উনিশতম অধ্যায় ফাঁদ! সরাসরি দশম স্তরে!

আমি ও লিন মেঙ্গার তার বাড়িতে এক রাত কাটালাম। পরদিন সকালে লিন মেঙ্গার সবুজ রঙের একটি এক টুকরো পোশাক পরল। আমি দেখে কিছুক্ষণ বিস্মিত হয়ে চেয়ে থাকলাম; মনে হলো যেন প্রথমবারের মতো ইয়াও ইউকে দেখেছি। লিন মেঙ্গার আমার নজরে একটু লজ্জা পেল, মুখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল। আমি নিজের ওপর হেসে উঠলাম। সকালের খাবার শেষে আমরা নিচে নামলাম, সেই টয়োটা জিপে উঠলাম যেটা গতকালই খুঁজে নিয়েছিলাম। আমার গাড়ি চালানোর দক্ষতা ততটা ভালো নয়, তাই অপ্রত্যাশিতভাবে গতি কম রেখে এগোতে লাগলাম।

শহরের ভেতর গাড়ির ভিড় বেশ ছিল; আমাকে বারবার নেমে সামনে দাঁড়ানো গাড়িগুলো সরিয়ে এগোতে হচ্ছিল। শহরের সীমান্তে পৌঁছানোর আগ পর্যন্ত তিনবার গাড়ি দুর্ঘটনায় পড়ল, ভাগ্য ভালো ছিল, তেমন বড় কিছু হয়নি। আমার দক্ষতা ক্রমশ বাড়তে লাগল। হঠাৎ দেখলাম রাস্তার পাশে ঘাসের ওপর কিছু অস্পষ্ট ছায়া নড়ছে। গাড়ি এগিয়ে আসতেই দৃশ্যটা স্পষ্ট হলো—তিনজন নগ্ন পুরুষ ও এক নগ্ন নারী ঘাসের ওপর অনৈতিক কাজে লিপ্ত। সেই নারীর মুখে নদীর চিহ্ন, সে চিৎকার করছে। গাড়িতে বসে থাকা লিন মেঙ্গার এই দৃশ্য দেখে কেঁপে উঠল, কণ্ঠস্বর কাঁপতে কাঁপতে বলল, “লিন দাদা, তাকে বাঁচাও। সে নিশ্চয়ই বাধ্য হয়েছে।”

আমি মাথা নেড়ে ভাবলাম, কেন যেন বারবার এমন বিপদে পড়ি। দূরের কয়েকজন পুরুষ গাড়ির কাছে আসার শব্দে আমাদের দিকে তাকাল, কিন্তু তাদের অশ্লীল কার্যক্রম থামাল না, যেন আমাকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে। আমি চোখে সংকোচ এনে গাড়ি থামালাম, নেমে তাদের দিকে এগোলাম।

একজন বলল, “ছোকরা, তোমার গাড়িতে তো আরেকটা মেয়েও আছে! তুইও আমাদের দলে যোগ দিতে চাস? ভালোই, তাহলে সবাই মিলে এসব মেয়েদের শিক্ষা দিই!” কথা শেষ করে উচ্চস্বরে হাসল।

আমিও হাসলাম, কিছু বললাম না, এগিয়ে চললাম। তাদের মধ্যে কেউ বুঝতে পারল কিছু একটা অস্বাভাবিক, তড়িঘড়ি করে কাজ থামাল। একজন চুপচাপ বলল, “বড় ভাই, ছোকরা আমাদের তিনজনের সামনে ভয় পাচ্ছে না কেন? তবে কি সে নির্বাচিত?”

তারা আস্তে বললেও আমি শুনতে পেলাম। তাদের নেতা তাড়াতাড়ি বলল, “ভাই, থামো! তুমি কি নির্বাচিত?”

