পর্ব ১৫: আমার পাশে একজন আছে

তৃতীয় ভূত?
দুয়ান এই নামটি শুনে কিছুটা চেনা মনে হলো, অচিরেই মনে পড়ল, আগের ভূত বন্ধু সম্মেলনে অনেক প্রবীণ ভূতেরাই এই নামটি উল্লেখ করেছিল। শোনা যায়, বর্তমানে আত্মার সাধনা অত্যন্ত জনপ্রিয়, আর জিয়াং শহরে সবচেয়ে শক্তিশালী আত্মা সাধক হচ্ছে তৃতীয় ভূত, সে ইতিমধ্যে রূপান্তরিত আত্মার স্তরে পৌঁছেছে।
ভূত বিষয়ক বিশেষজ্ঞ চী লাওও বলেছিল, দ্রুত সাধনার রহস্য জানার জন্য তৃতীয় ভূতের কাছে যেতে হবে, এখন তার কী অবস্থা কে জানে। আর দুয়ান কয়েকদিন আগে নব্য রাতের পানশালায় যে লাল পোশাকের নারী ভূতকে হত্যা করেছিল, শোনা যায় সে ছিল তৃতীয় ভূতের এক প্রেমিকা।
দুয়ান অজান্তেই তৃতীয় ভূতের প্রতি কৌতূহলী হয়ে উঠল।
"তোমার কথায় বোঝা যায়, তৃতীয় ভূত মানুষের দেহে থাকা সামান্য আত্মশক্তি শোষণ করে দ্রুত সাধনার উদ্দেশ্য অর্জন করেছে?" দুয়ানের কণ্ঠ ছিল শীতল।
রঙিন ভূতের আর কোনো প্রতিরোধ করার ইচ্ছা নেই, সে তো কেবল আত্মা সাধনার দ্বিতীয় স্তরের এক নিম্নশক্তি ভূত, যদিও দুয়ানের চেয়ে স্তরে সামান্য উচুতে, কিন্তু আগুনের শাস্তির সামনে তার মতো নিম্নস্তরের সাধক ছোঁয়া মাত্রই ধ্বংস হয়ে যাবে।
"হ্যাঁ, ভূত কর্মচারী মহাশয়! তৃতীয় ভূতই প্রকৃত বিপদস্বরূপ, আমরা ছোট ভূতেরা কেবল বাধ্য হয়ে মানুষের ক্ষতি করি, আশাকরি আপনি তাড়াতাড়ি তৃতীয় ভূতকে ধরে আমাদের মুক্তি দেবেন।" রঙিন ভূত কান্নায় ভেঙে পড়ল।
দুয়ান তার কথার ওপর ভরসা করল না, এতজন ভূতের সাথে দেখা করার পর সে বুঝেছে, ভূতেরাও শেয়ালের চেয়ে বেশি ধূর্ত।
"তোমার 'আমরা' বলতে কী বোঝাতে চাও?" দুয়ান দৃপ্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
রঙিন ভূত তাড়াতাড়ি বলল, "তৃতীয় ভূত কেবল আমাকে নয়, তার অধীনে অনেক ভূত, সবাই তার জন্য কাজ করে, কেউ যদি তার আদেশ না মানে, সে সঙ্গে সঙ্গে তাদের খেয়ে ফেলে।"
দুয়ান জানে, রঙিন ভূতের 'খেয়ে ফেলা' মানে আসলে তাদের আত্মশক্তি শুষে নেওয়া। ভাবতে পারেনি, তৃতীয় ভূতের দ্রুত সাধনা অন্যের জীবন ও শক্তি নষ্ট করার ওপর নির্ভরশীল, এমন পদ্ধতি কখনোই গ্রহণযোগ্য নয়।
রঙিন ভূত আরও বলল, "যখন থেকে নরকের দরজা বন্ধ হয়েছে, মৃত মানুষের আত্মা কোথাও যেতে পারে না, শহরের মধ্যে ঘুরে বেড়ায়, পরে আত্মার সংখ্যা বাড়তে শুরু করে, সবাই সম্পদের জন্য লড়াই করে, অবশেষে তৃতীয় ভূত জিয়াং শহরের রাজা হয়ে ওঠে, স্থানীয় শক্তিশালী ভূত।"
দুয়ান বুঝতে পারল, ভূতের জগতের নিয়ম মানুষের জগতের মতোই, এখানে শক্তিশালীরাই শাসন করে।
মানুষের জগতে সবাই নাম, অর্থ, ক্ষমতার জন্য রক্তপাত করে; ভূতের জগতে আত্মশক্তির জন্য একে অপরকে হত্যা করে।
তৃতীয় ভূতের অসংখ্য অপরাধ জানতে পেরে দুয়ান চায়, তাকে এখনই ধ্বংস করে দিতে। কিন্তু রঙিন ভূতের বর্ণনা থেকে স্পষ্ট, তৃতীয় ভূতের শক্তি সীমাহীন, সে ইতিমধ্যে জিয়াং শহরের রাজা। দুয়ান ভাবতে লাগল, তার বর্তমান ক্ষমতা কি তৃতীয় ভূতের সঙ্গে লড়তে যথেষ্ট?
