একচল্লিশতম অধ্যায় সাদা ফিটকিরি

阳 মুঃ হুয়া একটি পার্কিং স্থান খুঁজে গাড়িটি সুন্দরভাবে পার্ক করল। এখানে এসে লিন দাই যেন এই স্থানের গৃহিণীতে পরিণত হল, সে সামনে হাঁটছিল, ওয়াং রং তার পেছনে, আর মুঃ হুয়া শেষের জন হয়ে দাঁড়াল।
সামান্য পথ ছোট পাথরের রাস্তা ধরে হাঁটার পর, তিনজনের সামনে একটি শিল্পসৌন্দর্যে সজ্জিত বাড়ি দেখা দিল। লিন দাই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সামনে এগিয়ে গেল এবং দরজার প্রহরীর সঙ্গে মিষ্টি হাসি দিয়ে কথা বলল। প্রহরীও যে লিন দাইকে চেনে, তা স্পষ্ট; সে তাকে শ্রদ্ধার সঙ্গে ‘মিস’ বলে সম্বোধন করল এবং জানল লিন দাই নিশ্চয়ই ‘বাই বোর্ড অব ডিরেক্টর’কে খুঁজতে এসেছে। সে ইশারা করল, যেন তারা ভিতরে ঢুকে যায়।
লিন দাই প্রহরীকে ধন্যবাদ জানিয়ে স্নিগ্ধ পায়ে দরজার সামনে গিয়ে ঘণ্টা বাজাল। কিছুক্ষণ পর দরজা খুলে গেল, ভিতর থেকে একটি টাক মাথা বেরিয়ে এল, মুখে আনন্দের ছাপ, বলল, “দাই, তুমি কিভাবে চলে এলে? এসো, এসো, ভিতরে বসো।”
দরজায় ঐ উষ্ণ বৃদ্ধকে দেখে লিন দাই মিষ্টি স্বরে ডাকল, “বাই কাকু।” এবং বিনা দ্বিধায় ভিতরে ঢুকে গেল।
এটাই ‘বাই ফান’? লিন দাইকে ‘বাই কাকু’ বলে ডাকার মতো মানুষ খুব কম, এবং তার মুখের দিকে তাকালে বোঝা যায়, সে লিন দাইকে কতটা আদর করে। ওয়াং রং গোপনে তাকে পর্যবেক্ষণ করল, তার সামনে দাঁড়ানো মানুষটি বয়সে পঞ্চাশের কিছু বেশি, মুখে সদা হাস্য, দেখলে একধরনের আপনতার অনুভূতি জাগে; চারটি শব্দে বলা যায়—সদয় ও মমতাময়। তার সাধারণ পোশাক আরও স্পষ্টভাবে তার উষ্ণতা প্রকাশ করে। কেবল ওয়াং রং-এর দৃষ্টিতে তার চকচকে মাথায় হাত দেওয়ার ইচ্ছা জাগল, যেন পরীক্ষা করতে চায়, সেটা ঠোক দিলে তরমুজের মতো শব্দ হয় কি না।
ওয়াং রং-এর একমাত্র আফসোস এই, বৃদ্ধের মুখে একটু ক্লান্তির ছাপ। এই ক্লান্তি বাহ্যিক নয়, বরং ওয়াং রং-এর অনুভূতি থেকে আসা।
বাই ফান-এর দৃষ্টি কেবল লিন দাই-এর উপর নিবদ্ধ, পিছনের ওয়াং রং ও মুঃ হুয়া-কে সে উপেক্ষা করল। তার মতে, তারা শুধু লিন দাই-এর সুরক্ষার জন্য এসেছে। কেবল সৌজন্যবশত তাদের ভিতরে ডেকে নিল।
মুঃ হুয়া-কে সে চিনে, কিন্তু ওয়াং রং তার কাছে অপরিচিত। সে ওয়াং রং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “এটা কি তোমার নতুন নিরাপত্তারক্ষী?”
