বত্রিশতম অধ্যায়: ভয়াবহ সংবাদ

শপিংমলের সামনে তিনি বহুবার চক্কর কাটলেন, কিন্তু ফাং ইউন আর লিন দাই কোথাও দেখা গেল না। নির্জন শপিংমলটিকে দেখে তিনি ক্রমশই অস্থির হয়ে উঠলেন। হঠাৎ তার মনে পড়ল, তিনি জানেনই না লিন দাইয়ের বাড়ি কোথায়। গতবার ছোট্ট মেয়েটিকে নিয়ে ঘুরতে বেরিয়েছিলেন ঠিকই, তবে এই দিক দিয়ে আসেননি। আসার সময় আবার গাড়িতে এসেছিলেন, ফলে এখন সত্যিই বুঝতে পারছেন না কোনদিকে যাওয়া উচিত।

ভাগ্যক্রমে ঠিক তখনই শপিংমলের পাশের নিরাপত্তা কক্ষ থেকে একজন নিরাপত্তারক্ষী বেরিয়ে এলেন, সরাসরি ওয়াং রংয়ের দিকে এগিয়ে এলেন এবং বললেন, “আপনি কি ওয়াং রং সাহেব?”

ওয়াং রং বিস্মিত হয়ে নিরাপত্তারক্ষীর দিকে তাকালেন, নিজের মুখ ছুঁয়ে মনে মনে ভাবলেন: আমি কি এত বিখ্যাত হয়েছি? সবাই আমাকে চেনে?

নিরাপত্তারক্ষী তার মনের অবস্থা বুঝে হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল, “মিস আপনাকে এখানে অপেক্ষা করতে বলেছিলেন। উনি জানতেন আপনি এখানে আসবেন।”

ছোট্ট মেয়েটি এমনই—ওয়াং রং হঠাৎ সব বুঝে গেলেন। মনে একটু আবেগও হল। এ মেয়ে সত্যিই কী বলব, বুঝিয়ে না বলে হৃদয় ছুঁয়ে যায়। হয়তো আমাকে কৃতজ্ঞতায় জীবন উৎসর্গ করার মতোই।

যেহেতু মেয়েটিই ব্যবস্থা করেছে, নিশ্চয়ই আরও কিছু আছে। ওয়াং রং আন্তরিকভাবে নিরাপত্তারক্ষীকে শুভেচ্ছা জানালেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “ওই মেয়েটি কি বলে গেছে আমি কীভাবে বাড়ি ফিরব?”

ওয়াং রং লিন দাইকে যেভাবে ডাকলেন, তাতে নিরাপত্তারক্ষী বিস্মিত হয়ে ওয়াং রংয়ের পোশাক-পরিচ্ছদ ভালো করে লক্ষ করল। সে এমনিতেই শপিংমলে ঘুরে বেড়ায়, তাই ওয়াং রংয়ের দামি স্যুটের মূল্য আন্দাজ করতে তার অসুবিধা হল না। নিশ্চয়ই মিসের আত্মীয়ের কেউ হবেন!

এমনটা ভেবে নিরাপত্তারক্ষী আরও বিনীতভাবে ওয়াং রংকে নিরাপত্তা কক্ষে নিয়ে গেল, তারপর ফাং ইউনকে ফোন দিল। এই নম্বরটি লিন দাই বিশেষভাবে ফাং ইউনকে বলে রেখে গিয়েছিলেন, নাহলে একজন সাধারণ নিরাপত্তারক্ষীর পক্ষে ফাং ইউনের নম্বর জানার কথা নয়।

নিরাপত্তা কক্ষে তখন আরও দুইজন নিরাপত্তারক্ষী ছিল। প্রথম নিরাপত্তারক্ষী তাদের বাইরে নিয়ে গিয়ে চুপিচুপি কিছু বলল। তারপর তিনজন একসঙ্গে ফিরে এসে ওয়াং রংয়ের প্রতি অতিরিক্ত উত্তেজনা দেখাতে লাগল, এতে বরং ওয়াং রং অস্বস্তি বোধ করলেন।

ভাগ্য ভালো, এই অবস্থা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ঠিক তখনই বাইরে গাড়ির হর্ণ বাজল। ওয়াং রং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। জীবনে প্রথমবার তিনি এতটা বিব্রত বোধ করলেন—মানুষের তোষামোদ সত্যিই সহ্য করা যায় না।

