বিষয়টি ছিল একটি পরিত্যক্ত মন্দির, ভেতরে একটি অদ্ভুত বুদ্ধমূর্তি।

শ্বাসপ্রশ্বাসে চরম অস্থিরতা নিয়ে, চু চেন হঠাৎ ঘন ঘন নিশ্বাস ফেলতে লাগল, তার দৃষ্টি স্থির হয়ে রইল দরজার সামনে থাকা ডালগুলোর ওপর।
সবুজ ডালগুলো মাটিতে ধীরে ধীরে নড়াচড়া করে, ঘুরে বেড়াতে চেষ্টা করে, বারবার পাশে থাকা আবাসে প্রবেশের চেষ্টা করলেও অদৃশ্য এক শক্তির দ্বারা বাধা পেয়ে ফিরে যায়।
কয়েকবার ব্যর্থ চেষ্টার পর, ডালগুলো সরে গিয়ে আবার উঠোনের মাঝখানে সঙ্কুচিত হয়ে পড়ে।
পুরোনো সোফর ডালগুলো ঝুলে আছে, যেন সময়ের শান্তির ছোঁয়া।
“এসেই মৃত্যুর সংকট... এটা আসলে কী জায়গা?”
চু চেন মাটিতে উঠে দাঁড়াল, গায়ে জমে থাকা ধূলা ঝেড়ে, ঘরের আসবাবপত্রের দিকে তাকাল।
বাইরের ভগ্নদশার সঙ্গে ঘরের পরিচ্ছন্নতা সম্পূর্ণ বিপরীত; ঘরে শুধু একটি কাঠের খাট আর একটি দেবতার আসন রাখা।
দেবতার আসনে একটি শান্ত মুখের বুদ্ধমূর্তি রয়েছে, উপাদান অচেনা, বাম হাতে ফাঁকা।
মোমবাতির আলোয় সেখানে এক ধরনের গম্ভীরতা ছড়িয়ে আছে।
“একটি হাতবিহীন বুদ্ধমূর্তি...”
চু চেনের মনে অস্বস্তি জমল।
মন্দিরে কেটে রাখা বুদ্ধমূর্তি পূজিত—এটা খুবই অদ্ভুত।
“কিছু একটা ঠিক নেই...”
চু চেন চিন্তা করতে করতে ভ্রু কুঁচকাল।
“পুরোনো সোফর এখানে আসার সাহস নেই, মনে হয় এখানে নিরাপদ আশ্রয়।”
“এই পাশে থাকা আবাসে এমন কিছু আছে, যার জন্য সোফর ভয় পায়… সেটা কি বুদ্ধমূর্তি, না মোমবাতির আগুন?”
...
“মেই মেই, আমাদের কি সত্যিই অন্য জগতে চলে এসেছি?”
ইভ অজানা পরিবেশের দিকে তাকিয়ে, শক্ত করে শু ওয়েইর হাত ধরে আছে।
“আর, কেন আমাদের সহপাঠীও নেই?!”
ইভ উদ্বিগ্নভাবে বলল।
এতদিন ধরে চু চেনের ওপর নির্ভর করেছিল সে, এখন চু চেন নেই, তার মনে ভীষণ অস্থিরতা।
“ভয় পেও না, যারা গোপন জায়গায় প্রবেশ করে, তাদের সবাইকে এলোমেলোভাবে ছড়িয়ে দেওয়া হয়, পরে আমরা আবার একত্র হব।”
বলল লিউ ইউয়ের দলের একজন মেয়ে।
“ইউয়েতা এখন আমাদের সঙ্গে নেই, হয়তো ওই পুরুষটি ইউয়েতার সঙ্গে আছে। সে থাকলে, দুজনের কোনও বিপদ হবে না।”
“আমরা শুধু ধীরে ধীরে গোপন স্থানটা অন্বেষণ করবো,出口 আসার জন্য অপেক্ষা করবো।”
সবাই লিন ওয়ানের দিকে তাকাল, লিন ওয়ান মাথা নোয়ালঃ
“এখন, আমাদের এভাবেই এগোতে হবে।”
চু চেন না থাকার কারণে, সে দলের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিল।
“ভয় নেই, আমরা এতজন, বড় কোনও সমস্যা হবে না, একটু একটু করে এগো।”
...
