দ্বিতীয় অধ্যায় নতুন দক্ষতা

আমি যখন ‘ফুল’ টব ছুঁড়ে ফেলার শব্দ করলাম, তখন ইয়াও ইউ আমার দিকে এগিয়ে এল। আমি ওর দিকে তাকালাম... আহা! এখনও কিছুই দেখতে পাচ্ছি না ভিতরেরটা। ঠিকই আছে, যদি দেখা না যায়, তাও সমস্যা নেই। সবুজ পোশাকের মেয়েটি জানালার ধারে নেমে তাকাল, বলল, “তুমি তো সত্যিই দারুণ!” বলে আবার ঘরের ভেতরে চলে গেল, বলল, “আমি তোমার কম্পিউটারটা ব্যবহার করব, দেখি খবরের মধ্যে এই দুর্ঘটনার কোনো ব্যাখ্যা আছে কি না। এখনো তো কোনো পুলিশকেও দেখতে পাচ্ছি না। সাথে আমার আত্মীয়দেরও ফোন করব, দেখি অন্য জায়গাও এমন হয়েছে কি না।”

আমি ওকে পাত্তা দিলাম না, মনে মনে ভাবলাম—আরো কিছু ‘ফুল’ টব ছুঁড়ি, কয়েকটা জম্বি মেরে ফেলি, তাহলে তো লেভেল আপ হয়ে যাবো! আর লেভেল আপ হলে নিশ্চয়ই নতুন শক্তি পাবো। তবে এই রহস্যটা কাউকে বলা যাবে না। সুতরাং আমি মাথা নেড়ে বললাম, “ঠিক আছে, তুমি খবর দেখো।”

সবুজ পোশাকের মেয়েটি ঘরের ভেতর চলে গেল, আর আমি হাত বাড়িয়ে ঘরের শেষ ‘ফুল’ টবটা তুলে নিলাম, যেটাতে তিন বছর ধরে আমার সঙ্গী ক্যাকটাসটা ছিল। ওর দিকে তাকিয়ে চুপচাপ বললাম, “তিন বছর ধরে তোকে পুষেছি, এবার তুইও কিছু কর।” এরপর, নিচে দাঁড়িয়ে থাকা সবচেয়ে জোরে চেঁচানো জম্বিটাকে লক্ষ্য করে পুরো শক্তিতে ছুঁড়ে মারলাম! ঠাস! ঠিক জায়গায় পড়ল। আমি চিৎকার করে উঠলাম, তারপর দেখলাম মৃত জম্বির গা থেকে ছোটো এক আলোকবল ভেসে এসে আমার দিকে এলো। হ্যাঁ? আগে যেগুলো মেরেছিলাম, তাদের থেকে তো এমন কিছু আসেনি কেন? আমি কি লক্ষ্য করিনি? তখনই ভাবলাম, পুরনো টিভিটা ছুঁড়ে ফেলি, যেটা বছরখানেক ধরে দেখি না। হঠাৎ চোখে পড়ল, সবুজ পোশাকের মেয়েটি আমার স্টাডির কম্পিউটারের সামনে বসে আছে। সঙ্গে সঙ্গে আমার মাথায় বাজ পড়ল—গেলাম!

আমি কাঁদতে কাঁদতে কম্পিউটারের সামনে গেলাম। সত্যিই, মেয়েটা অবাক হয়ে ছোট্ট মুখটা হাঁ করে আমার কম্পিউটার স্ক্রিন দেখছে। আমার ডেস্কটপ ওয়ালপেপার—সমুদ্র সৈকতে খোলামেলা ছবি, তাও আবার দশ সেকেন্ড পরপর পাল্টায়। ডেস্কটপের ফোল্ডারগুলোর নামও সব আজব—কোরিয়ান কোডেড, জাপানি আনকাট, থাই কালচার, বিকৃততা, ইত্যাদি ইত্যাদি... আমি লজ্জায় কাশলাম, বললাম, “ঐটা, ব্রাউজার ডেস্কটপে নেই, ‘জাপানি আনকাট’-এর মধ্যে আছে...”