নিরাপত্তা কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে আসতেই ফাং ইউনের রুপালি-সাদা গাড়িটি চোখে পড়ল। ফাং ইউন ঠিক তখনই গাড়ি থেকে নেমে এলেন। ওয়াং রং এগিয়ে আসতে দেখে তিনি থেমে গেলেন। ওয়াং রং সামনেই পৌঁছতেই গম্ভীর মুখে বললেন, “গাড়িতে উঠুন।”

ওয়াং রং আসলে ফাং ইউনকে কিছু ঠাট্টা করার ইচ্ছে করছিল, তবে তার এই চেহারা দেখে চুপ করে গেলেন। মনটা কেমন খারাপ অনুভব করলেন। আর কোনো কথা না বলে মাথা নাড়লেন, গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে বসলেন।

ফাং ইউনও সঙ্গে সঙ্গে উঠে ইঞ্জিন চালু করলেন, ধীরে ধীরে গাড়ি চালাতে লাগলেন। পেছনে শুধু নিরাপত্তারক্ষীদের মাথানত করা ছায়া রয়ে গেল।

“কী হয়েছে?” ওয়াং রং ফাং ইউনের অস্বাভাবিক আচরণ টের পেয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।

“মালিক মারা গেছেন।” ফাং ইউনের কণ্ঠ ছিল শান্ত, তবু ওয়াং রং বুঝতে পারলেন তার মনে কী গভীর ভার আর শোক জমে আছে।

“মালিক মারা গেছেন?” এই খবর শুনে ওয়াং রং হতবাক হয়ে গেলেন। ফাং ইউনের সঙ্গে খুব বেশি সময় কাটাননি, তবু জানতেন ফাং ইউন যার কথা বলছেন সে কে। কেবল লিন দাইয়ের বাবা, লিন ফু গুয়েই, এমন মর্যাদা পেতেন—ফাং ইউন তাকে মালিক বলতেন।

“লিন伯父 (伯父 অর্থাৎ চাচা বা কাকা) সত্যিই মারা গেলেন?” ওয়াং রং অনেক ভেবে ঠিক কীভাবে সম্বোধন করবেন বুঝতে পারলেন না। তিনি ছিলেন কেবল এক অতিথি, অথচ এমন অপ্রত্যাশিত ঘটনায় জড়িয়ে পড়লেন। ভাবলেন, তিনি তো লিন দাইকে ছোট বোনের মতোই দেখেন, তাহলে লিন ফু গুয়েইকে伯父 বললে দোষ কী।

প্রথমবারের মতো ওয়াং রং অনুভব করলেন মানুষের জীবন কতটা নাজুক। গতরাতেও একসঙ্গে গল্প করেছিলেন, তখন তিনি অনুরোধ করেছিলেন মেয়েটিকে রক্ষা করতে। অথচ আজ রাতেই চিরতরে বিদায় নিলেন।

“আজ মালিক ওনার সহকারীসহ ব্যবসার কাজে বিমানে থাইল্যান্ড যাচ্ছিলেন। বিমান দুর্ঘটনা, বিমানের সবাই মারা গিয়েছেন।” ফাং ইউন আপনমনে বললেন।

ওয়াং রং তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারলেন এখানে কিছু গলদ আছে। লিন ফু গুয়েই যদি তাকে লিন দাইকে রক্ষার ভার না দিতেন, যদি এইভাবে তাড়াহুড়ো করে ফিরতেন না বা চলে যেতেন না—তবে হয়তো এ অস্বাভাবিকতা অনুভব করতেন না। তিনি নিশ্চিত হতে পারলেন না, ফাং ইউনের পিঠের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, “তুমি কী মনে করো?”

“কারও চক্রান্ত,” ফাং ইউন দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি বহু বছর ধরে মালিকের সঙ্গে আছি, কখনও ওনাকে গতরাতের মতো অসহায় দেখিনি। ভাবছিলাম এবারও মালিক কাটিয়ে উঠবেন। বুঝিনি প্রতিপক্ষ এত তাড়াতাড়ি ঘা দেবে।”

“হ্যাঁ,” ওয়াং রং মাথা নাড়লেন। লিন ফু গুয়েইয়ের বিষয় তিনি বিশেষ জানতেন না, কিছু বলাই ঠিক হবে না মনে করলেন। ছোট মেয়েটির কথা মনে পড়ে উদ্বিগ্ন গলায় বললেন, “ওর কি খবর?”