মোমবাতির আলোয় চু চেনের ছায়া দীর্ঘ হয়ে উঠল।
এক হাতবিহীন অথচ গম্ভীর বুদ্ধমূর্তি চু চেনের অস্থির মনকে শান্ত করল।
তবুও... মন্দিরে পূজিত হচ্ছে এক断臂 বুদ্ধমূর্তি।
এই অদ্ভুত পরিস্থিতিতে চু চেন সাহস করে কোনও পদক্ষেপ নিল না, সে পাশের আবাসে খোঁজাখুঁজি শুরু করল।
কিছুই পেল না।
“আরো একটি পাশের আবাস এবং মূল মন্দির বাকি, এখন আমাকে নিরাপদে পৌঁছানোর উপায় খুঁজতে হবে।”
চু চেন এক পা বাইরে রাখল, সোফর ডালগুলো যেন শিকারী হায়েনার মতো তৎপর হয়ে ছুটে এল।
চু চেন দ্রুত পা সরিয়ে নিল, ডালগুলো সব বাইরে আটকে গেল।
“এটা কি断臂 বুদ্ধমূর্তি, না এই মোমবাতির আগুনের প্রভাব?”
ঘরের মধ্যে চু চেনের কাছে গুরুত্বপূর্ণ দুটো জিনিস।
একটা হলো—কখনও নিভে না এমন মোমবাতি—চু চেন যতই চেষ্টা করুক, মোমবাতি নিভে না।
দেবতার আসনের বুদ্ধমূর্তি সরানো যায় না, তাই চু চেন প্রথমে মোমবাতির দিকে মন দিল।
একটি টেবিলের পা খুলে, কাপড় জড়িয়ে মশাল বানাল।
চু চেন মশাল দিয়ে মোমবাতির আগুন জ্বালাল, তারপর বাইরে গেল।
সোফর ডালগুলো ঢেউয়ের মতো ছুটে এল।
তারা ছায়া ছড়িয়ে, চু চেনের পা বাইরে পড়তেই ঘিরে ফেলল।
চু চেন উপরে তাকিয়ে দেখতে পেল শুধু সবুজ ছায়া।
চু চেনের হাত কেঁপে উঠল!
মশালের আগুন ছড়িয়ে পড়ল।
ঝনঝন শব্দ—
চু চেনের পাশে থাকা ডালগুলো আগুনে স্পর্শ করতেই দগ্ধ হয়ে কয়লায় পরিণত হয়ে মাটিতে পড়ল।
চু চেনের মনে হলো, হয়তো তার ভুল, পুরোনো সোফর যেন ব্যথিত চিৎকার দিল।
চু চেনের চোখে উজ্জ্বলতা, সে হাত নেড়ে উঠল।
“কার্যকর!”
মশালের আগুন যেখানে পড়ল, সোফর ডালগুলো ভয় পেয়ে সরে গেল।
চু চেন এই সুযোগে, মশাল নেড়ে অন্য পাশের আবাসে গেল।
ঝনঝন শব্দ—
সোফর ডালগুলো একটু দূরে সরে গেল।
তবুও, সোফর ছাড়েনি, অসংখ্য ডাল চু চেনকে ঘিরে, আগুনের আলো এড়িয়ে থেকেছে।
এটা যেন এক লোভী দানব, সুযোগ খুঁজছে চু চেনের দুর্বলতা ধরার।
“আশ্চর্য, কতটা ধৈর্য!”
চু চেন মাথা নেড়ে হাসল।
যদি সোফর তার কর্মচারী হতো, তবে সে তাকে সেরা কর্মচারীর পুরস্কার দিত।
এমন পরিশ্রমী মৌমাছি, কোন ধনিক চায় না?
