চতুৰ্থ অধ্যায়: আরও একটি ব্যস্ত দিন

ইয়ে আন খুব খুশি হওয়ার ভান করে বলল, "শাও রান দি, তুমি আমার ওপর সত্যিই খুব দয়ালু। বেতন একদম চার হাজার বাড়িয়ে দিলে!"

"খুব বেশি খুশি হওয়ার কিছু নেই। বেতন বাড়ার মানে হলো কাজের চাপও বাড়বে। এখন থেকে বাজার গবেষণা বিভাগের মতো এতটা আরামদায়ক সময় আর নাও পেতে পারো।"

"বুঝেছি!"

ইয়ে আন অবশ্যই বিষয়টা জানত। যদিও ফাঁকি দেওয়ার দিনগুলো হয়তো শেষ হতে চলেছে, কিন্তু সে বিশ্বাস করে না যে সবসময়ই ব্যস্ত থাকতে হবে। সে তো মাত্র একজন সহকারী, এর চেয়ে বেশি আর কতই বা ব্যস্ত থাকা সম্ভব? তার বিশ্বাস, কিছু না কিছু করার ফাঁক সে খুঁজে নেবেই। এরপর ইয়ে আন লি শাও রানের বেতনের কথা ভাবল। অন্যের কাছে বেতন জানতে চাওয়া অভদ্রতা হতে পারে, কিন্তু লি শাও রানের ক্ষেত্রে সেটা কোনো সমস্যাই নয়। সে সরাসরি জিজ্ঞেস করে বসল, "আচ্ছা শাও রান দি, তোমার বেতন কত?"

"পাঁচ লাখ!"

লি শাও রান বিন্দুমাত্র ইতস্তত না করে চটজলদি উত্তর দিল।

"কী! পাঁচ লাখ?" ইয়ে আন এই সংখ্যা শুনে চমকে গেল। হঠাৎ তার মনে হলো, প্রতিদিন সিস্টেমের ছোট কাজগুলো থেকে যে এক লাখ আয় হয়, তা যেন এখন আর আগের মতো আকর্ষণীয় মনে হচ্ছে না। অথচ লি শাও রান তো সবেমাত্র কোম্পানিতে যোগ দিয়েছে। সে যদি কোম্পানিতে ভালো কোনো সাফল্য দেখাতে পারে, তবে তার বেতন হয়তো কয়েক গুণ বেড়ে যাবে।

"যাদের সক্ষমতা আছে, তাদের টাকার অভাব হওয়ার কথা নয়। তারা কেবল নিজেদের আদর্শ বাস্তবায়নের কথা ভাবে।"

তবে একটু পরেই ইয়ে আন খেয়াল করল, লি শাও রান তো বলেনি যে এটা মাসিক না বার্ষিক বেতন। ওর শিক্ষাগত যোগ্যতা ও অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে তো এটা বার্ষিক বেতনই হওয়ার কথা, তাই না? যদি বার্ষিক বেতন হয়, তবে তো মাসে মাত্র চল্লিশ হাজার টাকার মতো পড়ে। এটা ভেবে ইয়ে আন কিছুটা স্বস্তি পেল। কারণ সে যদি একটু চেষ্টা করে এবং কিছুটা নির্লজ্জ হতে পারে, তবে দিনে খুব সহজেই এক লাখ আয় করতে পারে। সেদিক থেকে লি শাও রানকে ঈর্ষা করার কিছু নেই। যদিও সে সিস্টেমের ওপর নির্ভরশীল, কিন্তু সেটা তো তার নিজস্ব দক্ষতা। সিস্টেমটা কেবল তার কাছেই আছে, তাই ঈর্ষা করার প্রয়োজন কী? তোমার উচ্চশিক্ষা আছে, আমার সিস্টেম আছে—কেউ কাউকে ঈর্ষা করার দরকার নেই।

লি শাও রান ইয়ে আনের হতভম্ব ভাব দেখে হাসল। "এত অবাক হওয়ার কিছু নেই। আমি বার্ষিক বেতনের কথা বলেছি, মাসে সেটা চল্লিশ হাজারের একটু বেশি। তবে তুমি যদি ভালোভাবে কাজ করো, আমি তোমার বেতন আরও বাড়িয়ে দেব। আমাকে ঈর্ষা করার দরকার নেই।"

আসলে পরিচিত কেউ উঁচুপদে থাকলে সুবিধা অনেক। ছোটবেলার বন্ধু বস হলে কত সুযোগ-সুবিধা পাওয়া যায়! যদি লি শাও রানকে নিজের স্ত্রী হিসেবে পাওয়া যেত... ধুর, এসব ভাবা ঠিক না। তবে নিজের দায়িত্ববোধও থাকা জরুরি। সব বস তো আর লি শাও রানের মতো হয় না, অনেকে তো আত্মীয় বা বন্ধুদের মানুষই মনে করে না।

ইয়ে আন দ্রুত আশ্বস্ত করল, "শাও রান দি, তুমিই আমার জন্য সেরা। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি খুব ভালোভাবে কাজ করব। আমাদের সম্পর্কের কারণে তোমাকে কোনোভাবেই ছোট হতে দেব না।"

ফাঁকি দেওয়ার দিনগুলো হয়তো আর ফিরে আসবে না, তবে ইয়ে আন পুরোপুরি অলসও হয়ে থাকতে চায় না। কোম্পানিতে আসার শুরুতে সে অনেক উদ্যমী ছিল, কিন্তু পরিবেশটাই ছিল এমন যে কাজ না করে উপায় ছিল না। তবে ইয়ে আন তার নীতি ভাঙবে না—ওভারটাইম করে নিজের যৌবন কোম্পানির কাছে বিলিয়ে দেওয়ার কোনো মানে হয় না। যতটুকু বেতন পাব, ঠিক ততটুকু কাজই করব—এতে কারো কোনো ক্ষতি নেই। আশা করি, লি শাও রানও এতে কিছু মনে করবে না।

