একাদশ অধ্যায় লিন ফুয়েইয়ের অনুরোধ (প্রথমাংশ)
লিন ফুকুই আদর করে লিন দাইয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, তার দৃষ্টি পড়ল ওয়াং রংয়ের ওপর। ওয়াং রং নির্ভীকভাবে লিন ফুকুইয়ের চোখের দিকে তাকাল, তার প্রভাব বা ভয়কে একটুও পাত্তা দিল না, বিনয়ের সাথে বলল, “মালিক।”
লিন ফুকুই মনের মধ্যে ভাবল, “কি চমৎকার তরুণ!” বহুদিন ধরে ক্ষমতার শীর্ষে থাকার ফলে অজান্তেই তার মধ্যে এক ধরনের কর্তৃত্ব জন্মেছে; সাধারণ মানুষ তার সামনে দাঁড়াতে কিংবা চোখে চোখ রাখতে সাহস পায় না। এমনকি ফাং ইউন, যিনি প্রায়ই তার সঙ্গে থাকেন, তিনিও সেটা করতে পারেন না। অথচ এই তরুণ সেটা করতে পারছে।
লিন ফুকুই নিজের গম্ভীরতা সরিয়ে রাখল, লিন দাইয়ের বাহু নিজের বাহুতে রেখে, সামনের বড় সোফার দিকে ইঙ্গিত করল, “ভাই লিন, বসুন।”
“বাবা…” লিন ফুকুই ওয়াং রংকে ছোট ভাই বলে সম্বোধন করায়, লিন দাই অজানা কারণে অসন্তুষ্ট হয়ে বাবার বাহু ধরে আদর করল।
“দাই’er, কী হয়েছে?” লিন ফুকুই লিন দাইয়ের প্রতিক্রিয়া বুঝতে পারল না, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু… কিছু না।” লিন দাই মুখে লজ্জার আভা নিয়ে মাথা নিচু করে ক্ষীণ কণ্ঠে উত্তর দিল, বাবার চোখে চোখ রাখার সাহস পেল না, যেন নিজের মনে থাকা ছোট্ট রহস্য বাবার চোখে পড়ে যাবে।
“বাবার জন্য একটু খাবার নিয়ে এসো, বাবা খুব ক্ষুধার্ত।” লিন ফুকুই লিন দাইয়ের কাঁধে হাত রাখল। লিন দাই মুখ ভার করে বলল, “না, আমি তোমার সঙ্গে থাকতে চাই। রান্নার কাজটা আন্টিকে করতে দাও।”
“কিন্তু বাবা তো তোমার হাতের রান্না খেতে চায়, তাহলে কী হবে?” লিন ফুকুই লিন দাইয়ের সামনে সমস্ত কর্তৃত্ব ভুলে গিয়ে মায়াভরা চোখে বলল। বলার পর ওয়াং রংয়ের দিকে তাকিয়ে গভীর অর্থবোধকভাবে বলল, “দাই’er কি চায় না এই ছোট ভাই তোমার রান্না চেখে দেখুক?”
