নবম অধ্যায়: আমি বড্ড অসাবধান ছিলাম

প্রথম খণ্ড
আগের কথায় ফিরে আসা যাক। ওয়ান-এর হাতে ছিল তার মুঠোফোন, সে কুয়ান-এর সাথে কথা বলতে চায়। সে ২০৮ নম্বর ছাত্রাবাসের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, এক হাতে ফোন ধরে অন্য হাতের আঙুল দিয়ে স্ক্রিনে নম্বর ডায়াল করছিল। ডায়াল করার ঝক্কি এড়াতে সে চাইলে ভয়েস কমান্ডের সাহায্যও নিতে পারত। কেবল আগে থেকে সেট করা কুয়ান-এর নাম ও নম্বর মুখে বললেই হতো। কিন্তু ওয়ান খুব একটা জোরে আওয়াজ করতে সাহস পাচ্ছিল না, তাই বাধ্য হয়েই ম্যানুয়ালি ডায়াল করছিল।

ফোনটি তখন সংযোগের অপেক্ষায়। ওদিকে ঘরের ভেতর কুয়ান-এর ফোনে রিং বেজে উঠল। বরাবরের মতোই সুমধুর সুর বেজে চলেছে। ফোনটা ছিল বিছানার পাশে রাখা ছোট টেবিলটার ওপর। শব্দ শুনে কুয়ান সেদিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, আবার কল এসেছে। সে তড়িঘড়ি টেবিলের কাছে গিয়ে ঝুঁকে ফোনটা হাতে নিল। কুয়ান মৃদু স্বরে বলল, “স্ক্রিন খোলো!”

ফোনটি আনলক হলো। স্ক্রিনে ভেসে উঠল কলদাতার নাম এবং তার বিস্তারিত তথ্য। “এ তো ওয়ান!” কুয়ান আপনমনেই বলে উঠল। সে ভুলেই গিয়েছিল যে ওয়ান এরই মধ্যে চলে এসেছে। সে মনে করার চেষ্টা করল, ওয়ান কেন ফোন করেছে? কল রিসিভ করার ঠিক আগ মুহূর্তে তার মনে পড়ল আগের কথাগুলো। ওয়ান আগেই ফোন করে জানিয়েছিল যে সে ছাত্রাবাসের নিচে এসে পৌঁছেছে এবং দ্রুতই কুয়ান-এর ঘরে আসছে। এই কথাগুলো মনে পড়তেই কুয়ানের সারা শরীরে যেন বিদ্যুৎ খেলে গেল।

“হায় খোদা! অনেক সময় পার হয়ে গেছে, ওয়ান নিশ্চয়ই দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আমার খোলার অপেক্ষায় আছে!” কুয়ান সাথে সাথে পরিস্থিতি বুঝতে পারল। “কী সর্বনাশ! আমি বড় ভুল করে ফেলেছি। ওয়ানকে খুব কষ্ট দিলাম।” কুয়ান বিড়বিড় করতে লাগল, তার মধ্যে এক ধরনের অস্থিরতা কাজ করছিল। সে আর ওয়ান-এর ফোন ধরার সাহস পেল না। এই মুহূর্তে কল রিসিভ করার কোনো মানে হয় না। কুয়ানের ভয় হচ্ছিল, ফোন ধরলে ওয়ান নিশ্চয়ই কান্নাকাটি করবে যে সে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে। কে জানে, হয়তো তাকে বকাঝকাও করতে পারে। এমন কিছু ঘটলে কুয়ানের লজ্জার সীমা থাকবে না।

সরাসরি দরজা খুলে দেওয়াই ভালো। কুয়ান বোকা নয়, সে চটজলদি সিদ্ধান্ত নিল। হাতে ফোনটা নিয়েই সে দরজার দিকে এগোতে লাগল। ফোনের রিং তখনও বেজেই চলেছে, সেই একই সুমধুর সুর। কুয়ান দুই কদম এক কদমে ফেলে দ্রুত দরজার কাছে পৌঁছাল। তিন সেকেন্ডও পার হয়নি, কুয়ান দরজার এক পাশে এসে দাঁড়াল। অন্য হাতটি বাড়িয়ে দরজার লক খোলার চেষ্টা করল। ছাত্রাবাসের দরজাটি ছিল স্মার্ট রোটেটিং লক সিস্টেমের, তাই ধাতব নবটি ঘোরাতে হয়। ডানে বা বামে যেকোনো দিকে ঘোরালেই দরজা খোলা বা বন্ধ করা যায়। লকের চাবিটি সর্বজনীন ধরনের। তাড়াহুড়োর চোটে কুয়ান ডানে-বামে দুদিকেই মোচড় দিল। ফলে লকটি খোলার পরপরই আবার বন্ধ হয়ে গেল।

