৪২তম অধ্যায়: কেবলই ওদের উচিত শিক্ষা দিতে ইচ্ছে করছিল

আগে যা বলা হয়েছে, সেখান থেকেই শুরু করা যাক।

জিয়া তার বিপরীতে বসে থাকা ই-ই-র দিকে তাকিয়ে তাকে কিছু একটা ইঙ্গিত দেওয়ার চেষ্টা করছিল। সে প্রথমে দেখল ওয়ান-এরকে, এমন এক মেয়ে যাকে সে একদমই সহ্য করতে পারে না। এই মুহূর্তে তার শুধু ইচ্ছে করছিল ওয়ান-এরকে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করতে আর তার সঙ্গে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়তে। ওয়ান-এরকে স্বাভাবিকভাবে দেখার মতো মানসিক অবস্থা তার ছিল না। জিয়া তার ঘৃণার দৃষ্টি সরিয়ে ই-ই-র দিকে তাকাল। সে ই-ই-র দিকে তাকিয়ে ঠিক দুবার চোখের পলক ফেলল। জিয়ার পরিকল্পনা ছিল, দুবার চোখের পলক ফেলেই সে ই-ই-কে বোঝাবে যেন সে তার চেহারার অভিব্যক্তি লক্ষ্য করে।

কিন্তু ফলাফল জিয়ার জন্য হতাশাজনক ছিল, বরং কিছুটা অদ্ভুতও। ই-ই জিয়াকে দেখলই না, তার চোখের ইশারা বা অভিব্যক্তির দিকে বিন্দুমাত্র নজর দিল না। সে তখন তাকিয়ে ছিল সুদর্শন ছেলেটির দিকে, অর্থাৎ কুয়ান-এর দিকে।

ধিক! এ কী মানে? ও তো অন্যমনস্ক! জিয়া মনে মনে ই-ই-কে গালমন্দ করল, কিন্তু সে অসহায় বোধ করছিল। শেষমেশ, সে ই-ই-র পক্ষ নিয়ে নিজেই নিজেকে বোঝাল যে হয়তো সে অন্যমনস্ক ছিল। জিয়া অসহায় হলেও ই-ই-র মনোযোগ আকর্ষণ করতে মরিয়া ছিল। তাই সে ক্রমাগত ই-ই-র দিকে তাকিয়েই রইল। সাধারণত জিয়া যখন কোনো কিছুর দিকে মনোযোগ দিয়ে তাকায়, তখন সে কোনো সুদর্শন ছেলেকেই দেখে। কিন্তু আজ ব্যাপারটা উল্টো, সে এক বান্ধবীর দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। তাকে তাকাতেই হতো। ই-ই-র আবেগ নিয়ন্ত্রণ করা জরুরি ছিল। যদি ই-ই তার উদ্দেশ্য ভুল বোঝে, তবে পুরো প্রেমের শিকার ধরার পরিকল্পনাটাই পণ্ড হয়ে যাবে।

আগে কিছুটা উল্লেখ করা হয়েছে, জিয়া সবকিছু পরিকল্পনা করে রেখেছে। এই মুহূর্তে সে কোনো খাবার অর্ডার করবে না, কারণ এই পরিস্থিতিতে তার খাবার অর্ডার করা বা খাওয়া সম্ভব নয়। সে এবং ই-ই, দুই পাগলী মেয়ে শিকারের অপেক্ষায় ওত পেতে বসে থাকবে। যতক্ষণ না সেই সুদর্শন ছেলেটি তার খাওয়া শেষ করে। তারা তাকে অনুসরণ করে বাইরে বেরিয়ে যাবে। আর রেস্তোরাঁর বাইরেই জিয়া ওই মেয়েটির মুখোশ খুলে দেবে। সুদর্শন ছেলেটির কাছেও নিজের প্রেমের গভীরতা প্রকাশ করবে। যেভাবেই হোক, সে দুজনকে জানিয়ে দেবে যে সে এবং ই-ই ওই সুদর্শন ছেলেটির প্রেমে পড়েছে। ওই মেয়েটিকে সরে যেতেই হবে, তাকে ছেলেটির চোখের সামনে থেকে বিদায় নিতে হবে। এরপর থেকে ওই সুদর্শন ছেলেটির সাথে কেবল জিয়ারই মেলামেশা হবে, আর থাকবে ই-ই। এর বাইরে অন্য কোনো মেয়ে যেন না থাকে। জিয়ার প্রেমের ধারণায় আধিপত্য ছাড়া আর কিছুই নেই। তার প্রেমের অভিধানে সবচেয়ে গভীর সত্য হলো—প্রেম একটি স্বার্থপর বস্তু। এমন মানসিকতা নিয়ে জিয়া কুয়ান-এর পাশে বসা ওয়ান-এরকে শত্রুর চোখে দেখছিল।

