দশম অধ্যায়: ধনুক হাতে তাড়া করে আসা ড্রাগন তরবারি পর্বত!

আমি সত্যিই আর দৌড়াতে পারছিলাম না, তাই সেখানেই দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করলাম। কিছুক্ষণ পরে... চেন নো হতাশ হয়ে ফিরে এল। আমি জিজ্ঞাসা করলাম, "তুমি ধরতে পারলে না?" চেন নো মাথা নাড়িয়ে গভীরভাবে বলল, "না... ব্যাপারটা অন্যরকম।" আমি আবার প্রশ্ন করলাম, "ঠিক কী হলো?" চেন নো গম্ভীরভাবে বলল, "আমি সামনে একটা চৌরাস্তায় পৌঁছলাম, বুঝতে পারলাম না কোন দিকে ধাওয়া করব। তাই তিন মিনিট ধরে সেখানে দাঁড়িয়ে ভাবলাম, এরপর ফিরে এলাম..."

"তুই তো... দিকটা জানিস না, আবার তিন মিনিট ধরে ভাবছিস? তুই কি ভাবছিলি কখন 'পূর্ব উত্তাপ' নতুন অ্যালবাম বের করবে?" আমি রাগে চিৎকার করলাম। এই বোকাটাকে দেখে আমি সত্যি অবাক হয়ে গেলাম।

চেন নো মাথা দোলাতে দোলাতে জিজ্ঞাসা করল, "সেদিন তুমি চলে যাওয়ার পর ঠিক কী হয়েছিল?" আমি উত্তর দিলাম না, বরং পাল্টা প্রশ্ন করলাম, "তুমি একটু আগে বলছিলে তুমি বিষ দূর করতে পারো?!"

চেন নো বলল, "হ্যাঁ, আমি পাঁচ স্তরে উঠেছি, একটা নতুন দক্ষতা পেয়েছি। তার নাম... কাছে এসো, যেন কেউ শুনতে না পারে।" আমি অবাক হলাম—এই এলাকায় আমাদের ছাড়া কেউ নেই, এমনকি কোনো মৃত মানুষও না। তবুও আমি সহযোগিতা করে মাথা এগিয়ে দিলাম। চেন নো ফিসফিস করে বলল, "এই দক্ষতার নাম... "

"আলো উৎখাত: সক্রিয়, আশীর্বাদধর্মী দক্ষতা। তিন স্তর। দক্ষতার ফল: নির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তুর শরীরে থাকা বিষ ও অভিশাপ উৎখাত করা যায়, একটি বিবর্তন বীজ খরচ হয়, নিজের সমস্ত মূল গুণাবলির স্থায়ী বৃদ্ধি দশ শতাংশ। প্রয়োগ সময় পাঁচ সেকেন্ড, পুনরায় ব্যবহার সময় এগারো দিন। দিনে ফল বাড়ে আট শতাংশ, রাতে অর্ধেক হয়।"

"একটি বিবর্তন বীজ খরচ করতে হবে..." আমি মৃদুস্বরে বললাম।

চেন নো বলল, "কোন সমস্যা নেই,墨 ভাই। গতকাল আমি একজন চোখকানা মৃতমানুষকে মেরে ফেলেছিলাম। সে বরফ বর্ষণ করতে পারত, অবাক করার মতো। তাকে মারার পর তার শরীর থেকে একটা বিবর্তন বীজ বেরিয়ে এল! চল, এখন দুপুর, সময়টা কাজে লাগাই!" চেন নো আকাশের দিকে আঙুল তুলে অদ্ভুত ভঙ্গিতে দাঁড়াল। মুখ গম্ভীর, আকাশ থেকে আলো নেমে এল, ক্রমশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। চেন নোর শরীর থেকে একটা ছোট আলোকবল বেরিয়ে এল, ‘পট’—ভেঙে গেল, ছোট ছোট আলোকবিন্দু চেন নোর শরীরে পড়ল, চেন নোর শরীরের আলো আরও উজ্জ্বল। চেন নো আমার দিকে আঙুল তুলে মৃদুস্বরে বলল, "উৎখাত।"

আলো চেন নোর আঙুল থেকে আমার শরীরে পড়ল... আমি অনুভব করলাম দুর্বলতা দ্রুত বিলীন হচ্ছে। যখন আলো পুরোপুরি চলে গেল, আমি আমার হাত দেখলাম... কোনো ভাঁজ নেই!