সবুজ পোশাকের মেয়েটি হঠাৎ ঘুরে রাগে লাল হয়ে চিৎকার করল, “ভয়ানক! এখান থেকে বেরিয়ে যাও!”

আমি লজ্জায় বেরিয়ে এলাম। দরজার কাছে এসে আবার বললাম, “ও হ্যাঁ, আমার কম্পিউটারে ইন্টারনেট ফোন আছে, ‘উত্তপ্ত সময়ের স্মৃতি’ নামে একটা ফোল্ডারে...” মেয়েটি তখন প্রচণ্ড রেগে মাউসপ্যাড ছুঁড়ে মারল, আমি তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এলাম, সাথে দরজাটাও টেনে দিলাম...

তারপর আমার পুরনো টিভিটা তুলে জানালার ধারে নিয়ে গেলাম। মনে মনে বললাম, এবার তো মেয়েটার কাছে আমার ভালো ইমেজ একেবারে গেল। অথচ, ফোল্ডার আর ওয়ালপেপার যতোই ‘রঙিন’ হোক, ভেতরে কোনো অস্বাস্থ্যকর কিছুই নেই। সব দোষ চেন নো'র, সে-ই বলেছিল, এমন ডেস্কটপ রাখলে মানুষের রুচি বোঝা যায়! আমার সেই বন্ধুটার কথা মনে পড়ল। চেন নো, আমার শৈশবের বন্ধু, একসঙ্গে বড় হয়েছি। আমি চুপচাপ বললাম, কে জানে... ও এখন কেমন আছে।

আমি আসলেই একজন আদর্শ 'ঘরকুনো'। চেন নো-ও আমার মতো। আমাদের দুজনের মোবাইল বছরখানেক আগেই নষ্ট হয়ে গেছে, তবুও সমস্যা হয়নি, কারণ আমরা প্রতিদিন কম্পিউটারে বসে থাকতাম, ফোনে কথা বলার দরকারই হতো না। মজার ব্যাপার, গত বছরের শুরুতে আমি ২০০ টাকা রিচার্জ করেছিলাম, বছরের শেষে দেখি এখনো ৭০ টাকা বাকি! বারো মাসের ভাড়া বাদ দিলে, আমার পুরো বছরে খরচ হয়েছে মাত্র কয়েকটা টাকা...

যাক, বেশি ভাবার দরকার নেই। আমি টিভিটা জানালার ধারে রাখলাম, দাঁতে একটি কাঠি চেপে ঝাঁকিয়ে চিৎকার করলাম, “বাঁচাও! ধর্ষণ হচ্ছে!” ঠিক যেমনটা ভেবেছিলাম, নিচের জম্বিগুলো সব আমার দিকে তাকাল, ছড়িয়ে পড়া জম্বিগুলো আবার এক জায়গায় জড়ো হয়ে চেঁচাতে লাগল, যেন মুহূর্তেই আমাকে ছিঁড়ে ফেলতে চায়। আমি খুব শান্তভাবে চিরুনি হাতে, অন্য হাতে ছোটো আয়না নিয়ে চুল আঁচড়াতে লাগলাম, মাঝে মাঝে নিচে তাকিয়ে অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলাম, যেন কোনো নির্ভীক বীর। মনে মনে হাসলাম, আয়নায় নিজের চেহারা দেখলাম—সবসময় ঘরে থেকে একটু ফ্যাকাসে, দুর্বল মুখ, সাধারণ চেহারা, চুলের কাটটা একটু রো ঝি শিয়াং-এর মতো, শুধু চোখ বড়ো আর উজ্জ্বল। আমার উচ্চতা ১৭৭, ওজন মাত্র ১১৫ পাউন্ড। নিজেই নিজের উপর হেসে উঠলাম। তারপর হালকা ঠেলে টিভিটা জানালা দিয়ে নিচে ফেলে দিলাম।

ধপাস! ঝনঝন... আমার ৪৩ ইঞ্চি এলসিডি টিভিটা বেশ কাজের, তিনটা জম্বিকে একসঙ্গে পিষে ফেলল। আমি জম্বিদের লাশের দিকে তাকালাম; সত্যিই, একটা ছোটো আলোকবল বেরিয়ে এল। কিন্তু তিনটা জম্বি মরল, কেবল একটা আলোকবল কেন?

