চতুর্দশ অধ্যায় গত জন্মে ছিলাম জবাইকার, এই জন্মে হলাম শিক্ষক

অনেক বোঝানোর পর, তিয়ানসিন অবশেষে হাত ছাড়িয়ে দু’কদম পেছিয়ে গেল।
দুয়ুন দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে একটু আবেগ সামলে নিয়ে দ্রুত পোশাকের আলমারি খুলে দিল।
আহ——
দুয়ুন হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।
তিয়ানসিন ভয়ে ঘেমে উঠল, “কি হয়েছে? তুমি কি সেই দুষ্ট ভূতকে পেলেছ?”
“দুষ্ট ভূত নেই।”
“নেই? তাহলে চিৎকার কেন? আমাকে তো চমকে দিলে।” তিয়ানসিন তার বিশাল বুক চাপড়ে শান্ত করার চেষ্টা করল।
যখন সে আলমারির সামনে এলো, তখন কিছুটা বুঝতে পারল।
“দুয়ুন, যেহেতু ভূত নেই, তুমি দ্রুত আলমারি বন্ধ করে দাও।”
দুয়ুনের হাত মাঝ পথে স্থির, চোখ গিয়ে ঠেকেছে আলমারির ভেতরের এক সারি অন্তর্বাসের উপর—কার্টুনের নকশা, লেসের কিনারা, স্বচ্ছ পাতলা কাপড়, সাথে কিছু বিকিনি সাঁতারের পোশাক।
সেই শীতল, পাতলা কাপড়গুলো দুয়ুনের মস্তিষ্কে তীব্রভাবে আঘাত করল; সে দশ সেকেন্ডের বেশি তাকিয়ে ছিল, তারপর গম্ভীরভাবে আলমারি বন্ধ করে তিয়ানসিনের দিকে ঘুরে বলে উঠল, “পুরো ঘর খোঁজার পরেও দুষ্ট ভূতকে পেলাম না, হয়তো সে বাইরে চলে গেছে।”
তিয়ানসিনের মুখ রক্তিম হয়ে উঠল, মনে হলো সে দুয়ুনের সামনে একদম নগ্ন, কিন্তু লজ্জার চেয়ে ভয়ই বেশি চেপে ধরল, “এখন কী করবো? দুয়ুন, তুমি একটু বেশি সময় থাকো, না হলে রাতের খাবার খেয়ে যাও।”
“ঠিক আছে! আমি আরও কিছুক্ষণ তোমার সাথে থাকবো, দুষ্ট ভূতও হয়তো ফিরে আসবে।”
তিয়ানসিন রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়ল; আধা ঘণ্টা পর, তিনটি তরকারি আর এক বাটি স্যুপ টেবিলে এসে পড়ল। দুয়ুন তখনই বসার ঘর থেকে সুগন্ধে ভরপুর গন্ধ পেয়ে তার পেট গুড়গুড় করে উঠল।
“দুয়ুন, হাত ধুয়ে খেতে এসো।” তিয়ানসিন ছোট কোট খুলে, এপ্রন পরে ব্যস্ত হয়ে উঠল, যেন এক নববধূ।
দুয়ুন হাত ধুয়ে তাড়াহুড়ো করে টেবিলে এলো—মাছের ঝোল, রিভার্স ফ্রাইড মাংস, মাপো তোফু, সাথে রুই মাছের স্যুপ—সবই সুস্বাদু গৃহস্থালি খাবার, টেবিল জুড়ে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
“তিয়ানসিন ম্যাডাম, সত্যিই তো, আপনার রান্না এত ভালো!” দুয়ুন নিজেকে সামলাতে না পেরে এক টুকরো মাংস মুখে দিল।
তিয়ানসিন দুই বাটি ভাত নিয়ে এল, চপস্টিক দিয়ে দুয়ুনের হাত ঠেলে বলল, “কি অত খেয়ে নিচ্ছো, চপস্টিক আছে, হাতে ধরার দরকার নেই, নোংরা করে ফেলো না।”
দুয়ুন একটুও গুরুত্ব দিল না, নাটকীয়ভাবে বলে উঠল, “আহ! তিয়ানসিন ম্যাডাম, আপনার রান্না তো দশ বছরের অভিজ্ঞতা ছাড়া হবার নয়, এত মজাদার, মনে হচ্ছে সারাজীবন আপনার বাড়িতে খেয়ে থাকবো।”
