ত্রয়োদশ অধ্যায়: নিচ মানসিকতার পরিচয়

আধ ঘণ্টা পর।

“তুমি কি সত্যিই শুধু জিমংয়ের খুঁজে আনা একজন অস্থায়ী প্রেমিক?”

নিজের সুস্থ হয়ে ওঠা হাতটি ঘোরাতে ঘোরাতে কিন তিয়ানহে ইয়ে ছেনের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর ও সন্দিগ্ধ স্বরে প্রশ্ন করলেন।

“যদি তা সত্যি না হতো, তবে আপনি কি এখন অক্ষত অবস্থায় আমার সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে পারতেন?”

নিজের দিকে তাকিয়ে থাকা কিন তিয়ানহেকে দেখে ইয়ে ছেন হেসে উত্তর দিল।

ইয়ে ছেনের কথা শুনে কিন তিয়ানহে মাথা নিচু করে রইল, অন্ধকারেই তার চোখের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি বারবার ঝিলিক দিয়ে উঠছিল। কিছুক্ষণ পর, সে মাথা তুলে ইয়ে ছেনের দিকে তাকিয়ে বলল:

“তুমি কি জানো আমি কী করি?”

কিন তিয়ানহে একটি সিগারেট ধরিয়ে গভীর এক টান দিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে বিড়বিড় করে বলল।

“কালো ব্যবসা? নাকি চোরাচালান?”

নিজের বুদ্ধিমত্তার জোরে ইয়ে ছেন সহজেই কিন তিয়ানহের পেশা আন্দাজ করতে পেরে হেসে জিজ্ঞেস করল।

ইয়ে ছেনের অনুমান শুনে কিন তিয়ানহে মাথা নাড়ল এবং নিচু স্বরে বলল:

“আমদানি-রপ্তানির ব্যবসা, যার সাথে চোরাচালান এবং তোমার বলা ওই কালো ব্যবসা জড়িত। বাইরে থেকে দেখলে এটা শুধু আমদানি-রপ্তানিই মনে হয়।”

কিন তিয়ানহে উঠে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে তাকাল:

“ইয়ে ছেন, তুমি কি জানো? আমাদের এই লাইনে আজ হয়তো কেউ রাতারাতি ধনী হয়ে যায়, আবার কালই তার জীবন শেষ হয়ে যেতে পারে।”

“জিমংই আমার একমাত্র সন্তান, তাই আমি চাই তুমি...”

“আমাকে ওকে রক্ষা করতে বলছেন?”

ইয়ে ছেন যেন আগেই তা বুঝতে পেরেছিল। সে উঠে দাঁড়িয়ে আরেকটি সিগারেট ধরাল এবং হেসে কিন তিয়ানহেকে জিজ্ঞেস করল।

কিন তিয়ানহের সুদর্শন চেহারার দিকে তাকিয়ে কিন তিয়ানহে গম্ভীরভাবে বলল: “হ্যাঁ, আমার বিশ্বাস ইয়ে সাহেব থাকলে অবশ্যই জিমংয়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে!”

“আপনি এত নিশ্চিত কী করে হলেন যে আমি ওকে রক্ষা করব?”

কিন তিয়ানহের গভীর চোখের দিকে তাকিয়ে ইয়ে ছেন পাল্টা প্রশ্ন করল।

“আমি টাকা দিতে পারি, ইয়ে সাহেব আপনি আপনার পারিশ্রমিক নির্ধারণ করুন।”

কিন তিয়ানহের চোখে কোনো কৌতুক নয়, বরং আন্তরিকতা দেখে ইয়ে ছেন মৃদু হেসে মাথা নাড়ল এবং বাড়ির ভেতরে হাঁটতে শুরু করল।

“ইয়ে...”

কিন তিয়ানহে কথা শেষ করার আগেই ইয়ে ছেন তার দিকে পেছন ফিরে হাত নেড়ে উদাসীনভাবে বলল: “ও যদি বিপদে পড়ে তবে আমি হাত গুটিয়ে বসে থাকব না, আর টাকার কথা বলছেন? আমার টাকার অভাব নেই!”

ইয়ে ছেনের ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে কিন তিয়ানহে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সিগারেটের অবশিষ্টাংশ পায়ে পিষে নিভিয়ে সেও বাড়ির ভেতরে ঢুকে গেল।

...

ভোরবেলা।

“আহ! ইয়ে ছেন! তুমি আমার সাথে কী করেছ!”