তারা নির্বাচিতদের ভয় পায়, নিশ্চয়ই কোনোদিন নির্বাচিতদের হাতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আমি কপালে ভাঁজ ফেলে, কোনো ঝামেলা না করতে চেয়ে মাথা নেড়ে বললাম, “তোমরা চলে যাও।”

তিনজন আমার কথা শুনে তড়িঘড়ি করে কাপড় তুলে দূরে পালিয়ে গেল। আমি তাদের পালানো দেখে নারীর দিকে পিঠ দিয়ে বললাম, “মেয়ে, কাপড় পরো।”

পেছনে কাপড় পরার শব্দ আসছিল, হঠাৎ লিন মেঙ্গার গাড়ির দরজা খুলে চিৎকার করল, “লিন দাদা! পেছনে!” আমি অবচেতনে সামনে ঝাঁপ দিতে চাইলাম, কিন্তু দেখি পেছনে ধারালো কিছু ঠেকেছে—নিশ্চয়ই ছুরি। একজন নারীর কণ্ঠ ভেসে এল, “নড়বে না!”

শয়তান! ফাঁদে পড়েছি! বুঝতে পারলাম, নাটকটা দারুণভাবে সাজানো হয়েছে—নারীর মুখের কান্নার ছাপ ও হতাশা, পুরুষদের চুপচাপ ‘নির্বাচিত’ বলে আমার শোনার ব্যবস্থা, নির্বাচিতদের ভয় দেখানো, পালিয়ে যাওয়ার অভিনয়; সাধারণ কেউ নারীকে কাপড় পরতে দেখত না। আমার সবচেয়ে নির্ভার মুহূর্তে সেই নারী পেছন থেকে আমায় আটকে ফেলল! চমৎকার কৌশল, চমৎকার ফাঁদ!

দূরে পালিয়ে যাওয়া পুরুষদের কণ্ঠ ভেসে এল, “হা হা... কালো গোলাপ, দারুণ চাল!”

পেছনের নারী হাসতে হাসতে বলল, “কি আর করা, সবসময় এমন বোকারা ভাবে, তারা পৃথিবীকে উদ্ধার করতে পারে, শেষে আমাদের হাতে মরতে হয়।”

“এই বোকার গাড়িতে তো একটা কুমারীও আছে, হা হা...” আরেকজন পুরুষ বলল।

লিন মেঙ্গার গাড়িতে চিৎকার করল, “লিন দাদা!”

আমি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলাম, “তোমরা কি অনেক নির্বাচিতকে হত্যা করেছ?”

নারী ঠোঁট বিটে বলল, “সাতজন বোকারা মেরেছি। বলো, তোমার কাছে কতটা উন্নয়নের বীজ আছে? সহজে মেরে ফেলা হবে, না হলে ধীরে ধীরে যন্ত্রণায় মারা হবে।”

পুরুষরা আমার পেছনে এসে একজন বলল, “এবার আমার পালা উন্নয়নের বীজ নেওয়ার!”

আমি ঠান্ডাভাবে হাসলাম, হঠাৎ সর্বোচ্চ গতিতে সামনে ছুটে গেলাম! তারা চোখের সামনে শুধু ছায়া দেখল, আমি দশ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে ঠান্ডাভাবে তাকালাম। তারা বিস্ময়ে স্তব্ধ, একজন হাসল, “দেখি, বানর মতো দৌড়ায়, নিশ্চয়ই গতিশীল নির্বাচিত, তাহলে আক্রমণ ক্ষমতা কম।”

আমি তাদের কথা না শুনে, হাতে এক ঝাপসা আলোয় ‘প্রহরী’ অস্ত্র হাতে নিলাম!

তারা বিস্মিত, একজন বলল, “বড় ভাই, ওর তো অস্ত্রও আছে!” হাসতে হাসতে বলল।

তাদের হাতেও অস্ত্র জাগল; নারী হাতে ছুরি, বাকি তিনজনের একজনের হাতে লাঠি, একজনের হাতে ছোড়া, একজনের হাতে তলোয়ার। সবগুলোই উন্নয়নের বীজ দিয়ে তৈরি। মনে হলো, সবাই ছয় স্তরের বেশি।

লিন মেঙ্গার নিথর, চোখে অবিশ্বাস; কজন মানুষ হঠাৎ অস্ত্র তৈরি করতে পারে, বিজ্ঞানকে ছাড়িয়ে গেছে। সে শুধু চেয়ে থাকল।

আমি বাঁ পা পিছিয়ে এক কদম নিলাম, লম্বা বর্শা সামনে ধরলাম—বজ্রের মতো ছোঁ! শুরু!