চেন নো হাসল, বলল, "এই দক্ষতা সত্যিই কাজের, এবার আর মৃতমানুষের কামড়েও ভয় নেই..."

রাতে আমি আর চেন নো সুপারমার্কেটে বসে ছিলাম, আমি তাকে গত দুই দিনের ঘটনা বলছিলাম। হঠাৎ দরজায় তড়িঘড়ি করে কেউ কড়া নাড়ল।

আমি তাড়াতাড়ি দরজা খুলতে গেলাম... ইয়াও ইউ! ইয়াও ইউয়ের ঠোঁটে রক্ত, সে হাতে একটা ছোট বাক্স আমার হাতে দিয়ে আমার怀ে ঢলে পড়ল...

"ওরে বাবা!墨 ভাই, কী হলো?" চেন নো বাইরে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

আমি ইয়াও ইউকে怀ে নিয়ে দ্রুত চিন্তা করলাম, বললাম, "চলো! এখানে আর নিরাপদ নয়।"

চেন নো মাথা নেড়ে বলল, "আমাকে অনুসরণ করো! কাল আমি ওদিকে একটা চালু গাড়ি দেখেছিলাম। গাড়িতে উঠেই চলে যাব!"

আমি অবাক হয়ে বললাম, "নো ভাই, তুমি গাড়ি চালাতে পারো? আমি তো জানতাম না!"

চেন নো উত্তর দিল না, বরং অদ্ভুত ভঙ্গিতে বাইরে দৌড়াতে লাগল... তার পাছা দুলছিল, সত্যিই অদ্ভুত... আমি ইয়াও ইউকে怀ে নিয়ে চেন নোর পেছনে ছুটলাম।

প্রায় তিন মিনিট দৌড়ানোর পর, আমরা ব্যবসায়িক এলাকা পেরিয়ে এলাম। সামনে রাস্তার গাড়িগুলো আর তেমন বিশৃঙ্খল নয়। চেন নো রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লাল জিপের দরজা খুলল, ঢুকে পড়ল। আমি ইয়াও ইউকে পিছনের আসনে রাখলাম, নিজে সামনের আসনে বসলাম। একটু দ্বিধা নিয়ে আবার জিজ্ঞাসা করলাম, "নো ভাই, তুমি পারবে তো?"

চেন নো অতি গম্ভীরভাবে আঙুল নাড়ল, বলল, "একজন পুরুষ, কখনো বলে না সে পারে না!"

আমি জানতাম না, ঠিক তখনই আমাদের আগের সুপারমার্কেটের দরজায় দুজনের ছায়া দেখা দিল। একজন পুরুষ বলল, "তৃতীয়জন, কী অবস্থা?"

"ড্রাগন ভাই, এদিক থেকে তিন মাইল দূরে প্রাণের সঞ্চালন আছে।" আশ্চর্য, এটা একজন মেয়ের কণ্ঠ!

পুরুষটি ঠান্ডা গলায় বলল, "ইয়াও ইউকে মেরে ফেলো, তার শরীরের বিবর্তন বীজ তোমার। আর সেই ছোট্ট ছেলেটা যে আমাকে ছুরি মেরেছিল, তাকে এমন শাস্তি দেবো, বাঁচতে পারবে না, মরতেও না!" সে কিছুটা এগিয়ে গেল, সুপারমার্কেটের আলোয় দেখা গেল... ড্রাগন জিয়ানফেং!

আমি তখনও আসন্ন বিপদের কিছু জানি না, বরং পিছনের আসনে অজ্ঞান ইয়াও ইউকে দেখে চেন নোকে প্রশ্ন করলাম, "নো ভাই, দুই মিনিট ধরে কী করছো? তুমি কি সত্যিই ইঞ্জিন চালাতে পারো?"

চেন নো হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে বলল, "কেন পারবো না! কাল আমি চালালাম... দুষ্টু, চাবিটা কোন দিকে ঘোরাতে হয়?"