ফাং ইউন কিছু বললেন না, শুধু আস্তে মাথা নাড়লেন।

ওয়াং রং মনে মনে দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন। এমন ঘটনা ঘটলে, মেয়েটি ভালো থাকবে এ আশা করা বৃথা। কেবল চাই, সে যেন দ্রুত এই দুঃখ কাটিয়ে উঠতে পারে।

দু’জনে কিছুক্ষণ চুপচাপ রইলেন। সম্ভবত দ্রুত ভিলায় ফিরে যেতে চাইলেন আবার গভীর রাত বলে রাস্তা ফাঁকা—ফাং ইউন গাড়ি প্রায় দেড়শো কিলোমিটার গতিতে চালালেন। ওয়াং রং ওকে থামালেন না—এমন শোকের সময় হয়তো এমন আচরণেই কিছুটা স্বস্তি মেলে।

ভিলার গেটে নিরাপত্তারক্ষীরা আগেই ফাং ইউনের গাড়ি দেখে রেখেছিলেন, কোনো বাধা দিলেন না। গাড়ি থেকে নেমে ওয়াং রং সরাসরি বসার ঘরে গেলেন। দেখলেন, একটি দুর্বল কিশোরী অবয়ব টেবিলের ওপর ঝুঁকে কাঁপছে, শরীর থরথর করছে। টেবিলের ওপরে অস্ফুট কান্নার শব্দ ভেসে আসছে।

ওয়াং রংয়ের হৃদয় কেঁপে উঠল। তিনি আস্তে করে লিন দাইয়ের পাশে গিয়ে তাকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন। কিন্তু ঠিক কী বলবেন বুঝে উঠতে পারলেন না।

ওয়াং রংয়ের উপস্থিতি বুঝে, টেবিলে মাথা গুঁজে থাকা লিন দাই হঠাৎ ঝাঁপিয়ে ওয়াং রংয়ের গলায় জড়িয়ে ধরে অঝোরে কাঁদতে লাগল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “কাকু, আমার বাবা মারা গেছেন।”

ওয়াং রংও লিন দাইয়ের শোক স্পর্শ করল, তারও নাক জ্বালা করতে লাগল। লিন দাই তার গলায় ঝুলে কাঁদছে, তিনি ধীরে ধীরে ওর পিঠে হাত বুলিয়ে শান্ত করার চেষ্টা করলেন, আস্তে বললেন, “আমি জানি, আমি জানি।”

“কাকু, ওরা বলল আমার বাবা মারা গেছেন। এটা সত্যি না, তাই তো? নিশ্চয়ই ওরা আমাকে মিথ্যে বলছে?” লিন দাই অস্ফুট কণ্ঠে ওয়াং রংয়ের কানে কানে জানতে চাইল।

ওয়াং রং শুধু লিন দাইয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে যেতে লাগলেন। জানতেন, মেয়েটি এই সত্য মেনে নিতে পারছে না। কে এমন বিষয়ে মজা করে?

কান্নার আওয়াজ ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে এল। হঠাৎ ওয়াং রং খেয়াল করলেন, লিন দাই তার গলায় ঝুলে ঝিমিয়ে পড়েছে।

হয়তো এখন ঘুমিয়ে পড়াই ওর জন্য ভালো, ওয়াং রং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। আস্তে করে লিন দাইকে কোলে তুলে ওর ঘরে নিয়ে গিয়ে বিছানায় শুইয়ে দিলেন। যত্ন করে চাদর গায়ে দিলেন। মেয়েটির কান্নায় ভিজে মুখ, ছোট্ট নাকটা মাঝে মাঝে কেঁপে উঠছে—ওয়াং রংয়ের মনে একটাই কথা ঘুরছিল, “ও তো কেবল এক শিশু।”

এখন আবেগে ভেসে যাওয়ার সময় নয়। ওয়াং রং জানতেন, ফাং ইউনের নিশ্চয়ই আরও কিছু বলার আছে। আস্তে করে লিন দাইয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। দেখলেন, ফাং ইউন ওর জন্য বসে অপেক্ষা করছে।

ওয়াং রং ফাং ইউনের সামনে গিয়ে বসলেন, তার পরবর্তী কথার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।