আমি ছায়ার মতো সামনে ছুটে গেলাম! মাত্র দশ মিটার; শূন্য দশমিক দুই সেকেন্ডও লাগেনি। কালো গোলাপের সামনে পৌঁছে তার হৃদয়ে বর্শা ঢুকিয়ে দিলাম! অস্ত্র তুলে বাঁদিকে ঘুরে, লাঠিধারীর গলায় গভীর ক্ষত করলাম—রক্ত বেরোতে লাগল।

বাকি দুইজন ভয় নিয়ে পিছিয়ে গেল... কিন্তু তাদের গতি আমার কাছে খুবই কম। একটিকে ধরে চোখে বর্শা ঢুকিয়ে দিলাম! শেষজনকে বর্শা ছুঁড়ে মারলাম—ধাক্কা! পালিয়ে থাকা পুরুষের মাথার পেছন দিয়ে বর্শা ঢুকে গেল, তারপর অস্ত্র অদৃশ্য হয়ে আমার শরীরে ফিরে এল। সে কয়েক মিটার দৌড়াল, তারপর মাটিতে পড়ল।

সবকিছু বললে দীর্ঘ মনে হয়, আসলে পাঁচ সেকেন্ডও লাগেনি। আমি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলাম।

কিছুক্ষণ পরে চারটি মৃত দেহ থেকে অনেক সাদা ছোট আলোকবল আমার দিকে উড়লো। গুনলাম, একুশটি!

নারীর শরীর থেকে ছয়টি, বাকি তিনজনের পাঁচটি করে। আসলে, এদের কাছে এত উন্নয়নের বীজ থাকার কথা, সাধারণ নির্বাচিতদের শরীরে বীজ থাকে, খুব কমই আমি চেন নো-র মতো কাউকে দিই। তারা নিজের চারটি বীজ নিয়ে, পরে কিছু উন্নয়নবীজধারী মৃতদেহের সাথে দল গঠন করেছে, আরও সাতজন নির্বাচিতকে মেরেছে। এই পরিবেশে একা চলতে পারা নির্বাচিতদের সবাই কিছু না কিছু পারে; শরীরে উন্নয়নের বীজ কম থাকে না। তাই একুশটি বীজ পাওয়া আশ্চর্য নয়। তারা আমার শরীরে ঢুকে গেল।

উন্নয়নের স্তর বাড়ল, বাড়ল, বাড়ল... দশ স্তর পর্যন্ত পৌঁছাল!

আমি স্পষ্টভাবে বুঝলাম, শরীরের গঠন আরও শক্তিশালী হয়েছে, উন্নয়নের বীজের কারণে। আপাতত নতুন দক্ষতাগুলো দেখলাম না, বরং ধীরে ধীরে মাটিতে বিলীন হতে থাকা চারটি অস্ত্রের দিকে তাকালাম। হঠাৎ মনে পড়ল, ‘প্রহরী’ উন্নয়নযোগ্য, আমি কখনও বুঝিনি কীভাবে উন্নয়ন করাতে হয়, কিন্তু এই দৃশ্য দেখে চেষ্টা করতে মন চাইল।

হাতে এক ঝাপসা আলো—‘প্রহরী’ বের হলো! অস্ত্র বের হতেই বিপুল টান তৈরি হলো। বিলীন হতে থাকা আলোকবিন্দুগুলো সব অস্ত্রে ঢুকে মিলিয়ে গেল! সত্যিই কাজ করছে!

‘প্রহরী’ আলোকবিন্দু শোষণ শেষে, আমি দেখলাম, অস্ত্রের গায়ে কালো ড্রাগনের চোখের রঙ কিছুটা ফ্যাকাসে হয়েছে, নাকি আমার কল্পনা। অস্ত্র সরিয়ে গাড়ির দিকে এগোলাম। লিন মেঙ্গার তখনও হতভম্ব, আমার দাঁড়িয়ে থাকা জায়গার দিকে তাকিয়ে আছে; আমি গাড়ির দরজা খুলতেই সে চেতনা ফিরে পেল, নিশ্চুপ তাকিয়ে রইল। আমি তার দিকে মন দিলাম না, গাড়ি চালাতে লাগলাম।

আমরা দু’জনেই অনেকক্ষণ চুপ রইলাম। লিন মেঙ্গার হঠাৎ বলল, “লিন দাদা, তুমি কত শক্তিশালী!”