দ্বিতীয় খণ্ড
কুয়ানের নিজেরই হাসি পেয়ে গেল। পরিস্থিতিটা বেশ হাস্যকর, সে নিজেই ভয় পেয়ে তালগোল পাকিয়ে ফেলেছে। অবাধ্য লকের দিকে তাকিয়ে সে মনে মনে নিজেকেই তিরস্কার করল। এবার সে শান্ত হয়ে ধৈর্য ধরে আবার নবটি ঘোরাল। এবার সে কেবল একটি নির্দিষ্ট দিকেই ঘোরাল। ধাতব ছোটখাটো একটা শব্দ হলো, লক খুলে গেল। তবে লক খুললেই যে দরজা খুলে যাবে তা নয়, উপরে আরেকটি সেফটি বার বা সুরক্ষা দণ্ড ছিল। সেটির হাতল ধরে টেনে সরাতে হয়। কুয়ান দেরি না করে হাতলটি ধরে আলতো চাপ দিল এবং দণ্ডটি সরিয়ে ফেলল। এখন দরজাটি পুরোপুরি মুক্ত। কুয়ান কেবল হাতল ধরে টান দিলেই ওয়ানকে স্বাগত জানাতে পারবে।

ঘরের বাইরে ওয়ান ফোন করার পর উত্তরের অপেক্ষায় ছিল। কিছুক্ষণ কেটে গেল, কিন্তু কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। ওয়ান রেগে গেল, তবে তার জেদ আরও বেড়ে গেল। সে ফোন কাটা বন্ধ করল না, বরং অপেক্ষা করতে লাগল। ঠিক সেই অস্বস্তিকর মুহূর্তে ওয়ান ঘরের ভেতর থেকে হালকা একটা আওয়াজ শুনতে পেল। দরজার ঠিক ওপাশ থেকেই আওয়াজটা আসছে। দরজার আড়াল দিয়ে সে লকের সূক্ষ্ম শব্দ শুনতে পেল। সে ভাবল, কুয়ান কি দরজার কাছে এসেছে? ওয়ান চোখ ঘুরিয়ে দরজার ফ্রেমের ওপরের দিকে তাকাল। ভেতর থেকে আওয়াজ শোনা গেলেও দরজাটি তখনও নড়েনি। ফ্রেমের ওপরে রাখা জলের বোতলটি তখনও শান্তভাবে উল্টো হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

ওয়ান যে বিপদটা আশঙ্কা করছিল, তা ঘটল না। কুয়ান যদি দরজাটা জোরে খুলত, তবে সে বের হওয়ার আগেই বোতলটি নিচে পড়ে যেত। বোতলটি আগেভাগে পড়ে গেলে ওয়ান-এর দুষ্টু পরিকল্পনা পুরোপুরি ব্যর্থ হতো, উল্টো কুয়ানের কাছে তাকে তিরস্কার শুনতে হতো। কুয়ান যদি রেগেই যেত, তবে ওয়ান-এর এই সব কারসাজি বৃথা হতো। বোতলটি না পড়লেও ওয়ান বেশ নার্ভাস ছিল। সে ঠিক এই পরিস্থিতিরই ভয় পাচ্ছিল। পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে, আর কুয়ানের কাছে অপরাধী হতে হবে—এ তো চরম দুর্ভাগ্যের বিষয়। ওয়ান এমনটা হতে দিতে চায় না, তার হৃদপিণ্ড তখন ভয়ে কাঁপছিল। পরিস্থিতিটা সত্যিই খুব জরুরি ছিল।

ঘরের ভেতর কুয়ান সেফটি বার খোলার পর আর দেরি করল না, সরাসরি দরজাটা টেনে খুলল। দরজা খুলতেই কুয়ান বাইরের দিকে তাকাল, কিন্তু ঝাপসা একটা অবয়ব ছাড়া বিশেষ কিছু দেখতে পেল না। তার চোখের সামনে দিয়ে একটা ছায়া সরে গেল। সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই কানের কাছে ‘ঠাস’ করে একটা শব্দ হলো। প্লাস্টিকের সাথে সংঘর্ষের সেই খটখটে আওয়াজ। মনে হলো একটা জলের বোতল মাটিতে আছড়ে পড়ল। কুয়ান দ্রুত মাথা নামিয়ে দেখল, জল ছিটকে তার প্যান্টের পায়ে এবং জুতোয় এসে লেগেছে।

