উনপঞ্চাশতম অধ্যায়: মাটিতে গড়াগড়ি খাওয়া ঝগড়াটে নারী

পৃষ্ঠা ১/৩

দরজা খুলে যে মহিলাটিকে দেখা গেল, তিনি ছিলেন বেশ স্থূলকায় এবং চেহারায় অত্যন্ত কুটিল ও কড়া স্বভাবের এক বৃদ্ধা। ইয়ে আন সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল, একটু আগে যে কথা বলছিল, এমনকি হাতও তুলেছিল, সম্ভবত এই মহিলাই সে।

শেষ পর্যন্ত, মানুষের চেহারায় তার মনের প্রতিফলন থাকেই।

এমন মানুষই কেবল ওই ধরনের ছেলেকে বড় করে তুলতে পারে।

বৃদ্ধা দরজা খুলে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ে আনকে দেখেই বিরক্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল,

“তুমি কে?”

ইয়ে আন কোনো উত্তর দিল না। সে শুধু দরজার ফাঁক দিয়ে ঘরের বসার ঘরটির দিকে তাকাল।

দেখল, গতকালের দৃশ্যের মতোই শিয়াও ইতোং সোফায় হেলান দিয়ে শুয়ে আছে। তবে আজ তার চুল বাঁধা, আর মুখের লাল দাগগুলো আরও স্পষ্ট হয়ে ফুটে উঠেছে।

শিয়াও ইতোং এমনিতেই করুণ ও অসুস্থসুলভ সৌন্দর্যের অধিকারিণী। তার শরীরটাও যেন সামান্য বাতাসেই উড়ে যাবে—এমনই নাজুক। তাই তাকে দেখলেই পুরুষের মনে রক্ষা করার প্রবল ইচ্ছা জেগে ওঠে।

তার ওপর এখন সে আবার চড় খেয়েছে, ফলে তাকে আরও বেশি অসহায় ও কষ্টভরা লাগছিল।

“কথা বলছ না কেন? তুমি কে, এখানে কী করতে এসেছ?”

ইয়ে আন কোনো উত্তর না দিয়ে একদৃষ্টে ভেতরে শিয়াও ইতোংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকায় বৃদ্ধা যেন কিছুটা আঁচ করে ফেলল। তার কণ্ঠেও এবার জিজ্ঞাসাবাদের সুর ফুটে উঠল।

“আমি কে, সেটা তোমার জানার দরকার নেই। আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি—তুমিই কি ওকে মেরেছ?”

ইয়ে আন ভেতরে বসে থাকা শিয়াও ইতোংয়ের দিকে আঙুল তুলে বৃদ্ধার দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল।

এদিকে মার খাওয়ার জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত হয়ে থাকা শিয়াও ইতোং ইয়ে আনয়ের কণ্ঠ শুনে তার নিস্প্রভ চোখ দুটো নড়ে উঠল। তারপর সে দরজার দিকে তাকাল।

সত্যিই ইয়ে আনকে দেখতে পেয়ে সে এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। পরক্ষণেই মুখ ঘুরিয়ে নিল—স্পষ্টতই সে চাইছিল না, ইয়ে আন তাকে মার খাওয়া অবস্থায় দেখুক।

কিন্তু ততক্ষণে ইয়ে আন সবই দেখে ফেলেছে এবং বৃদ্ধাকে জেরা করতেও শুরু করেছে।

ইয়ে আন যে শিয়াও ইতোংয়ের ব্যাপারে এতটা উদ্বিগ্ন, তা দেখে বৃদ্ধা সঙ্গে সঙ্গেই নিজের ধারণা নিশ্চিত করে ফেলল। সে ইয়ে আনয়ের দিকে আঙুল তুলে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল,

“আমি ভাবছিলাম, আমার ছেলে হঠাৎ করে ওকে কেন মারবে! সেই মেয়েটা আবার নির্দয়ভাবে আমার ছেলেকে থানায় পাঠিয়ে দিল। এখন বুঝলাম—আগেই নতুন পুরুষ জুটিয়ে রেখেছিলি!”

“এখানে দাঁড়িয়ে মিথ্যে অপবাদ দিও না!”

ইয়ে আন সঙ্গে সঙ্গে অস্বীকার করল।

ভুল বোঝাবুঝি হবে ভেবেই সে একটু আগে দ্বিধা করছিল। কে জানত, শেষ পর্যন্ত সত্যিই তাকে ভুল বোঝা হবে!

কিন্তু বৃদ্ধা তার কথা শোনার মতো অবস্থায় ছিল না। সে ঘুরে সোফায় বসে থাকা শিয়াও ইতোংয়ের দিকে রাগে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠল,

“পরপুরুষের সঙ্গে সম্পর্ক করতেই যদি হয়, অন্তত আমার ছেলের চেয়ে দেখতে ভালো কাউকে বেছে নিতে পারতি! কে জানত, তুই এমন এক মোটা লোককে জুটিয়েছিস! তুই সত্যিই নির্লজ্জ! যাকে-তাকে বিছানায় তুলে আনিস—ভয় হয় না, বিছানায় সে তোকে চাপা দিয়ে মেরেই ফেলবে?”