আমি হেসে বললাম, “লিন দাদা ততটা শক্তিশালী নয়, আরও শক্তিশালী আছে।”

মনে পড়ল মার্ন ও লং জিয়ানফেং-এর কথা। জানি না লং জিয়ানফেং এখন কত শক্তিশালী হয়েছে, সঙ্গে থাকা সান নামের নারী কেমন। ইয়াও ইউ... জানি না সেদিন সে পুরো শক্তি দেখিয়েছিল কিনা, যদি সেটাই তার সব, তবে আমি ওর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

লিন মেঙ্গার জিজ্ঞেস করল, “লিন দাদা, তোমরা আসলে কারা? কি টিভি সিরিজের... হুম... মার্শাল আর্টসের মাস্টার?”

আমি সত্যিই হাসলাম, বাচ্চাটার কল্পনা ভালো। আমি তাকে নির্বাচিতদের ব্যাপারে কিছুটা বোঝালাম।

...

গাড়ি চালিয়ে আমার নিজের চলার গতি বেশি; গাড়ির গতি বেশি বাড়াইনি, নব্বই কিলোমিটার ঘন্টায় রাখলাম। এখন রাত আটটা পেরিয়েছে। গাড়ি রাস্তার পাশে থামালাম, দরজা ভালোভাবে বন্ধ করলাম, নরম গলায় বললাম, “আজ এখানে বিশ্রাম নেব।” বলেই আসনটা বিছিয়ে শুয়ে পড়লাম। লিন মেঙ্গারও আমার দেখে আসন বিছিয়ে শুয়ে পড়ল।

আমি চোখ বন্ধ করলাম, মনে মনে দক্ষতা স্মরণ করতে লাগলাম।

মনে হলো, বিশটি দক্ষতা এসেছে! সঙ্গে... আঠারো দক্ষতা পয়েন্ট! সাতটি বেছে নেওয়ার দক্ষতা!

আঠারো পয়েন্ট? কেন? তো পনেরো হওয়ার কথা। আগে এক ছিল, সাত স্তর বাড়লে চোদ্দো পয়েন্ট আসার কথা। তবে কি দক্ষতা পয়েন্টও ব্যবস্থায় বিঘ্ন ঘটাতে পারে, তাই বেশি পাচ্ছি?

দক্ষতার দিকে তাকালাম, আঠারোটি লাল দক্ষতা, একটি হলুদ, একটি গোলাপি দক্ষতা। আমার দৃষ্টি গোলাপি দক্ষতার দিকে আটকে গেল। গোলাপি দক্ষতা এমন—

প্রহরী নীতি: প্যাসিভ, বিশেষ শ্রেণির দক্ষতা। দক্ষতার প্রভাব: ‘প্রহরী’ অস্ত্রের একান্ত অস্ত্রবিদ্যা; শেখার পর আরও দক্ষভাবে ব্যবহার করা যাবে। শেখার জন্য পাঁচটি দক্ষতা পয়েন্ট ও দুটি উন্নয়নবীজ প্রয়োজন। সর্বোচ্চ স্তর এক।

এটা মনে হচ্ছে খুব শক্তিশালী! সর্বোচ্চ স্তর এক, একবারেই সর্বোচ্চ। যদিও পাঁচটি পয়েন্ট খরচ, তবু ভালো; শেখা চাই! শুধু ভাবছি, দুটি উন্নয়নবীজ দিলে স্তর কমবে কি না।

দক্ষতায় স্তর বাড়ালাম; পাঁচটি পয়েন্ট খরচ হলো, সঙ্গে মনের মধ্যে ঘূর্ণায়মান বেগুনি আলোকবল থেকে দুটি সাদা আলো দক্ষতায় মিশে গেল। দক্ষতাটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

উজ্জ্বলতা কেটে গেলে, বিশেষ কিছু অনুভব করলাম না, মাথায় কিছু নতুন আসার মতো লাগল না; তবে কি এটা প্রতারণা, শুধু পয়েন্ট খরচ? মনে মনে গালি দিলাম।

