিয়েছে," মি. জোনস নিজে নিজে বললেন, "কর্মের মাধ্যমে নিজেকে গড়ে তুলতে… আমি তার সিদ্ধান্তকে সম্মান করি।"
আগুনের শিখা, কার্ড মাস্টারের মানসিক শক্তির প্রতিফলন।
যত দৃঢ় মনোভাব, তত বেশি শক্তি আগুনের শিখায় সঞ্চিত হয়, যেন বৃহত্তর 'পাত্র'।
তাই উচ্চতর কার্ড মাস্টারদের বিশ্বাস অটল।
এই বিশ্বাস হয়তো নৈতিকতার বিপরীত, হয়তো সবার কাছে গ্রহণযোগ্য নয়, তবু সেটাই তাদের সাধনার বস্তু।
এটার অনেক নাম: সত্য, পথ, প্রকৃতি… কার্ড মাস্টাররা একে বলেন 'আগুনের শিখার দর্শন', আজীবন অনুসরণীয়।
জোলিনা নিজের ঘরে দাঁড়িয়ে, সুন্দর লাল চোখ তুলে তাকালেন দেওয়ালে ঝোলানো চিত্রকর্মের দিকে।
এটি এক শিল্পীর মানসিক ভাঙনের পর আঁকা বিশ্ববিখ্যাত চিত্র, 'তারা ও চাঁদের রাত'—তাতে সাতটি গ্রহ, ঘূর্ণায়মান রেখা বিশাল ঘূর্ণিরূপ, অন্ধকার-সবুজ সাইপ্রাস গাছ আগুনের মতো ছুটে গেছে রাতের আকাশে, উন্মাদনার মাঝে এক অনন্য সৌন্দর্য।
অতিকথন ও বিশৃঙ্খল চিত্রভাষা বরং জোলিনার মনে শান্তি এনে দেয়।
সে নিচে তাকিয়ে হাতে থাকা একই নামের কার্ড দেখল, "তারা ও চাঁদের রাত" কার্ডে ইপিক স্তরের বেগুনী আলো ছড়াচ্ছে, মনে পড়ল ভীতিকর পুতুলের কথা, চোখে তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল।
দেখি তো… মানসিক আক্রমণ যা উৎস জগৎ ও 'সময়' পেরিয়ে যায়।
ঠক ঠক।
জোলিনা কার্ডটি অদৃশ্য করে বলল, "ভেতরে আসতে পারেন।"
গৃহপরিচারিকা মাথা নত করে অতিথিদের পরিচয় দিল, লিন শাও ও তার সাথীরা সদ্য বিলাসবহুল হল পেরিয়ে এসেছে, মুখে অস্বস্তির ছাপ।
ধনীদের এতো বাহুল্য…
প্রাসাদ এতটাই আলোকিত ও চমৎকার, নিম্ন শহরের চেয়ে যেন আকাশ-পাতাল পার্থক্য।
"আমি মার্গারেট দলের প্রধানের ব্যবস্থা সম্পর্কে শুনেছি," জোলিনা ভদ্রভাবে বলল, "শীঘ্রই দ্বৈত লড়াই শুরু হবে, আপনাদের তিনজনের কাছে অনুরোধ, আমাকে রক্ষা করবেন। কষ্ট হলো।"
চু ইউ মাথা নত করল, চোখ গেল ছোট সচিবের দিকে, সিগ্রিদ সামান্য নার্ভাসভাবে নিজেকে পরিচয় দিল—
"আমি মূলত মেডিক্যাল দলের, এখন স্পেশাল এজেন্ট দলের সিগ্রিদ। পরে আপনার ভার্চুয়াল ক্যাপসুলে একটি বাড়তি যন্ত্র সংযুক্ত করব, মানসিক তরঙ্গ পরীক্ষার জন্য… যদি পুতুল সত্যিই দূর থেকে আঘাত করতে পারে, যন্ত্রের রিডিং যথেষ্ট হবে তদন্তের প্রমাণ হিসেবে।"
"আরও আছে," ছোট সচিব বিনয়ের সাথে বলল, "আমি চিকিৎসায় দক্ষ, মানসিক ক্ষেত্রেও!"