সে ছোটো আলোকবল আমার শরীরে লাগতেই শরীরটা গরম হয়ে উঠল, খুব আরাম লাগল। মনে মনে অবাক হলাম, এটা কী হচ্ছে? তখনই সেই কর্কশ কণ্ঠের ঘোষণা আবার মাথায় বেজে উঠল, “তুমি তৃতীয় বিবর্তন যুগের নির্বাচিত একজন, তোমার তিনটি প্রশ্ন করার অধিকার আছে, তিনবার উত্তর দেবো।”

আমি সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেলাম, কোনো বোকা নায়ক তো নই যে অযথা প্রথমেই জিজ্ঞেস করি, “কি?” তাহলে আবারো ঐ একই কথা শুনতে হত, আর বলে দিত, তুমি একটা প্রশ্ন খরচ করে ফেলেছ। আমি একটু ভেবে, প্রথমেই জিজ্ঞেস করলাম, “তোমার কথিত বিবর্তন যুগটা কী, বলো তো।” আসলে, এই প্রশ্নেই সবকিছু জানা যাবে। আমি বেশ চালাকই বলা যায়।

কঠোর স্বরে উত্তর এল, “মহাবিশ্বে ছয়টি মাত্রা আছে, প্রতিটি নিজস্ব এক একটি জগৎ। তোমাদের জগৎ সর্বশেষ গঠিত, একে ষষ্ঠ জগৎ বলা হয়। বিবর্তন যুগ প্রথম জগতের উদ্যোগে জীবজগতের বিকাশ ত্বরান্বিত করার পরিকল্পনা। তোমাদের জগতের বিবর্তন অনেক ধীর, তাই সংকট সৃষ্টি করে তোমাদের বিবর্তন ত্বরান্বিত করতে হবে। প্রথম বিবর্তন যুগে ডাইনোসর সৃষ্টি হয়েছিল, কিন্তু তারা প্রায় নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। তারপরে দ্বিতীয় বিবর্তন যুগে বানর থেকে মানুষ তৈরি হয়। কিন্তু মানুষের বিবর্তন ভুল পথে চলে যাচ্ছে, তাই এবার তৃতীয় বিবর্তন যুগের পরিকল্পনা। এ সময় এক লাখ বিবর্তন বীজ ছড়িয়ে দেয়া হয়, যারা পায় তারা নির্বাচিত। এই ‘বীজ’ই তুমি এখন দেখেছ। নির্বাচিত কেউ মারা গেলে, বীজটা হত্যাকারীর মধ্যে মিশে যায়, নিজেকে শক্তিশালী করা যায়, আবার আলাদা করে অন্যকে দেয়া যায়, তবে শক্তি অর্ধেক কমে যায়। বিবর্তন যুগ নিয়ে এটুকুই।”

এতটুকু শুনে আমি মোটামুটি বুঝে গেলাম। আমি খুব জানতে চাইলাম, “আমি কি প্রশ্ন শেষ করতে পারি, বাকিগুলো পরে করতে পারি?” কিন্তু সাহস করলাম না, যদি গণনা হয়ে যায়! তাই একটু ভেবে বললাম, “আমার মাথায় যে স্কিল দেখা যাচ্ছে, সেটা কী?” সেই কর্কশ কণ্ঠ বলল, “প্রত্যেক নির্বাচিতের শারীরিক গঠন অনুযায়ী ভিন্ন ভিন্ন স্কিল থাকে, প্রায় সবাইয়েরটা আলাদা।”

আর কোনো উত্তর এল না। আমি খুব জানতে চাইলাম, “শেষ?” কিন্তু ভয় পেলাম, যদি বলে, “শেষ।” মনে হল, বুঝি আমার ফাঁকি বুঝে ফেলেছে! তখন একটা চাতুর্যের প্রশ্ন করলাম, “কিভাবে দ্রুত লেভেল বাড়ানো যায়? ‘না’ বলা যাবে না!” সত্যিই, কণ্ঠস্বর সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না; আমি মনে মনে খুশি হলাম। কিছুক্ষণ পর সে বলল, “সত্যিই নেই...”