জিয়া ই-ই-র দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে ই-ই-র কাছ থেকে কোনো সাড়া পেল না। সেই সময়ের ব্যবধানে ই-ই-র চোখ অলস বসে ছিল না, সে কুয়ান-এর দিকে তাকিয়ে ছিল। জিয়া ই-ই-র দৃষ্টির গতিপথ বুঝতে পেরে তাকে রাগান্বিত হয়ে কয়েকবার চোখ রাঙাল। মনে মনে আশা করছিল, ই-ই যেন দ্রুত সম্বিত ফিরে পায় এবং তার দিকে তাকায়। মজার ব্যাপার হলো, জিয়ার এই প্রত্যাশার পর ই-ই যেন কোনো সংকেত পেল, সে সাথে সাথে চোখ তুলে জিয়ার দিকে তাকাল। দুজনের চোখাচোখি হতেই জিয়া চতুরতার সাথে সুযোগটি কাজে লাগাল। সে ই-ই-র দিকে তাকিয়ে আবার চোখের পলক ফেলল, যেন কোনো এক বিশেষ বার্তা পাঠাল। ই-ই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে চোখ বড় বড় করে জিয়ার দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল।

জিয়া কিছুটা চোখ উল্টে সাদা অংশ দেখাল। এর অর্থ হলো, ই-ই যে তার চোখের ইশারার মর্ম বুঝতে পারছে না, তাতে সে হতাশ। সত্যি বলতে, সে কিছুটা বিরক্তও হচ্ছিল। বিরক্তি সত্ত্বেও জিয়াকে বিষয়টি পরিষ্কার করতেই হতো। ই-ই যদি ভুল বোঝে, তবে পরিস্থিতি জটিল হয়ে উঠবে। এমন পরিস্থিতিতে সে কোনো ঝামেলা পাকাতে চায় না। তাকে নিজের চিন্তাটা পরিষ্কারভাবে বোঝাতে হবে। জিয়া আবার চোখের পলক ফেলল এবং সাথে বাঁকা হাসি হাসল। সে ভয় পাচ্ছিল যে ই-ই হয়তো বুঝতে পারছে না, তাই সে দ্রুত মাথা নিচু করে মেনু কার্ডের দিকে তাকাল, আবার মাথা ঘুরিয়ে পাশে থাকা কুয়ান-এর দিকে তাকিয়ে চোখের পলক ফেলল।

ই-ই এবার কিছুটা আঁচ করতে পারল। জিয়ার উদ্দেশ্য হলো, দুজনকেই এভাবে বসে থাকতে হবে এবং অন্য দুজনের খাওয়া শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। অনেকটা ভিখারির মতো, জিয়ার মাথায় সত্যিই এমন অদ্ভুত বুদ্ধি ছিল। ই-ই মনে মনে জিয়াকে গালমন্দ করল, তার নির্লজ্জতার জন্য। এভাবেই জিয়া আর ই-ই কোনো কথা না বলে, কোনো শব্দ না করে বসে রইল। তারা কেবল মেনু কার্ডের দিকে তাকিয়ে থাকার ভান করছিল। কিন্তু প্রত্যেকের চোখ এদিক-ওদিক ঘুরছিল। একে অপরের দিকে তাকাচ্ছিল, আবার সেই সুদর্শন ছেলেটির দিকেও তাকাচ্ছিল।

কুয়ান এবং ওয়ান-এর খাওয়া শুরু করল। পাশে বসে থাকা দুই অচেনা মেয়ের দিকে কুয়ান খুব একটা নজর দিল না। সে সহজাতভাবেই ধরে নিয়েছিল যে তারা খাবার অর্ডার করছে, অল্প সময়ের মধ্যেই তারাও খাওয়া শুরু করবে। কোনো লজ্জা বা বিনয়ের দরকার নেই। কুয়ান কেবল মনোযোগ দিয়ে খাবার খাচ্ছিল। সকালের খাবার সুস্বাদু হওয়ায় তার খিদে বেড়ে গিয়েছিল। মুহূর্তের জন্য সে আশেপাশের সবকিছু ভুলে গিয়েছিল। এমনকি ওয়ান-এর যে পাশে আছে, তাও যেন ভুলে গিয়েছিল। তার চোখ আর মন জুড়ে ছিল শুধু সুস্বাদু খাবার। কুয়ান খুব আগ্রহ নিয়ে খাচ্ছিল, কিন্তু ওয়ান-এর ছিল অস্থির। সে ওই দুই অচেনা মেয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিল। এটা কি খাওয়া? ওরা তো কুয়ান-কে খেতে চাইছে! অথবা, ওরা ওয়ান-এর-এর হাত থেকে কুয়ান-এর প্রেম কেড়ে নিতে চায়। ওয়ান-এর খাবারের দিকে তাকাল, দেখতে খুব সুন্দর হলেও তার খিদে ছিল না। সে পাশে বসা মেয়ে দুটির দিকে সরাসরি তাকাচ্ছিল না, কিন্তু তার মন পড়ে ছিল তাদের ওপরই। অবশ্যই তাদের প্রতি কোনো মমতা নেই, তার ইচ্ছে করছিল তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে狠狠 শিক্ষা দিতে। কী সাহস! ওয়ান-এর-এর মুখের গ্রাস কাড়তে চায়! এখানে সে কুয়ান-কে এক টুকরো মাংস হিসেবেই দেখছিল, সুস্বাদু এক টুকরো মাংস, যা সে নিজে খাচ্ছিল। আর দুই অচেনা মেয়ে হায়েনার মতো ওত পেতে আছে সেই মাংস কেড়ে নিতে। সে কি তাদের সফল হতে দেবে? ওয়ান-এর মোটেও মানার পাত্রী নয়। তার স্বভাব অহংকারী, সে নিজেকে অনেক উঁচুতে মনে করে। এই অপদস্থ হওয়া সে মেনে নেবে কীভাবে? জনসমক্ষে থাকার কারণে ওয়ান-এর রাগ প্রকাশ করতে পারছিল না। তাছাড়া কুয়ান পাশে থাকায় সে কিছু বলতেও পারছিল না। অন্য কোনো শান্ত জায়গা হলে হয়তো অন্য কিছু হতো।

