একচল্লিশতম অধ্যায়: আমার মনে হয় তুমি এখনই যেতে পারবে না

ইয়ে আন পুলিশকে দেখার পর থেকে দেং-এর আচরণ দেখে বুঝতে পেরেছিল যে এই ছেলেটি কেবল দুর্বলকে ভয় পায় আর সবলের সামনে নতি স্বীকার করে, তাই আজ তাকে বিষয়টি মিটিয়েই ফেলতে হবে।

দেং তৎক্ষণাৎ যুক্তির আশ্রয় নিয়ে বলল, "আমি যদি গালি দিয়েও থাকি, তবে তা কেবল উত্তেজনার বশেই করেছি। তাছাড়া ভুক্তভোগী তো পুলিশে অভিযোগ করেনি, তার মানে আমি তাকে ভয় দেখাইনি। আপনি একজন বাইরের লোক হয়ে এখানে নাক গলাচ্ছেন কেন?"

"আপনি আমাকে বিরক্ত করছেন, আর তা ছাড়া, আমি কি কারো অন্যায়ের প্রতিবাদ করতে পারি না?"

"আমি আপনাকে বলে রাখছি, আপনার কাজ আইনত দণ্ডনীয়। সে... সে এখন হুইলচেয়ারে বসে আছে, সে যদি এই বিষয়টি নিয়ে কঠোর হয়, তবে আপনাকে নিশ্চিতভাবে ফৌজদারি অপরাধের দায় নিতে হবে। নিজের কথা ভেবে দেখুন।"

ইয়ে আন রাগে এতটাই অস্থির হয়ে পড়েছিল যে প্রায় দেং-এর হিট-অ্যান্ড-রান বা গাড়ি চাপা দিয়ে পালিয়ে যাওয়ার ঘটনাটি বলেই ফেলেছিল। ভাগ্যক্রমে শেষ মুহূর্তে সে নিজেকে সামলে নেয়।

তবুও, পাশে থাকা মধ্যস্থতাকারী পুলিশ অফিসারের নজর এড়ায়নি বিষয়টি। তিনি অত্যন্ত দায়িত্বশীল একজন অফিসার ছিলেন এবং সরাসরি ইয়ে আনকে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি কী বললেন? হুইলচেয়ারে বসে আছে মানে? কী হয়েছে?"

ফৌজদারি অপরাধের কথা শুনে দেং-এর কপালে ঘাম ঝরতে শুরু করল। সে তড়িঘড়ি করে বলল, "না, কিছু না। আমি এই বিষয়টি আর বাড়াতে চাই না।" কথা শেষ করেই দেং শিয়াও ই-তং-কে নিয়ে সেখান থেকে চলে যাওয়ার চেষ্টা করল।

কিন্তু পুলিশ অফিসার অত সহজে ছাড়ার পাত্র নন। তিনি ধমক দিয়ে বললেন, "থামুন!"

দেং থমকে দাঁড়িয়ে গেল, তার নড়ার সাহস হলো না। কান্নাভেজা গলায় সে বলল, "পুলিশ অফিসার সাহেব, আর কী সমস্যা? বিষয়টি তো মিটেই গেছে, আমি কি এখন যেতে পারি না?"

পুলিশ অফিসার দেং-কে উপেক্ষা করে গম্ভীর মুখে ইয়ে আন-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আপনি বলুন, আসলে কী হয়েছে? হুইলচেয়ারের কথা বললেন, এর পেছনে আসল ঘটনাটা কী?"

"কিছু না, মেয়েটি যখন আর অভিযোগ করছে না, তখন একজন বাইরের মানুষ হিসেবে আমার কিছু বলা ঠিক হবে না।" ইয়ে আন অবশ্যই সব বলে দিতে পারত না। তাছাড়া শিয়া আন-রান তো পুলিশে অভিযোগ করার কথা ভাবইনি। যদি সে জানত যে ইয়ে আন পুলিশের কাছে এই তথ্য ফাঁস করেছে, তবে কী হতো কে জানে! শিয়া আন-রানকে অসন্তুষ্ট করে এমন কোনো কাজ ইয়ে আন কখনোই করবে না।

ইয়ে আন কিছু বলছে না দেখে পুলিশ অফিসার ভ্রু কুঁচকালেন। কিন্তু তিনি একজন পুলিশ, ইয়ে আন না চাইলে তিনি তাকে জোর করতে পারেন না।

দেং এই সুযোগে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল এবং তোষামোদ করে পুলিশকে জিজ্ঞেস করল, "অফিসার সাহেব, আমি এখন যেতে পারি?"

