একশ তেইশতম অধ্যায়: লিন ফাংয়ের সুযোগ নেওয়া

দুটি দিনের ব্যবধানে অনেক কিছু বদলে যেতে পারে। যদি এই মেয়েটি হুট করে কোনো ভুল সিদ্ধান্ত নিয়ে দুই দিনের মধ্যে ফ্যান চেং নামের ওই ছেলেটির কাছে নতি স্বীকার করে ফেলে, তবে তখন আফসোস করার জায়গা খুঁজে পাওয়া যাবে না। রওনা হওয়ার সময় তাই সে বিশেষভাবে চেন ইউয়েকে অনুরোধ করেছিল যেন সে তার জন্য দুই দিন অপেক্ষা করে, আর এই সময়ের মধ্যে সে কোনো একটা উপায় বের করবে।

চেন ইউয়ে তার কথা গুরুত্ব দিয়ে শুনেছে কি না তা জানার অবকাশ ছিল না। কারণ বাড়িতে পৌঁছাতেই বাড়ির লোকজন খবর পেয়ে সবাই গেটের দিকে ছুটে এল। এমনকি মেং শিয়াও ইয়াং-ও লিন ফ্যাংয়ের সহায়তায় এগিয়ে এল। পরিস্থিতি বেগতিক দেখে ওয়াং রং আর চেন ইউয়ের সঙ্গে কথা বলার সাহস পেল না। তড়িঘড়ি করে তাকে বিদায় জানিয়ে লিন দাই ও অন্যদের দিকে এগিয়ে গেল।

"আঙ্কেল (রং ভাইয়া), এত রাতে কোথায় গিয়েছিলেন?" লিন দাই ও মেং শিয়াও ইয়াং প্রায় একই সাথে প্রশ্ন করল। প্রশ্ন করেই তারা বুঝতে পারল যে অন্যজনও একই কথা জিজ্ঞেস করেছে। মুহূর্তের মধ্যে দুজনেই একে অপরের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল, যেন একে অপরের সাথে কথা বলাটা তাদের জন্য অসম্মানজনক।

সবাই তাদের এই ঝগড়ায় অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল। তারা মনে মনে হাসল, কেউ তেমন গুরুত্ব দিল না। সবাই আবার একযোগে ওয়াং রংয়ের দিকে তাকাল।

ওয়াং রং এখন কী বলবে? সে কি বলবে যে কোনো সুন্দরীর সাথে ডেটে গিয়েছিল? বাড়িতেই দুটি ঈর্ষাপরায়ণ মেয়ে আছে, এর ওপর যদি আর কাউকে নিয়ে আসে, তবে ওয়াং রংয়ের হাড় হিম হয়ে যাওয়ার দশা হবে।

সময় গড়ানোর সাথে সাথে ওয়াং রং মেয়ে দুটিকে মেনে নিতে শুরু করেছিল, তবে তাদের বয়সের পার্থক্যের কারণে মনের ভেতরে একটা অদৃশ্য দেয়াল রয়েই গিয়েছিল।

হঠাৎ ওয়াং রংয়ের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সবাই যখন ভাবছে কী হয়েছে, তখনই সে দুই হাতে পেট চেপে ধরে বলে উঠল, "উফ! আজ উল্টোপাল্টা কিছু খেয়ে ফেলেছি। সরুন, আমাকে রাস্তা দিন, আমি টয়লেটে যাব।"

শৌচাগারে যাওয়ার অজুহাতে সে ভিড় ঠেলে একরকম পালিয়েই বাঁচল।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, পালালেও রেহাই মেলেনি। সেই রাতে ওয়াং রংকে সবাই মিলে ঘণ্টাখানেক জেরা করল। শেষ পর্যন্ত লিন দাই যখন মনে করল যে ওই গাড়িটি চেন ইউয়ের ছিল এবং চেন ইউয়ের বিয়ের কথাটি সবাইকে জানাল, তখনই সবাই তাকে মুক্তি দিল।

ওয়াং রং বেশ অসহায়ভাবে লিন ফ্যাংয়ের দিকে তাকাল। লিন দাই ও মেং শিয়াও ইয়াং তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করছিল, সেটা বোঝা যাচ্ছিল। কিন্তু লিন ফ্যাং কেন তাদের সাথে যোগ দিল, তা সে কিছুতেই বুঝতে পারল না।

পরদিন খুব ভোরে লি দাই তিয়ান তাকে ডেকে তুলল। লিভিং রুমে গিয়ে দেখল লিন ফ্যাং ও লিন দাই আগে থেকেই প্রস্তুত। এমনকি লিন দাইয়ের সাথে সবসময় ঝগড়া করা মেং শিয়াও ইয়াং-ও আজ ব্যতিক্রমীভাবে লিন দাইয়ের পাশে শান্ত হয়ে বসে আছে। এটা দেখে ওয়াং রং মনে মনে খুব খুশি হলো; যদি তারা সবসময় এমন থাকত!

