মূল অংশ অধ্যায় ৯. রাজকুমারীকে শিক্ষা

সোমবার, এক নিঃশব্দে জানালা খুলে, গুছা তিন তুং ও তার পুত্রকে নিঃশব্দে নিয়ে এলেন ইউনলো কুমারীর শয়নকক্ষে। দু’জনকে মোলায়েম বিছানায় শুইয়ে দিলেন তিনি।
পর্দা তাদের ছায়া ঢেকে রাখল, বাইরে ছিলো প্রচণ্ড কোলাহল, কিন্তু তিনি নির্ভয়ে খাবারের বাক্স খুলে, সুন্দর কিছু পদ বের করে বললেন, “গুরুজি, এঁদের স্বাদ নিন তো, রাজপ্রাসাদের রান্না বাইরে থেকে অনেক ভালো।”
“খেতে পারলে হল!” গুছা তিন তুং হাসলেন; খাবারের বাক্সে থাকা পদগুলি দেখে তাঁর মুখে জল এসে গিয়েছিল। কারাগারের নবম স্তরে তিনি যা খেতেন, তা মানুষ খাওয়ার মতো ছিল না, খাদ্যশৃঙ্খলের শীর্ষে থাকা মানুষও হয়তো কেবলমাত্র ‘বেই’ সাহেব ছাড়া আর কেউ খেতে পারত না।
না! ‘বেই’ সাহেবও সম্ভবত বিশ বছর ধরে ইঁদুর, মাকড়সা এসব খেতে পারতেন না। প্রতি বছর কেবল একবার যখন লৌহ হৃদয় সেনাপতি ঝু উশিৎ তাঁকে দেখতে আসতেন, তখন ভালো কিছু খাওয়ার সুযোগ পেতেন, বাকী সময় খুব কমই তিনি পেট ভরে খেতে পারতেন। না হলে ঐসব অখাদ্য কেন খেতেন?
চুপচাপ গুছা তিন তুং খাচ্ছেন, তবে তাঁর মুখে ছিল পরিতৃপ্তির ছায়া। দৃশ্যটি দেখে হৃদয় কেঁপে উঠল।
“কিঞ্চিৎ!” লাল কাঠের দরজা খোলার শব্দে, দুই তরুণ পুরুষ, সবুজ পোশাক পরে, দরজা ঠেলে খুলে দুই পাশে দাঁড়ালেন।
তারপর, এক শুভ্র চাদর পরিহিতা, অপরূপা, অনন্যা যুবতী প্রবেশ করলেন, তাঁর চলনে ছিল সাহসী ভাব। সঙ্গে ছিল তিনটি ষোল-সতেরো বছরের কিশোরী; একটি সবুজ পোশাক পরা, বাকী দু’টি হালকা গোলাপী পোশাক পরা।
সামনের সেই যুবতীই ইউনলো কুমারী, পেছনে তাঁর দাসী ছোট নু।
ছোট নুর সেবায়, কুমারী চাদর খুলে, ডিম্বহলুদ রঙের লম্বা পোশাক পরে, রাজকুমারীর আসনে গিয়ে শুয়ে পড়লেন। বললেন, “কী আরাম! বাহ! বাইরে এত হট্টগোল কেন?”
ছোট নু উত্তর দিল, “মনে হচ্ছে, গুপ্তহত্যাকারী এসেছে।”
শুনে কুমারী উৎসাহিত হয়ে আসন থেকে লাফিয়ে উঠলেন, আনন্দে বললেন, “গুপ্তহত্যাকারী? বেশ! বেশ! আমি কয়েকজন ধরব, মজা করব।” পেছনে শুনে চমকে গেলেন, তুমি আমাকে ধরবে? তুমি হয়তো কেবল সাধারণ কিছু যোদ্ধার সাথে পারবে।
ছোট নু তাড়াতাড়ি বাধা দিল, “কুমারী, এতক্ষণ দেখেছেন, হয়তো গুপ্তহত্যাকারীরা আগেই পালিয়ে গেছে!”
কুমারী হতাশ হয়ে বললেন, “ভীষণ হতাশ! ভাবছিলাম, বাইরে কিছু গুপ্তহত্যাকারী এসেছে, ধরতে পারব, খেলব, এত দ্রুত পালিয়ে গেল কেন?”
কুমারী দরজার দুই দাসকে নির্দেশ দিল, “তোমরা দু’জন এসো।”
“কুমারী, কী আদেশ?” দু’জন এগিয়ে এসে নম্রভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি জানতে চাই, আমার নিরাপত্তার জন্য কি তোমাদের দরকার?” কুমারী রাগান্বিতভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
তারা শুনে তড়িঘড়ি跪 করে বলল, “আমরা কিছু বলার সাহস করি না!” ভয়ে, কোনো ভুল কথা বললে কুমারী বা কাও পণ্ডিত শাস্তি দেবেন।
কুমারী দু’জনের চারপাশে ঘুরতে ঘুরতে বললেন, “আমার অনেক শক্তিশালী গুরু আছে, শাওলিন, উতাং, এমেই সব জায়গার!”