আহ! এটা চলবে না! এই প্রশ্নটা তো গণনা করা যাবে না! তখন সে বলল, “আরেকটা প্রশ্ন করতে পারো, শুধু একবার।” আমি স্বস্তির শ্বাস নিয়ে বললাম, “বিস্তারিত বলো তো, বিবর্তন বীজের ব্যবহার কেমন?” সে বলল, “যা জানতে চাও, মনে মনে ভাবলেই হবে। বিবর্তন বীজের রহস্য নিজেই খুঁজে বের করতে হবে। প্রশ্ন শেষ, নির্বাচিত, শুভকামনা।” কণ্ঠটা মিলিয়ে গেল।

কি আজব নির্বাচিত! আমি কি কয়েকটা জম্বি মেরে তিনটা বীজ পেয়ে গেলাম? বলা তো ছিল, সারা পৃথিবীতে মাত্র এক লাখ! যাক, আর ভাবলাম না, চালিয়ে যাই—নিচের জম্বিগুলো আরো মারি, দেখি আর পাওয়া যায় কি না। কে জানে, ইয়াও ইউ-র কাছে আছে কি না। থাকলে সাবধান থাকতে হবে—নির্বাচিত কেউ মারলে বীজটা তার মধ্যে চলে যায়!

আমি যত কিছু ছোঁড়া যায়, নিচে ছুঁড়ে ফেললাম... সবচেয়ে কার্যকর ছিল আমার ভাঙা গ্লাস টেবিলের বড় কাচটা। সেটা ছুঁড়ে দিয়ে পাঁচ-ছয়টা জম্বিকে একেবারে থেঁতলে দিলাম। আর আমি, অবশেষে লেভেল ৬-এ পৌঁছে গেলাম। তবে প্রায় চল্লিশটা জম্বি মারার পর শুধু একবারই বীজ পেলাম। আর, বারো নম্বর জম্বি মারতেই আমি পাঁচে পৌঁছে গেছিলাম, তারপরের ত্রিশটা জম্বি মারার পরও লেভেল বাড়েনি, কেবলমাত্র একজন নির্বাচিত জম্বি মারার পর লেভেল আপের বার্তা এল। বুঝলাম, প্রথম পাঁচ লেভেল সহজ, জীবন বাঁচানোর জন্য, তবে ছয় থেকে কেবল নির্বাচিতকে মারলেই লেভেল বাড়বে।

সবুজ পোশাকের মেয়েটি চুপচাপ দাঁড়িয়ে আমার পাগলামি দেখল, শেষে আমি থামতেই ছোট গলায় বলল, “তুমি ঠিক আছ তো? নিশ্চয়ই বাবা-মাকে নিয়ে চিন্তায় আছো, কিন্তু আমাদের এখন কিছু করার উপায় নেই। একটু আগে কিছু খবর দেখলাম, চলো তুমিও দেখো।”

আমি মাথা নেড়ে গেলাম, কিন্তু এ মেয়েটার ওপর মনে মনে সন্দেহ রাখতে লাগলাম। মানুষের প্রতি সবসময় সাবধান থাকা ভালো, নইলে কিভাবে মরব তাও জানব না। কম্পিউটারের সামনে গিয়ে দেখি, ইয়াও ইউ খবরের ভিডিও খুঁজছে। পর্দায় সুন্দরী এক সংবাদ পাঠিকা বলছে, “আজ বিশ্বজুড়ে এক ভয়াবহ পরিবর্তন, মানুষ পাগলের মতো একে অপরকে আক্রমণ করছে, কামড়ে দিচ্ছে, কারণ অজানা।现场ে যাই—”

পর্দা বদলে গেল, এক নারী সাংবাদিক রাস্তায় দাঁড়িয়ে, চারপাশে জম্বি মানুষের ওপর হামলা চালাচ্ছে, পুলিশ গুলি করছে, সাংবাদিকের পাশে পুলিশ থাকায় আপাতত নিরাপদ। উপস্থিকা বলল, “লু লু, তুমি কেমন আছো?” লু লু বলল, “আমি ভালো আছি।” উপস্থিকা রেগে বলল, “সময় নেই, তাড়াতাড়ি বলো!” হঠাৎ ক্যামেরা কেঁপে পড়ে গেল, চিৎকার, ক্যামেরার সামনে রক্তাক্ত লু লু শুয়ে, কয়েকটা জম্বি তার দেহ ছিঁড়ছে। ক্যামেরা আবার কাঁপল, এক জম্বি ক্যামেরা তুলে দাঁত বার করল...

