একশো বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: ব্যাখ্যা

“ধত্তেরি! আপনারা এখনও বুড়ো… মানে老爷子কে ওষুধটা খাওয়ালেন না কেন? আপনাদের কাজের গতি তো দেখছি খুব অদ্ভুত!” ওয়ার্ডে ঢুকেই ওয়াং রোং দেখতে পেল না যে বুড়ো মানুষটি সুস্থ হয়ে লাফালাফি করছেন। বরং দেখল, বিশেষজ্ঞরা সবাই মিলে মাও চং হলের হাতে দেওয়া কাচের বোতলটি ঘিরে ধরে গভীর চিন্তায় কুঁকড়ে আছেন। ওয়াং রোংয়ের মুখে তখন আর কোনো কথাই রইল না। সে মনে মনে ভাবল, ভাগ্যিস চেন ইউয়ের সামনে বড় বড় কথা বলে বেশি বাড়িয়ে ফেলেনি, তা না হলে আজ তার লজ্জার আর সীমা থাকত না।

সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে সবার কাছে পরম যত্নের বস্তু হয়ে ওঠা কাচের বোতলটি নিজের হাতে তুলে নিল। এরপর তার তর্জনী দিয়ে কাচের ঢাকনাটির ওপর সজোরে এক টোকা মারল। ক্যাচ শব্দে কাচের বোতলটি সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে চূর্ণবিূর্ণ হয়ে গেল। কাচের টুকরোগুলো যেন জেনেশুনে সরাসরি বিছানার পাশের ময়লার ঝুড়িতে গিয়ে পড়ল, বাইরে ছিটেফোঁটাও ছড়াল না।

মাত্র এই একটিমাত্র চালই উপস্থিত সবাইকে স্তম্ভিত করে দিল। খালি হাতে কাচের বোতল ভাঙাটা খুব বড় কথা নয়, কঠিন ব্যাপার হলো শক্তির ওপর এমন নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ এবং তার অত্যন্ত সাবলীল প্রয়োগ। এটাই তাদের সবচেয়ে বেশি অবাক করেছিল।

সবাই যখন সেই বিস্ময় কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করছে, ঠিক সেই সুযোগেই ওয়াং রোং তার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ানো মানুষটিকে একপাশে ঠেলে পথ করে নিল এবং চেন বুড়োর সামনে গিয়ে হাজির হলো। অন্যরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে তার ডান হাত দিয়ে বুড়োর চোয়াল চেপে ধরল এবং বাঁ হাতে ওষুধটি সোজা তার মুখে ঢুকিয়ে দিল। তারপর তার ঠোঁট দুটো শক্ত করে চেপে ধরে থুতনিটা একটু ওপরে তুলে দিল, যাতে ওষুধটা সোজা তার গলা দিয়ে পেটে চলে যায়।

সবাই যখন পুরোপুরি বিষয়টি বুঝতে পারল, তখন ওয়াং রোং ইতিমধ্যে অত্যন্ত হাসিখুশি মুখে হাত ঝেড়ে গর্বিত ভঙ্গিতে মাথাটা একটু ওপরে তুলে বলল, “সব ঠিকঠাক!”

এই মুহূর্তে লং পরিবারের তিন ভাই এবং উপস্থিত চিকিৎসকরা কেউ চাইলেও আর বাধা দিতে পারতেন না। বিশেষজ্ঞদের মুখ ভয়ে ও উত্তেজনায় সম্পূর্ণ বদলে গেল। তারা দ্রুত বিভিন্ন মনিটরের সামনে ছুটে গিয়ে সরাসরি পর্দার দিকে তাকিয়ে রইলেন। এমনকি কয়েকজন চিকিৎসক তো পকেট থেকে নানা ধরনের ছোট যন্ত্রপাতি বের করে চেন বুড়োর শরীরের বিভিন্ন জায়গায় তা চালাতে শুরু করলেন। পাশের ওয়াং রোং তো এই দৃশ্য দেখে থরথর করে কাঁপতে লাগল এবং গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বলল, “যাবজ্জীবী ব্যাপার! আসল পাগলামি কাকে বলে, তা না বললেও চলে। এই সামনে দাঁড়ানো লোকগুলোই তো পাগল!”

তাদের মতো এমন পাগলামিতে যোগ দেওয়ার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না। সে তো প্রথমে চেন ইউকে টেনে বাইরে নিয়ে গিয়ে একটু প্রেম-ভালোবাসার আলাপ করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার বর্তমান মুখের অভিব্যক্তি দেখে ওয়াং রোং বুদ্ধিমানের মতো সেই পরিকল্পনা বাদ দিল। যার মুখ জুড়ে এত দুশ্চিন্তা, তাকে কি আর প্রেমের কথা বলা চলে? তবে ভালো কথা হলো, এখানে তো শুধু চেন ইউ একা কোনো সুন্দরী নেই। ওয়াং রোং মিটিমিটি হেসে তার পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়া মাও চং হলকে টেনে ধরল এবং অত্যন্ত গম্ভীর মুখে বিভ্রান্ত মাও চং হলকে উদ্দেশ করে বলল, “গুরু মশাই, আপনার জন্য একটা দারুণ ব্যাপার নিয়ে এসেছি।”

