চ্যাপ্টার ২০: মালিকের আগে এগিয়ে চলা উচিত

আগে বলা হয়েছিল।官儿婉儿কে আমন্ত্রণ জানালেন বাইরে বেরিয়ে নাস্তা করতে। সবাই ক্ষুধার্ত, যে কোনো মানুষই খাবার খেতে চায়।婉儿 বাধ্য হয়ে সম্মতি দিল।官儿 ঘুরে বিছানার সামনে গেলেন। তিনি জুতো বদলাবেন, পায়ে পরেছিলেন এক জোড়া স্লিপার। স্লিপার পরেই রাস্তায় যাওয়া যায় না। বাইরে কেউ কিছু বলবে না, কিন্তু官儿 নিজের ভাবমূর্তি খারাপ মনে করেন। তাই তাকে একটি আরামদায়ক জুতো পরতে হবে।官儿 মাটিতে বসে জুতো বদলাচ্ছিলেন। আরামদায়ক জুতো ছিল লেইস যুক্ত, জুতো পরার প্রক্রিয়া একটু জটিল। যাই হোক,官儿কে দুই হাত দিয়ে সুতোর বন্ধন বাঁধতে হয়েছিল।婉儿官儿-এর পেছনে দাঁড়িয়ে রাগভরে তাকালেন, মন ভরে অসন্তোষ আর অপ্রস্তুতি নিয়ে। তিনি তাকে দোষ দিলেন মানুষের অনুভূতি না বোঝার জন্য, নিজের প্রেমের সুযোগ না দেওয়ার জন্য। খাবারের সময়ে এতটাই উৎসাহী হওয়া সত্যিই অবাক করার মতো। তিনি সত্যিই ইচ্ছে করছিল তাকে একটা লাথি মারার, নিখুঁতভাবে তার পায়ের ওপর। কি আনন্দের অনুভূতি হত! তিনি আনন্দিত হতেন,官儿 কষ্ট পেতেন। পায়ের ওপর লাথি মারার অনুভূতি অবশ্যই কষ্টদায়ক।婉儿 এই ছোটখাটো বিষয়গুলো ভাবতে ভাবতে হাসি পেতেন।官儿 তার উষ্ণতা অবজ্ঞা করায়, তাকে একটু ক্ষতিপূরণ দিতে হচ্ছে, এটা স্বাভাবিক। না হলে婉儿 মন খারাপ করত, হারানোর বোধ তাকে কষ্ট দিত।官儿 কাজটি দ্রুত করছিলেন। তিনি পেছনে婉儿-এর কথা ভাবতে গিয়ে উদ্বিগ্ন হলেন, তিনি অপেক্ষায় উত্তেজিত হয়ে লজ্জা প্রকাশ করতে পারেন। না জানতেন,官儿 যখন নত হয়ে বসেছিলেন,婉儿 ইতিমধ্যে তার প্রতি ক্ষোভ প্রকাশ শুরু করেছেন। কারণ তা গোপনে হচ্ছিল,官儿 কোনো শব্দ শুনতে পাননি। তিনি শুধু অনুমান করতেন, বা অনুভব করতেন। এখনো官儿 অনুভব করেননি婉儿-এর ঘৃণার কোনো প্রকাশ। শুধু মনে হচ্ছিল পেটটি বারবার গর্জন করছে। তিনি খেতে ইচ্ছুক। অবশেষে官儿 উঠে দাঁড়ালেন, ঘুরে婉儿-এর দিকে তাকালেন। হাসিমাখা মুখে官儿 তাকে হাসি দিয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি চল!” তিনি তার দিকে চোখ মেলালেন, খুবই মিষ্টি অভিব্যক্তিতে। তাকে রাগান্বিত করতে পারবে না, বরং ভালোভাবে তার মনোরথ পূরণ করতে হবে। জুতো বদলানোর সামান্য সময় নষ্ট করে শত্রু তৈরি করা যাবে না।官儿 ডান হাত উঠিয়ে বাতাসে হাত নাড়ালেন। ডান হাত বাতাসে অগ্রসর হওয়ার সংকেত দিল।婉儿 বুঝতে পারল, সে তাকে তাড়িয়ে চলার আহ্বান জানাচ্ছে। আহা! হোস্টেলেই ঢুকেছিলাম, খুব বেশি সময় নেই, আবার বের হতে হবে। নাস্তা করা অবশ্যই একটি স্বাভাবিক কাজ। তবে婉儿 একটু অনুতপ্ত বোধ করছিলেন। মনে হচ্ছিল কিছু প্রক্রিয়া কম ছিল।