আমি মনোযোগ দিলাম ওই দক্ষতায়... সঙ্গে সঙ্গে দক্ষতার মধ্যে আলো ছড়িয়ে পড়ল, একজন মানুষের ছায়া বারবার লম্বা বর্শা চালাতে লাগল, যেন সিনেমা চলছে; তার নৃত্য সুন্দর, দক্ষ, বাস্তবতাও অনেক। প্রায় পাঁচ মিনিট ধরে প্রদর্শন চলল, আলো কেটে গেল।

আমি আবার মনোযোগ দিলাম, আবার প্রদর্শন শুরু; সত্যিই ভালো দক্ষতা। আপাতত পুরো অস্ত্রবিদ্যা বিশ্লেষণ করলাম না, অন্য দক্ষতার দিকে তাকালাম। প্রথমে হলুদ দক্ষতা দেখলাম।

অবশ: অ্যাকটিভ, আশীর্বাদ শ্রেণির দক্ষতা। প্রভাব: অস্ত্রে ২০% অবশ সংযুক্ত, আঘাত করলে শত্রুর ‘ধীরতা’ সৃষ্টি। ‘ধীরতা’—শত্রুর স্নায়ু প্রতিক্রিয়া, চলার গতি ১০% কম। প্রয়োগ সময়: এক সেকেন্ড। স্থায়িত্ব: ত্রিশ সেকেন্ড। পুনরায় প্রয়োগ: দুই ঘণ্টা।

এটা আপাতত বাড়ালাম না। অন্য দক্ষতাগুলো দেখলাম, সত্যিই কিছু অপ্রয়োজনীয় আছে। চারটি বেছে নিলাম—

ঈশ্বরচক্ষু: প্যাসিভ। প্রভাব: নিজেকে ঈশ্বরচক্ষু এক স্তরে উন্নীত, চিরস্থায়ীভাবে স্নায়ু প্রতিক্রিয়া ৩০% বাড়ায়, কিছু লুকানো বিষয় দেখার ক্ষমতা।

বায়ু বিস্ফোরণ: অ্যাকটিভ, আক্রমণ শ্রেণি। প্রভাব: শরীর থেকে হঠাৎ বায়ু বিস্ফোরণ, শত্রুকে ছিটিয়ে দেয়! আক্রমণ ক্ষমতা ৪০%।

মনশক্তি বৃদ্ধি: প্যাসিভ। প্রভাব: একজন শক্তিশালী হিসেবে, দৃঢ়, বিভ্রান্তি-অপরাজেয় মন গুরুত্বপূর্ণ। মনশক্তি স্তর বাড়লে মানসিক শক্তি বাড়ে, সমান মানসিক বিভ্রমে প্রতিরোধ।

ঈশ্বরদেহ: প্যাসিভ। প্রভাব: শরীরের পেশী, তন্তু শক্তি বাড়ায়, আঘাত প্রতিরোধ বাড়ায়।

ঈশ্বরচক্ষু—এটাই আমার সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত। বায়ু বিস্ফোরণ, স্তর বাড়ালে হয়তো শতভাগ আক্রমণ ক্ষমতা পাওয়া যাবে। মনশক্তি বৃদ্ধি, জি ভাইয়ের অজ্ঞান সময়ে কেউ মানসিক আক্রমণ প্রতিরোধ করবে না, তাই স্তর বাড়ালাম... ঈশ্বরদেহ, যদিও শক্তি কত বাড়ায় বলা নেই, তবে ঈশ্বরচক্ষুর মতোই।

মানসিক বিভ্রম প্রতিরোধে ‘মনশক্তি বৃদ্ধি’ পাঁচ স্তর বাড়ালাম! এরপর অনুভব করলাম, নিজের মনে শরীরের অবয়ব গড়ে উঠেছে!

মানসিক শক্তি বাড়লে এমন সুবিধা! ভাবলাম। ঈশ্বরচক্ষুতে পাঁচ স্তর বাড়ালাম! দক্ষতাগুলো দেখলাম, হঠাৎ দেখলাম, প্রতিটি দক্ষতার সর্বোচ্চ সীমা দেখতে পাচ্ছি! অসাধারণ! ঈশ্বরচক্ষুর পাশে ছোট বন্ধনীতে ৫/১০; প্রহরীর পাশে ২/২। বাকি তিনটি পয়েন্ট রেখে দিলাম।