পর্দা বদলে গেল, সংবাদ পাঠিকা ভয় পেয়ে চিৎকার করল, কিন্তু পরিচালক তাকে শান্ত হতে বলল। সে বলল, “যদিও লু লু现场ের কথা বলতে পারেনি, আমরা ভিডিওতে দেখলাম, লোকজন পাগলের মতো ছুটছে, আক্রান্তরা নিজেরাও ওরকম হয়ে যাচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা গবেষণা করছে, আমরা অপেক্ষা করছি। সবাইকে দরজা-জানালা বন্ধ রাখার অনুরোধ, বাড়ির বাইরে বেরুবে না, ফেঁসে গেলে পুলিশকে ফোন করুন, উদ্ধার আসবে। আজ এতটুকুই, সবাই ভালো থাকুন।”

আমি ইয়াও ইউ-র দিকে তাকিয়ে বললাম, “তোমার ফোন আছে?”

সে মাথা নাড়ল, “তাড়াহুড়োয় বেরিয়েছি, আনিনি।”

আমি চুপ করে বললাম, “তাহলে আমার বন্ধুর সাথে যোগাযোগ করি।” বলেই, “উত্তপ্ত সময়ের স্মৃতি” ফোল্ডার খুলে ইন্টারনেট ফোন চালালাম। সে দেরি না করে কল দিল, অনেকক্ষণ পরও কোনো সাড়া নেই, বারবার চেষ্টা করেও কিছু হলো না। আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, “ঠিকই ভেবেছিলাম, সার্ভার কাজ করছে না। আমরা এখন বাইরের সাথে কোনোভাবে যোগাযোগ করতে পারছি না, অবস্থা ভালো না। এখনও কিছু পানি আছে, তবে পানির উৎস বন্ধ, তাই ওগুলোই টিকিয়ে রাখতে হবে, তিনদিন চলবে।”

সবুজ পোশাকের মেয়েটিও চুপ হয়ে গেল। আমি হেসে বললাম, “আজ রাতে তুমি এখানেই থাকো, বিছানা-কম্বলের কোনো অসুবিধা হবে না, আমি পাশের ঘরে যাব।” বলে মেয়েটার দিকে মাথা নাড়িয়ে বেরিয়ে গেলাম।

নিজের ঘরে গিয়ে দরজা বন্ধ করে, বিছানায় শুয়ে মনে মনে স্কিলের কথা ভাবলাম, দেখলাম, চারটে নতুন স্কিল আছে। আমি ওগুলো দেখলাম—

শারীরিক শক্তি বৃদ্ধি : প্যাসিভ। ফলাফল—শক্তি, গতি, স্নায়ু প্রতিক্রিয়া, ভাইরাস প্রতিরোধ ক্ষমতা ৩০% বাড়ে।

দক্ষতা বৃদ্ধি : প্যাসিভ। ফলাফল—অক্রমণাত্মক স্কিলের ক্ষতি ২০% বাড়ে, আশীর্বাদমূলক স্কিলের কার্যকারিতা ও স্থায়িত্ব ৩০% বাড়ে।

বিষমুক্তি : অ্যাকটিভ, আশীর্বাদধর্মী স্কিল। ফলাফল—২০% সম্ভাবনায় নির্দিষ্ট লক্ষ্যকে বিষমুক্ত করা যায়, ব্যর্থ হলে বিষক্রিয়া বিলম্বিত হয়, তিন দিনের মধ্যে একই লক্ষ্য একবারই আশীর্বাদ পাবে। সাথে সাথে কাজ, তিন ঘণ্টা কুলডাউন।

