চল্লিশতম অধ্যায়: সবাই আমাকে অবিশ্বাস করতে পারে, শুধু তুমি পারবে না!
"শেফার অতিরিক্ত টাকা আমি দিয়েছি।"
শেফার উত্তর দেয়ার আগেই, এক মোটা দেহের ছায়া পা বাড়িয়ে শেফার দিকে এগিয়ে আসতে লাগল।
শব্দ শুনে, শিয়া চিংওয়ান হঠাৎ একটু অবাক হয়ে মাথা ঘুরিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল:
"লি প্রধান নির্বাহী?"
লিনজিং শহরের বাণিজ্যিক মহাজন হিসেবে, শিয়া চিংওয়ান প্রায় সব বড় বড় ব্যবসা প্রতিষ্ঠান এবং পরিবারের প্রধানদের দেখেছে।
আর লি দাহেং সম্পর্কে তার ধারণা আরও গভীর, কারণ তিনি শহরের মেয়রের পুত্র।
লি দাহেং হালকা হাসি দিয়ে, স্যুট ঠিক করল, এক হাত পকেটে রেখে শিয়া চিংওয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল:
"কয়েক বছর আগে, আমি হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েছিলাম, যখন আমার অবস্থা খারাপ হচ্ছিল এবং আমি অসহায় ছিলাম, তখন শেফার আমাকে সাহায্য করেছিলেন।"
"সুতরাং আমি শেফার কাছে ঋণী, তাই এই অতিরিক্ত অংশের টাকা আমি তাকে বদলে দিয়ে দিতে চাই।"
লি দাহেংর কথা শুনে, শেফার মুখে হাসি ফুটল, দুই হাত ছড়িয়ে শিয়া চিংওয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল:
"এবার বুঝলে তো!"
শিয়া চিংওয়ান একটু নীরব হয়ে তারপর লি দাহেংর দিকে হাসি দিয়ে বলল:
"লি প্রধান নির্বাহী, এই সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, পরবর্তীতে আমি তোমাকে এক কাপ পানীয় করিয়ে ধন্যবাদ জানাবো।"
"হাহাহা, তা প্রয়োজন নেই, আমি মূলত শেফার সম্মানের জন্যই এসেছি।"
"আমার আর কাজ আছে, আগে চলতে হবে।"
লি দাহেং বলল, শেফারের দিকে একটু মাথা নুইয়ে ঘুরে গেলো।
লি দাহেংর পেছনের দিকে তাকিয়ে শেফারের মনে হল:
"অপ্রত্যাশিত! মোটা হলেও অভিনয়ে পারদর্শী! সত্যিকারের প্রতিভা।"
"শেফার, ভাবতেই পারিনি তুমি সত্যিই জয়লাভ করবে!"
শিয়া চিংওয়ান শেফারের দিকে তাকিয়ে হাসল।
শেফার এইবারের দরপত্র পেয়ে গেলে, মানে শিয়া ওয়েনইউয়ান আর তার বিয়ে নিয়ে হস্তক্ষেপ করবে না, যা তার জন্য ভালো খবর।
"হাহা, আমার পিছু কি আর কেউ!"
দুজন হাসিখুশি গাড়িতে উঠে চলে গেল।
এক কোণে, শু ওয়েনচেং তাদের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে মুখে একটা অন্ধকার ভাব প্রকাশ করল।
"তোমারও শেফার পছন্দ নেই বলে মনে হচ্ছে।"
হঠাৎ পেছন থেকে একটি বিদ্রুপপূর্ণ কণ্ঠ শুনে শু ওয়েনচেং ভ্রু কুঁচকে পেছনে তাকাল।
"তুমি কে?"
শু ওয়েনচেং সতর্ক চোখে তাকিয়ে বলল।
ঝোউ তিয়েন ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটিয়ে বলল:
"আমি কে তা গুরুত্বপূর্ণ না, গুরুত্বপূর্ণ হলো আমাদের শত্রুরা সবাই শেফার।"
"তোমারও শেফারের সঙ্গে শত্রুতা আছে?"
শু ওয়েনচেং জিজ্ঞেস করল।
"অবশ্যই, আমরা সবাই চাই শেফার মারা যাক, তাই না?"