কিছুক্ষণ পর, চু চেন নিরাপদে অন্য পাশে পৌঁছাল।
কাঠের পুরোনো দরজা ধীরে ধীরে শব্দে খুলল।
অনেকদিন কেউ প্রবেশ করেনি, ঘরজুড়ে ধুলো জমে গেল, চু চেন বিরক্তিতে ভ্রু কুঁচকাল।
কাশি—
চু চেন ধুলো উড়িয়ে, মাকড়সার জাল সরিয়ে ঘরে ঢুকল।
ভেতরের দৃশ্য আগের ঘরের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
সব জায়গায় ভগ্নদশা।
“তবে, এই ঘরটাই বাস্তবের সঙ্গে মানানসই।”
অজ পাহাড়ের পুরোনো মন্দিরে যদি একটুও ধুলো না থাকে, সেটা তো খুব অদ্ভুত।
চু চেন মনে করল, আগের ঘরে মোমবাতির আগুনের জন্যই পরিচ্ছন্নতা ছিল।
চু চেন মশাল টেবিলের ওপর রাখল, আগুনে পুরো ঘর আলোকিত হল, ডালগুলো বাইরে আটকে গেল।
আগুনের আলোয় চু চেন ঘরের সবকিছু পর্যবেক্ষণ করল।
“এত ঘন ধুলো, বোঝা যায় অনেকদিন কেউ আসেনি।”
চু চেন হাতে টেবিলে ঘষল, গভীর ফাটল রেখে গেল।
ভাঙ্গা কাউন্টার, ছড়িয়ে থাকা বই মাটিতে এলোমেলোভাবে পড়ে আছে।
এছাড়া, শুধু পচা আসবাবপত্র।
চু চেনের দরকার সমস্ত তথ্য জানা, মাটিতে বইগুলো হতে পারে ভালো সূত্র।
সে মাটিতে বসে পড়ল, বইগুলো ঘেঁটে দেখল।
কাশি—
চু চেন ধুলোতে কাশল, হাতে পেল একটি বই।
বইয়ের ধুলো ঝেড়ে, চু চেন দেখল প্রচ্ছদ ছেঁড়া, কিন্তু বোঝা গেল, এটি একটি বুদ্ধগ্রন্থ।
“একটি বুদ্ধগ্রন্থ?”
“তবে একটু অদ্ভুত।”
বুদ্ধগ্রন্থের বিষয়বস্তু আগের পড়া বইয়ের একেবারে বিপরীত, যেন বৌদ্ধধর্মের বিরুদ্ধতা।
চু চেন বইয়ের স্তূপে দেখতে পেল, সবগুলোই একইরকম।
এক বিচ্ছিন্নতা চু চেনের মনে ঢুকে গেল।
“আহা, এটা কি কোনো অপদেবতার উপাসনা?”
“আর কোনো মূল্যবান সূত্র আছে কি?”
চু চেন আরও খুঁজতে লাগল।
মশাল শেষ হয়ে এলে, সে আবার নতুন মশাল বানাল।
অবশেষে, ঘনগ্রন্থের মাঝে পেল একজনের লেখা চিঠি।
“একটি চিঠি।”
কৌতূহল নিয়ে চু চেন চিঠিটা খুলল, ধীরে ধীরে পড়তে লাগল।
...
প্রিয় জি ইউ ভাই,
চিঠির ভাষায় যেন মুখোমুখি।
গতবারের পর, এক মাস কেটে গেছে।
জেলার শহরে মাসের শুরুতে লাগা আগুনের কোনো সূত্র পাওয়া যায়নি।
যদি অপদেবতা হয়, তবে সে কেন শুধু একটা ঘর পুড়িয়ে রাখবে, সাধারণ মানুষকে আক্রমণ করবে না?
তবে আশ্চর্য হলো, আগুনের জায়গায় আমরা পেলাম একটি বুদ্ধমূর্তি।
বুদ্ধমূর্তির মুখ শান্ত, কিন্তু বাম হাত নেই।
এটা বড়ই অদ্ভুত!
বিশেষ অনুরোধ, জি ইউ ভাই, পাহাড় থেকে নেমে দেখা করুন।
এছাড়া, ভাই হিসাবে আরেকটি বিষয় আলোচনা করতে চাই।
মুখোমুখি হলে পানীয় নিয়ে দীর্ঘ আলাপ হবে।
...