ওয়াং রং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, কিন্তু সে প্রতিবাদ করতে পারল না; আসলে সে সত্যিই লিন দাই-এর নতুন নিরাপত্তারক্ষী।
ওয়াং রং-এর অস্বস্তি লিন দাই-এর চোখ এড়াল না। সে মুখ চাপা দিয়ে হাসল এবং মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, এটা আমি নিজে খুঁজে নিয়েছি, বাই কাকু, আপনি তাকে কেমন মনে করেন?”
বাই ফান হেসে, ওয়াং রং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “যুবক, পরেরবার এভাবে গম্ভীর দৃষ্টিতে অন্যদের তাকাবে না, এটা ভদ্রতার বাইরে। আমি তো বৃদ্ধ, তুমি দু’বার তাকালেও কিছু হয় না, কিন্তু অন্যদের সামনে সাবধান হওয়া দরকার।”
বাই ফান-এর কথা ওয়াং রং-এর মনে বিন্দুমাত্র অস্বস্তি কিংবা লজ্জা জন্ম দিল না। পাশে লিন দাই লাল হয়ে গেল, রাগে ওয়াং রং-এর দিকে তাকাল; ওয়াং রংও প্রতিক্রিয়ায় তাকাল। লিন দাই জানে, তার কিছু করার নেই। সে এগিয়ে এসে বাই ফান-এর বাহু ধরে আদর করে বলল, “আচ্ছা, কাকু, আর তাকে বকবেন না, সে তো অজ্ঞাত, কোন খারাপ উদ্দেশ্য নেই।”
‘আমি অজ্ঞাত?’ ওয়াং রং-এর মুখে গম্ভীরতা আরও বাড়ল। তার দৃষ্টি লিন দাই-এর মুখে পড়ল, কিন্তু লিন দাই কেবল বাই ফান-এর দিকে তাকাচ্ছে, ওয়াং রং-এর দিকে একবারও দেখল না। তার মুখের হাসি তার হৃদয় প্রকাশ করে দিয়েছে।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” বাই ফান মূলত ওয়াং রং-এর সঙ্গে ঝামেলা করতে চায়নি। সে শুধু লিন দাই-এর পাশে দেখে একটু সতর্ক করেছিল। এখন যেহেতু লিন দাই অনুরোধ করেছে, বাই ফান বিষয়টি মুছে দিল। সে লিন দাই-এর মাথায় হাত রাখল, “ভাবতে পারিনি আমাদের দাই আরও লম্বা হয়েছে, প্রায় আমার থেকে বেশি।”
আসলেই তো, লিন দাই ও বাই ফান একসঙ্গে দাঁড়ালে, লিন দাই যেন কিছুটা বেশি লম্বা।
হাস্যোজ্জ্বল লিন দাই-কে দেখে ওয়াং রং ঠোঁট বাঁকাল। বাই ফান তো খুব একটা লম্বা না, প্রায় এক মিটার ষাট-পঁয়ষট্টি, লিন দাই একটু বেশি হলেও একই উচ্চতা, তবে ওয়াং রং-এর এক মিটার বাহাত্তরের তুলনায় কিছুটা কম।
বাই ফান লিন দাই-এর হাত ধরে সোফার পাশে নিয়ে বসল, লিন দাই ওয়াং রং-কে বিরুদ্ধ পাশে বসতে বলল।
লিন দাই-এর কথায় বাই ফান-এর মুখে সামান্য পরিবর্তন এল, ওয়াং রং-এর দিকে তার দৃষ্টিতে অপরিচিত এক অনুভূতি ছায়া ফেলল।
ওয়াং রং ইতিমধ্যেই অভ্যস্ত মুখে অভিব্যক্তি ধরে রেখেছিল, বাই ফান-এর অদ্ভুত দৃষ্টি সে এড়িয়ে গেল। সে বিনা দ্বিধায় তাদের সামনে বসে পড়ল; পাশে থাকা মুঃ হুয়া বসার ইচ্ছা প্রকাশ করল না, আর ওয়াং রংও তাকে নিয়ে ভাবল না।
