অধ্যায় পঞ্চান্ন: পদচ্যুতি

“তোমরা দু’জনই কি আমার ছেলেকে আহত করেছ?” নিরাপত্তা কক্ষের দরজা প্রচণ্ড এক লাথিতে খুলে গেল, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছে এক মধ্যবয়সী পুরুষ, যার মুখে ক্ষুব্ধতা ও কুশ্রীতা স্পষ্ট, পেট বেরিয়ে রয়েছে, চোখে-মুখে রাগ আর উন্মাদনা। ঘরের ভেতরে বসে থাকা দু’জনকে দেখে সে মুহূর্তেই বুঝতে পারল, তার ছেলেকে আহত করার জন্য এরা-ই দায়ী। তার কথাগুলো প্রশ্ন নয়, বরং অভিশাপের মতো ছড়িয়ে পড়ল। এক মুহূর্তও বিলম্ব না করে, তার মোটা, মাংসল হাতটি লিন দাইয়ের দিকে ছুটে গেল।

সে জানে, ছেলেদের তুলনায় লিন দাই কিছুটা দুর্বল। তার রাগ এতটাই উন্মত্ত যে, সে তার পশ্চাদপোষকের সতর্কবার্তা একেবারে ভুলে গেছে। যদি ওয়াং রং লিন দাইয়ের পাশে না থাকত, তবে হয়তো তার হাত সত্যিই লিন দাইয়ের গায়ে পড়ত। লিন দাই এতটাই ভয় পেয়ে গিয়েছিল, যে মুখবিকৃত, বীভৎস নালান শুং-এর ভয়ে সে পালিয়ে যাওয়ার কথা ভুলে গিয়েছিল।

ওয়াং রং কখনোই সহ্য করতে পারে না কেউ তার সামনে লিন দাইকে অপমান করুক। সে উঠে দাঁড়িয়ে নালান শুং-এর হাতটি জোরে ধরে ফেলল এবং একধাক্কায় তার হাত মুচড়ে দিল। কাকড়াকড় শব্দের সাথে সাথে কক্ষের মধ্যে এক পশুর মতো চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল। ওয়াং রং বিরক্তভাবে নালান শুং-এর হাত ঠেলে সরিয়ে দিল। নালান শুং কক্ষের পেছনে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে, দুর্ভেদ্য চাপে একটি চেয়ার-এ বসে পড়ল, আর চেয়ারের কাঠামোতে করুণ শব্দ উঠল।

“কি হচ্ছে এখানে?” ঘরের এই উত্তেজনাময় অবস্থা বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা নিরাপত্তা কর্মীদেরও আকৃষ্ট করল। তারা দৌড়ে ঘরে ঢুকে ঘটনা জানতে চাইল।

“ওদের দু’জনকে ধরে নাও। আমি আজ ওদের শাস্তি না দিলে এই পদে আর থাকব না।” নালান শুং তার ফোলা হাত চেপে ধরে, দরজার বাইরে এত নিরাপত্তা কর্মী দেখে আবার সাহস ফিরে পেল। সে ওয়াং রং ও লিন দাইয়ের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করল।

নালান শুং-এর নির্দেশ শুনে নিরাপত্তা কর্মীরা সংকোচে পড়ে গেল। এই স্কুলে পড়তে আসা প্রতিটি ছাত্রই ধনবন্ত বা ক্ষমতাশালী পরিবারের সন্তান। সাধারণত ছাত্ররা-ই নিরাপত্তা কর্মীদের ওপর অত্যাচার করে, তারা কখনোই এসব ছাত্রদের বিরোধিতা করার সাহস পায় না। কে জানে, তাদের মধ্যে কেউ এমনও হতে পারে, যাকে তারা কখনোই বিপদে ফেলতে চায় না।

তবুও, নালান শুং তাদের বস, তাই তারা বাধ্য হয়। যখন তারা দ্বিধাগ্রস্ত, তখনই দরজার বাইরে আবার পায়ের শব্দ শোনা গেল। কেউ ঘরে ঢোকার আগেই বাইরে থেকে গম্ভীর কণ্ঠে বলা হল, “থামো।”

সবাই দরজার দিকে তাকাল। তখনই একদল মানুষ প্রবেশ করল, তাদের মধ্যে সবচেয়ে সামনে ছিল মাঝবয়সী এক ব্যক্ত, যার পরনে ছিল চামড়ার স্যুট, গলায় কমলা রঙের টাই। দেখে মনে হল তার বয়স চল্লিশের কাছাকাছি। ওয়াং রং-এর দৃষ্টি আকর্ষণ করল তার ব্যক্তিত্ব, সেই আত্মবিশ্বাসী ভাব, যা দীর্ঘদিনের প্রশাসনিক অভিজ্ঞতায় তৈরি হয়েছে।

