ত্রিশতম অধ্যায়: উত্তরাধিকারী

“এটা কীভাবে সম্ভব?” ওয়াং রং বিব্রত হাসল, মুরং শিনের হাত ছেড়ে সন্ন্যাসীর সামনে এগিয়ে গেল, মৃদু স্বরে বলল, “আসলে, সত্যি বলতে কী, সে আমার প্রেমিকা। দেখুন, আপনি একটু ছাড় দিতে পারবেন কি?”

“অমিতাভ বুদ্ধ। আপনি মোহাচ্ছন্ন হয়েছেন।” সন্ন্যাসী গম্ভীরভাবে বলল, “মানব ও অমানুষের মিলন স্বর্গীয় নিয়মের বিরুদ্ধে, এর ফল খারাপ।”

ধুর, এত বড়াই করার দরকার নেই। ওয়াং রং এসব বিশ্বাস করে না। মানুষ আর অমানুষের একসাথে থাকার উদাহরণ তো সে কম শুনেনি, সেই শ্বেত সাপটাই তো এক দারুণ নজির। যদিও শেষে ওকে লেইফেং টাওয়ারের নিচে চাপা পড়তে হয়েছিল।

ওয়াং রং চোখ ঘুরিয়ে রহস্যময় কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে যদি আমি নিজে মানুষ না হই?”

সন্ন্যাসীর মুখে তীব্র পরিবর্তন দেখা গেল, তার শরীরের আভা হঠাৎ বেড়ে গেল এবং সে তীব্র চাপে ওয়াং রংয়ের দিকে ধেয়ে এল।

সন্ন্যাসীর এই উপস্থিতির চাপে ওয়াং রং কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, তাড়াহুড়ো করে বলে উঠল, “শান্তভাবে কথা বলুন, দয়া করে হাত তুলবেন না।”

ওয়াং রংয়ের মনে হচ্ছিল, শ্বাসই নিতে পারছে না, মনের মধ্যে অসন্তোষ ফুটে উঠল, এ সন্ন্যাসী এত গম্ভীর কেন! সে তো কেবল একটু মজা করছিল, এত সিরিয়াস হয়ে গেল কেন!

ওয়াং রং জানে না, সন্ন্যাসীর আগেই ওর পরিচয় নিয়ে সন্দেহ ছিল। সাধারণ মানুষ হলে সে তার আত্মিক শক্তি দিয়ে পরীক্ষা করত, কিন্তু এবার যখন ওয়াং রং নিজে বলল সে মানুষ নয়, তখন কি আর সন্ন্যাসী চুপ করে থাকতে পারে?

ওয়াং রংয়ের আর্তি সন্ন্যাসীর কানে গেল না, সে হঠাৎ এগিয়ে এসে ওয়াং রংয়ের দিকে হাত বাড়িয়ে দিল।

ওয়াং রং বুঝতে পারল, এই সন্ন্যাসী যদি ইচ্ছেমতো মারলে মুরং শিনকে জখম করতে পারে, তাহলে এই থাবা যদি নিজের শরীরে পড়ে, হয়তো সোজা মৃত্যু হবে!

ওয়াং রং নড়তে চাইল, কিন্তু আতঙ্কে দেখল, নিজের শরীর নিজের নিয়ন্ত্রণে নেই, সন্ন্যাসীর শক্তির চাপে সে একেবারেই অবশ। শুধু খোলা চোখে দেখতে লাগল, সন্ন্যাসীর হাত তার গায়ে নেমে এল।

ওয়াং রং মনে মনে প্রস্তুত ছিল, এবার হয়তো উড়ে যাবে। পাশে নিরুত্তাপ মুরং শিনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে রাগ করল, মেয়েটা কি নির্বোধ? দেখে না, তার জীবন বিপন্ন, তবু এগিয়ে আসে না?