পুলিশ অফিসার দেং-কে পাত্তা না দিয়ে ইয়ে আনকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "আমি জানি না আপনারা কেন পুলিশে অভিযোগ করছেন না, বা কী ঘটেছে, তবে আমি আশা করি আপনারা আমাদের ওপর আস্থা রাখবেন। এটি আমাদের দায়িত্ব। আপনি নিজে ভেবে দেখুন।"

কথা শেষ করে পুলিশ অফিসার ইয়ে আন-এর কাঁধে হাত রাখলেন, তারপর ঘুরে দাঁড়ালেন তোষামোদকারী দেং-এর দিকে। তার চেহারা আবার গম্ভীর হয়ে উঠল।

"মনে হচ্ছে আপনি এখনই যেতে পারছেন না। আমাদের সহকর্মীদের কাছ থেকে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, আপনার স্ত্রী আপনার বিরুদ্ধে পারিবারিক সহিংসতার অভিযোগ এনেছেন।"

"আইন অনুযায়ী, পারিবারিক সহিংসতার হালকা অপরাধের জন্য অপরাধীকে প্রশাসনিক শাস্তির মুখোমুখি হতে হয়, যেমন আটক বা জরিমানা। তাই আমরা এখন আইন অনুযায়ী আপনাকে আটক ও জরিমানা করছি..."

"কী?" দেং হতভম্ব হয়ে গেল। সে তৎক্ষণাৎ ঘুরে শিয়া ই-তং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "বউ, আমি ভুল করেছি। তুমি অভিযোগ তুলে নাও, প্লিজ। আমি কথা দিচ্ছি, এরপর থেকে আর কখনো তোমাকে মারব না। সত্যি, আমি কথা দিচ্ছি।" কথা বলতে বলতে দেং সরাসরি শিয়া ই-তং-এর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

কিন্তু শিয়া ই-তং দেং-এর সাথে অনেক দিন সংসার করেছে, তার স্বভাব সে ভালো করেই জানত। সে সরাসরি পুলিশকে জিজ্ঞেস করল, "আমি কি যেতে পারি?"

"হ্যাঁ, পারেন!" পুলিশ অফিসার মাথা নাড়লেন।

অনুমতি পেয়ে শিয়া ই-তং সামনে হাঁটু গেড়ে বসা দেং-এর দিকে একবার তাকিয়ে উদাসীন গলায় বলল, "তুমি ছাড়া পাওয়ার পর আমরা ডিভোর্স নেব। যদি তুমি রাজি না হও, তবে আমি আদালতে মামলা করব। নিজের ভালো চাইলে বুদ্ধিমানের মতো কাজ করো।" কথা শেষ করেই শিয়া ই-তং ঘুরে হাঁটা দিল।

"বউ, আমি ভুল করেছি, আমি সত্যি ভুল করেছি, আমাদের ডিভোর্স দিও না..." দেং পেছন থেকে পাগলের মতো ক্ষমা চাইতে লাগল। কিন্তু এখন ক্ষমা চেয়ে কোনো লাভ নেই, কেউ তাকে সহানুভূতি দেখাবে না।

ইয়ে আন মনে মনে স্বস্তি পেল, যদিও এটা কাউকে উপহাস করার সময় নয়। সে দ্রুত পুলিশকে জিজ্ঞেস করল, "আমি কি এখন যেতে পারি?"

পুলিশ অফিসার সম্মতি দিলে ইয়ে আন দ্রুত সেখান থেকে বেরিয়ে এল। থানার বাইরে এসে সে এদিক-সেদিক তাকাতে লাগল শিয়া ই-তং-কে খোঁজার জন্য। যদিও সে ৯৯ শতাংশ নিশ্চিত ছিল যে ওই মেয়েটিই শিয়া ই-তং, তবুও বাকি ১ শতাংশ নিশ্চিত হতে সে তার নামটা জানতে চেয়েছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে পেছন থেকে শিয়া ই-তং-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "আপনি কি আমাকে খুঁজছেন?"