পেছনে গুছা তিন তুং ও周一 খেতে খেতে শুনছেন, কুমারীর এই কথা শুনে অবাক হলেন, কবে শাওলিন ও উতাং নারী শিষ্য নেয়?
একদল সন্ন্যাসী ও সাধুর মধ্যে নারী শিষ্য, নামের বদনাম হবে না? এমেই ঠিক আছে, মূল কাহিনিতে ইউনলো কুমারী এমেই’র কৌশল ব্যবহার করেছেন, অন্যগুলো খুব কম। শাওলিন, উতাং হয়তো কিছু সাধারণ কৌশল শিখিয়েছেন।
শুধু শুনলেন, কুমারী আবার বললেন, “এই কাও পণ্ডিত, কয়েক বছর শৈশবের কৌশল শিখে অস্ত্র-আঘাত এড়িয়ে যেতে পারে, হুম! তেমন কিছু নয়! যদিও অস্ত্র-আঘাত এড়াতে পারে, আমাদের পারিবারিক কৌশল আটকাতে পারবে না!”
“এই কাও পণ্ডিত শৈশবের কৌশল এতদূর নিয়ে গেছে, বেশ দক্ষ!” গুছা তিন তুং প্রশংসা করলেন। ভাবলেন, বিশ বছর পরে এমন চরিত্র বের হয়েছে।
গুছা তিন তুং’র কণ্ঠস্বর ছোট ছিল না, কুমারী শুনে উচ্চস্বরে বললেন, “কে?”
周一 মুহূর্তে বাতাসের মতো বেরিয়ে এলেন, ইউনলো কুমারী ছাড়া সবাইকে অচেতন করে দিলেন, সবাই মাটিতে পড়ে গেল।

“ছোট নু!” কুমারী দেখলেন তাঁর দাসী অচেতন, সঙ্গে সঙ্গে ‘উড়ন্ত ফিনিক্স ছোঁয়া’ কৌশলটি 周一’র মুখে ছুঁড়ে দিলেন।
周一 এড়ালেন, দু’হাতে কুমারীর একটি হাত ধরে শাওলিনের বিভাজন-কৌশল প্রয়োগ করলেন, বললেন, “এটা শাওলিনের বিভাজন-কৌশল, কুমারী, আপনি চেষ্টা না করাই ভালো, আপনার রাজকীয় দেহে আঘাত লাগলে ভালো হবে না!”
“জানেন আমি কুমারী, তবু ছেড়ে দিচ্ছেন না? রাজা ভাই জানলে, মাথা কেটে দেবে! ছোট নু-দের কী করলেন?” কুমারী হুমকি দিলেন।
“আহা! আমি তো খুব ভয় পাচ্ছি! ঠিক আছে, আগে আপনাকে ছেড়ে দিচ্ছি, কিন্তু চেঁচাবেন না। ওদের কেবল অচেতন করেছি, কোনো ক্ষতি হয়নি।” 周一 বললেন।
“ঠিক আছে!” কুমারী বুঝলেন ছোট নুর কোনো ক্ষতি হয়নি, 周一’র কোনো শত্রুতা নেই, তাই রাজি হলেন।
周一 কুমারীকে ছাড়লেন, কুমারী হাতের যন্ত্রণায় বললেন, “আচ্ছা! আপনি কে? আমার কক্ষে কেন? আপনি কি সেই গুপ্তহত্যাকারী?”
周一 হাত নেড়ে বললেন, “আমি গুপ্তহত্যাকারী নই, আমি কারাগার থেকে পালিয়েছি!”
“কারাগার থেকে পালিয়েছেন?” কুমারীর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, অনুভব করলেন, বেশ রোমাঞ্চকর।
“এগুলো না জিজ্ঞেস করে, কুমারী, আপনার কাছে কি কোনো জিনসেং, হরিণের শিং বা অন্য শক্তি বাড়ানো ওষুধ আছে? আমার গুরু গুরুতর আহত!” ইউনলো কুমারীর সাহায্যে কোনো বিপদের কথা 周一 ভাবলেন না, রাজপ্রাসাদের গভীর কক্ষে, এখানে বিশেষজ্ঞ আছে, কিন্তু কেউ প্রকাশ্যে রাজার বোনের কক্ষে খুঁজতে আসবে না।
লৌহ হৃদয় সেনাপতি যদি খুঁজতে চান, তেমন সহজ নয়, কাও পণ্ডিত? তিনি তো ইউনলো’র মৃত্যু কামনা করেন, আর একজন প্রতিদ্বন্দ্বী কম, তাঁর অনেক সুবিধা হবে।
“আমি কেন এসব দেব আপনাকে? আপনি কে? আপনি চাইলে আমি দেব না!” কুমারী কোমরে হাত দিয়ে যেন এক মা-বাঘ।
কুমারী 周一’র দিকে রাগান্বিতভাবে বললেন, “আমার গুরুরা প্রতিদিন কৌশল শেখান, বলেন শিখে অজেয় হব, কিন্তু কেন আপনাকে হারাতে পারি না?”