ওয়াং রোংয়ের মুখে “গুরু মশাই” ডাক শুনে মাও চং হল চমকে গিয়ে পুরো শরীরে এক ঝটকা খেল। সে অত্যন্ত সতর্ক দৃষ্টিতে ওয়াং রোংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই ছেলে, তুই কী মতলব আঁটছিস? বলে রাখছি, আমি কিন্তু অত সহজে হার মানার পাত্র নই!” কথা শেষ করে সে লড়াইয়ের আগের মতো একটা ভঙ্গিও করে বসল।

সত্যি বলতে কী, বুড়োর বয়স তো কম হলো না, তবুও সে যে লড়াইয়ের ভঙ্গিটা করল, তা দেখে বেশ জুতসই মনে হচ্ছিল। কিন্তু সমস্যা হলো, ওটা কোন মার্শাল আর্টের ভঙ্গি? তাই চি? নিজেকে রক্ষা করার জন্য তাই চি ব্যবহার করবে? সে কি নিজেকে ঝাং সানফেং ভেবে বসেছে নাকি? ওয়াং রোংয়ের কপাল বেয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল। এই ধরনের ভঙ্গি তো ওয়াং রোং মিনিট খানেকের মধ্যেই ভেঙে গুঁড়িয়ে দিতে পারে—এতে কেবল বাহ্যিক রূপ আছে, ভেতরের কোনো সারবত্তা নেই। যতই সুন্দর ভঙ্গি হোক না কেন, কোনো লাভ নেই।

ওয়াং রোং এক টানে মাও চং হলের যত্ন করে তৈরি করা লড়াইয়ের ভঙ্গিটা পণ্ড করে দিল এবং চোখ উল্টিয়ে বলল, “আমি আবার কী করব? শুধু দেখলাম আপনার শিষ্যের সংখ্যা তো খুব কম, তাই ভাবলাম আপনার সঙ্গে মানানসই আরেকজন শিষ্য জুটিয়ে দিই, যাতে আমার মতো আপনাকেও একা একা না থাকতে হয়। যদি আপনার পছন্দ না হয়, তবে বাদ দিন। আমি তো আবার ভাবছি, আপনি যদি কাউকে শিষ্য বানাতে চান, তবে উল্টো সেই মেয়েটিই না আপনাকে বখাটে ভেবে আপনার কাছে আসতে রাজি হয়!”

কথা শেষ করে সে মাও চং হলকে ছেড়ে দিল এবং মাথা নাড়তে নাড়তে চরম আফসোসের ভান করে বিড়বিড় করতে লাগল, “এত সুন্দর একটা সুযোগ এল অথচ কেউ তা কাজে লাগাতে পারল না! হায় হায়, কী যে কপাল! সত্যি বড় আফসোসের বিষয়!”

“দাঁড়াও!” মাও চং হল ঘুরে দাঁড়িয়ে এক টানে ওয়াং রোংয়ের জামার কলার চেপে ধরল এবং একটু দ্বিধা করে জিজ্ঞেস করল, “তুই যা বললি, তা কি সত্যি?”

“বিশ্বাস হলে বিশ্বাস করো, না হলে নেই,” ওয়াং রোং ঠোঁট বাঁকিয়ে এমন ভাব দেখাল যেন তার কিছু যায় আসে না। আসলে কিন্তু সে মনে মনে অনেক আগেই হাসিতে ফেটে পড়ছিল। সে ভালো করেই জানত যে এই বুড়ো নরম কথার চেয়ে কড়া কথা বেশি বোঝে। নিজে যদি সত্যিই তার কাছে হাত জোড় করে অনুরোধ করতে যেত, তবে শেষ পর্যন্ত তাকে যে অনেক খেসারত দিতে হতো, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ ছিল না।

“সেই মেয়েটি কোথায় আছে?” বারবার দ্বিধা করার পর মাও চং হল অবশেষে তাকে গিয়ে দেখার সিদ্ধান্ত নিল। সে মনে মনে ভাবল, যাকগে, অন্তত একবার দেখে আসি না কেন! যদি শেষ পর্যন্ত আমার পছন্দ না হয়, তবে নাও তো নিতে পারি।

মাও চং হলের মনের কথা বুঝতে ওয়াং রোংয়ের বিন্দুমাত্র অসুবিধা হলো না। সে মুচকি হেসে বলল, “আগে আমায় কথা দাও যে তুমি তাকে নিশ্চিতভাবেই শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবে, তবেই আমি তোমাকে তার ঠিকানা বলব। নইলে… হেহে!”

“তা হয় না!” মাও চং হল দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করে বসল, “তুই যদি এমন কাউকে আমার ঘাড়ে চাপাস যে একটা আস্ত বোকা, তবে কি আমাকেও তার কথাই শুনতে হবে? এটা একেবারেই অসম্ভব!”