官儿-এর খোঁজ করতে এসে,官儿-এর সান্ত্বনা না পেয়ে সবাই হোস্টেল ছাড়তে চলেছে। সত্যিই কোনো আবেগ নেই! এই কথা বলা যায় না সরাসরি, তবে যেন একটা পাথর婉儿-এর হৃদয়ে চাপ দিচ্ছে। যেন ভারী কোনো অনুভূতি। একটু অস্থিরতা। “চলো!”官儿-এর আহ্বানে婉儿 স্বতঃস্ফূর্ত মাথা নাড়ালেন। তিনি জোর করে হাসলেন, কিছু হাসির শব্দ বের করার চেষ্টা করলেন নিজের উৎসাহ বাড়াতে। যেন নিস্তেজ হয়ে বেরোবেন না। শেষ পর্যন্ত হাসি বের হলো না, শুধু মুখে হাসি ছিল।婉儿 হাসতে হাসতে দ্রুত দুই ধাপ এগিয়ে গেলেন,官儿-এর পেছনে পড়তে পারতেন না। এই হোস্টেল এখন官儿-এর আধিপত্য। তিনি এখানের মালিক, ২০৮ নম্বর রুমের সব নিয়ম ঠিক করার অধিকারী। এই মুহূর্তে দুইজনই দরজার দিকে যাচ্ছিলেন।婉儿官儿-এর পেছনে হাঁটতে পারতেন না, শুধু তার সামনে হাঁটতে পারতেন। কারণটা婉儿 অজান্তেই বুঝতে পারছিলেন, যেন এটি চুরি সন্দেহের সঙ্গে যুক্ত।婉儿 চোর নয়, এবং চোর সন্দেহেও পড়তে চান না। তাই সন্দেহ এড়াতে তাকে官儿-এর সামনে হাঁটতে হয়।婉儿 মনে করতেন, অনেকেই এমন পরিস্থিতিতে সামনে হাঁটে। তার বন্ধুরাও তাই করে। একবার এক বন্ধু তার বাড়িতে এসেছিলেন। যখন বন্ধু যাবার সময়, তিনি তাকে বিদায় দিতে গেলেন। বন্ধু জোর করে তার সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে, প্রচেষ্টা করল সামনে হাঁটতে। প্রথমে婉儿 বুঝতে পারেননি। স্বাভাবিকভাবেই ভাবলেন বন্ধু তার প্রতি অবজ্ঞা করছে, এমনভাবে তার সামনে হাঁটা অসভ্যতা। পরে গভীরভাবে বিশ্লেষণ করে বুঝতে পারলেন। প্রায় ভুলে গিয়েছিলেন আগে যা ধারণা ছিল। যখন কেউ বাড়ির মালিকের ঘর ছাড়ে, তাকে মালিকের সামনে হাঁটতে হয়। এই প্রক্রিয়ার উদ্দেশ্য চুরি সন্দেহ থেকে রক্ষা পাওয়া। শেষ পর্যন্ত, এটা বোঝানো যায় না। এই ধারণা মানুষের অবনতি নয়, বরং প্রয়োজনীয় সতর্কতা। যদি কিছু হারিয়ে যায়, তা বোঝানো কঠিন। কখনো মালিক জিনিস রাখার পর সময়ের ব্যবধান পেলে কোথায় রেখেছিল মনে রাখতে পারেন না। জিনিস না পেলে চুরি সন্দেহ হয়। যদি কেউ চুরি সন্দেহ করে, ঘর থেকে যাওয়া আসার লোকজনের প্রতি খেয়াল রাখে। এমন ভাবনা থেকে পরিচিত লোকরাও সন্দেহের মধ্যে পড়ে। সন্দেহপ্রাপ্ত ব্যক্তি যদি যথাযথ প্রতিরোধ না করে, মালিক তাকে সন্দেহ করবে।婉儿 এই যুক্তি বুঝে তার বন্ধুর বুদ্ধিমত্তাকে গভীরভাবে শ্রদ্ধা জানালেন। নিজেকে কিছুটা ভুলে যাওয়া মনে করলেন। এত গুরুত্বপূর্ণ নিয়মও উপেক্ষা করতেন। এবার官儿-এর হোস্টেলে,婉儿 আগের মতো官儿-এর সামনে হাঁটলেন।