আপনি আমায় হারাতে পারবেন? গুছা তিন তুং’র শিষ্য, তাঁর ভিতর শক্তি আছে, কুমারী কীভাবে পারবেন? 周一 হাসলেন।
“আপনার ইচ্ছা হলে আমি কৌশল শেখাতে পারি, বিনিময়ে আপনি ওষুধ দেবেন?” 周一 বললেন।
তিনি জানেন, কুমারী কৌশলে পাগল, তাই আগে চ recién পালিয়ে আসা চরিত্রের দ্বারা বিভ্রান্ত হলেও রাগ করেননি, বরং ভালোভাবে আপ্যায়ন করেছেন, কারণ সেই চরিত্রের কৌশল তাঁকে আকৃষ্ট করেছিল, অবশ্য প্রধান চরিত্রের প্রভাবও আছে।
“খুক খুক! শিষ্য!” গুছা তিন তুং’র কণ্ঠ এল, বললেন, “আমার জীবনে বেশি সময় নেই, কুমারীর অসুবিধা করার দরকার নেই।”
ঠিক! 周一 মনে পড়ল, তাঁর নিজস্ব সিস্টেমে অনেক ওষুধ আছে, নিশ্চয়ই কিছু আছে যা গুছা তিন তুং’র জন্য উপকারী, হয়তো তাঁর অবস্থার উন্নতি হবে।
“গুরুজি, আমার উপায় আছে, কুমারী, আপনি আমার গুরুকে দেখাশোনা করুন, রাজপ্রাসাদের হাসপাতাল কোথায়?” 周一 হাসপাতালের নামে ওষুধ দেবেন, কাজে না লাগলেও গুছা তিন তুং কিছুদিন বাঁচবেন।
আবার গুছা তিন তুং’র ভিতর শক্তি দিলেন, ইউনলো কুমারীর দেখানো পথে ‘মেঘে-চলা’ কৌশলে বেরিয়ে গেলেন।
কুমারী বিছানায় বসা বুড়োকে দেখে অস্বস্তি অনুভব করলেন, ভাবলেন, ঐ চোরের জন্য বিছানা বদলাতে হবে!
“বড় গুরুজি, আপনি আমায় কৌশল শেখাতে পারেন?” কুমারী জিজ্ঞাসা করলেন, ভাবলেন, তিনি তো সেই চোরের গুরু, তাঁর কৌশল আরও ভালো, শিখলে আরও উন্নতি হবে।
গুছা তিন তুং কুমারীর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, বললেন, “মেয়েটি, তুমি কি এতটাই কৌশল শেখা পছন্দ করো? মেয়েদের কৌশল শেখা সহজ নয়, বিয়ে হবে না!”
তিনি নারীদের কৌশল শেখায় আপত্তি করেননি, তবে পুরনো চিন্তা, মেয়েদের নম্র হওয়া ভালো।
“আমি তো মহান নারী হতে চাই, সে জন্য দুর্বল পুরুষদের বিয়ে করব না!”
“মহান নারী?” গুছা তিন তুং হাত গুটিয়ে কুমারীর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, বললেন, “তুমি বেশ মজার, ঠিক আছে, আমি তোমায় একটা কৌশল শেখাব।”

তবে কথা শেষেই, বাইরে শোনা গেল বিচারপতি… কাও পণ্ডিতের স্বর, “দাস কাও পণ্ডিত ইউনলো কুমারীর দীর্ঘায়ু কামনা করে, গুপ্তহত্যাকারী আসার কারণে কোনো ভয়ের সৃষ্টি হয়নি তো?” দরজার বাইরে, সাদা চুল, বেগুনি পোশাক পরা কাও পণ্ডিত লোক নিয়ে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞাসা করলেন। পেছনে ছিলো ‘লোহার নখর ঈগল’ নামের চরিত্র।
“তোমরা অপদার্থ, গুপ্তহত্যাকারী এলে ধরতে পারো না? রাজা ভাই কি তোমাদের শুধু খাওয়াতে রেখেছেন?” কুমারী ঘরের ভেতর রাগান্বিতভাবে অভিনয় করলেন।
“দাস অপরাধ স্বীকার করে! দাস বিদায় নেয়!” কাও পণ্ডিত দ্রুত লোক নিয়ে চলে গেলেন, মনে মনে বললেন, “ছোট মেয়েটি, একদিন যখন আমি ঝু লৌহ হৃদয় সেনাপতিকে পরাস্ত করব, তখন তোমায় ভীষণ কষ্ট দেব!”