তিয়ানসিনের মুখ ফট করে লাল হয়ে গেল, রাগের মতো বলল, “কি সব বাজে কথা! চুপচাপ খাও, খাওয়ার সময় কথা বলা নিষেধ।”
“খেতে চুপচাপ থাকলে তো খুবই নিরস। আচ্ছা, তিয়ানসিন ম্যাডাম, আপনি আর কী কী রান্না পারেন? সবচেয়ে দক্ষ কোনটা?” দুয়ুন দ্রুত ভাত খেয়ে চলল।
দুয়ুনের এমন হাঙরের মতো খাওয়া দেখে তিয়ানসিনের মনে আনন্দ ছড়িয়ে পড়ল।
“বিশেষ কিছু নয়, যা করি, সবই এই ধরনের।” তিয়ানসিন সহজভাবে উত্তর দিল।
দুয়ুন মাথা তুলল, চোখে শ্রদ্ধা নিয়ে বলল, “তাহলে তো সবই আপনার হাতের খেল! আপনি শেফ না হয়ে শিক্ষক হয়েছেন, সত্যিই দুর্ভাগ্য।”
“শিক্ষক হওয়াটাও ভালো।”
“তুলনা হয় না! আপনার রান্না পড়ানো থেকে অনেক ভালো।” দুয়ুন উত্তেজনা চাপতে না পেরে সত্যি বলে ফেলল।
সঙ্গে সঙ্গেই ঠান্ডা এক বাতাস এসে পড়ল, সে দ্রুত পাল্টে বলল, “আহ, আমার জবুথবু মুখ! মানে, আপনার পড়ানো খারাপ, রান্না ভালো।”
“ওহ, আমার আসলে বলতে ইচ্ছে, আপনি শিক্ষকতা করার যোগ্য নন।”
“মানে, রান্না অন্তত কাউকে ভুল পথে চালিত করবে না।”
“আসলে... আচ্ছা! কথায় আছে, গত জন্মে শুকর জবাই, এই জন্মে শিক্ষকতা।”
...
“আমি খেয়েছি!”

দুয়ুন বুঝতে পারল, সে যা-ই বলুক, ঠিক হচ্ছে না, তাই সে দ্রুত ডাইনিং রুম ছেড়ে দিল।
আসলে সে পুরোপুরি খায়নি, কিন্তু টেবিলের পরিবেশে আর খাওয়া সম্ভব ছিল না।
“খেয়ে ফেলেছো তো, এবার বাসন ধুয়ে দাও, নিজেকে অতিথি ভাবো না।”
তিয়ানসিনের আর খাওয়ার মন নেই, সে রাগে ঘর ছেড়ে গেল।
দুয়ুন গৃহস্থালি কাজে একটুও ফাঁকি দিল না, দ্রুত বাসন-কোসন ধুয়ে, টেবিল আর মেঝে পরিষ্কার করে ফেলল।
এ সময় বাথরুম থেকে পানির শব্দ ভেসে এল; দুয়ুন বুঝতে পারল, তিয়ানসিন ম্যাডাম গোসল করছেন, এতে তার মনে চেপে রাখা আগুন আবার জ্বলে উঠল।
“তিয়ানসিন ম্যাডাম, আমি কি চলে যাবো?” দুয়ুন একটু দ্বিধান্বিত গলায় বলল।
বাথরুম থেকে ভেসে এল, “তুমি এখনই যেও না, আমি একা বাড়িতে ভয় পাচ্ছি।”
“তুমি একা গোসল করতে ভয় পাও না?”
“কি?” তিয়ানসিন বুঝতে পারল না।
দুয়ুন চিৎকার করে বলল, “আমি বলছি, আমি বসার ঘরে টিভি দেখবো।”
বসার ঘরে এসে বসে, দুয়ুন নিজের মুখে চড় মারতে চাইছিল; তিয়ানসিন ম্যাডাম এত ভালো মানুষ, অথচ সে তাকে পেতে চায়।
তবে এতে দুয়ুনের তেমন দোষ নেই; তিয়ানসিন ছিল জিয়াংচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের মধ্যে বিখ্যাত সুন্দরী, তাকে পছন্দ করে এমন ছাত্র-শিক্ষক অসংখ্য, এমনকি লিন ইউহানের দলের সঙ্গে টেক্কা দিতে পারে।
এর আগে, দুয়ুন স্বপ্নেও ভাবেনি, একদিন সে তিয়ানসিন ম্যাডামের একক বাসায় এসে তার হাতে তৈরি খাবার খাবে, এমনকি বসার ঘরে বসে ম্যাডামের গোসল শোনার সুযোগ পাবে।
“বজ্রপাতেও মরিনি! নিশ্চয়ই ভাগ্য ভালো হবে!”