ওয়ান-এর মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, এই দুই উদ্ধত মেয়েকে সে উচিত শিক্ষা দেবেই। এভাবেই খাবারের টেবিলে এক অদ্ভুত দৃশ্যের অবতারণা হলো। মোট চারজন, একজন ছেলে আর তিনজন মেয়ে। একজন ছেলে আর একজন মেয়ে মনের সুখে খাচ্ছে। বাকি দুই মেয়ে কিছুই খাচ্ছে না, তাদের সামনে কোনো খাবারও রাখা নেই। শুধু দুটি মেনু কার্ড রাখা। দুই মেয়ে খাবার অর্ডার করার ভান করছে, কিন্তু তাদের দেখে মোটেও তেমন মনে হচ্ছে না। তাদের আচরণ অনেকটা দৃশ্য দেখার মতো। একবার টেবিলের মেনু কার্ডে তাকাচ্ছে, একবার মাথা ঘুরিয়ে পাশের ছেলেটিকে দেখছে। যাই হোক, চারজনই দেখতে অত্যন্ত সুন্দর। বিশেষ করে ছেলেটি, তার সৌন্দর্য যেন স্বর্গীয়। যে একবার এই ছেলেটিকে দেখবে, সে ভাববে এর চেয়ে সুন্দর আর কেউ হতে পারে না। এই ছেলেটিই হলো পরম সৌন্দর্যের মানদণ্ড। কোনো ছেলেই তার সমকক্ষ নয়। কুয়ান মনের সুখে খেয়ে যাচ্ছিল, তার মনে কোনো চিন্তা ছিল না। ওয়ান-এর অন্যমনস্কভাবে খাচ্ছিল, তার পেটে ছিল অবর্ণনীয় কষ্ট। সুস্বাদু খাবার মুখে দিলেও স্বাদের কোনো অনুভূতি পাচ্ছিল না সে। শুধু মনের ভেতরের রাগটা দ্রুত ঝেড়ে ফেলতে চাইছিল। জিয়া আর ই-ই সত্যিই ধৈর্যশীল। তারা কুয়ান-এর খাওয়া শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করছিল। এমনকি এতক্ষণ পরেও তারা খাবার অর্ডার করা শেষ করেনি। কুয়ান-এর খাওয়া শেষ হলো, সে বেশ তৃপ্তির সাথে হাসল। প্রথমে সে বিপরীতে বসা ওয়ান-এর-এর দিকে তাকাল। খুব দ্রুতই কুয়ান কিছু একটা অসংগতি টের পেল। ওয়ান-এর-এর সামনে রাখা খাবার প্রায় যেমন ছিল তেমনই আছে। ওয়ান-এর খুব একটা খায়নি। ধিক! সে কি ক্ষুধার্ত নয়? নাকি সে সকালের খাবার পছন্দ করে না? এত সুস্বাদু খাবার, অথচ সে খাচ্ছে না! কুয়ান কৌতূহলী হয়ে উঠল, সাথে এক ধরনের অনুসন্ধিৎসু ভাব। সে জানতে চাইল, ওয়ান-এর কেন খাচ্ছে না?

"ওয়ান-এর! তুমি কি ক্ষুধার্ত নও?" কুয়ান ওয়ান-এর-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে জিজ্ঞেস করল। শেষমেশ, সে কয়েকবার চোখের পলক ফেলল। বেশ আদুরে এক ভঙ্গি। পাশে বসে থাকা জিয়া এবং ই-ই ক্রমাগত কুয়ান-এর গতিবিধির ওপর নজর রাখছিল। কুয়ান হঠাৎ মাথা তুলে ওয়ান-এর-এর দিকে তাকাতেই জিয়া তাকে লক্ষ্য করল। এরপর ই-ই-ও কুয়ান-এর দিকে তাকিয়ে রইল। জিয়া এবং ই-ই বিন্দুমাত্র সংকোচ ছাড়াই কুয়ান-এর মুখের দিকে, চোখের দিকে তাকিয়ে রইল। তারা তাদের নির্লজ্জ প্রেমের খেলা চালিয়েই যাচ্ছিল। ওরা সত্যিই কত নির্লজ্জ মেয়ে!