শব্দটি ছিল নির্ভেজাল, কিন্তু ওয়াং রং ও লিন দাইয়ের মনে গেঁথে গেল। তারা একে অপরের দিকে তাকাল; ওয়াং রং যখন লিন দাইয়ের দিকে তাকাল, লিন দাই তাড়াতাড়ি চোখ ফিরিয়ে নিল, বাবার গালে চুমু দিল, মুখের লজ্জার হালকা আভা এখনো রয়ে গেল। “তাহলে বাবা, আমি রান্না করতে যাচ্ছি, তোমরা ভালো করে কথা বলো, কিন্তু তাকে যেন কষ্ট না দাও। সে খুব ভীতু।”
“তুমি কি আমাকে সাহায্য করছ?” ওয়াং রং মনে মনে ভাবল। লিন দাইয়ের স্নেহময় মুখ দেখে ওয়াং রং মাথা নাড়ল, বোঝাল, কিছু হবে না। লিন দাই চোখ বড় করে তাকাল, তারপর ঘুরে রান্নাঘরের দিকে চলে গেল।
ওয়াং রং অবাক হল, এর অর্থ কী? সে তো কিছু ভুল করেনি। সত্যিই, নারীর মন কখনো বোঝা যায় না; কারণ সেটি কখনোই ধরতে পারবে না।
লিন দাই বেরিয়ে গেলে, লিন ফুকুই পকেট থেকে সুন্দরভাবে সাজানো একটি বাক্স বের করল। খুলে দেখল, সেখানে কয়েকটি সিগার আছে। একটি তুলে ওয়াং রংয়ের দিকে এগিয়ে দিল। ওয়াং রং হাত তুলে জানাল, সে এসব খায় না। লিন ফুকুই হাসল, জোর করল না। তারপর বাক্সের মধ্যে থাকা বিশেষ কাঁচি দিয়ে সিগারের মাথা কেটে, আগুন লাগিয়ে ধীরে ধীরে টানল।
ওয়াং রং লিন ফুকুইয়ের আনন্দিত মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি যা বলার বলুন।”
লিন ফুকুই গভীরভাবে ধোঁয়া টানল, ধীরে ধীরে ছাড়ল; মুহূর্তেই তাদের মাঝে এক হালকা সুবাস ছড়িয়ে পড়ল। সামনে থাকা ছাইদানি তুলে ধোঁয়ার ছাই ঝেড়ে দিয়ে ওয়াং রংয়ের দিকে কঠিন মুখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কত চাও?”
“কী?” ওয়াং রং নিজের বুদ্ধিমত্তার ওপর আত্মবিশ্বাসী হলেও, তার প্রশ্নের অর্থ বুঝতে পারল না।
“তুমি দাই’র কাছে এসেছ টাকার জন্য, তাই তো? তুমি কত টাকা নিলে তাকে ছেড়ে যাবে? তুমি জানো, তোমাদের একসাথে থাকা অসম্ভব। তুমি শুধু একটা সংখ্যা বলো; যতই হোক, আমি দিতে পারব।”
লিন ফুকুই অলসভাবে সোফায় হেলান দিয়ে ওয়াং রংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
ওয়াং রংের ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটল। “তুমি এখনো আমাকে চিনতে পারোনি। টাকা আমার কাছে শুধু একটা সংখ্যা। আমি যা করতে চাই, তাই করি। আমি যা চাই না, সেটা কখনোই করব না।”
শেষের কথাগুলো ওয়াং রং উচ্চারণ করেনি, সে বিশ্বাস করল, লিন ফুকুই বুঝতে পারবে।
“এক লক্ষ।” লিন ফুকুই ওয়াং রংয়ের কথা না শুনে, এক আঙুল উঁচিয়ে বলল।
ওয়াং রং হাসল, বিদ্রুপ করে তাকাল।
“দশ লক্ষ।” লিন ফুকুই অন্য কিছু না বলে, একেবারে দশগুণ বাড়িয়ে দিল। দশ লক্ষ, যেকোনো মানুষের জন্য বড়ো অঙ্ক; বেশিরভাগই ভাববে। কিন্তু ওয়াং রংয়ের কাছে তা কিছু নয়।
ওয়াং রংয়ের মুখে বিদ্রুপ আরও গাঢ় হল।
“এক কোটি।” লিন ফুকুই একটুও পরিবর্তন না এনে, আবারও দশগুণ বাড়াল। বড় ব্যবসায়ী হিসেবে, এক কোটি বলাও তার কাছে কিছু নয়; তার সম্পদ যে কত বিশাল, তা বোঝা যায়।
তবুও ওয়াং রংয়ের মুখে বিদ্রুপের ছাপ, আর কোনো পরিবর্তন নেই।
“তরুণ, খুব বেশি লোভী হয়ো না।” লিন ফুকুই আবারও সিগারেটের ছাই ছাইদানিতে ফেলে বলল, “তুমি যদি দাই’কে ছেড়ে যাও, এই এক কোটি তোমার। এই টাকায় তুমি যা চাও করতে পারবে, তাহলে কেন সময় নষ্ট করছ?”