দুয়ুন একদম চুপচাপ হাঁপিয়ে উঠল, আর তখনই—বিদ্যুৎ চলে গেল।
বসার ঘর অন্ধকারে ডুবে গেল, সামনের ফ্ল্যাটে আলো জ্বলছে; মানে, বিদ্যুৎ কেবল তিয়ানসিন ম্যাডামের বাড়িতেই গেছে।
আহ——
বাথরুম থেকে তিয়ানসিনের করুণ চিৎকার শোনা গেল।
“তিয়ানসিন ম্যাডাম, আপনি ঠিক আছেন?” দুয়ুন তাড়াহুড়ো করে বাথরুমের দরজায় গেল।
“তিয়ানসিন ম্যাডাম?”
“কি হয়েছে? যদি উত্তর না দেন, আমি ঢুকে যাবো।”
কিছুক্ষণ ডাকাডাকির পরও উত্তর নেই; দুয়ুন অস্থির হয়ে উঠল, সে ভাবল, হয়তো দুষ্ট ভূত এসে গেছে?
‘ধপ’ করে, দুয়ুন বাথরুমের দরজা লাথি দিয়ে খুলে দিল; ভেতরে ঘন অন্ধকার, শুধু গোসলের তরল সাবানের গন্ধ, সে দ্রুত মোবাইলের টর্চ জ্বালিয়ে ঘরের চারপাশে আলো ছড়াল, দুষ্ট ভূতকে দেখতে পেল না, বরং দেখি তিয়ানসিন দেয়ালের কোণায় অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে।
যখন টর্চের আলো তিয়ানসিনের শরীরে পড়ল, মোবাইল হাত থেকে পড়ে গেল; যদিও এক ঝলক দেখা, সেই দৃশ্য দুয়ুনের মনে গভীরভাবে বসে গেল। সে বুঝতে পারল, দুষ্ট ভূত আসেনি, বরং হঠাৎ বিদ্যুৎ চলে যাওয়ায় ভয়ে তিয়ানসিন পা পিছলে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেছে।
সাহায্য করবে নাকি করবে না?
দুয়ুন অনেকক্ষণ দ্বিধায় ছিল, অবশেষে দাঁতে দাঁত চেপে তিয়ানসিনকে কোলে নিয়ে শোবার ঘরে রাখল, চাদর দিয়ে শরীর ঢেকে দিয়ে গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল।
প্রকৃতপক্ষে কেবল তিয়ানসিনের বাড়িতেই বিদ্যুৎ গেছে, সম্ভবত ইলেকট্রিক কার্ডে টাকা নেই; দুয়ুন কার্ডে থাকা পাঁচ ইউনিট বিদ্যুৎ যোগ করতেই ঘরের আলো জ্বলে উঠল।
শোবার ঘরে এক নগ্ন সুন্দরী ঘুমিয়ে আছে, দুয়ুন আর সেখানে ঢোকার সাহস পেল না; ঠিক যখন সে ফ্ল্যাট ছেড়ে যেতে চায়, এক বিকৃত মুখ সামনে পড়ল, দুয়ুন কিছু না ভেবে তাকে ঘরে টেনে আনল।
“একটা রাত ধরে অপেক্ষা করছিলাম, তুমি অবশেষে এলে।” দুয়ুন গম্ভীর মুখে বলল।
দুষ্ট ভূত আতঙ্কিত চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি মানুষ না ভূত? কী করে আমাকে দেখতে পারছ?”
দুয়ুন ব্যাখ্যা করতে বিরক্ত, গম্ভীরভাবে বলল, “তিয়ানসিন ম্যাডামের কাছ থেকে দূরে থাকো, আর কখনো এই ফ্ল্যাটে আসবে না, বুঝেছ?”

কিছুক্ষণ আতঙ্কের পর দুষ্ট ভূত শান্ত হলো; সে তো ভূত, মানুষের ভয় করবে কেন?