ঝোউ তিয়েন বলল এবং ডান হাত বাড়িয়ে শু ওয়েনচেংর দিকে হাসল:
"সহযোগিতায় আগ্রহী?"
ঝোউ তিয়েনের চোখে তাকিয়ে শু ওয়েনচেং একটু অবাক হল, তারপর শিয়া চিংওয়ান আর শেফারের মিষ্টি দৃশ্য ভেবে রাগে মুখ ভার হল।
অবশেষে অন্ধকার মুখ নিয়ে ডান হাত বাড়িয়ে ঝোউ তিয়েনের হাত ধরা দিল।
"সুখকর সহযোগিতা!"
এই কথার সাথে ঝোউ তিয়েনের মুখে হালকা হাসি ফুটল।
……
দুই দিনের মধ্যে, শিয়া চিংওয়ানের সাহায্য এবং লি দাহেংর গোপন সমন্বয়ের মাধ্যমে, শেফার সফলভাবে চুক্তি অর্জন করল।
শিয়া পরিবারে,
"বাবা, মা, শেফার দরপত্র পেয়ে গেছে!"
ঘরে ঢুকেই শিয়া চিংওয়ান ব্যাগ থেকে চুক্তিপত্র বের করে টেবিলে রাখল।
চুক্তিপত্র দেখে শিয়া ওয়েনইউয়ানের মুখ কিছুটা খারাপ হল।
"শ্বশুর, আপনি এটা অস্বীকার করবেন না তো?"
শেফার শিয়া চিংওয়ানের পেছন থেকে এগিয়ে এসে হাসি দিয়ে শিয়া ওয়েনইউয়ানের দিকে তাকিয়ে ভ্রু উঁচু করে বলল।
"হুম! তা কখনো নয়! আমি শিয়া ওয়েনইউয়ান, কথা দিলে পালন করি!"
"এ থেকে, তোমার আর চিংওয়ানের বিবাহ নিয়ে আমি আর হস্তক্ষেপ করব না..."
"থামুন!"
শিয়া ওয়েনইউয়ান কথা শেষ করার আগেই, লি রু পিং ঘর থেকে বেরিয়ে শেফারের দিকে হাসল।
"শেফার, তুমি দরপত্র পেয়ে গেছো, কিন্তু প্রথম শর্তটা তো এখনও পূরণ হয়নি, তাই না?"
"এক কোটি টাকার বরখাস্ত, অবশ্যই তোমার নিজের উপার্জন হতে হবে, চিংওয়ানের সাহায্য ছাড়া।"
"এই শর্ত পূরণ হলে আমরা নিশ্চিন্তে চিংওয়ানকে তোমার হাতে দিতে পারব।"
নিজের স্ত্রীর কথায় শিয়া ওয়েনইউয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে বলল:
"ঠিক কথা, একদম ঠিক!"
"শেফার, আমি তোমাকে দুই মাস সময় দিচ্ছি, যদি পারো না, তাহলে লিনজিং শহর ছাড়তে হবে!"
শিয়া ওয়েনইউয়ান আর লি রু পিংয়ের কথা শুনে শিয়া চিংওয়ানের মুখ পাল্টে গেল, রাগের সঙ্গে বলল:
"দুই মাস? তা তো অসম্ভব, এটা..."
"আমি রাজি!"
শেফার হাতে হাত রেখে শিয়া চিংওয়ানের কথা থামিয়ে হাসি দিয়ে শিয়া ওয়েনইউয়ান আর লি রু পিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
"দুই মাস তো খুবই পর্যাপ্ত সময়।"
"দুই মাস পরে দেখা হবে!"
শিয়া পরিবার থেকে বেরিয়ে শিয়া চিংওয়ান চোখ চেপে শেফারকে গাল দিল:
"শেফার, তুমি জানো তো দুই মাসে এক কোটি উপার্জন মানে কী?"
"আমি নিজে ব্যবসা শুরু করতে এক বছর নিয়েছিলাম!"
"তুমি কিছু ক্ষমতা রাখো, কিন্তু বড় কথা বলবে না!"
"চিংওয়ান, তুমি কি আমাকেও বিশ্বাস করো না?"