"সমস্যা নেই," জোলিনা রূপালী ভার্চুয়াল ক্যাপসুল দেখাল, "এদিকে আসুন…"
সিগ্রিদ কারুকার্য খচিত চেয়ারে বসে, হাঁটুর ওপর বিরল নোটবুক, ক্যাপসুলের সাথে যুক্ত ডেটা কেবল, দ্রুততর সংযোজন করছে।
চু ইউ বাইরে গিয়ে সিগারেট ধরাল, জোলিনা হাতে হাত রেখে সিগ্রিদের সাথে আলোচনা করছিল।
লিন শাও চারপাশে তাকাল, ঘরের আসবাব ভিক্টোরিয়ান, রোকোকো ধারায়; অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও উজ্জ্বল, কারুকার্য অপূর্ব। এমনকি পাখির খাঁচা পেয়ার কাঠের খোদাই, তাতে ঘুমন্ত শুভ্র পেঁচা; অতিথি এলেও সে জাগে না।
‘ভিভিয়ান।’ লিন শাও মনে করল পেঁচার নাম, ‘আগের চেয়ে মোটা, আর সাম্প্রতিককালে দাফুকের মতো।’
দাফু খেয়েছে, মেদ বাড়ছে, পেট গোলাকার।
তবে ছোট সীল একটু মোটা হলে সমস্যা নেই, কেবল মায়া থাকলেই হয়।
"হুঁ…" পেঁচা চোখ বন্ধ করে, ছোট মাথা দুলে, হঠাৎ গা এলিয়ে জেগে উঠল, বড় হলুদ চোখে তাকাল চারপাশে।
লিন শাও হাসল।
আমার ক্লাসে ঘুমানোর মতোই, স্বপ্নে দেখি আমি পাহাড় থেকে পড়ে যাচ্ছি, হঠাৎ জেগে উঠি!
শুভ্র পেঁচা ডানা মেলে, যেন হুমকি দিচ্ছে, দৃষ্টি লিন শাওয়ের মুখে স্থির, চোখ ছোট হয়ে গেল: "হুঁ…"
লিন শাও অবাক।
এতটা কি, তুমি আমাকে চিনতে পারো নাকি?
ফড়ফড়।
শুভ্র পেঁচা ডানা মেলে উড়ল, লিন শাওয়ের চারপাশে ঘুরল, শেষে তার কাঁধে বসে উৎসাহের সাথে চোখ ছোট করল:
"হুঁ!ヾ(^?^)?"
ভাবিনি, বাস্তবে তোমার চেহারা বেশ ভালোই!
লিন শাও মাথা কাত করল, অদ্ভুত মুখভঙ্গি, নিচু স্বরে বলল:
"সতর্ক করলাম, অযথা কিছু করো না…"
জোলিনা তো উৎস জগতের পরিচয়ে তদন্ত দলের সদস্য হয়েছে।
আমি চাই না, এত দ্রুত কেউ আমাকে এবং ভারী তলোয়ারের মানুষকে একসাথে গুলিয়ে ফেলুক।
"হুঁ…" শুভ্র পেঁচা কাঁধে বসে নীরব।
জোলিনা পেছনে ফিরল, খানিকটা অবাক।
ভিভিয়ান সাধারণত সতর্ক, অপরিচিতের কাঁধে নিজে থেকে বসে না।
কিন্তু এখন সে লিন শাওয়ের সাথে এতই ঘনিষ্ঠ।
জোলিনা ভ্রু কুঁচকে, সুন্দর লাল চোখে সামনে দাঁড়ানো কালো চুলের তরুণকে নিরীক্ষণ করল, মনে সংশয় উদয় হলো।
আমি তাকে চিনি—এ-গ্রেড দানব ধ্বংস, দেবতার বেদি গুঁড়িয়ে দেওয়া, তার দক্ষতা মাস্টার স্তর।
তার মতো হলে আরও কিছু কাজ করলেই সহজে সম্মান, পদোন্নতি, দলের প্রধান হওয়া যায়।
ভিভিয়ান আগে তাকে চিনেছিল নাকি, নাকি…
জোলিনা লিন শাওয়ের দিকে তাকিয়ে সুন্দর কণ্ঠে বলল:
"মাফ করবেন, আমার পেঁচা আপনাকে বিরক্ত করেছে—ভিভিয়ান, ফিরে এসো!"