“প্রধান শিক্ষক।” ওয়াং রং-এর মনে যেমনটা ছিল, ঠিক তেমনি, ঘরে ঢুকতেই নিরাপত্তা কর্মীরা মাথা নিচু করে সম্মান জানাল। এমনকি, কিছুক্ষণ আগে বীভৎস নালান শুংও তৎক্ষণাৎ চাটুকার ভঙ্গিতে ছুটে গিয়ে সেই ব্যক্তিকে অভিবাদন জানাল।

নালান শুং-এর চাটুকার স্বভাব ওয়াং রং-এর কাছে একেবারে অপছন্দের। তার দৃষ্টি সেই মাঝবয়সী ব্যক্তির দিকে স্থির হল। এটা তার নিজের অধীনে থাকা স্কুল, আর লিন দাইও এখানেই পড়াশোনা করে। তাই ওয়াং রং তাকে চেনে। সে জানে, এই ব্যক্তির নাম শাও জিয়ান। হার্ভার্ড থেকে দ্বৈত ডিগ্রি পাওয়া এই ব্যক্তি স্কুলের প্রধান শিক্ষক। এমন যোগ্য ব্যক্তিকে স্কুলের প্রধান শিক্ষক হিসেবে নিয়োগ করা, এটা কেবল লিন গ্রুপের মতো ধনী সংস্থাই করতে পারে।

শাও জিয়ান স্পষ্টতই নালান শুং-এর স্বভাব জানেন, তাই তার সামনে নালান শুং-এর প্রতি বিন্দুমাত্র মনোযোগ দিলেন না। তার দৃষ্টি ঘরের দু’জন ছাত্রের দিকে পড়ল। তার মনে উদ্বেগ জাগল। তিনি শুধু শুনেছিলেন, কেউ নালান বো-কে মারধর করেছে। নালান শুং-এর চরিত্র খুব ভালোভাবে জানা আছে বলেই তিনি ভয় পেলেন, হয়তো সে ছাত্রদের ওপর রাগ ঝাড়বে। এই কক্ষে থাকা ছাত্রদের অধিকাংশের পেছনের ইতিহাস মোটেই সাধারণ নয়। সাধারণ ছাত্রদের মধ্যে মারামারি হলে কেউ খুব বেশি গুরুত্ব দিত না, কিন্তু যদি স্কুলের প্রশাসক নিজের ছেলের জন্য ছাত্রদের ওপর প্রতিশোধ নেয়, তবে এর ফলাফল শুধু তার নিজের জন্য নয়, পুরো স্কুলের জন্য ভয়াবহ হতে পারে।

এই কারণেই তিনি কয়েকজন শিক্ষক নিয়ে দ্রুত ছুটে এলেন। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি, নালান বো-কে মারার সাহস দেখিয়েছে এই দুইজন ছাত্র। এই মুহূর্তে শাও জিয়ান-এর মনে নালান শুং-এর জন্য ঘৃণা জন্মাল। সামনে থাকা এ দু’জনকে অন্য কেউ চিনতে না পারলেও, দ্বৈত ডিগ্রিধারী স্কুলের শিক্ষক হিসেবে তিনি অবশ্যই তাদের চেনেন।

শাও জিয়ান এগিয়ে এসে প্রথমে লিন দাইয়ের সামনে মাথা নিচু করে বললেন, “দ্বিতীয় কন্যা।” এমন কাউকে শাও জিয়ান নিজে থেকে অভিবাদন জানান, এ ব্যাপারটা বিরল। আর “দ্বিতীয় কন্যা” বলে সম্বোধন করার অধিকার তার শুধু একজনের, সেটি হল লিন বোর্ডের চেয়ারম্যানের কন্যা, লিন দাই। লিন দাই বরাবরই নিজেকে আড়ালে রাখে। তাই স্কুলের বোর্ড ও কয়েকজন ছাড়া কেউই জানে না, লিন বোর্ডের চেয়ারম্যানের কন্যা কে। শাও জিয়ান যখন তার পরিচয় প্রকাশ করলেন, তখন উপস্থিত সবাই হতবাক হয়ে গেল, নালান বো-র দিকে তাকানোর দৃষ্টিও সহানুভূতিতে ভরে গেল।

এখন যদি কেউ লিন বোর্ডের চেয়ারম্যানের কন্যাকে অপমান করে, তার ভবিষ্যৎ ভয়াবহ হতে বাধ্য। নালান শুং-এর মুখ ইতিমধ্যেই ফ্যাকাসে হয়ে গেছে। সে কল্পনাও করতে পারেনি, এত ছোট্ট মেয়েটি যে বোর্ডের চেয়ারম্যানের কন্যা। তার মনে নিজের ছেলের ওপর রাগ জন্মাল—তুমি অপমান করেছ কারো, সেটা বোর্ডের চেয়ারম্যানের কন্যা! এখন জানি না, নিজের পশ্চাদপোষক তাকে রক্ষা করতে পারবে কিনা।