ওয়াং রোং চোখ উল্টিয়ে বলল, “আমি যদি এমনটা করি, তবে তো আমি নিজেই একটা আস্ত বোকা হয়ে যাব। আমাকে কি তোমার বিন্দুমাত্র বোকা বলে মনে হয়?”

মাও চং হল ওপর-নিচ ওয়াং রোংয়ের দিকে তাকিয়ে গভীর ভাবনার সুরে মাথা নাড়ল, “হুম, সত্যিই তোকে দেখে তো বোকা বলে মনে হয় না।” তবে ওয়াং রোং খুশি হওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই সে যোগ করল, “তুই তো শালা জন্ম থেকেই এমন একখানা মানুষ!”

ধত্তেরি কান্ড! ওয়াং রোং যেন লেজে পা দেওয়া কোনো বানরের মতো লাফিয়ে উঠল এবং মাও চং হলের দিকে আঙুল তুলে তীব্র ভাষায় বকাঝকা শুরু করল, “বুড়ো ভাম! আমাদের সম্পর্ক ভালো দেখে আমার নামে কুৎসা রটাবি না বলছি! বিশ্বাস করিস তো বল, তোর সেই কদিন আগের প্রেম করার কীর্তিকলাপ আমি সবার সামনে ফাঁস করে দেব!”

কথাটা শেষ করেই সে হঠাৎ নিজের মুখটা শক্ত করে চেপে ধরল এবং এদিক-ওদিক চোরের মতো তাকাতে লাগল। তার মুখে ফুটে উঠল এক কৃত্রিম ও অপ্রস্তুত হাসি। বোঝাই যাচ্ছিল, সে ভুলবশত একটি গোপন কথা ফাঁস করে ফেলেছে।

পাসেই দাঁড়িয়ে থাকা মাও ইউয়ানইউয়ান খিলখিল করে হেসে উঠলেন। শুধু তিনিই নন, লং老爷জীর শরীর পরীক্ষা করার কাজে অতক্ষণ ধরে মগ্ন থাকা দশ-বারোজন চিকিৎসকও একই সঙ্গে এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে মাও চং হলের দিকে তাকাতে লাগলেন। তাদের মধ্যে কেউ কেউ আবার মাও চং হলের দিকে গোপনে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে এমন এক রহস্যময় চাউনি দিলেন যার অর্থ হলো— “সব বুঝেও আমরা কিছু বলছি না।”

এটি তো সত্যিই এক ধরনের মারাত্মক অপবাদ! মাও চং হলের দুই পাশের দাড়ি রাগে থরথর করে কাঁপতে লাগল। সে তার কাঁপতে থাকা ডান হাতটি ওয়াং রোংয়ের দিকে তুলে ধরল, তার ঠোঁট দুটো ভয়ে ও রাগে কাঁপছিল, অথচ মুখ দিয়ে কোনো কথাই বের হচ্ছিল না।

“সে তো… আসলে…” সবার দৃষ্টি নিজের দিকে আকৃষ্ট হতে দেখে সে দ্রুত হাত নেড়ে অস্বীকার করার চেষ্টা করল, “আপনারা সবাই ভুল বুঝছেন! আসলে এমন কিছুই ঘটেনি। এগুলো সব আমার বানিয়ে বলা গল্প, সত্যি বলছি এর কোনো ভিত্তি নেই! আপনারা দয়া করে উল্টাপাল্টা কিছু ভাববেন না যেন।”

ব্যাখ্যা না করলেই বরং ভালো হতো। লোকজন প্রথমে কিছুটা সন্দেহ করলেও তার এই ব্যাখ্যার পর মনে হলো— “চোর না শুনে ধর্মের কাহিনী!” অর্থাৎ বিষয়টি আরও বেশি সন্দেহজনক হয়ে উঠল। আরও অনেকে তখন মাও চং হলের দিকে বুড়ো আঙুল দেখাতে শুরু করল, আর রাগে মাও চং হলের মুখটা একেবারে নীল হয়ে গেল।

ওয়াং রোং বড়ই অসহায় ভঙ্গিতে মাও চং হলের সামনে দুই হাত প্রসারিত করে দিল। সে তো সত্যি সত্যিই তার হয়ে সাফাই গাইতে চেয়েছিল, কিন্তু কেন যে কেউ তাকে বিশ্বাস করল না! তবে কি মানুষের চোখে তার বিশ্বাসযোগ্যতা এতই কমে গেছে? নিশ্চয়ই তা নয়! ওয়াং রোং মুহূর্তের মধ্যে এই সম্ভাবনা খারিজ করে দিল। আসলে বুড়ো মানুষটার স্বভাবই তো এমন খারাপ, আগে থেকেই তো তার অনেক কুকীর্তি সবার জানা আছে। হ্যাঁ, নিশ্চয়ই সেই কারণেই এমনটা হয়েছে! ওয়াং রোং অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নাড়ল।