চু চেন চিঠিটা পড়ে, খুঁজে পেল গুরুত্বপূর্ণ তথ্য।
জেলার শহর, আগুন,断臂 বুদ্ধমূর্তি আর... অপদেবতা!
“এটা কেমন জগৎ?”
চু চেনের মনে যেন বিস্ফোরণের শব্দ।
“সূত্রগুলো জেলার শহরের দিকে, চিঠিতে উল্লেখিত断臂 বুদ্ধমূর্তি কি দেবতার আসনের বুদ্ধমূর্তির সঙ্গে সম্পর্কিত?”
“অপদেবতার অস্তিত্ব, জেলার শহরের আগুনের ঘটনা কি এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট?”
“জি ইউ ভাইয়ের প্রকৃত পরিচয়, কি সে এই মন্দিরের মালিক?”
চু চেনের মাথা দারুণভাবে চিন্তা করতে লাগল, চিঠিটা উল্টেপাল্টে দেখল।
আর কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেল না।
সবগুলো বুদ্ধগ্রন্থের মধ্যে শুধু এই চিঠি পেল, চু চেন চিঠিটা নিজের সঙ্গে নিয়ে নিল।
“ভালোই হয়েছে, ব্যক্তিগত জায়গা ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি।”
চু চেন একটু স্বস্তি পেল।
এই জগত আসল কিনা, অপদেবতা আছে কিনা, তাতে কিছু আসে যায় না।
শক্তি থাকলেই আত্মবিশ্বাস।
“এখন, শুধু মূল মন্দিরটাই বাকি।”
চু চেন বের হওয়ার আগে পাশের ঘরটা আবার ভালো করে খুঁজে দেখল, কিছু না পেয়ে, মশাল নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
সোফর ডালগুলো আবার ঘিরে এল।
চু চেন নির্ভয়ে, সোজা মূল মন্দিরের দিকে এগোল।
খোলা মূল মন্দিরের দরজা থেকে অদ্ভুত নিস্তব্ধতা ছড়াল, একের পর এক মাকড়সার জাল দিয়ে আটকানো।
দেখে মনে হলো, কিছুদিন আগেই মাকড়সা জাল বুনেছে।
“মন্দিরে কি মাকড়সা আছে? তাহলে কত বড়?”
চু চেন সতর্ক থাকল।
পুরোনো সোফরের ঘিরে থাকা জায়গায় টিকে থাকা মাকড়সা সাধারণ নয়।
চু চেন সর্বোচ্চ মনোযোগ দিয়ে মশালের আগুনে মাকড়সার জাল পুড়িয়ে, মূল মন্দিরে ঢুকল।
প্রথম দেখায় সাদা ধবধবে।
চু চেন মনোযোগ দিয়ে দেখল, পুরো মন্দির ঘন মাকড়সার জালে ঢাকা।
এটা যেন মাকড়সার বাসা।
একটি ব্যতিক্রম—মূল মন্দিরে রাখা বিশাল বুদ্ধমূর্তি।
এটা দেবতার আসনে থাকা ছোট মূর্তির মতোই, শান্ত মুখ, বাম হাত নেই।
তবে এই বুদ্ধমূর্তি সোনায় মোড়ানো, ঝকঝকে স্বর্ণজ্যোতি।
“এত বড় বুদ্ধমূর্তি! তাও সোনায় মোড়ানো!
অদ্ভুত, সত্যিই অদ্ভুত!”
চু চেন এগোতেই, দৃষ্টি পড়ল বাম হাতের জায়গায়।
কাটা জায়গা মসৃণ, খুব স্বাভাবিক, কোনও অস্বস্তি নেই।
মনে হলো, মূর্তি এমনই হওয়া উচিত।
“কি বিশেষ অর্থ আছে?”
চু চেনের দৃষ্টি বুদ্ধমূর্তির অন্য অংশে, হঠাৎ তার চোখ পড়ল বিশাল বুদ্ধমূর্তির চোখে।
আকস্মিক, তার চোখের সামনে দোলা দিল।
断臂 বুদ্ধমূর্তির চোখ থেকে যেন দুই ধারা রক্তের অশ্রু ঝরল।