সহজ কিছু নাস্তা সেরে তারা রওনা হলো। গাড়ি চালাচ্ছিল ফাং ইউন, আর সাথে ছিল লিন ফ্যাং এবং ওয়াং রং। মেং শিয়াও ইয়াংও যেতে চেয়েছিল, কিন্তু ওয়াং রং কঠোরভাবে তা প্রত্যাখ্যান করল। এখন জুন মাস, বেশ গরম পড়েছে। মেয়েটির শারীরিক অবস্থা যা, তাতে সে বেশিক্ষণ সহ্য করতে পারবে না। মাঝপথে যদি সে অজ্ঞান হয়ে পড়ে, তবে ঝামেলা বাড়বে।

লিন দাই তো আরও চাইছিল না মেং শিয়াও ইয়াং আসুক। ঝগড়া করুক বা না করুক, সে তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী। সে যখন পরীক্ষার হলে ঘাম ঝরাবে, তখন মেং শিয়াও ইয়াং বাইরে বসে তার আঙ্কেলকে আদর করবে—এমনটা সে কিছুতেই হতে দেবে না।

লিন ফ্যাংয়ের অবশ্য এসব নিয়ে কোনো মাথাব্যথা ছিল না। সে শুধু তার বোনকে পরীক্ষার জন্য সঙ্গ দিতে এসেছে।

শেষ পর্যন্ত মেং শিয়াও ইয়াং মুখ ফুলিয়ে তাকিয়ে রইল, আর গাড়ি চলতে শুরু করল। লিন দাই খুব উত্তেজিত ছিল, সারাটা পথ বকবক করে চলল। ওয়াং রং মনে মনে হাসল। কেউ যদি না জানত যে সে উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা দিতে যাচ্ছে, তবে মনে হতো সে ভ্রমণে বেরিয়েছে। পরীক্ষার আগের রাতে অন্য ছাত্রছাত্রীদের বিনিদ্র রজনী কাটানোর কথা ভেবে সে শুধু ভাবল, একেক জনের স্বভাব একেক রকম।

আজ ভিড় গতকালের চেয়েও বেশি। স্কুল থেকে এক মাইল দূরে থাকতেই গাড়ি আর এগোতে পারল না। ট্রাফিক পুলিশ রাস্তা আটকে দিয়েছে। শুধু পরীক্ষার গাড়ি ছাড়া অন্য কোনো গাড়ি প্রবেশের অনুমতি নেই।

ফাং ইউন বাধ্য হয়ে গাড়ি একপাশে পার্ক করল এবং লিন দাইদের নামিয়ে দিয়ে পার্কিংয়ের জায়গা খুঁজতে গেল।

গাড়ি থেকে নামতেই গরম বাতাসের ঝাপটা লাগল। চারপাশে মানুষের চিৎকার আর শোরগোল। ওয়াং রং অবাক হয়ে দেশের জনসংখ্যার আধিক্য দেখল। অগণিত ছাত্রছাত্রী, অভিভাবক, খাবারের দোকানদার, প্রচারপত্র বিলি করা কর্মী আর ট্যাক্সি চালকদের হাঁকডাক—সব মিলিয়ে এক এলাহি কাণ্ড। পুলিশ না থাকলে পরিস্থিতি আরও নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেত।

দুই সুন্দরীকে রক্ষা করতে ওয়াং রং খুব সতর্ক ছিল। লিন দাই ও লিন ফ্যাং নামার পর থেকেই অনেকের নজর তাদের ওপর ছিল। পুলিশের উপস্থিতিতেও কিছু মানুষ অসভ্যতা করার চেষ্টা করছিল। ওয়াং রং একজন দেহরক্ষীর মতো লিন দাই ও লিন ফ্যাংয়ের পাশে পাশে রইল, যাতে কেউ তাদের গায়ে হাত দেওয়ার সুযোগ না পায়।

বিশেষ করে লিন দাইয়ের দিকে তার নজর ছিল প্রখর। মুখে কিছু না বললেও, লিন দাইয়ের সাথে কোনো অভদ্রতা সে সহ্য করবে না।

এত ভিড় থাকা সত্ত্বেও কোনো দুর্ঘটনা ঘটল না। আসলে জাতীয় পরীক্ষা নিয়ে স্কুল, শিক্ষা বিভাগ ও সরকার খুবই সচেতন। কোনো অঘটন ঘটলে তা বড় খবর হয়ে যাবে। তাই পুলিশ ও সশস্ত্র বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। এমনকি পরীক্ষার গাড়িগুলোকেও পুলিশ পাহারায় নিয়ে আসা হয়েছে।

ভিড় ঠেলে কষ্ট করে অবশেষে লিন দাইকে স্কুলের গেট পর্যন্ত পৌঁছে দিল ওয়াং রং। পুলিশ ও পরিদর্শকদের কড়া পরীক্ষার পর যখন সে ভেতরে ঢুকল, তখন ওয়াং রং বুঝতে পারল জাতীয় পরীক্ষার গুরুত্ব কতটা।

লিন দাইকে ভেতরে ঢুকিয়ে দিয়ে ওয়াং রং লিন ফ্যাংয়ের সাথে বাইরে অপেক্ষা করল না। ফেরার পথে ভিড় আরও বেড়ে গেছে। লিন ফ্যাং হারিয়ে যেতে পারে ভেবে সে তার হাত শক্ত করে ধরে নিল। লিন ফ্যাং চমকে গিয়ে হাত ছাড়াতে চাইল, কিন্তু ওয়াং রং ধমক দিয়ে বলল, "চুপ করে থাকো, ভিড়ে হারিয়ে যেতে চাও?"

ওয়াং রংয়ের চেহারা তখন খুব গম্ভীর ছিল, যেন সে শুধু তাকে রক্ষা করার কথাই ভাবছে। অথচ কে জানত, তার মনে তখন অন্যরকম আনন্দ কাজ করছিল।