মানুষের স্বভাবই এমন, নিজের প্রাণ নিয়ে শঙ্কিত হলেও অন্য কিছু ভাবতে ছাড়ে না।

কিন্তু ওয়াং রংয়ের প্রত্যাশার বাইরে, সন্ন্যাসীর হাত তার গায়ে পড়লেও কোনো ব্যথা অনুভব করল না। সে অবাক হয়ে সন্ন্যাসীর দিকে তাকাল।

কথা বলতে যাবার আগেই মুখ বন্ধ করল, কারণ সে স্পষ্ট অনুভব করল, সন্ন্যাসীর হাত থেকে একধরনের পবিত্র শক্তি তার দেহ বেয়ে, তলপেটে প্রবাহিত হচ্ছে।

তবে কি সন্ন্যাসী তার তলপেট পরীক্ষা করছে? ওয়াং রং সঙ্কিত হল, তার অমর মূল কি এই সন্ন্যাসী ধরে ফেলবে?

বৌদ্ধশক্তি ধীরে ধীরে তার তলপেটের দিকে অগ্রসর হচ্ছিল, ওয়াং রং অস্থির হয়ে পড়ল, যদি তার অমর মূল ধরা পড়ে তাহলে সে কীভাবে ব্যাখ্যা দেবে?

শক্তি যতই গভীরে প্রবেশ করল, সন্ন্যাসীর মুখভঙ্গি ততই সহজ হলো, গম্ভীরতার ছায়া মিলিয়ে গেল, তার শরীরের আভা কমে আসতে লাগল। বৌদ্ধশক্তির আলোয় কোনো অশুভ শক্তি লুকিয়ে থাকার উপায় নেই, অথচ ওয়াং রংয়ের দেহে তার নিদান মাত্রও নেই। বরং, সাধারণ মানুষের দেহে খাদ্যাভ্যাসের কারণে নানা বিষাক্ত পদার্থ জমে থাকে, ওয়াং রংয়ের দেহে তার ছিটেফোঁটাও নেই—নবজাতকের চেয়েও পবিত্র। এতে সন্ন্যাসী বিস্মিত।

বৌদ্ধশক্তি তলপেটের আরও কাছে পৌঁছাল, তখনই ওয়াং রং অনুভব করল, তার অমর মূল যেন ঘুমন্ত বাঘের মতো জেগে উঠেছে, নড়াচড়া করছে।

ওয়াং রং দ্রুত মানসিক শক্তি দিয়ে অমর মূলকে শান্ত করতে চেষ্টা করল। সে যখন থেকে পৃথিবীতে এসেছে, অমর মূল কখনো এমন আচরণ করেনি। কিন্তু বৌদ্ধশক্তি যতই প্রবল, অমর মূল ততই অস্থির—এতটাই, সে আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না।

হঠাৎই, ওর মানসিক শক্তি ভেঙে গিয়ে অমর মূল এক মহাশক্তিতে বিস্ফোরিত হল, আগ্নেয়গিরির মতো সন্ন্যাসীর বৌদ্ধশক্তির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এক ধ্বনিতে, অমর মূলের প্রবলতায় সন্ন্যাসীর শক্তি যেন ভেঙে পড়ল, বাঁধ ভেঙে যাওয়ার মতো ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

আরেকটা ধাক্কায়, সন্ন্যাসীর হাত ওয়াং রংয়ের গা থেকে ছিটকে পড়ল। সন্ন্যাসী কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, বিস্ময়ে ওয়াং রংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “কি প্রবল অমর শক্তি!”

ওয়াং রংয়ের দেহে সন্ন্যাসীর বৌদ্ধশক্তি ছড়িয়ে পড়ার পর, অমর মূলের শক্তি ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল, নদীর স্রোতের মতো সারা দেহ বেয়ে তলপেটের কেন্দ্রে ফিরে গেল।

ওয়াং রং আরামবোধে দীর্ঘনিশ্বাস ছাড়ল। অনেকদিন পর শরীরজুড়ে এমন শক্তি অনুভব করছে। কিন্তু মনে পড়তেই যে এই সন্ন্যাসীকে সব বুঝিয়ে বলতে হবে, মাথা ধরে গেল—এ কিসের অজুহাত দেবে?

পাশেই মুরং শিন বিস্ময়ে হতবাক। সে বুঝতে পারল না, সাধারণ মানুষের শরীর থেকে এমন শক্তিশালী আভা কীভাবে ছড়াতে পারে!