কাও পণ্ডিত দূরে যাওয়ার পর, কুমারী দীর্ঘ শ্বাস নিয়ে বুকে হাত দিয়ে বললেন, “কী ভয়, প্রায় ধরা পড়ে যাচ্ছিলাম!”
“তুমি কুমারী হয়েও এক দাসকে ভয় পাও?” গুছা তিন তুং কৌতূহল নিয়ে প্রশ্ন করলেন।
কুমারী শুনে গুছা তিন তুং’র কাছে অভিযোগ করলেন, “বড় গুরুজি, আপনি জানেন না, এই দাস তো সীমা ছাড়িয়ে গেছে…” তারপর কাও পণ্ডিতের কার্যকলাপ গুছা তিন তুংকে জানালেন।
কাও পণ্ডিত ও লৌহ হৃদয় সেনাপতি পারস্পরিক প্রতিদ্বন্দ্বী, শুনে গুছা তিন তুং অবাক হলেন।
“ভাবতেই পারিনি, কাও পণ্ডিত শুধু কঠিন কৌশল শিখে নেননি, লৌহ হৃদয় সেনাপতির সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন, তিনি একজন নেতা, আমি যদি তরুণ হতাম, হয়তো তাঁর সাথে দ্বৈত যুদ্ধ করতাম।” গুছা তিন তুং হাসলেন।
“বড় গুরুজি, আপনি যে ‘বুড়ো শূকর’ বললেন, তিনি কি আমার রাজা চাচা?” কুমারী জিজ্ঞাসা করলেন। মন একটু খারাপ হলো, ঝু লৌহ হৃদয় সেনাপতি সিংহাসন গ্রহণের আগে কুমারী তাঁর প্রতি শ্রদ্ধাশীল ছিলেন।
“ঠিক! আমি একবার ঝু লৌহ হৃদয় সেনাপতির কাছে অর্ধ কৌশলে হারলাম, আজ নবম স্তর থেকে মুক্তি পেলাম!” গুছা তিন তুং স্মৃতিময় কণ্ঠে বললেন।
“নবম স্তর? আপনি তো বিফল বালক গুছা তিন তুং? আহা!” কুমারী উত্তেজিত হয়ে লাফিয়ে উঠলেন।
আমি কি তাঁকে ভয় পাইয়ে দিলাম? গুছা তিন তুং ভাবলেন।
কুমারী গুছা তিন তুং’র গা-ঢাকা, দুর্গন্ধ নিয়ে কিছু বললেন না, সামনে গিয়ে বললেন, “তাহলে আপনি আমাকে শিষ্য হিসেবে নেবেন?”
এ সময়, জানালা খুলে 周一 ঢুকে এসে দু’জনকে দেখে বললেন, “গুরুজি, আপনারা…”
“ওহ! আমি তো গুছা তিন তুং বড় গুরুজিকে শিষ্য হিসেবে নেওয়ার অনুরোধ করছি, আপনি কী বলেন?”
“ধীরে! কুমারী! গুরুজি এখনও আপনাকে শিষ্য হিসেবে নেননি, ভুল ডাকবেন না!” কুমারীর উগ্র চোখ উপেক্ষা করে দ্রুত গুরুজির পাশে গিয়ে, বুক থেকে সাদা সিরামিকের বোতল বের করে বললেন, “গুরুজি, রাজপ্রাসাদের হাসপাতালে যে মহৌষধী পেলাম, ‘নয় ঘূর্ণি ভালুক-সর্প বড়ি’, আপনার জন্য খুব উপকারী!”
সাদা সিরামিকের বোতল দেখে কুমারী অবাক, “আমি এতদিন প্রাসাদে থেকেও এমন মহৌষধী শুনিনি?”
অবশ্যই শুনেননি, ‘নয় ঘূর্ণি ভালুক-সর্প বড়ি’ তো ‘তিয়ানলং বু’ উপন্যাসের চরিত্রের ওষুধ, আপনি কীভাবে জানবেন?
周一 কুমারীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি তিনজন রাজ চিকিৎসককে বেঁধে রেখে এক গোপন জায়গা থেকে পেয়েছি, মাত্র এক বোতল, আপনি জানবেন কীভাবে! গুরুজি, তাড়াতাড়ি খান, আপনি কি চান না, আমাকে লৌহ হৃদয় সেনাপতির বিরুদ্ধে জয়ী দেখতে?”
গুরুজির চোখে ছাত্রের প্রত্যাশা দেখে, পুরনো স্বপ্ন মনে পড়ল, মনে পড়ল সু-সিন…
周一 দেওয়া ওষুধ গ্রহণ করলেন, খেয়ে ফেললেন।