ওরে বাবা! আমি ভয়ে পুরো শরীর চেপে ধরলাম। সে চাবি কোন দিকে ঘোরাতে হয় জানে না, তার গাড়ি চালানোর চেয়ে মৃতমানুষের ভিড়ে ঝাঁপ দেওয়া ভালো! আমি দরজা খুলে নেমে যেতে চাইলাম, কিন্তু তখনই দেখি পিছনের আয়নায় দুটো ছায়া দ্রুত আমাদের দিকে আসছে। আমি চিৎকার করে বললাম, "চেন নো! দ্রুত! কেউ আমাদের পেছনে এসেছে!"

চেন নো আবার তার পুরনো রোগে ভুগতে লাগল, দুলতে দুলতে... আমি হতাশ হয়ে ভাবলাম, এবারও সে শেষ মুহূর্তে হার মেনে নেবে। কিন্তু হঠাৎ, তার দুলতেই ইঞ্জিন চালু হয়ে গেল! অবিশ্বাস্য!

চেন নোও খুব উদ্বিগ্ন, এক পা দিয়ে জোরে তেল চেপে ধরল... তারপর কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, "শেষ!墨 ভাই, গাড়ি খারাপ! আমি তেল চেপে ধরছি, কিন্তু গাড়ি চলছে না।"

আমি কাঁদলাম, বললাম, "নো ভাই, আমরা তো এখনো গিয়ার লাগাইনি..."

চেন নো বুঝতে পারল, গিয়ার লাগাল, আবার জোরে তেল চেপে ধরল... গাড়ি এত দ্রুত চলল যে প্রায় বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল!

তবে বন্ধ হয়নি, আমি ভয় পেয়েই হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। চিৎকার করলাম, "নো ভাই! দারুণ!"

কিন্তু প্রথম গিয়ারে কতটা দ্রুত চলতে পারে? পিছনের দুই ছায়া যেন কোনো ঔষধ খেয়ে দৌড়াচ্ছে, দ্রুত কাছে চলে এল। আমি চরম উত্তেজনায় চিৎকার করলাম, "নো ভাই!"

চেন নোও চরম উত্তেজনায় চিৎকার করল, "ওরে বাবা!"

চেন নো চিৎকার দিয়ে গিয়ার বদলাল! সে গিয়ার বদলাতে পারে? এবার দ্বিতীয় গিয়ারে জোরে তেল চেপে ধরল... কিন্তু পিছনের একটি ছায়া সামনে এসে গাড়ির উপর দিয়ে ঝাঁপ দিল, গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে গেল। আলোর নিচে আমি চমকে উঠলাম—ড্রাগন জিয়ানফেং! আমি চিৎকার করলাম, "নো ভাই! গাড়ি চালিয়ে ধাক্কা দাও!"

"আ!" চেন নো যেন তার শত্রুকে দেখে, চিৎকার করে গাড়ি চালিয়ে ধাক্কা দিল, তেল চেপে ধরল...

তেল চেপে ধরলেও, গাড়ির গতি মাত্র চল্লিশ-পঞ্চাশ। চেন নো দ্রুত গিয়ার বদলাল, আবার তেল চেপে ধরল, গতি বাড়ল...

ড্রাগন জিয়ানফেং কয়েক মিটার সামনে দিয়ে ঝাঁপ দিল? চীনা কুস্তি এত শক্তিশালী? কিন্তু আমি জানি, ইটের আঘাতে কুস্তি ভেঙে যায়, ছুরি দিয়ে আত্মরক্ষার কৌশলও হারিয়ে যায়। আমি বিশ্বাস করি, এখন এই গাড়ি ছয়-সাত মাইল গতিতে ধাক্কা দিলে সে মরবেই। আমার হাতে এখন তাস আছে, তাই নিঃশব্দে কৌতুক হাসলাম... চেন নোও বুঝল, সামনে এই লোক মরবেই, সে জানালার বাইরে ড্রাগন জিয়ানফেংকে মাঝের আঙুল দেখাল... কিন্তু পরের মুহূর্তে, আমি আর চেন নো চোখ বড় করে তাকালাম...

ড্রাগন জিয়ানফেং দুহাতে ইঞ্জিনের ঢাকনা ঠেলে ধরে, গাড়ির গতি কমে গেল!