লিন ফুকুই বুক থেকে চেকবই বের করল, কলম দিয়ে দ্রুত লিখল, চেক ছিঁড়ে ওয়াং রংয়ের সামনে ধরল, ঝাঁকিয়ে বলল, “ভেবে দেখেছ? শুধু এই চেকটা নিলেই এক কোটি তোমার। এই টাকায় সারাজীবন কাটাতে পারবে। আর কী ভাবছ?”
ওয়াং রং ঠাণ্ডা হাসল, শরীর নড়ল, হাতে চেক নিয়ে একবার চোখ বুলিয়ে দেখল, বিশাল সংখ্যার শূন্য। সে লক্ষ্য করল না, চেকটি নিলে লিন ফুকুইয়ের চোখে একটুখানি হতাশার ছায়া।
শেষ পর্যন্ত টাকার লোভেই পরাজিত? লিন ফুকুই মনে মনে নিশ্বাস ফেলল; আসলে, কে পারে এক কোটি টাকার লোভ এড়াতে? সম্ভবত ফাং ইউনও পারবে না।
ওয়াং রং হাতে চেক নিয়ে, কোনো অনুভূতি প্রকাশ করল না; টাকা তার কাছে কেবল একটা সংখ্যা। এখন তার টাকার দরকার নেই। সে চেকটা কানে ধরে ঝাঁকিয়ে, লিন ফুকুইয়ের দিকে বিদ্রুপের হাসি দিয়ে বলল, “এটাই কি আপনার কন্যার প্রতি ভালোবাসার প্রকাশ? তাহলে আপনার কাছে আপনার কন্যার দাম এতটুকুই।”
ডান হাত অসুবিধাজনক, তাই মুখ দিয়ে চেকটাকে ছোট ছোট কাগজে ছিঁড়ে ফেলল, থুথু দিয়ে সেগুলো টেবিলের ওপর ছুড়ে দিল, তাচ্ছিল্যভরা মুখে উঠে দাঁড়াল, “আমি ভাবতাম, লিন দাই যে বাবাকে এত শ্রদ্ধা করে, তিনি বীরপুরুষ; অথচ, আসলে তিনি এমনই। আমিই ভুল করেছিলাম। বিদায়।”
ওয়াং রং কখনোই নির্লজ্জ নয়; সে শুধু লিন দাইয়ের জন্য ছিল, কারণ সে তাকে ছোট বোনের মতো অনুভব করত, তাই তার প্রতি মমতা ছিল; কিন্তু যেহেতু কেউ মূল্য দেয় না, তার আর কিছু ভাবার দরকার নেই।
দুঃখ শুধু লিন দাইয়ের, তার শ্রদ্ধেয় বাবার প্রকৃত রূপ এমন।
তবে, এসব এখন আর তার জীবনের অংশ নয়; তাই এসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই।
ওয়াং রং দরজা খুলে দেখল, সেখানে কেউ দাঁড়িয়ে; সে পিছন ফিরে ধোঁয়া ছড়ানো লিন ফুকুইয়ের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসল, “কি, আমাকে জোর করে আটকে রাখতে চাও?”
পরিশিষ্ট: আমার কয়েকজন ভাইয়ের নিরন্তর সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা জানাই—বড়ো দাদাসহ সন্তান জন্মের মতো দাদার কথা বললাম, আর যারা সবসময় পড়ে যাচ্ছেন, চার্জার হিসেবে আমি শুধু লেখার মাধ্যমে ফেরত দিতে পারি। আজও তিনটি পর্ব; এটি প্রথম, পরে আরও দুটি পর্ব আসবে।