একশ সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: গণপিটুনি (পঞ্চম পর্ব, দ্বিতীয় খণ্ড)

ছয়জন ব্যক্তি বোকার মতো দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ওয়াং সাহেবের অপেক্ষায় প্রহর গুনছিল। তাদের কেউই জানত না যে, তারা যার অপেক্ষায় এত কষ্ট করছে, সেই ওয়াং সাহেব ভেতরে স্বপ্নপুরীর অলিগলিতে দিব্যি ঘুরে বেড়াচ্ছেন।

ঘরের ভেতরে ঠিক কী ঘটছে তা নিয়ে কারো কোনো ধারণাই ছিল না। কারো মনেই ঘুমের লেশমাত্র ছিল না, সবাই নিঃশব্দে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে রইল। করিডোরের বাইরের আকাশ ধীরে ধীরে ফ্যাকাসে হয়ে এল, তারপর সূর্যের আলোয় ঝলমল করে উঠল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, হাসপাতালের দরজাটি তখনও বন্ধ। এমনকি দিনের আলো ফোটার পর যখন বেশ কয়েকজন বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক রোগীকে দেখার জন্য এলেন,毛中和 (মাও ঝংহে) তাদেরও আটকে দিলেন।

যদি অন্য কোনো পরিস্থিতি হতো, তবে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকরা হয়তো তাদের পাত্তা দিতেন না। তারা যখন শুনলেন যে, একজন সামান্য যুবক ভেতরে গিয়ে বৃদ্ধের চিকিৎসা করছে এবং সারা রাত ধরে সেখানে অবস্থান করছে, তখন তারা ভেবেছিলেন এটি হয়তো কোনো কৌতুক। কিন্তু মাও ঝংহেকে দেখে মনে হলো না যে তিনি কোনো রসিকতা করছেন। তখন তারা কিছুটা সংশয়ের সাথে ভাবলেন, যেহেতু তাদের নিজেদেরই কোনো উপায় জানা নেই, তাই কেউ যদি দায় নিতে চায় তবে তারা শুধু দেখুক কী হয়।

এমন নয় যে তারা চেষ্টা করেননি, বরং কয়েক দিন ধরে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেও তারা কোনো কুলকিনারা পাননি। যদি বৃদ্ধের প্রভাব-প্রতিপত্তি এত বেশি না হতো, তবে সাধারণ কোনো রোগীর ক্ষেত্রে তারা হয়তো পরিবারের সদস্যদের শেষ সময়ের প্রস্তুতি নিতে বলেই দিতেন।

ভিড় জমানো চীনের মানুষের চিরন্তন ঐতিহ্য। দরজার সামনে এত মানুষকে দেখে আরও অনেকে কৌতূহলী হয়ে ভিড় করতে শুরু করল। শেষ পর্যন্ত দেখা গেল, ভিড় ক্রমশ বাড়ছে এবং সেখানে উপস্থিত প্রত্যেকটি মানুষই হাসপাতালের কোনো না কোনো গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে আছেন। যাদের কোনো পদমর্যাদা নেই, তাদের ভিড় করার যোগ্যতাই ছিল না।

বাইরে এত মানুষ থাকা সত্ত্বেও কেউ কোনো কথা বলছিল না। ওয়াং রং অবশ্য জানত না যে তার গভীর ঘুমের কারণে এমন পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। যদি জানতও, তবে সে তাতে খুব একটা গুরুত্ব দিত না। কারণ, হঠাৎ এক ফোনের রিংটোন তাকে জাগিয়ে তুলল।

সে যখন স্বপ্নপুরীর মায়াজাল থেকে বেরিয়ে আসার ঠিক আগমুহূর্তে ছিল, তখনই তীব্র টেলিফোনের শব্দে তার ঘুম ভেঙে গেল। এমন অবস্থায় যে কারোরই মেজাজ খারাপ হওয়ার কথা, ওয়াং রং তো আরও বেশি বিরক্ত হলো। সে অবচেতনভাবেই ফোন বের করে গালি দিয়ে উঠল, "তোমার কি বাঁচার শখ নেই? আমি ঘুমাচ্ছি!"