ইয়ে আন নতুন শ্রম চুক্তিতে স্বাক্ষর করল। লি শাও রান চুক্তিটি নিয়ে চলে যাওয়ার পর ইয়ে আন ভেবেছিল, গতকাল অনেক ধকল গেছে, আজ কিছুটা বিশ্রাম পাবে এবং সিস্টেমের কাজগুলো করতে পারবে। কিন্তু লি শাও রান বলল, "আজ কিছু প্রার্থী ইন্টারভিউ দিতে আসবে। এমনিতেও তোমার হাতে এখন বিশেষ কোনো কাজ নেই, আমার সাথে ইন্টারভিউ নিতে বসো। দুজনের মতামত থাকলে ভালো হয়।"

"কী?"

ইয়ে আন একদমই যেতে চাইছিল না, সে কেবল সিস্টেমের কাজগুলো সারতে চেয়েছিল। কিন্তু লি শাও রান যখন বলেই ফেলেছে, তখন আর না করার উপায় নেই। তবে সে একটা বুদ্ধি বের করল। "শাও রান দি, আমি মনে করি আমাদের কোম্পানিতেই অনেক দক্ষ কর্মী আছে। তাছাড়া কোম্পানি এখন কর্মী ছাঁটাইয়ের কথা ভাবছে, তাই সবাই টিকে থাকার উপায় খুঁজছে। তুমি নতুনদের ইন্টারভিউ নাও, আমি বরং অন্য বিভাগগুলো ঘুরে দেখি। যদি ভালো কাউকে পাই, তবে সরাসরি আমাদের বিভাগে নিয়ে আসতে পারি। কী বলো?"

ইয়ে আনের এই যুক্তিটা বেশ ভালো ছিল—অন্য বিভাগ থেকে প্রতিভা খোঁজার অজুহাতে সে কাজও করতে পারবে আর টাকাও কামাতে পারবে।

কিন্তু... "এই মুহূর্তে সেটা জরুরি নয়। ছাঁটাইয়ের বিষয়টি চেয়ারম্যান কেবল চিন্তাভাবনা করছেন, আপাতত পরিস্থিতি দেখার জন্য খবরটি ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, চূড়ান্ত কিছু হয়নি। তাই আগে নতুনদের ইন্টারভিউ নিয়ে দেখি, যদি কাউকে না পাই তখনই অন্য বিভাগ থেকে লোক নেওয়া যাবে।"

এটা শুনে ইয়ে আন কিছুটা হতাশ হলো। তার টাকা কামানোর পরিকল্পনাটা ভেস্তে গেল। ইন্টারভিউ নেওয়া খুব ঝামেলার কাজ, অনেক প্রার্থী থাকলে সারাদিন লেগে যেতে পারে। 'শ্যাঙ লং' কোম্পানির সুনাম ভালো, তাই অনেক প্রার্থী আসার সম্ভাবনা আছে। তবে সে বুঝতে পারল লি শাও রান কেন বাইরের লোক খুঁজছে—কোম্পানির ভেতরের পুরোনো কর্মীরা অনেক সময় নতুন ও কম বয়সী বসকে মেনে নিতে চায় না, যা ব্যবস্থাপনায় সমস্যা তৈরি করতে পারে।

"ঠিক আছে, আগে তো কখনও ইন্টারভিউ নেওয়ার সুযোগ পাইনি, আজ বরং সেটাই দেখা যাক।"

ইয়ে আন অনিচ্ছাসত্ত্বেও রাজি হলো। এরপর লি শাও রান চুক্তিপত্রটি মানবসম্পদ বিভাগে জমা দিয়ে ইয়ে আনকে নিয়োগ বিভাগে নিয়ে গেল। নিয়োগ বিভাগের ম্যানেজারকে ইয়ে আন চিনত, কিন্তু সে ছিল সাধারণ কর্মচারী, আর তিনি ম্যানেজার। তাই তিনি ইয়ে আনকে তেমন গুরুত্ব দিলেন না, বরং উদীয়মান লি শাও রানের সাথেই কথা বলতে ব্যস্ত থাকলেন। ইয়ে আনও তাতে স্বস্তি পেল।

কিছুক্ষণ পরই ইয়ে আন ইন্টারভিউয়ারের আসনে বসল। "আবারও একটা ব্যস্ত দিন!" বাইরে লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েক ডজন নতুন প্রার্থীর দিকে তাকিয়ে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ইন্টারভিউ প্রক্রিয়া খুব বিরক্তিকর ছিল, তাছাড়া ইয়ে আন কেবল একজন সহকারী, তাই লি শাও রান মাঝে মাঝে পরামর্শ চাইলেও সে বিশেষ কিছু বলার সুযোগ পাচ্ছিল না।

তবে মাঝে মাঝে ভাগ্য ভালো থাকলে চমক পাওয়া যায়। যখন ইয়ে আন বিরক্ত হয়ে হাই তুলছিল, ঠিক তখনই একজন সুন্দরী তরুণী ভেতরে ঢুকল। যদিও লি শাও রানের সৌন্দর্যের কাছে তার রূপ কিছুটা ম্লান, তবুও সাধারণ মানুষের তুলনায় সে বেশ আকর্ষণীয় ছিল, এমনকি সিস্টেমের শর্ত পূরণ করার মতো। ইয়ে আন সাথে সাথে নড়েচড়ে বসল এবং সিস্টেম ব্যবহার করে তার রেটিং যাচাই করতে শুরু করল।