তেইয়াশতম অধ্যায় ভোজন

“কীভাবে এমন হবে?” ফানচেং মুখের চামড়া টেনে নিল, চেন ইউয়ের সামনে সে কিছুতেই প্রত্যাখ্যান করতে পারল না, জোর করে একটুখানি হাসি ফুটিয়ে তুলল, "ওয়াং ভাই আসতে পেরেছেন বলে আমি খুশি, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতেই হবে।"

ওয়াং রং মনে মনে ফানচেং-এর ভণ্ডামির প্রতি একটুখানি তাচ্ছিল্য করল, তবে এমন মানুষই তো তার দরকার; যদি ফানচেং সত্যিই নিকৃষ্ট লোক হত, তাহলে তার সঙ্গে মোকাবিলা করা আরও কঠিন হত।

চেন ইউয়ে দেখল, সে এখনও সম্মতি দেয়নি, অথচ দুজনের কথোপকথনে যেন তার সিদ্ধান্ত হয়ে গেছে। মনে ক্ষোভ জমল, সে কঠোরভাবে পা বাড়িয়ে ওয়াং রং-এর পায়ে চেপে ধরল। ওয়াং রং মুখ কুঁচকাল, তবে সে এই নিয়ে আর মাথা ঘামাল না; তার একমাত্র চিন্তা এখন প্রতিদ্বন্দ্বীকে সরিয়ে দেওয়া, চেন ইউয়ে-র দিকটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।

"ফানচেং কি আগে রেস্টুরেন্ট বুক করবে না?" ওয়াং রং প্রশ্ন করল, "তুমি তো আমাদের roadside দোকানে খাওয়াবে না নিশ্চয়ই?" এখানে সে বিস্ময়ের ছাপ রাখল, "জেনে রেখো, ইউয়ে কখনও roadside দোকান থেকে কিছু খায় না।"

ফানচেংও roadside দোকানে খাওয়ানোর কথা ভাবেনি, সে এমনটা করতে পারে না। কিন্তু ওয়াং রং-এর কথায় সে সহজে কোনো সাধারণ রেস্টুরেন্টে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে পারল না। চেন ইউয়ে roadside দোকানে খায় কিনা, সে এসব নিয়ে ভাবেনি; ইউয়ে-র পরিবারের অবস্থান অনুযায়ী, হয়তো সত্যিই সে কখনও roadside দোকানে যায় না।

ফানচেং সংকোচের হাসি দিল, নিজেকে খুব ভদ্র মনে করে এক ভঙ্গি নিল, "আমি আগেই রেস্টুরেন্ট বুক করে রেখেছি, আপনাদের আগমনের অপেক্ষায় আছি।"

ওয়াং রং আরও কিছু বলার ইচ্ছা করছিল, কিন্তু কোমরে চেন ইউয়ে-র আঙুলের ঘূর্ণায়মান আঘাত এলো; ওয়াং রং তখন ঠান্ডা বাতাস টানতে ব্যস্ত, আর opponent-কে বিদ্রূপ করার ইচ্ছে গেল ফুরিয়ে।

"তাহলে ফানচেং-কে পথ দেখাতে বলুন," চেন ইউয়ে আর ওয়াং রং-কে কথা বলতে দিল না; যদিও ওয়াং রং-এর কথা শুনে তার মনে আনন্দ হয়েছিল, কিন্তু তাদের পরিবারের মধ্যে ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে, তাই সে ফানচেং-কে সম্পূর্ণ অপমান করতে পারে না।

"ইউয়ে, চলুন," চেন ইউয়ে-র কথা থামিয়ে দেওয়ায় ফানচেং মনে মনে খুশি হল, মনে করল সে তার প্রতি সহানুভূতিশীল। সে আন্তরিকভাবে ডাকল।

"আমাকে চেন ইউয়ে বললেই হবে, আমরা এখনও এতটা ঘনিষ্ঠ নই," চেন ইউয়ে মুখভঙ্গি কষে, ঠাণ্ডা সুরে উত্তর দিল।