"হুঁ…" ভিভিয়ান কিছুটা অসহায়।
দুঃখের, আমি মালিককে ব্যাখ্যা করতে পারি না কেন, কারণ আমি কেবল একটি পেঁচা।
শুভ্র পেঁচা ডানা নেড়ে, যাওয়ার আগে 'প্যাঁ' করে লিন শাওয়ের মাথায় আঘাত করে, গর্বিত হয়ে জোলিনা বাড়ানো হাতের ওপর ফিরে গেল।
লিন শাও মাথা ধরে পেঁচাকে তাকাল, মনে বলল—
তুমি তো জরুরি খাবার, এত গর্ব কেন, পরের বার তোমাকে স্ট্যু করে খাবো!
জোলিনা লাল চোখ ছোট করে, দৃশ্যটি তার মনে অদ্ভুতভাবে পরিচিত, মনে পড়ল ভিভিয়ান ভারী তলোয়ারওয়ালা মানুষের হেলমেট আঘাত করার দৃশ্য।
পঞ্চম স্তর শক্তি, র‍্যাঙ্কের সবাই বড় তলোয়ার, ভিভিয়ানও তার কাছে অত্যন্ত প্রিয়, তাহলে…
সে সংশয়ী, তবে কথা অত্যন্ত সতর্ক:
"খুব দুঃখিত, ভিভিয়ান সাধারণত এমন করে না। চাইলে আমি গৃহপরিচারিকা দিয়ে বিকেলের চা পাঠাতে পারি…"
দামি বাড়ির সুবিধা না নিলে হবে কেন, লিন শাও মাথা নত করল:
"যদি পারেন, এক প্লেট স্যামন, টুনা, ইত্যাদি আনবেন, আমি আমার স্পিরিটকে খাওয়াতে চাই।"
"সমস্যা নেই," জোলিনা দরজায় দাঁড়ানো পরিচারিকার দিকে তাকাল, সে মাথা নত করে চলে গেল।
শিগগিরই, পরিচারিকা ঠেলে আনল নানা রকম খাবারের ট্রলি, বেশিরভাগই গরম পানীয় ও মিষ্টান্ন, সঙ্গে লিন শাও নির্ধারিত মোটা কাটার স্যামন, সুক্ষ্ম মাছের মাংসে ক্যাভিয়ার।
চু ইউ ও সিগ্রিদেরও খাবার এল, একজন ঠাণ্ডা মাথায় কফি পান করল, অন্যজন আনন্দে স্ট্রবেরি কেক খেলো।
লিন শাও ছোট সীল দাফুকে প্রকাশ করল, দাফু প্লেটের দিকে তাকিয়ে চোখে আলো:
"ওউ ওউ! (?w?)"
দ্রুত, আমি মাছ খেতে চাই!
লিন শাও ঠোঁট টেনে ধরল।
মাছের সামনে কোনো প্রতিরোধ নেই…
তুমি কি মাছ খাওয়ার দেবতা? (ভুল)
পরিচারিকা দাফুর খুশি খাওয়ার দৃশ্য দেখে হাসল: "আমি আরও একটি প্লেট আনব।"
"সম্ভব?" লিন শাও বলল।
"হ্যাঁ, কারণ মি. জোনসও বলেছেন, তিনজনকে ভালোভাবে আপ্যায়ন করতে।"
"আর কষ্ট দিতে চাই না।"
লিন শাও বলল, "একটি পুরো স্যামন আনুন।"
"কী!" চু ইউ কফি পান করে কাশল।
হঠাৎ মোড় ঘুরল, কোমরে ব্যথা।
জোলিনা ডেস্কের সামনে দাঁড়িয়ে, দুই হাত পিছনে রেখে, দৃষ্টি ছোট সীল দাফুর ওপর।
'সে সত্যিই ভারী তলোয়ারওয়ালা? খুবই কাকতালীয়।'
উৎস জগতের দুই খেলোয়াড়ের বাস্তবে সাক্ষাৎ প্রায় অসম্ভব।
শুধু আগুনের শিখার রঙ, শক্তি কাছাকাছি, সঙ্গে ভিভিয়ানের অস্বাভাবিক আচরণ, তাই তাকে ভারী তলোয়ারওয়ালা বলে ভেবে নেওয়া, অত্যন্ত অসম্ভব।
জোলিনা কল্পনা করেছে কালো বর্মের পুরুষের হেলমেটের নিচের মুখ।
তবে সে বাহ্যিকতা নয়, বরং পছন্দ করে ভারী তলোয়ারওয়ালার উদারতা, সাহস, বিনয়…
লিন শাও দৃষ্টি তুলল, চোখে চোখ পড়ল জোলিনার।
সুন্দর, স্বচ্ছ লাল চোখ, ঠাণ্ডা ও সতর্ক, সেখানে ছায়া কালো চুলের তরুণের।
জোলিনা যেন সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে, ধীরে কাছে এসে ছোট সীলের দিকে তাকাল: "আমি কি… একটু ছুঁতে পারি?"