বজ্র তরবারি : অ্যাকটিভ। নির্বাচিতের শক্তি দিয়ে তৈরি হয়, ধারালো, হালকা, সামান্য অবশ করার ক্ষমতা, স্থায়িত্ব চিরস্থায়ী, ইচ্ছেমতো ফিরিয়ে নিয়ে আবার আহ্বান করা যাবে।

এই চারটি স্কিলের মধ্যে শারীরিক শক্তি বৃদ্ধি, দক্ষতা বৃদ্ধি, বিষমুক্তি—এই তিনটির নাম লাল রঙের, আর বজ্র তরবারির নাম হলুদ রঙের। আমি খেয়াল করলাম, বজ্র তরবারি স্কিলটা ছয় নম্বর লেভেল ছাড়িয়ে নতুন পাওয়া। অর্থাৎ, পাঁচের আগে আর পাঁচের পরে পার্থক্য আছে। তবে সাতটি স্কিলের মধ্যে কিভাবে বাছাই করব? সব একসাথে নিলে খুবই মাঝারি হয়ে যাবে। ভাবতে ভাবতে কখন ঘুমিয়ে পড়লাম...

কতক্ষণ ঘুমালাম জানি না, হঠাৎ জেগে দেখি, বাইরে অন্ধকার, নিশ্চয়ই মাঝরাত। আবার স্কিলগুলো নিয়ে ভাবতে লাগলাম। বিষমুক্তি এখন খুবই অপ্রয়োজনীয় মনে হল, কারণ সফলতার হার মাত্র বিশ শতাংশ। তবে আপগ্রেড করলে হয়তো শতভাগ হবে, তবু এখন কাজের নয়। ‘ড্রাগন স্লেয়িং’ স্কিলটা হয়তো পরে অনেক কাজের হবে, তবে এখনকার জন্য নয়, কারণ রক্তক্ষরণে অসুবিধা হতে পারে। ‘দৈবচোখ’ স্কিলটা যদিও স্নায়ু প্রতিক্রিয়ায় খুব বেশি বাড়ায় না, তবে লুকানো জিনিস দেখতে পাওয়া ওটার আসল শক্তি। শক্তি বৃদ্ধি এখন কাজের নয়। বজ্র তরবারি খুবই ঝকমকে, সেটাও এখন নয়।

আমি ফোকাস করলাম সবচেয়ে বেশি সমস্যার স্কিল ‘কুয়াই হুয়া বাওডিয়ান’ আর নতুন পাওয়া শারীরিক শক্তি বৃদ্ধিতে। আমার অনুমান, শারীরিক শক্তি বাড়ালে ওই স্কিল চালালে আর ক্লান্তি আসবে না। ভাবা মাত্র কাজ, আমি শারীরিক শক্তি বাড়িয়ে দুই লেভেল করলাম, ফলাফল দ্বিগুণ, ষাট শতাংশ বেড়ে গেল। তখন অনুভব করলাম, দেহে অফুরন্ত শক্তি, যেন জম্বির মুখোমুখি হলে এক কোপে মাথা উড়িয়ে দেবো। এরপর নিজেকে ওই বিশেষ স্কিল দিলাম... এবারও দুর্বল লাগল, তবে শরীরে নয়, মানসিক দুর্বলতা। বুঝলাম, এটা যাদুকৌশলের মতো, দেহগত স্কিল শক্তি খরচ করে, জাদু স্কিল মানসিক শক্তি খরচ করে। শারীরিক শক্তি বাড়লে মানসিকটা বাড়ে না, সেটাও হয়তো লেভেল বাড়লে বাড়বে। এরপর বাকি দুটি স্কিল পয়েন্টও শারীরিক শক্তি বৃদ্ধিতে দিলাম। এখন স্কিলের ফলাফল—

শারীরিক শক্তি বৃদ্ধি : লেভেল ৪, প্যাসিভ। ফলাফল—শক্তি, গতি, স্নায়ু প্রতিক্রিয়া, ভাইরাস প্রতিরোধ ক্ষমতা ১২০% বাড়ে।