তারপর চোখ না খুলেই পাশ ফিরে আবার ঘুমানোর চেষ্টা করল। কিন্তু রিংটোন থামল না, বরং বাজতেই থাকল।

হঠাৎ ওয়াং রং চমকে উঠল, এক ঝটকায় জেগে উঠে প্রায় চেয়ার থেকে পড়ে যাচ্ছিল। তখনই তার খেয়াল হলো সে কোথায় আছে। সে দ্রুত দৌড়ে গিয়ে রিসিভার তুলে বলল, "হ্যালো?"

ওপাশ থেকে ফোনের অপর প্রান্তের ব্যক্তিটি তার ধীরগতিতে বিরক্ত হয়ে রাগান্বিত স্বরে বলল, "বাহ, সেজদা সাহেব! ফোন ধরারও প্রয়োজন বোধ করছেন না? সাহস থাকলে ফোন না ধরলেই পারতেন।"

ওয়াং রং এখন কী বলবে? সে মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "এই যে, আমি বাথরুমে ছিলাম, তাই শুনতে পাইনি।" নিজের বুদ্ধির তারিফ করল সে, কী দারুণ একটা অজুহাত খুঁজে পেয়েছে! কিন্তু ফাং ওয়েন তাকে বিশ্বাস করল না। সে ঠোঁট উল্টে বলল, "কেন বললে না যে বাথরুম সেরে তুমি সকালের নাস্তাও সেরে নিয়েছ?"

"আরে!" ওয়াং রং অবাক হয়ে বলল, "তুমি কত বুদ্ধিমান! আমি তো তোমাকে বলিনি যে আমি বাথরুম সেরে নাস্তা খেয়েছি, তুমি আমার মনের কথা কীভাবে জেনে গেলে?"

"তুমি!!!" ফাং ওয়েন রাগে ফেটে পড়ে বলল, "তোমার সাহস তো কম নয়।"

ওয়াং রং মনে মনে বলতে চাইল, "আমার সাহস আছে কি নেই, কাছে এসে পরীক্ষা করে দেখতে পারো।" কিন্তু এখন যেহেতু তার নিজেরই সাহায্য প্রয়োজন, তাই সে আর ঝুঁকি নিল না। কিছুটা ইতস্তত করে বলল, "আসলে, আমি সত্যিই বাথরুম থেকে ফিরেছি। তুমি তো জানোই, পুরুষ মানুষ সকালে উঠলে কিছুটা তো ঝামেলা থাকেই, তাই তুমি বুঝতে পারছ!"

"ছিঃ!" ওয়াং রংয়ের এমন নির্লজ্জ কথায় ফাং ওয়েনের মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল। তবে এই কথোপকথনে তার মেজাজ কিছুটা ভালো হয়ে গেল। সে ওপাশ থেকে জিজ্ঞেস করল, "ওই বৃদ্ধ কি তোমার কাছে সত্যিই এত গুরুত্বপূর্ণ?"

ওয়াং রংয়ের চোখের সামনে গত রাতের চেন ইউয়ের অসহায় চাহনি ভেসে উঠল। মনে কিছুটা ব্যথা অনুভব করে সে গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, সত্যিই।"

"আসলে, তোমার এই বিষয়ে জড়ানো একদমই ঠিক হয়নি। যদিও তুমি সেজদা, কিন্তু এখন তোমার নিজেকে প্রকাশ করা উচিত নয়। এতে তোমার লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি," ফাং ওয়েন বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল। তার কথা শুনে ওয়াং রং বুঝতে পারল না যে তার নেপথ্যের সেই প্রভু তার প্রতি ঠিক কী মনোভাব পোষণ করেন। শাওলিন মন্দির সফরের জন্য তার আগ্রহ আরও তীব্র হলো। তার মনে হলো, হয়তো সব প্রশ্নের উত্তর ওই যাত্রাতেই পাওয়া যাবে।