ইয়ে আন ঘুরে তাকাল। দেখল শিয়া ই-তং কোথাও যায়নি, থানার দরজাতেই দাঁড়িয়ে আছে। মনে হলো, সে যেন তার জন্যই অপেক্ষা করছিল।

ইয়ে আন কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। শিয়া ই-তং এখন আর তার সহকারী নয়, আর সে তাকে চেনেও না। কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর সে মাথা নেড়ে স্বীকার করল, "হ্যাঁ।"

ইয়ে আন যখন ভাবছিল কীভাবে বিষয়টি ব্যাখ্যা করবে, শিয়া ই-তং নিজেই বলল, "আমি জানি আপনার বন্ধু খুব অবিচারের শিকার হয়েছেন। আপনার বন্ধু একজন ভালো মানুষ। আমি তার হয়ে আপনার বন্ধুর কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।"

ইয়ে আন অবাক হলো। সে বুঝতে পারল, শিয়া ই-তং এখানেই অপেক্ষা করছিল এর জন্যই। এটা তার চেনা শিয়া ই-তং-এর স্বভাবের সাথেই মেলে। যদিও সে দেং-কে ডিভোর্স দিতে চলেছে, তবে তার ব্যক্তিত্ব এমনই। আসলে তার স্বামী তাকে এতটাই অতিষ্ঠ করে তুলেছিল যে তার ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গিয়েছিল, না হলে সে ডিভোর্সের কথা ভাবত না।

বিষয়টি বুঝতে পেরে ইয়ে আন বলল, "তার হয়ে আপনার ক্ষমা গ্রহণ করার অধিকার আমার নেই। আমার মনে হয়, আপনার সরাসরি গিয়ে তার সাথে দেখা করাটাই ভালো হবে।"

"বুঝেছি, আগামীকাল আমি নিজে দেখা করব। ধন্যবাদ যে আপনি আজ সেই বিষয়টি প্রকাশ করেননি, না হলে হয়তো কেবল কয়েক দিনের আটকাদেশেই বিষয়টি সীমাবদ্ধ থাকত না।" শিয়া ই-তং আবার ধন্যবাদ জানাল।

"আপনাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না। আমার বন্ধু তো পুলিশে অভিযোগ করতেই চায়নি। আমি তাকে কথা দিয়েছিলাম। ধন্যবাদ দিতে চাইলে আমার বন্ধুকেই দেবেন, ক্ষমা চাওয়ার সময়ই না হয় দেবেন।" ইয়ে আন বুঝিয়ে বলল।

"ঠিক আছে, তাহলে আমি চলি!" শিয়া ই-তং মাথা নাড়ল এবং চলে যাওয়ার জন্য ঘুরল।

ইয়ে আন হাল ছাড়ল না, সে দ্রুত তার পিছু নিয়ে বলল, "এত রাত হয়েছে, আমি আপনাকে এগিয়ে দিয়ে আসি।"

"ধন্যবাদ।" শিয়া ই-তং না করল না। যেহেতু তারা একই এলাকায় থাকে, তাই ইয়ে আন এগিয়ে না দিলেও তাকে একই পথেই ফিরতে হতো।

এরপর পরিবেশটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল। ইয়ে আন তার নামটা জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল, কিন্তু কীভাবে শুরু করবে তা বুঝতে পারছিল না। এমনকি তার সাব-মিশন টাস্ক সম্পন্ন হওয়ার সিস্টেম নোটিফিকেশনটাও সে এড়িয়ে গেল। শিয়া ই-তং-ও চিন্তামগ্ন ছিল, পুরো পথে সে একটি কথাও বলল না।

কাছেই অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স দেখে ইয়ে আন একটু অস্থির হয়ে উঠল। সে সত্যিই তার নামটা জানতে চেয়ে নিশ্চিত হতে চেয়েছিল যে সে তার গেমের সহকারী কিনা।

"শুনুন..."