শেফার শিয়া চিংওয়ানের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে রাগান্বিত কণ্ঠে বলল:
"দুই মাসে এক কোটি, এটা অসম্ভব, তুমি আমাকে কীভাবে বিশ্বাস করো?"
শিয়া চিংওয়ান সত্যিই রেগে গিয়েছিল, সে শিয়া ওয়েনইউয়ানের কাছ থেকে আরও সময় চাইতে চেয়েছিল, অন্তত ছয় মাস, কিন্তু শেফার তা থামিয়ে দিল।
এই কথা শুনে শেফারের মুখ খারাপ হয়ে গেল।
"আমাকে বিশ্বাস করো না, তাহলে কেন আমাকে খুঁজছ?"
ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন শেফার, ঘুরে গাড়িতে উঠে গ্যাস চাপ দিয়ে চলে গেল।
শিয়া চিংওয়ান শেফারের পেছনে তাকিয়ে পা দিয়ে মাটি ঠেলা দিয়ে রাগ প্রকাশ করল:
"না খুঁজলে না খুঁজে! তোমার কী দরকার?"
"অহংকারী লোক!"
……
গাড়ি চালিয়ে, আলো ঝলমলে শহরের রাস্তা দিয়ে যাওয়ার সময় শেফারের হৃদয় প্রথমবার এতটা শীতল হল।
একটু ধোঁয়া নিয়ে, শরতের ঠাণ্ডা হাওয়া ফুঁড়ে, শেফার গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
মনে ভীড় করল ঝামেলা।
পর্বত থেকে নেমে এখন পর্যন্ত, শিয়া চিংওয়ানকে পেয়ে শেফার সমস্ত শক্তি খরচ করেছে।
হোক তা শিয়া ছিটেনের চিকিৎসা, শিয়া চিংওয়ানকে পরিবারের প্রধান বানানো, কিংবা এখন তার বিয়ে মুক্ত করানো।
শেফার নিজেকে বলেছিল সর্বদা সৎ ও আশাবাদী।
কারণ সে জানে শিয়া চিংওয়ান তার বিশ্বাস করবে, কিন্তু এখন...
সবাই তাকে সন্দেহ করতে পারে, বিশ্বাস না করতে পারে, কিন্তু শুধু শিয়া চিংওয়ান নয়!
তারার আলোয় ভরা আকাশ দেখিয়ে শেফার করুণ হাসি দিল।
এই শহরের কোলাহল, হাজার হাজার বাতি, এখন নিজেকে কোথায় যাবে জানে না।
মাথা নেড়ে সিগারেট বাইরে ফেলে গভীর নিশ্বাস নিয়ে শেফার বার যাওয়ার দিকে গাড়ি চালাল।
এদিকে, শিয়া চিংওয়ান ঢিলেঢালা পাজামায় বিছানায় বসে মোবাইলের দিকে তাকিয়ে দ্বিধায় পড়ল।
স্নান শেষ করে বুঝতে পারল, শেফার কখনো ব্যর্থ হয়নি।
শেফার সবসময় সাহায্য করেছে, কিন্তু সে নিজে...
শেফারের নম্বর দেখে শিয়া চিংওয়ান ঠোঁট কামড়ে ধরে হাত বাড়াতে পারল না।
বারে শেফার একা উচ্চমানের মদ খাচ্ছিল, এক গ্লাসের পর গ্লাস।
শেফারের আকর্ষণীয় চেহারা আর পাশের ফারারি চাবি অনেক মেয়ের চোখে ঝলকানি দেয়।
একটি মেকআপ করা মেয়েটি শেফারের সামনে এসে ফাঁকি দিয়ে বলল:
"হ্যাঁ, সুদর্শন, এক গ্লাস মদ পান করবেন?"
শেফার তাকে পাত্তা না দিয়ে একলা মদ খেতে লাগল।
"হুম!"
মেয়েটি হতাশ হয়ে চলে গেল।
বারের পরিবেশ দেখে শেফার হঠাৎ একজনের কথা মনে করল—কিন জিমেং।
সেই জায়গাতেই পরিচিত হয়েছিল।
শেফারের চিন্তা ভাসমান, মোবাইল বের করে ফোন দিল:
"দুঃখিত, আপনি যে নম্বরে কল করেছেন, সে বর্তমানে চালু নেই..."