ফানচেং একটুখানি হাসল, চেন ইউয়ে-র শীতলতা নিয়ে মাথা ঘামাল না; এই মুহূর্তে তার ভদ্রতা প্রকাশ পেল, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে হাতে ইশারা করল, "চেন ইউয়ে, অনুগ্রহ করে।" ইচ্ছাকৃতভাবে কিংবা অনিচ্ছাকৃতভাবে, সে ওয়াং রং-কে সম্পূর্ণভাবে উপেক্ষা করল।

ওয়াং রং কিছু মনে করল না, তার উদ্দেশ্য তো ঝামেলা করা; ফানচেং তার উপস্থিতিকে স্বাগত জানাবে এমনটা আশা করা অমূলক। সে মনে করল তার মুখে সবচেয়ে উজ্জ্বল হাসি ফুটেছে, চেন ইউয়ে-র পিছনে চলতে লাগল, দরজার ফানচেং-কে একদমই পাত্তা দিল না।

ঘুরে প্যাঁচে, তারা শিক্ষাভবন ছাড়ল, ক্লাসরুমে পড়াশোনা শুরু হয়েছে দেখে ওয়াং রং হঠাৎ মনে করল, সে তো এখনও ছাত্র, তাকে লিন দাই-কে রক্ষা করার দায়িত্বও নিতে হবে। ভাবল, খানিকটা সময় খেয়ে নিলে কিছু হবে না, স্কুলে তো কেউ সাহস করে কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটাতে পারে না। অন্তত প্রকাশ্যে তো কেউ সাহস করবে না।

শিক্ষাভবন থেকে বেরিয়ে ফানচেং দূর থেকেই রিমোট চাপল, গাড়ির দরজা স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে গেল।

এটা কেমন গাড়ি? ওয়াং রং মনে মনে অবাক হল, এ ধরনের রিমোট গাড়ি সে আগে কখনও দেখেনি। এখনকার গাড়িগুলো কি এতটাই উন্নত?

"গাড়িতে ওঠো, গ্রাম্য ছেলে!" ওয়াং রং-এর বোকা চেহারা দেখে চেন ইউয়ে ঠোঁট চেপে হাসল, তার অপমান করার কোনো সুযোগই ছাড়ল না, ওয়াং রং-কে গাড়ির পিছনের আসনে ঠেলে দিল।

ফানচেং পিছনে মুখের রঙ পাল্টাল, তিনজনের এই যাত্রায় ওয়াং রং ও চেন ইউয়ে গাড়ির পিছনে, সে একাই সামনে। সে চেয়েছিল ওয়াং রং-কে ড্রাইভারের আসনে বসিয়ে নিজে চেন ইউয়ে-র পাশে বসবে। কিন্তু চেন ইউয়ে-র দৃষ্টি দেখে সে জোর করে হাসি দিল, সামনে গিয়ে গাড়ির দরজা বন্ধ করল, গাড়ি চালু করল।

হোটেল কথাটা শুনলে কেউ কেউ হয়ত অনেক কিছু ভাববে—জাতীয় চেইন যেমন 'সাত দিন', 'জিনজিয়াং স্টার', 'হলিডে' ইত্যাদি, কিন্তু খুব কম লোক 'শাংরি-লা' মনে করে। এর মানে শাংরি-লা বিখ্যাত নয় তা নয়; বরং সাধারণ মানুষ শাংরি-লা-কে এক ধরনের কল্পকাহিনির মতো মনে করে, ধরে নেয় শাংরি-লা শুধু দূরবর্তী অঞ্চলে আছে, মূল ভূখণ্ডে নেই।

সূর্য প্রথম যে স্থানে উদিত হয়, তা পূর্বের চ্যাংটাং; মানুষের সবচেয়ে চমৎকার স্থান, তা **নদীর তীরের শাংরি-লা। 'হারিয়ে যাওয়া দিগন্ত' প্রকাশের পর শাংরি-লা অসংখ্য মানুষের কল্পনায় স্থান পেয়েছে; এটি এক রহস্যময় ও শান্ত স্থান। 'শাংরি-লা' শব্দটি ডিকিং ঝংডিয়ানের তিব্বতি ভাষা, যার অর্থ হৃদয়ের সূর্য ও চাঁদ। এটি তিব্বতি জনগণের আদর্শ জীবন ও সর্বোচ্চ境।