এ মুহূর্তে নালান শুং আর সামনে থাকা দু’জনকে শাস্তি দেওয়ার কথা ভাবছে না, বরং ভাবছে কীভাবে তাদের কাছ থেকে ক্ষমা পাওয়া যায়।

লিন দাইয়ের সঙ্গে অভিবাদন বিনিময়ের পর শাও জিয়ান থামলেন না। তিনি ওয়াং রং-এর সামনে এসে বিনীতভাবে মাথা নত করে বললেন, “চেয়ারম্যান, নমস্কার।”

হঠাৎ, ঘরের পরিবেশ যেন ফুটন্ত পানির মতো উত্তপ্ত হয়ে উঠল। এই খবর শুনে সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল। তারা অবিশ্বাসের চোখে ওয়াং রং-এর দিকে তাকাল। চেয়ারম্যান? এটা কীভাবে সম্ভব? দ্বৈত ডিগ্রিধারী স্কুলের বোর্ড বরাবরই নিয়ন্ত্রণ করে এসেছে, আর বোর্ডে একমাত্র একজন চেয়ারম্যান আছেন, তিনি লিন গ্রুপের চেয়ারম্যান। স্কুলের আশি শতাংশেরও বেশি শেয়ার তার হাতে। বলা যায়, স্কুলে চেয়ারম্যান-ই রাজা, সব শিক্ষক ও প্রশাসকদের নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা তার হাতে।

চেয়ারম্যান তো আগের চেয়ারম্যানের বড় কন্যা লিন ফাং ছিলেন, এখন কীভাবে সামনে থাকা এই ব্যক্তি হয়ে গেলেন? উপস্থিত সবাই সন্দেহের চোখে শাও জিয়ান-এর দিকে তাকাল।

ওয়াং রং-ও বিস্মিত হলেন। তাঁর মনে পড়ল না, তিনি কখনো শাও জিয়ান-এর সঙ্গে পরিচিত হয়েছেন। তাহলে শাও জিয়ান তাকে চিনল কীভাবে? তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি আমাকে চেনো?”

ঘর আবার উত্তপ্ত হয়ে উঠল। ওয়াং রং-এর প্রশ্ন তার পরিচয় স্বীকার করে নেওয়ার সমান। ঘরে মাত্র দু’জন শান্ত থাকতে পারল—একজন ওয়াং রং-এর পাশে থাকা লিন দাই, যার কাছে এ ঘটনা স্পষ্ট; আরেকজন ওয়াং রং-এর সামনে থাকা শাও জিয়ান।

শাও জিয়ান হেসে বললেন, “বড় কন্যা আমাদের প্রত্যেককে চেয়ারম্যানের ছবি পাঠিয়েছেন।”

মূলত, লিন ফাং ভেবেছিলেন, নিচের কর্মীরা ওয়াং রং-কে চিনবে না, তাই তিনি ওয়াং রং-এর ছবি প্রতিটি কোম্পানির দায়িত্বপ্রাপ্তদের কাছে পাঠিয়েছেন। তিনি লিন গ্রুপের ব্যবস্থাপনায় সন্তুষ্ট, এখন চেয়ারম্যানের পদ নিয়ে মাথাব্যথা নেই।

ওয়াং রং তখন বুঝল। লিন ফাং-এর সিদ্ধান্ত নিয়ে তার কোনো আপত্তি নেই। অন্তত এই মুহূর্তে এটি তার জন্য সুবিধাজনক। এমনকি লিন ফাং তার পরিচয় প্রকাশ না করলেও, ওয়াং রং-এর উচিত ছিল নালান শুং-কে সরিয়ে দেওয়া। এখন শাও জিয়ান তার পরিচয় জানায়, কাজটা আরও সহজ হয়ে গেল।

ওয়াং রং নালান শুং-এর দিকে তাকাল, যার মুখে কোনো রক্ত নেই, তার প্রতি বিন্দুমাত্র সহানুভূতি নেই। ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটল, দৃষ্টি সরিয়ে শাও জিয়ান-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “নালান শুং-কে আর এই পদে রাখা যাচ্ছে না, অন্য কাউকে নিয়োগ করো।”

একটি বাক্যেই নালান শুং-এর পদচ্যুতির সিদ্ধান্ত হয়ে গেল। বোর্ডের সভাও প্রয়োজন হল না। ওয়াং রং-এর কাছে স্কুলের আশি শতাংশের বেশি শেয়ার আছে, অন্য বোর্ডের সদস্যদের মতামত তার জন্য জরুরি নয়।

ওয়াং রং-এর সিদ্ধান্তে শাও জিয়ান-এর কোনো আপত্তি নেই। তিনি বরাবরই নালান শুং-কে সরাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু বোর্ডের এক সদস্যের কারণে তা সম্ভব হয়নি। এখন নতুন চেয়ারম্যানের নির্দেশে তার আর কোনো বাধা নেই।