সন্ন্যাসী বিস্ময়ের ঘোর কাটিয়ে উঠে, চিরকাল গম্ভীর মুখে এবার এক বিরল উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল। সে বুক পকেট থেকে একটি স্বচ্ছ মুষ্টিমেয় বল বের করে, কাঁপা কাঁপা ঠোঁটে অনুরোধ করল, “অনুগ্রহ করে, আপনি এই বস্তুটি স্পর্শ করুন।” তার চোখে অপার প্রত্যাশা।

এ কি ব্যাপার? নিজের ব্যাখ্যা দরকার নেই? ওয়াং রং অবাক, তবে কি এখনকার মিথ্যা ধরার যন্ত্র জলকristalবল হয়ে গেছে?

সন্দেহ নিয়ে সে হাত বাড়িয়ে বলটিকে ছুঁয়ে দেখল।

কিছুই অনুভব করল না। ওয়াং রং সন্ন্যাসীর দিকে তাকিয়ে আশা করল, অন্তত বলবে এটা কেন করতে বলছে।

সন্ন্যাসীর মুখে চোখ পড়তেই ওয়াং রং হতবাক, কারণ তার মুখে প্রবল উচ্ছ্বাস, চোখে জল, ঠোঁট কাঁপছে, শুধু ওয়াং রংয়ের হাতের দিকে স্থির তাকিয়ে আছে।

এ কি হল? ওয়াং রং বলের দিকে তাকাল। মুহূর্তেই হতভম্ব, মস্তিষ্কে শুধু একটাই ভাবনা, “এটা কি রূপান্তরিত রত্ন?”

পাশে মুরং শিন পুরো দৃশ্য দেখল, সে খুব ভালো জানে ঠিক কী ঘটেছে। মুগ্ধ ছোট্ট মুখটি অবিশ্বাসে ফাঁকা।

ওয়াং রংয়ের স্পর্শে স্বচ্ছ বলটি ধীরে ধীরে সাতরঙা আলো ছড়াতে লাগল, আলো ক্রমশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তার ঔজ্জ্বল্যে স্নিগ্ধ অনুভূতি। এমন আলোর ছায়ায় মুরং শিন মনে করল, যেন মায়ের কোলে রয়েছে; তার দেহের ক্ষতও ভয়ংকর দ্রুততায় সেরে উঠছিল।

“বৌদ্ধ অনুগামী লিয়াও কুং রাজপুত্রকে প্রণাম জানায়!” সন্ন্যাসী অবশেষে উচ্ছ্বাস কাটিয়ে উঠল, ঝাঁপিয়ে ওয়াং রংয়ের সামনে跪 করে প্রণাম করল।

পুনশ্চ: আজও কেবল একটি অধ্যায়। ঠিক করেছিলাম, আবার দিনে দু’তিনটি অধ্যায় লিখব, হঠাৎ মন খারাপ হয়ে গেল। বুঝতে পারি না, মানুষ এতটা অলস হয় কীভাবে। কেউ আমার লেখা পড়ে সমালোচনা করলে মেনে নিতে পারতাম, কিন্তু যারা পড়েইনি, তারাই এসে আমার বইয়ের পর্যালোচনায় কটূক্তি করে। যদি তুমি চাও, আমি রাগে লিখব না—তাহলে অভিনন্দন, তুমি পেরেছ। পাঠকের পড়া শেষ করে মন্তব্য করতে স্বাগত, খারাপ বললেও মুছব না। কিন্তু কেউ না পড়ে শুধু বিরক্ত করতে এলে, মনে রেখো, বইয়ের পর্যালোচনা আমার এলাকা—তুমি লিখলে, আমি মুছব, প্রয়োজনে নিষিদ্ধ করব। অবশ্য, সত্যিকারের পাঠকের মন্তব্য কখনও মুছব না। তোমাদের আনন্দই আমার লেখা চালিয়ে নেওয়ার অনুপ্রেরণা। শেষে একটা বিজ্ঞপ্তি—পর্যালোচনা এলাকা দেখভাল করার জন্য কিছু প্রশাসক নিয়োগ দিচ্ছি, যেন আমি আরও মনোযোগ দিয়ে লিখতে পারি। আবারও ধন্যবাদ।