লিন শাও দাফুর দিকে তাকাল, দেখে দাফু গড়াগড়ি দিয়ে সাদা পেট দেখালো:
"ওউ~"
মাছ খাওয়াবেন, দয়া করে ছোঁবেন~
লিন শাও: "দাফু, তুমি!"
তুমি তো আমায় কখনো এতটা উদার করো না!
জোলিনা হালকা হাসল, মাটিতে বসে দাফুর শুভ্র লোম ছুঁয়ে নরম স্বরে বলল:
"শোনা যায়, সীল সৌভাগ্য নিয়ে আসে… তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারো?"
"ওউ!"
দাফু গুরুত্ব দিয়ে মাথা দোলাল, গড়াগড়ি দিয়ে মাথা তুলল, ছোট নাক দিয়ে জোলিনাকে শুঁকল।
তোমার দুর্ভাগ্য শুষে নিলাম!
জোলিনা হেসে উঠে বলল:
"দ্বৈত লড়াইয়ের সময় হয়ে এসেছে, প্রস্তুত থাকুন।"
"আমি চেষ্টা করব!"
সিগ্রিদ উৎসাহে ভরা, আবার কনুই দিয়ে লিন শাওকে গুঁতো দিল, লাল চোখে সামনে মিষ্টান্নের দিকে তাকিয়ে, গাল লাল, চুপে বলল:
"লিন, তার বাড়ির স্ট্রবেরি কেক পিছনের অঞ্চল থেকে ভালো, পরে পরিচারিকাকে দিয়ে একটু প্যাক করতে বলবে?"
"কেন আমি?"
"তুমি পরিচারিকার সাথে ভালো কথা বলো… আর…" ছোট সচিব খয়েরি চুল কানে তুলে, কোমল গলা, লজ্জায় বলল, "আমি বলতে লজ্জা পাই…"
সামাজিকভাবে সংকোচাদের চাহিদা প্রকাশে বন্ধু সাহায্য করে।
"আমরা কাজ করতে এসেছি, খেতে নয়," লিন শাও দৃঢ়ভাবে বলল, "নিজের অবস্থান ঠিক করো, তাং শাওমি!"
"ওউ!" দাফু মুখে পুরো স্যামন নিয়ে মাথা দোলাল।
ঠিকই, আমি খেতে আসিনি!
সিগ্রিদ: "উঁ…"
লিন শাও: "তবে, চিন্তা করো না, আমি তোমার জন্য চাইব।"
সিগ্রিদ প্রথমে অবাক, পরে হালকা হাসল।
লিন শাও আকাশের দিকে তাকাল।
সাথে দাফুর জন্য আরও স্যামন চাইব… ছোট সচিবের নামে!
…
…
গোল্ডেন স্টেট, সৈকত ও রোদে বিখ্যাত, খেজুর গাছ, বিকিনি পরা সুন্দরী, কনভার্টেবল গাড়ি… প্রতি বছর বহু পর্যটক ছুটি কাটাতে আসে।
বছর আগে এস-গ্রেড দানব থেসিয়াস এখানে উঠে বিশাল বন্যা ঘটায়, শহর তলিয়ে যায়, তবে সবাই তা ভুলে গেছে।
সৈকত বরাবর, এক সারি গুদাম, যানবাহন ও জিনিসপত্র রাখার জন্য, কখনো গৃহহীনরাও লুকিয়ে থাকে।
একটিতে ছোট আঁকা, 'পুতুল', বন্ধ দরজার পেছনে, এক শীর্ণ, চোখ গর্তে বসা কার্ড নির্মাতা।
চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে কাগজ, খসড়া, হিসাবের ফাইল ও সংবাদপত্র, একটি কার্ড টেবিল, ভার্চুয়াল ক্যাপসুল, ভাঁজ খাট ও একটি ব্ল্যাকবোর্ড।
ব্ল্যাকবোর্ডে কার্ডের নকশা, নির্মাতা একটি লাল ড্রাগনের চিত্র আঁকতে চেষ্টা করছে, ওপরের কর্নারে বড় সংবাদ শিরোনাম:
'জুড্রাগন নেটওয়ার্ক! স্টারফায়ার গ্রুপের যুগান্তকারী ইঞ্জিন, ভার্চুয়াল ও বাস্তবের সীমানা ভেঙে দিল!'