婉儿-এর এই আচরণে官儿 শুরু থেকে একটুও মন্তব্য করেননি। একদম অবাক হওয়ার কোনো কারণ ছিল না। তিনি এই অভ্যন্তরীণ নিয়ম জানতেন, কিন্তু তাতে কোনো মনোযোগ দিতে চাননি। সম্ভবত অভ্যাস হয়ে গেছে। দুইজন একে অপরের সামনে পিছনে দরজার দিকে এগোলেন।婉儿 একটু থেমে দরজার লক খুলতে গেলেন। আদতে এই কাজ官儿-এর করা উচিত ছিল। এখানকার মালিক官儿, তাই মালিক দরজা খোলে আর বন্ধ করে। নিয়ম অনুযায়ী মালিকের দায়িত্ব।婉儿 সামনে থাকায়官儿-এর জন্য দরজা খোলার অপেক্ষা করলে সময় নষ্ট হয় এবং তা অসভ্যতা মনে হয়। সামনে হাঁটা মানুষ দরজা না খুলে পেছনে থাকা লোকের জন্য অপেক্ষা করলে তা অসভ্যতা।婉儿 অসভ্য হতে চাননি, তাই প্রথমে লক খুলে দরজা দিয়ে বের হতে চাইলেন। যদি দরজার লক জটিল হয়, তিনি একা খুলতে না পারেন,官儿-কে সাহায্য চাইতে হত। কিন্তু এবার পরিস্থিতি এমন যে,婉儿 নিজেই লক খুলতে পারেন,官儿-কে কেন ডাকার দরকার?婉儿 দরজার কাছে এসে একটু দ্বিধা করলেন, তারপর নিজেই লক খুলতে ঠিক করলেন। এই হোস্টেলের দরজার লক সিস্টেম সাধারণ। ঘরের ভিতর থেকে লক খুলতে দরকার শুধু লকের হাত ঘুরিয়ে একদিকে ঘুরানো।婉儿 চোখ বোলালেন, একটু মনোযোগ দিলেন। একটু কৌশল দেখানোর চেষ্টা। দরজার লক হঠাৎ আটকে যেতে পারে বলে ভয় হচ্ছিল। হালকা ঘোরালে খুলতে নাও পারে। জোর দিয়ে ঘোরালে সাফল্যের সম্ভাবনা বাড়ে। বিশ্বাস ছিল লক না খুলতে পারে না।婉儿 ডান হাত দিয়ে লকের হাত ধরলেন, একদিকে ঘুরাতে লাগলেন। ক্লিক শব্দের পর ২০৮ নম্বর রুমের দরজা খুলে গেল। বাইরে ঝড়ের মতো আলো ঢুকল। মুহূর্তেই তার চোখে ঝলমল করতে লাগল। তিনি চোখ চেপে বাইরে আলোতে মানিয়ে নিতে চেষ্টা করলেন। শুধু চোখ চেপে রাখা মাত্রেই তার দৃষ্টি স্বাভাবিক হল। বাইরে দেখলেন, প্রশস্ত করিডোরের অন্য পাশে সিমেন্টের দেওয়াল। দেওয়ালের বাইরে দেখা যাচ্ছে ঘন ঘন গাছ। কয়েকটি গাছের ডালপালা এত ঘন, করিডোরের দেওয়ালের কাছে এসে পৌঁছেছে। করিডোরের দেওয়ালের ভিতর থেকে হাত বাড়ালে ঘন সবুজ পাতা স্পর্শ করা যায়। সবুজ গাছ দেখে婉儿 মনে প্রশান্তি পেল। সামনে বাতাসও নতুন করে সতেজ মনে হল। তিনি গভীর নিশ্বাস নিলেন।