মানুষকে গালমন্দ করার ব্যাপারে বৃদ্ধার অভিজ্ঞতার কমতি ছিল না। তার ভাষা ছিল যেমন তীক্ষ্ণ, তেমনই নির্লজ্জ রকমের সরাসরি।

“ও শুধু আমার বন্ধু।”

পৃষ্ঠা ২/৩

শিয়াও ইতোং যেন এই অযৌক্তিক বৃদ্ধার আচরণে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। সে নির্বিকারভাবে কথাটি বলল।

তারপর ইয়ে আনকে উদ্দেশ করে বলল,

“তুমি আগে ফিরে যাও। যা বলার, কাল বলব।”

শিয়াও ইতোং তাকে চলে যেতে বলবে, ইয়ে আন তা ভাবেনি। তবে শিয়াও ইতোংয়ের স্বভাবের কথা মনে পড়তেই সে বুঝল, তাকে বিপদে ফেলতে না চেয়েই মেয়েটি এমন বলছে।

বৃদ্ধার একটু আগের গালাগালির ধরন দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, সে সহজ মানুষ নয়।

তার ওপর বয়সও যথেষ্ট হয়েছে। সে যদি মাটিতে শুয়ে কান্নাকাটি শুরু করে, একের পর এক নাটক করে, এমনকি আত্মহত্যার হুমকিও দেয়, তাহলে ব্যাপারটা সত্যিই জটিল হয়ে উঠবে।

অন্য কেউ হলে ইয়ে আন হয়তো পরামর্শ মেনে সোজা চলে যেত।

কিন্তু শিয়াও ইতোং তো আর অন্য কেউ নয়।

খেলার জগতে সে ইতিমধ্যেই শিয়াও ইতোংয়ের কোমলতা অনুভব করেছে। অবশ্য সেই কোমলতা অন্য অর্থে নয়—কারণ খেলায় ইয়ে আন কোনো প্রেমিকার পেছনে ছোটেনি, সে পুরোপুরি নিজের কর্মজীবনেই মন দিয়েছিল।

শিয়াও ইতোংয়ের কোমলতা ছিল নিছক কাজের ক্ষেত্রে।

সত্যি বলতে, খেলাটি যদি আরও চলতে পারত, তাহলে শেষ পর্যন্ত তার পাশে থাকা শিয়াও ইতোংয়ের সঙ্গেই হয়তো তার সম্পর্ক গড়ে উঠত।

শিয়াও ইতোং সত্যিই স্ত্রী হিসেবে আদর্শ ছিল—কোমল, যত্নশীল, আবার দক্ষও। বলা যায়, একজন আদর্শ সহধর্মিণীর জন্য তার চেয়ে ভালো পছন্দ আর হয় না।

কিন্তু দুঃখের বিষয়, সেই রহস্যময় ব্যবস্থার আবির্ভাবের পর খেলাটি তার কম্পিউটার থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে।

তবে আপাতত সে কথা থাক। এখনকার কথাই বলা যাক।

ইয়ে আন এভাবে চলে যেতে পারে না। শিয়াও ইতোংয়ের ব্যাপার সে দেখবেই। খেলায় শিয়াও ইতোং তাকে এত সাহায্য করেছে, বাস্তব জীবনেও সে নিশ্চয়ই চোখের সামনে অন্যায় হতে দিতে পারে না।

তার ওপর সে যদি এখন চলে যায়, বৃদ্ধা হয়তো আবার শিয়াও ইতোংকে মারবে, এমনকি আগের চেয়েও বেশি নিষ্ঠুরভাবে আঘাত করতে পারে।

তাই ইয়ে আন সরাসরি শিয়াও ইতোংয়ের কথা উপেক্ষা করে বৃদ্ধাকে বলল,

“তোমাকে সতর্ক করছি, এখানে দাঁড়িয়ে মিথ্যে অপবাদ দিও না। আর তুমি ওকে মেরেছ—এটা আইনত অপরাধ। আমি এখনই পুলিশে ফোন করে তোমাকে গ্রেপ্তার করাতে পারি।”

“পুলিশে ফোন করবে?”

পুলিশের কথা শুনেই বৃদ্ধা হঠাৎ বেপরোয়া হয়ে উঠল।

“ফোন কর! আজ আমি শুধু ওকেই মারব না, অন্যের বউকে প্রলুব্ধ করা তোমাকেও মারব!”