"ভার্চুয়াল ও বাস্তব?" পুতুল বিড়বিড় করল, "না, মানসিক ও বাস্তব…"
"এটা খেলনা নয়, এটা অন্য এক জগৎ, আমি আমার ধারণা যাচাই করব, শিগগির সফল হব…"
পুতুল হাতের তালু দেখল, আগুনের শিখার চারপাশে নীল-বেগুনি রক্তনালী পেঁচানো, সে মরণব্যাধিতে আক্রান্ত, তবুও কার্ড মাস্টার ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারে।
'ভয়': শত্রু ইউনিটে 'ভয়' প্রয়োগ, মানসিক প্রতিরোধ কমানো।
"আমি…" পুতুলের চোখ গর্তে, কণ্ঠ রুক্ষ।
মৃত্যুর আগে, আমি জগৎকে জুড্রাগন নেটওয়ার্কের আসল রূপ প্রকাশ করব।
তার জন্য দরকার পরীক্ষার বস্তু, যারা সত্যের উৎসর্গ।
যদি সত্য প্রকাশ পায়, বিশ্বের কার্ড মাস্টাররা আমার দর্শন বুঝবে… এটাই, নির্মাতা হিসেবে, সত্যের সাধনা।
পুরুষ দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভার্চুয়াল ক্যাপসুলে শুয়ে, সাদা বাতি নিভাল।
…
…
"ভদ্রলোক ও মহিলারা, স্বাগতম স্টার স্কাই কাপ ৩২-দলের ম্যাচে, চিংকুই বনাম পুতুলের লাইভে!"
উচ্ছ্বসিত ভাষ্যকার, মাঠে দর্শকের ভিড়।
"নকশা বদলাচ্ছে—এই ম্যাচের ভূমি কার্ড, 'পশ্চিমাঞ্চলীয় ছোট শহর'!"
প্রান্তর জুড়ে সন্ধ্যার আলো, শকুন উড়ছে, ধুলো উড়ছে, পশ্চিমাঞ্চলীয় শহরের রাস্তায় দুই খেলোয়াড় মুখোমুখি।
বাস্তবে, জোলিনা চোখ বন্ধ করে ভার্চুয়াল ক্যাপসুলে শুয়ে।
লিন শাও হাতে আলোপর্দা নিয়ে দেখছে, কমেন্ট ভেসে বেড়াচ্ছে।
"মহিলা কাউবয় বনাম পুতুল!"
"সুন্দরী কি ভারী তলোয়ারওয়ালার সঙ্গে রেকর্ড ভেঙেছে?"
"প্রতিপক্ষ অদ্ভুত মনে হয়।"
লিন শাও পুতুলের দিকে তাকাল, তার মুখোশে দুটি গর্ত, মুখ কান পর্যন্ত ফাঁকা, অন্ধকার সবুজ আগুন জ্বলছে।
পরে, তার খড় দিয়ে গড়া হাতে সবুজ ছুরি, হিংস্রভাবে ধরে।
পুতুলের সামনে, নারী কাউবয় মাথায় পাইরেট ক্যাপ, মুখ সুন্দর, পিঠ সোজা, হাতে সরু তলোয়ার, লাল চোখে দৃঢ়তা।
চু ইউ কণ্ঠে ভার: "মানসিক তরঙ্গ সবসময় পরীক্ষা করো, সিগ্রিদ।"
সিগ্রিদ নোটবুক দেখে গম্ভীর: "বোঝা গেল।"
লিন শাও কাঠের খাঁচার দিকে হাত বাড়াল।
শুভ্র পেঁচা শান্ত হয়ে উড়ে এল, লিন শাওয়ের হাতে বসে, ডানা ছোঁয়াতে দিল: "হুঁ…"
লিন শাও নিচে দাফুকে দেখল, দাফুও তাকাল: "ওউ!"
সমস্যা নেই, আমি তাকে আগেই আশীর্বাদ দিয়েছি!
লিন শাও হাসল: "আমি তোমায় বিশ্বাস করি, ভাগ্যবান দাফু।"
ভার্চুয়াল জগতে, পশ্চিমাঞ্চলীয় রাস্তায় ভাষ্যকার চিৎকার:
"দ্বৈত লড়াই শুরু!"