কিন জিমংয়ের তীব্র চিৎকারে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ইয়ে ছেন ভয় পেয়ে লাফিয়ে উঠল, যেন কোনো ভয়াবহ বিপদের মুখোমুখি হয়েছে সে।

“তুমি কি পাগল হয়েছ নাকি... উম।”

ইয়ে ছেন কথা শেষ করার আগেই সামনের দৃশ্য দেখে সে থমকে গেল, চোখ যেন ছানাবড়া হয়ে গেল তার।

দেখা গেল, কিন জিমং শুধু অন্তর্বাস পরে বিছানায় বসে চিৎকার করছে, আর বিছানার চাদর বা কম্বল কখন যে মেঝেতে পড়ে গেছে তার ঠিক নেই। কিন জিমংয়ের রাগে উত্তেজিত বক্ষ এবং তার দীর্ঘ, মসৃণ, সুঠাম পা জোড়া দেখে ইয়ে ছেনের মুখে যেন রক্তের স্বাদ পাওয়া গেল।

“ইয়ে ছেন! তাকাতে বারণ করছি! ঘুরে দাঁড়াও আর তোমার নাক মোছো!”

কিন জিমং পরিস্থিতি বুঝে কম্বল দিয়ে নিজেকে ঢেকে নিল। ইয়ে ছেনের অবস্থার দিকে আঙুল তুলে সে চিৎকার করে বলল।

দ্রুত হাত বাড়িয়ে নাক মুছে রক্ত দেখে ইয়ে ছেন বিব্রত হয়ে হেসে বলল: “গতকাল একটু বেশি মদ খেয়ে ফেলেছিলাম তো, তাই শরীর গরম হয়ে গেছে, গরম হয়ে গেছে, হি হি।”

“ঘুরে দাঁড়াও!”

“আহ! আচ্ছা!”

“এবিসি সাইজ অন্তত ৩৬ হবে!”

ইয়ে ছেনের বিড়বিড়ানি শুনে কিন জিমংয়ের মাথায় রক্ত উঠে গেল, সে একটি বালিশ ইয়ে ছেনের দিকে ছুড়ে মারল:

“তুমি কী বকছ!”

সময় দ্রুত বয়ে গেল, দুই দিন পরের ভোরবেলা...

“ঝাং মা, বাবা-মা কি আবার চলে গেছেন?”

খাবার মুখে দিয়ে কিন জিমং আলতো করে জিজ্ঞেস করল।

“মিস, স্যার আর ম্যাডাম সকালেই চলে গেছেন, অফিসে গিয়েছেন।”

“উফ! আমাকে সঙ্গই দেয় না!”

কিন জিমং বিড়বিড় করে বকা দিয়ে খাবারের দিকে ঝুঁকে থাকা ইয়ে ছেনের দিকে তাকিয়ে বলল:

“ইয়ে ছেন, কিছুক্ষণ পর আমাকে নিয়ে শপিংয়ে চলো!”

“সময় নেই, আজ কাজ আছে!”

খাবার খেতে খেতেই ইয়ে ছেন মাথা না তুলেই উত্তর দিল।

“তোমার আবার কী কাজ? শুনি?”

কিন জিমংয়ের পাল্টা প্রশ্নে ইয়ে ছেন মাথা তুলে মুখ মুছে, কিন জিমংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল:

“এক ছোট মেয়ে শীতের দিনে আইসক্রিম খাচ্ছিল, তখন এক বড় মানুষ তাকে ধমক দিয়ে বলল, ‘শীতকালে এত ঠান্ডা খাচ্ছিস, ঠান্ডা লাগবে না?’ ছোট মেয়েটি উত্তর দিল: আমার দাদি ৯৯ বছর বেঁচে ছিলেন।’”

“কেন? তার দাদিও কি শীতকালে আইসক্রিম খেতেন?”

কিন জিমং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

ইয়ে ছেন তার দিকে তাকিয়ে দাঁত বের করে হেসে বলল: “কারণ তার দাদি কখনও অন্যের বিষয়ে নাক গলাতেন না!”

কথা শেষ করেই ইয়ে ছেন উঠে দাঁড়াল এবং বাইরে চলে গেল।

“কী মানে...”

“ইয়ে ছেন! তুমি কি আমাকে বলছ যে আমি অন্যের বিষয়ে নাক গলাই!”

ইয়ে ছেনের পিঠের দিকে তাকিয়ে কিন জিমং রাগে পা ঠুকল এবং দাঁতে দাঁত চেপে বলল: “সামনে একবার পড়, দেখে নেব!”

...

বিনহে গ্র্যান্ড হোটেল লিনজিয়াং শহরের সবচেয়ে বিলাসবহুল হোটেল, যেখানে কেবল শহরের উচ্চবিত্তরাই কক্ষ বুক করার সুযোগ পায়।

আজ সেখানে অনেক সফল ব্যক্তিত্বের সমাগম, দরজার সামনে দামি গাড়ির ভিড় দেখে চোখ ধাঁধিয়ে যায়। কারণ আজ夏 (সিয়া) পরিবারের প্রবীণ কর্তা সিয়া ছিতিয়ান এই ভোজসভার আয়োজন করেছেন!