মুল ভূখণ্ডে প্রথম প্রবেশকারী হোটেল ম্যানেজমেন্ট গ্রুপ হিসেবে, শাংরি-লা ১৯৮৪ সালে হাংজুতে প্রথম শাংরি-লা হোটেল খুলে, তহবিল বিনিয়োগের মাধ্যমে পরিচালনা শুরু করে, যা তখন একমাত্র আন্তর্জাতিক হোটেল ম্যানেজমেন্ট গ্রুপের এই ধরনের ব্যবস্থা ছিল। শাংরি-লা যেখানে যায়, সেখানেই স্থানীয় পরিচিতি হয়ে ওঠে, মূল ভূখণ্ডে সফলভাবে শাংরি-লা ব্র্যান্ড গড়ে তুলেছে।

ওয়াং রং কল্পনাও করেনি ফানচেং খাবার স্থান হিসেবে শাংরি-লা বেছে নেবে; হয়তো এতে কিছুটা ওয়াং রং-এর উস্কানির প্রভাবও আছে।

সামনের পাঁচতারা হোটেল দেখে ওয়াং রং আন্তরিকভাবে বলল, “কী বিশাল, কী সুন্দর!”

বর্ণিল সজ্জা, আকর্ষণীয় স্বাগতকর্মী, সুদর্শন পার্কিং কর্মী—এ যেন ভাগ্যের চাকা ঘোরার শুরু! ওয়াং রং-এর চোখ পড়ল স্বাগতকর্মীর উজ্জ্বল উরুতে। সে হঠাৎ মুখ মুছে নিল, মনে মনে আফসোস করল তার দৃষ্টি বাঁকাতে পারে না; পারলে নিশ্চয়ই সেই অতি ছোট স্কার্টের নিচে কী লুকিয়ে আছে তা দেখতে পারত।

“দেখা শেষ হয়েছে?” পাশে বসা চেন ইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে অসন্তুষ্ট হল। এই লোভী লোকটি, তার পাশে সে নিজে বসে আছে অথচ তাকাচ্ছে না, বাইরে স্বাগতকর্মীদের দেখছে। মনে একরাশ ক্ষোভ নিয়ে সে ওয়াং রং-এর কান ধরে চেপে ধরল, দাঁত চাপা কণ্ঠে বলল।

“এত সুন্দর দৃশ্য… উহ, আমি শুধু ওই আলোটার বর্ণিলতা নিয়ে ভাবছিলাম।” চেন ইউয়ে-র খাপ খাওয়া চোখের দিকে তাকিয়ে ওয়াং রং মুখে আসা কথা গিলে নিল, হোটেলের দরজার উপরের বিশাল ঝাড়বাতির দিকে আঙুল দেখিয়ে অস্বস্তি নিয়ে বলল।

“হুঁ!” ফানচেং সেখানে, চেন ইউয়ে তেমন কিছু বলল না; সে জানত না ফানচেং রিয়ারভিউ মিরর দিয়ে ওয়াং রং-এর আচরণ আগেই দেখে নিয়েছে। মনে মনে সে খুশি, এতদিন ওয়াং রং-এর দুর্বলতা কী, তা সে জানত না, বরাবর ওয়াং রং-ই তাকে নিয়ন্ত্রণ করত; এবার অবশেষে সে ওয়াং রং-এর দুর্বলতা খুঁজে পেল, সে তো এক লোভী নর!

চোখের দৃষ্টিকে অস্বাভাবিকভাবে জানালার বাইরে রাখল, মনে মনে উত্তেজনা জাগল—সত্যি বলতে কি, এই স্বাগতকর্মীরা একেকজন আকর্ষণীয়, যেকোনো পুরুষই আকৃষ্ট হবে। সে মনস্থির করল, পরে ওয়াং রং-কে মাতাল করে দেবে, কিছু টাকা খরচ করে এক-দুইজন স্বাগতকর্মী পাঠাবে, তারপর তাদের অনৈতিক মুহূর্তের ছবি তুলবে; তখন ওয়াং রং-কে বিপদে ফেলতে সে বাধ্য হবে।

এ ভাবনা নিয়ে ফানচেং ঠান্ডা হাসি দিল, হাতে কাজের গতি বাড়াল, গাড়ি থামিয়ে ভদ্রভাবে চেন ইউয়ে ও ওয়াং রং-এর জন্য গাড়ির দরজা খুলে দিল।