তৃতীয় খণ্ড
কুয়ান তখন একটি সাদাটে জিন্স পরে ছিল, পায়ে ছিল চটি। ছাত্রাবাসের ভেতরে সে চটিই পরে থাকে, বাইরে যাওয়ার সময় কেবল কেডস পরে। সে চামড়ার জুতো একদম পছন্দ করে না, পায়ে লাগে বলে মনে করে। কেডস বা স্পোর্টস শু বেশ আরামদায়ক, যেন নরম কোনো কিছুর ওপর হাঁটা হচ্ছে, বেশ স্থিতিস্থাপক।

“আরে! কী হলো?” ওয়ান হালকা বিস্ময়ের সুরে চিৎকার করে উঠল। “আমার জলের বোতলটা মাটিতে পড়ে গেল!” সে হেসে ফেলল এবং আঙুল দিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা জলের বোতলটি দেখাল। সে এমন একটা ভঙ্গি করল যেন খুব অনিচ্ছাকৃতভাবেই এটা ঘটেছে। মনে হলো সে জল পান করছিল, আর অসাবধানতাবশত হাত থেকে বোতলটি ফসকে নিচে পড়ে গেছে। কিন্তু এই ঘটনার পেছনে অন্য এক উদ্দেশ্যও ছিল। কুয়ান যেই দরজা খুলল, ওয়ান-এর হাতের বোতলটি পড়ে গেল। আপাতদৃষ্টিতে মনে হতে পারে, দরজা খোলার শব্দে চমকে গিয়ে সে ভয় পেয়েছে আর সেই তাড়নায় হাত ফসকে বোতলটি পড়ে গেছে। এই ব্যাখ্যা অনুযায়ী, বোতল পড়ে যাওয়ার জন্য কুয়ানই দায়ী।

ওয়ান বেশ ধূর্ত। কুয়ান দরজা খোলার আগেই বোতলটি পড়ে গিয়েছিল, অথচ ওয়ান সাথে সাথে চিৎকার করে এমন পরিস্থিতি তৈরি করল যেন বোতলটি তার হাত থেকেই পড়েছে, দরজার ফ্রেম থেকে নয়। যদি কুয়ান বুঝে ফেলে যে বোতলটি দরজার ফ্রেমের ওপর রাখা ছিল, তবে ওয়ান-এর দুষ্টু অভিসন্ধি ফাঁস হয়ে যাবে। সে তো চেয়েছিল জল ঢেলে কুয়ানকে ভিজিয়ে দিতে। কুয়ান যদি তা বুঝে ফেলে, তবে ওয়ান-এর প্রতি তার ভালোবাসা অটুট থাকবে কি না, তা কে জানে!

ভাগ্যিস সে বেশ চতুর! এই সংকটময় মুহূর্তে সে চমৎকারভাবে নিজের সাফাই গাইল। কুয়ান বিশ্বাস করুক বা না করুক, সে অন্তত এটা ভাববে না যে বোতলটি দরজার ফ্রেমের ওপর রাখা ছিল।

“আরে আরে! সত্যিই খুব দুঃখিত, তোমাকে ভয় দেখিয়ে ফেলেছি।” কুয়ান নিজেকে বুদ্ধিমান ভেবে হাসিমুখে ক্ষমা চাইল। “এসো এসো! ভেতরে এসো! আমি তোমাকে নতুন একটা জলের বোতল কিনে দেব।” সে ওয়ান-এর মন ভালো করার জন্য মাথা নিচু করে বিনীত ভঙ্গিতে কথা বলতে লাগল। ওয়ানকে স্বাগত জানানোর জন্য কুয়ান এক পাশে সরে গিয়ে হাত ইশারায় ভেতরে আসার অনুরোধ করল।

“হুম!” ওয়ান আর বেশি কিছু বলল না, কারণ ধরা পড়ে যাওয়ার ভয় ছিল। সে কেবল অস্ফুট স্বরে সাড়া দিল। তার মনে তখন আনন্দের ঢেউ বইছে, নিজের এই চমৎকার অভিনয়ে সে নিজেই গর্বিত। ওয়ান তার কোমর দুলিয়ে ঘরের ভেতরে ঢুকল। সে ইচ্ছা করেই শরীরটা এমনভাবে দোলাচ্ছিল যাতে কুয়ানের দৃষ্টি আকর্ষণ করা যায়। তার ভালোবাসার মানুষটিকে সামনে পেয়ে তার সমস্ত মনোযোগ কেড়ে নেওয়াটাই ছিল তার লক্ষ্য।