"ওরে বাবা!"
"তুই তো..." আমি আর চেন নো একসাথে গাল দিলাম, তারপর পুরো শরীর ঘামল, এ কেমন কুস্তি!

আমি পিছনের আয়নায় তাকিয়ে দেখি, আরো দুটি ছায়া দ্রুত আমাদের দিকে আসছে। আমি চিৎকার করলাম, "নো ভাই! আরও গতি বাড়াও, আমি বিশ্বাস করি ধাক্কায় মরবেই!"

চেন নোও হতবাক, আমার চিৎকারে আবার গিয়ার বদলাল, জোরে তেল চেপে ধরল, গাড়ির গতি বাড়ল, ড্রাগন জিয়ানফেং ঠেলে পিছিয়ে যেতে লাগল... হঠাৎ সে মাথা তুলে ঠান্ডা চোখে আমাকে তাকাল, বলল, "তুমি... পালাতে পারবে না।"

ওরে বাবা... এখনও তাকে ফেলে যেতে পারছিনা? আমি উদ্বেগে হাত বাড়িয়ে কিছু ধরলাম, দেখি, ওরে বাবা! শক্তিশালী টর্চ! আমি ড্রাগন জিয়ানফেংয়ের দিকে টর্চ জ্বালালাম... সে মাথা নিচু করল... তারপরই সে অদৃশ্য হয়ে গেল...

আমি ভয় পেলাম, মনে মনে ভাবলাম, এ কেমন কুস্তি?

আমি পিছনের আয়নায় দেখি, মাটিতে একজন উঠে পড়ছে—ড্রাগন জিয়ানফেং! সে কিছু একটা দিয়ে গাড়ির নিচে আটকে পড়েছিল। পিছনের ছায়াও তার পাশে দাঁড়াল, আর তারা আর ধাওয়া করল না। আমি আর চেন নো অবশেষে স্বস্তি পেলাম...

আর পিছনে...

তৃতীয়জন জিজ্ঞাসা করল, "ড্রাগন ভাই, আমরা আর ধাওয়া করব না?"

ড্রাগন জিয়ানফেং চোখ আধা বন্ধ করে সামনে দ্রুত চলা গাড়ির দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, "পরেরবার, তুমি এত সৌভাগ্যবান হবে না! তোমার বিবর্তন বীজ আমারই চাই... চল ফিরে যাই, শুনেছি উদ্ধারকারী দলে নতুন একজন 'নির্বাচিত' পাওয়া গেছে। চল, চুপচাপ তাকে মেরে ফেলি, বিবর্তন বীজ তোমার।"

"ধন্যবাদ, ড্রাগন ভাই।" তৃতীয়জন খুশিতে বলল, দুজন দূরে চলে গেল।

"ওরে বাবা... নো ভাই, একেবারে চরম মুহূর্তে! ভাবতেই পারিনি তুমি এতটা পারো..." আমি গাড়িতে বসে, সিটে হেলান দিয়ে, হাঁপাতে হাঁপাতে বললাম।

চেন নোও হাঁপাতে হাঁপাতে আমাকে অবজ্ঞাভরে দেখল, গর্বভরে বলল, "আজই বুঝলে নো ভাইয়ের ক্ষমতা? বলি, নো ভাই শুধু গাড়ি চালাতে পারে না..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, আমি চোখ বড় করে সামনের দিকে তাকালাম, চোখ ছোট হয়ে চিৎকার করলাম, "নো, নো ভাই, দ্রুত ব্রেক!"

সময় নেই...

‘পট!’ গাড়ি সামনে বাড়ির সঙ্গে ধাক্কা খেল।

আমি মাথা ঝাঁকিয়ে ধাতস্থ হলাম, মনে তখনও চেন নোর আগের কথাটা বাজছিল: "আজই বুঝলে নো ভাইয়ের ক্ষমতা? বলি, নো ভাই শুধু গাড়ি চালাতে পারে না..." হ্যাঁ, তুমি শুধু গাড়ি চালাতে পারো না, গাড়ি ধাক্কাও দিতে পারো... আমি চুপচাপ গাল দিলাম...