“তুই কে? আমার ব্যাপারে নাক গলাচ্ছিস? আমি তোকে তাড়িয়ে দেব, বিশ্বাস কর, তোকে এক চুমোটে গিলে ফেলব।”
“ভদ্রভাবে বললে শুনছিস না, এবার শাস্তি পাবি।”
দুয়ুনের ধৈর্য শেষ, হঠাৎ এক ঘুষি দুষ্ট ভূতের মুখে মারল।
দুষ্ট ভূত ভাবেনি, মানুষ ভূতকে আঘাত করতে পারে।
বজ্রের মতো শব্দ।
পরের মুহূর্তেই, তার মুখ ফেটে গেল, নাকের হাড় ভাঙল, সবুজ আত্মার রেখা নাক দিয়ে বেরিয়ে এল।
আহ——
ঘরে ভূতের করুণ চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল; এটাই আসল ভূতের চিৎকার।
দুষ্ট ভূত বিস্ময়ে দুয়ুনের দিকে তাকাল, “তুমি আমাকে আঘাত করতে পারছ? তুমি কি নরকের কর্তা? না, নরকের দরজা তো অনেক আগে বন্ধ হয়ে গেছে, কর্তারা তো মানুষের জগতে আসতে পারে না। তুমি আসলে কী?”
দুয়ুন গুনে শেষ করতে পারে না, কত ভূত তাকে ‘অদ্ভুত প্রাণী’ বলেছে।
আরেক ঘুষি, এবার দুষ্ট ভূতের চোয়ালে পড়ল; দুয়ুন কত শক্তি লাগিয়েছে কে জানে, চোয়াল খুলে গেল, আরও কিছু সবুজ আত্মা মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল।
“তুমি কে, সেটা নিয়ে মাথা ঘামিও না; আমি আবার বলছি, চলে যাবে কি যাবে না?” দুয়ুন রাগত চোখে তাকাল, শরীরে প্রবল শক্তি, যেন নরকের কর্তা এসে পড়েছে।
দুষ্ট ভূত চোখের সামনে বহুদিন ধরে জমানো আত্মা উড়ে যেতে দেখে, চোখে আগুন জ্বলে উঠল, হঠাৎ দুয়ুনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“বোকা মানুষ, তোকে আমি মরতে দেব না!”
দুজনের ঘুষি একসঙ্গে পড়ল।
দুষ্ট ভূত শক্তিতে বিস্ময়কর, তার ঘুষি যেন ছুটে আসা গাড়ির মতো; বিপুল শব্দের পর দুয়ুনের পুরো ডান হাত অবশ হয়ে গেল, পা পেছনে সরে গেল, শেষে ভারসাম্য রাখতে না পেরে শরীর উড়ে গেল।
প্ল্যাশ!
একটি তাজা রক্ত মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল, সে দ্রুত হাত দিয়ে মুখের রক্ত মুছে নিল; এই রক্তই তার ভূত মারার গোপন অস্ত্র।
কিন্তু রক্ত হাতে লাগতেই, এক হালকা লাল আগুন হাতের তালুতে জ্বলে উঠল; আগুন খুবই দুর্বল, যেন রাতের অন্ধকারে এক ফাঁকা ভূতের শিখা, যেকোনো সময় নিভে যেতে পারে।
“নরকের আগুন? সত্যিই নরকের আগুন? তুমি নরকের কর্তা! কর্তারা মানুষের জগতে এসেছে, নরকের দরজা কি আবার খুলেছে?” দুষ্ট ভূত দুয়ুনের হাতে মৃদু আগুন দেখে আতঙ্কিত হলো।
দুয়ুন এখনও জানে না, এই হালকা লাল আগুন কোথা থেকে এল, কিন্তু কিছুটা আন্দাজ করতে পারে; আগেই বয়স্ক লোক বলেছিল, তার রক্তই নরকের আগুন, আর এখন এই আগুন সত্যি হয়ে গেছে, হয়তো সদ্য সে আত্মার স্তরে পৌঁছেছে বলে।
আত্মার স্তরে পৌঁছালে আত্মার শক্তি চালানো যায়।
আর নরকের আগুন রূপ নিতে আত্মার শক্তি লাগে।
হালকা লাল আগুনটা দুয়ুনের হাতে ভাসছে, কিন্তু সে আগুনে কোনো যন্ত্রণা অনুভব করছে না, বরং একটু ঠাণ্ডা অনুভূতি ছড়াচ্ছে।
“কর্তার দয়া করুন! কর্তার দয়া করুন!”
“আমি ইচ্ছে করে নরকে যাইনি, কারণ এতদিন নরকের দরজা বন্ধ, আমি যেতে চাইলেও পারি না; পরে ভূত ‘তিন’ আমাকে খুঁজে বের করে, আমাকে কাজে বাধ্য করে, আমি না চাইলেও মানুষের কাছে থেকে সামান্য আত্মা সংগ্রহ করি, আর এই আত্মা সবই ভূত ‘তিন’কে দিয়ে দিই, আমি একটাও নিজের জন্য রাখি না।”