সিয়া পরিবার লিনজিয়াং শহরের একচ্ছত্র ক্ষমতার অধিকারী, সারা দেশে তাদের ব্যবসার বিস্তার। সিয়া ছিংওয়ানের নেতৃত্বে লিনজিয়াংয়ের প্রধান কার্যালয় ইতিমধ্যেই বিশ্বের সেরা ৫০০ কোম্পানির তালিকায় স্থান করে নিয়েছে!

তাই সিয়া ছিতিয়ান যদিও কুসংস্কারবশত একটি বিপদ থেকে বেঁচে যাওয়ার কৃতজ্ঞতায় এই ভোজের আয়োজন করেছেন, তবুও শহরের ছোট-বড় সব পরিবারের কাছে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক মিলনমেলা!

বাই পরিবারও এই সুযোগে ভোজসভায় যোগ দিতে এবং সিয়া ছিংওয়ানের কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছে।

“স্যার, বিনহে গ্র্যান্ড হোটেল পৌঁছে গেছি, ৮০ ইউয়ান ভাড়া!”

“৮০ ইউয়ান? এত বেশি? ডাকাতি করছেন নাকি!”

টাকা পরিশোধ করে ব্যাংকের অ্যাকাউন্টে থাকা অসংখ্য শূন্যের দিকে তাকিয়ে ইয়ে ছেন মাথা নাড়ল এবং হোটেলের ভেতরে হাঁটতে শুরু করল।

দরজার সামনে বাই ইই এবং ঝাং হাও দীর্ঘক্ষণ ধরে সিয়া ছিংওয়ানের অপেক্ষায় ছিল, কিন্তু অনেকক্ষণ পার হয়ে গেলেও তার দেখা নেই। মানুষ কমতে শুরু করেছে, অনুষ্ঠান শুরু হতে চলল, ঝাং হাও হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ঠিক যখন ঝাং হাও বাই ইইকে নিয়ে ভেতরে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখনই সাধারণ পোশাকে এক যুবক তাদের নজরে এল।

যুবকটি পকেটে হাত গুঁজে উদ্ধত ভঙ্গিতে তাদের দিকেই এগিয়ে আসছে।

“অসভ্য নিচু জাতের লোক! তুই এখানে কেন এসেছিস!”

“ইয়ে ছেন, যদিও তুই মানুষের মতো পোশাক পরেছিস, কিন্তু এটা তোর আসার জায়গা নয়!”

বাই ইই এবং ঝাং হাও ইয়ে ছেনকে দেখে সাথে সাথে মুখ কালো করে ফেলল। বিশেষ করে বাই ইই, সে ইয়ে ছেনকে দেখে রাগে ফুঁসছিল, কারণ এই ইয়ে ছেনের কারণেই তাকে...

“তোর তাতে কী!”

তুচ্ছ এক ভাঁড় ছাড়া আর কিছুই নয়, ইয়ে ছেন তাদের সাথে কথা বলায় সময় নষ্ট করতে চাইল না, কথা শেষ করেই সে ভেতরে হাঁটতে থাকল।

“থাম বলছি!”

ঝাং হাও হাত বাড়িয়ে ইয়ে ছেনকে আটকে দিল: “আজ সিয়া পরিবারের প্রবীণ কর্তার ভোজসভা, পুরো হোটেল বুক করা! এখানে যারা এসেছে তাদের সবার কোটি কোটি টাকার সম্পদ, তুই একটা ভিখারি হয়ে এখানে ফ্রিতে খেতে এসেছিস?”

বাই ইই চোখ ঘুরিয়ে বিদ্রূপ করে বলল: “তোমার মতো নির্লজ্জ মানুষ আগে কখনও দেখিনি, তুমি আমার মতো নারীর স্বামী হওয়ার যোগ্যই নও! লজ্জা লাগে!”

ইয়ে ছেনের নির্বিকার ভাব দেখে ঝাং হাওয়ের চোখে হিংস্রতা ফুটে উঠল, সে গম্ভীর স্বরে হুমকি দিল: “অসভ্য নিচু জাতের লোক! জলদি এখান থেকে দূর হ, প্রবীণ কর্তার ভোজসভায় দেরি করিয়ে দিলে বিশ্বাস কর, তোকে লিনজিয়াং শহর থেকে চিরতরে মুছে ফেলব!”

ঝাং হাও এবং বাই ইইর এমন ছোট মনের পরিচয় দেখে ইয়ে ছেন বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল: “সত্যিই, কুকুর যেমন নিচু চোখে দেখে তোরাও তাই! তুই কী করে জানলি সিয়া পরিবার আমাকে আমন্ত্রণ জানায়নি?”