“দাই, তুমি আজ এখানে কাকুর কাছে এসেছ, কেবল কাকুকে দেখতে আসো নাকি অন্য কোন উদ্দেশ্যে?” বাই ফান হেসে, লিন দাই-এর দিকে তাকিয়ে বলল।
মূল বিষয় চলে এল, ওয়াং রং সতর্ক হয়ে গা সোজা করল, চোখ বাই ফান-এর মুখে রাখল।
লিন দাই-এর চোখ অশ্রুসজল হয়ে গেল, আগের হাস্যোজ্জ্বল মুখ মুহূর্তে মিলিয়ে গেল। সে হঠাৎ বাই ফান-এর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে কেঁদে বলল, “বাই কাকু, আমার বাবা… আমার বাবা মারা গেছেন।”
আহ, লিন দাই-এর কান্নায় বাই ফানও আক্রান্ত হল। সে ধীরে ধীরে লিন দাই-এর পিঠে হাত রাখল, চোখে জল জমল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্মৃতিময় মুখে বলল, “স্মরণ করি সেই দিন, যখন আমাদের মালিক সবাইকে নিয়ে শূন্য থেকে শুরু করেছিলেন, সব কিছু একা সামলাতেন। কোম্পানিতে সমস্যা এলে কখনও আমাদের জানাতেন না, কেবল বলতেন, চিন্তা কোরো না। আমরা ভাইয়েরা কিছুদিন আগে আলোচনা করছিলাম, মালিক অবসর নিলে আমরা একসঙ্গে মাছ ধরতে যাব, ভাবিনি… মালিক এভাবে চলে গেলেন।”
কয়েকটি কথা বলতেই বাই ফান-এর মুখে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, তার বুকে থাকা লিন দাই আরও উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগল। দেখে ওয়াং রং-এর মনে ঈর্ষা জাগল; যদি সে বৃদ্ধ না হত, ওয়াং রং চাইত তাকে সরিয়ে ফেলতে। এত সুন্দরী লিন দাই তার বুকে জড়িয়ে।
পাশের মুঃ হুয়া এত চিন্তা করেনি; এই দৃশ্য দেখে মনে খুশি হল। সে ও তার মালিক কয়েকবার এসেছেন, কিন্তু প্রতিবার মালিকের মুখে দায়িত্বের ছায়া। এই বাই বৃদ্ধ সদা হাস্যোজ্জ্বল, তবে তার হাসি যেন কৃত্রিম। আজ, লিন দাই-এর সত্যিকার আবেগে, সে তার অন্তরের আসল রূপ প্রকাশ করল।
ওয়াং রং-এর অধীর অপেক্ষায়, লিন দাই অবশেষে বাই ফান-এর কাছ থেকে উঠে এল, চোখে জল, করুণ দৃষ্টিতে বাই ফান-এর দিকে তাকিয়ে কাতর আবেদন করল, “বাই কাকু, এখন বাবা নেই, আমি আর দিদি কেবল আপনাদের কয়েকজন আত্মীয়ের উপর নির্ভর করি। আপনাদের সাহায্য চাই। যদি আপনারা সাহায্য না করেন, তবে দাই সত্যিই এতিম হয়ে যাবে।”
স্বীকার করতে হয়, লিন দাই-এর আবেগময় আবেদন অত্যন্ত প্রভাবশালী। এই রূপ দেখে বাই ফান প্রায় মাথা নাড়তে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, মুখে লজ্জার ছায়া ফুটল। সে চুপিচুপি দীর্ঘশ্বাস ফেলে দুঃখিত মুখে বলল, “দাই, কাকু নিরুদয় নয়, কাকুরও কিছু বলা যায় না এমন অসুবিধা আছে। না হলে এই পর্যন্ত অপেক্ষা করতাম কেন?”
“কাকুর কি অসুবিধা?” এই কথা শুনে, বাই ফানও সাহায্য করতে চায় না দেখে লিন দাই-এর মুখে হতাশার ছায়া ফুটল। সে কষ্টের হাসি দিয়ে প্রশ্ন করল।