এই বলে বৃদ্ধা হাত-পা ছুড়ে ইয়ে আনয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

বৃদ্ধা যে সত্যিই তার ওপর হাত তুলবে, ইয়ে আন তা কল্পনাও করেনি। সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই বৃদ্ধার নখ তার মুখে আঁচড় কেটে দাগ বসিয়ে দিল।

স্বীকার করতেই হবে, পুরুষের চেয়ে নারীর আঘাত অনেক সময় বেশি ভয়ংকর।

পুরুষ বড়জোর এক ঘুষি মারতে পারে, কিন্তু নারী আলাদা—তার নখই তার অস্ত্র, আর সেই অস্ত্র বেশ ধারালো।

পৃষ্ঠা ৩/৩

বিশেষ করে এই ধরনের বৃদ্ধা মহিলাদের শক্তি যেন আরও এক ধাপ বেশি হয়।

কারণ নারী-পুরুষের শালীন দূরত্ব বজায় রাখার মতো কোনো নিয়ম তাদের মাথায় থাকে না। ঝাঁপিয়ে পড়েই তারা আঁচড়াতে শুরু করে।

সৌভাগ্যবশত, ইয়ে আন দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল। একবার আঁচড় খাওয়ার পরই সে পেছনে সরে গেল এবং বৃদ্ধার মুখে সজোরে এক চড় কষিয়ে দিল।

“চড়াক!”

স্বচ্ছ, তীক্ষ্ণ শব্দে পুরো সিঁড়িঘর কেঁপে উঠল। বোঝাই গেল, ইয়ে আন একটুও হাত গুটিয়ে মারেনি।

চড় খেয়ে বৃদ্ধা হতভম্ব হয়ে গেল। গাল চেপে ধরে সে অবিশ্বাসভরা চোখে ইয়ে আনয়ের দিকে তাকাল।

“তুই আমাকে মারার সাহস পেলি?”

এরপর বৃদ্ধা যেন উন্মাদ হয়ে গেল। আবারও সে উন্মত্তের মতো ইয়ে আনয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ইয়ে আন ভেবেছিল, চড় খেলে হয়তো বৃদ্ধার হুঁশ ফিরবে। কে জানত, সে আরও বেশি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠবে!

তবে এবার ইয়ে আন প্রস্তুত ছিল। সে পা তুলে বৃদ্ধার পেটে সজোরে লাথি মারল, ফলে বৃদ্ধা ছিটকে মাটিতে পড়ে গেল।

তবু নারী-পুরুষের পার্থক্যের কথা মাথায় রেখে ইয়ে আন তার ছেলের মতো বৃদ্ধার ওপর চেপে বসল না। বরং ফোন বের করে সঙ্গে সঙ্গে পুলিশে খবর দিল।

কিন্তু বৃদ্ধারও উঠে দাঁড়ানোর কোনো ইচ্ছা ছিল না। লাথি খেয়ে পড়ে যাওয়ার পর সে স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে চিৎকার শুরু করল,

“কেউ আছো? মানুষ মারছে! কেউ আছো? মানুষ মারছে!”

তার কান্না ছিল যেমন করুণ, তার চিৎকারও ছিল তেমনই তীব্র।

ঘটনাটা এত দ্রুত ঘটে গেল যে, এতক্ষণে শিয়াও ইতোং সবকিছু বুঝতে পারল। সে তাড়াতাড়ি সোফা থেকে উঠে ছোটাছুটি করে এগিয়ে এল।

“তুমি ঠিক আছ তো?”

একদিকে ইয়ে আনয়ের মুখের আঁচড়ের অবস্থা জানতে চাইতে চাইতে, অন্যদিকে সে নিচু হয়ে বৃদ্ধাকে তুলে ধরার চেষ্টা করল।

কিন্তু বৃদ্ধা তার এই সহানুভূতির কোনো মূল্য দিল না। উল্টো শিয়াও ইতোংয়ের গালে আবারও এক চড় কষিয়ে দিল।

“এই ছোটলোকের মেয়ে, দূর হয়ে যা! তুই দেখলি, তোর পরপুরুষ আমাকে মারছে, তবু আমাকে সাহায্য করতে এলি না। এখন আবার আমাকে ধরতে আসার লজ্জাও হয় না? দূর হয়ে যা!”

এই বলে বৃদ্ধা কাঁদতে শুরু করল।

“হায় গো, আমার কী দুর্ভাগ্য! পুত্রবধূ পরপুরুষের সঙ্গে মিলে আমার ছেলেকে থানায় পাঠিয়েছে, আর এখন সেই পরপুরুষকে দিয়ে আমাকে মারাচ্ছে!”

শিয়াও ইতোংকে আবার চড় খেতে দেখে ইয়ে আনয়ের দৃষ্টি সঙ্গে সঙ্গে বরফশীতল হয়ে গেল। চোখে জল চিকচিক করা শিয়াও ইতোংকে সে তাড়াতাড়ি নিজের পেছনে টেনে নিল।

“এই বৃদ্ধাকে নিয়ে তোমার ভাবতে হবে না!”