"তুমি যে কেন এমন করছ... ধুর!" ফাং ওয়েন বাকি কথা না বলে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তারপর বলল, "আমি একটু পরে কাউকে দিয়ে তোমার কাছে ওষুধ পাঠিয়ে দেব। পাওয়ার পর রোগীকে খাইয়ে দিও। আমার বিশ্বাস, এতে তার শরীর থেকে ওই অশুভ জিনিস চিরতরে বিদায় নেবে।"

"শরীরের ভেতরের জিনিস?" ওয়াং রং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "শরীরের ভেতরে কী আছে?" সে তার নিজস্ব শক্তির ওপর পূর্ণ আস্থা রাখত। যদি শরীরে সত্যিই কিছু থাকত, তবে সে তা বুঝতে পারত। ঠিক এ কারণেই সে অবাক হলো।

ফাং ওয়েন খিলখিল করে হেসে উঠল এবং বিষয়টি এড়িয়ে গিয়ে মনে করিয়ে দিল, "সেজদা সাহেব, আমার দেওয়া প্রতিশ্রুতি কিন্তু ভুলো না যেন। আমি কিন্তু মাঝেমধ্যেই তোমার খোঁজ নিতে আসব।"

কথাটি বলেই সে ফোন রেখে দিল।

"দাঁড়াও!" ওয়াং রং হঠাৎ তার কথার পেছনের ইঙ্গিতটি বুঝতে পেরে চিৎকার করে উঠল। কিন্তু ওপাশ থেকে শুধু ব্যস্ত সিগন্যালের শব্দ এল। ওয়াং রংয়ের বুক ধড়ফড় করে উঠল। মাঝেমধ্যে খোঁজ নেওয়ার মানে কী? সে তো মাত্র একটি জিনিসের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল!

রিসিভার রেখে সে বিছানায় শোয়া বৃদ্ধের দিকে তাকাল। তিক্ত হাসি হেসে সে মনে মনে বলল, "এ যাত্রায় তোমার কারণেই আমি ফেঁসে গেলাম। বিনা কারণে এমন এক ডাইনিকে ডেকে আনলাম, কে জানে এটা আমার জন্য আশীর্বাদ না অভিশাপ।"

দেয়ালের ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল দশটা বেজে গেছে। সারা রাত বেশ আরামেই ঘুমিয়েছে সে। ভাবল, মাও ঝংহে আর অন্যরা নিশ্চয়ই দরজার বাইরে সারা রাত দাঁড়িয়ে ছিল। তার মনটা বেশ ফুরফুরে হয়ে উঠল। কনফুসিয়াস বলে গেছেন, "অন্যের দুর্ভাগ্যই নিজের সৌভাগ্য।" ওয়াং রং মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, কনফুসিয়াস ঠিকই বলেছেন!"

সে চেয়ারটি আগের জায়গায় রেখে দিল, যাতে কেউ বুঝতে না পারে সে সারা রাত কী করেছে। এরপর ঘুমের আচ্ছন্ন চোখের পাতা কচলে সে হাই তুলল। চোখের পলকেই তার চেহারায় ক্লান্তির ছাপ ফুটে উঠল। এটি অবশ্য তার অভিনয় ছিল না। রাত পাঁচটা থেকে দশটা—মাত্র পাঁচ ঘণ্টা ঘুমিয়ে কি আর সতেজ থাকা যায়?

সে দরজা খুলল। তার মনে হলো চেহারার ক্লান্তির অভিনয় আরও নিখুঁত করা প্রয়োজন। কিন্তু দরজার বাইরে তাকাতেই তার হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। সেখানে এত মানুষ! সে ভয়ে শিউরে উঠল। এটা কী হচ্ছে? সবাই কি আমার কুকর্ম ধরে ফেলেছে? সবাই কি আমাকে পিটিয়ে তক্তা বানাতে এসেছে? ওয়াং রং কিছু না ভেবেই উল্টো ঘুরে দৌড় দেওয়ার কথা ভাবল!