"নব্য রাতের পানশালার লাল পোশাকের নারী ভূত কি তৃতীয় ভূতের প্রেমিকা?" দুয়ান জিজ্ঞেস করল।
রঙিন ভূত মাথা নাড়ল।
"তৃতীয় ভূত কি এই কদিন তার প্রেমিকাকে হত্যাকারীর খোঁজ করছে?"
রঙিন ভূত মাথা নাড়ল।
দুয়ান অবাক হয়ে বলল, "প্রেমিকা মারা গেছে, তৃতীয় ভূত কি রাগ করেনি?"
"এটা কীভাবে বোঝাবো... তৃতীয় ভূতের অধীনে সব নারী ভূতেরাই তার প্রেমিকা, সে একজন কম বা বেশি নিয়ে মাথা ঘামায় না।"
"..." দুয়ান।
"ভূত কর্মচারী মহাশয়! আমি কেবল বাঁচার জন্যই এমন করেছি, দয়া করে এইবার আমাকে ক্ষমা করুন।" রঙিন ভূত কাকুতি মিনতি শুরু করল।
দুয়ান চোখ বড় করল, "ভুল করলে শাস্তি পেতে হয়, স্রেফ কিছু কথা বলে ক্ষমা পাওয়া যায় না, পৃথিবীতে এমন সহজ কিছু নেই।"
রঙিন ভূত ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "ভূত কর্মচারী মহাশয়, দয়া করুন! আমি আগুনের শাস্তিতে মরতে চাই না, শুনেছি আগুনে পুড়লে আত্মা চিরতরে বিলীন হয়ে যায়।"
"মৃত্যুদণ্ড থেকে মুক্তি পাবে, কিন্তু শাস্তি এড়াতে পারবে না, এখন তোমার সামনে একটা সুযোগ আছে, চাও কি?" দুয়ান কঠোর স্বরে বলল।
রঙিন ভূত মাথা নাড়ল যেন ছোট মুরগি চাল খাচ্ছে, "ভূত কর্মচারী মহাশয়! আমি সুযোগ চাই, আমি গরু-ঘোড়ার মতো কাজ করব।"

"তৃতীয় ভূতের লুকানো ঘাঁটি খুঁজে দাও।"
রঙিন ভূতের মুখের ভাব বদলে গেল, "ভূত কর্মচারী মহাশয়! এটা আমি পারব না, তৃতীয় ভূত এখন রূপান্তরিত আত্মার স্তরে, সে জানলে আমাকে সঙ্গে সঙ্গে খেয়ে ফেলবে।"
হঠাৎ এক বজ্রপাত!
রঙিন ভূতের কথা শেষ হতে না হতেই, দুয়ান নিজের আত্মশক্তি ব্যবহার করল, তার হাতের হালকা লাল আগুনের শিখা হঠাৎ অর্ধমিটার উঁচুতে উঠল, শিখার রঙ আরও গাঢ়, যেন রক্তলাল মুখ হাঁ করে রঙিন ভূতের দিকে চিৎকার করছে।
'ধপ' শব্দে, রঙিন ভূত ভয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, দুয়ান থেকে দুই মিটার দূরে থেকেও সে স্পষ্টভাবে আগুনের শাস্তির শক্তি অনুভব করল, তার মনুষ্যত্ব বিকৃত হতে লাগল, মনে হলো যে কোনো মুহূর্তে আগুনে বিলীন হয়ে যাবে।
"দয়া করুন! আমি তৃতীয় ভূতের ব্যাপারে তদন্ত করব, কোনো খবর পেলেই আপনাকে জানাবো।"
দুয়ান আগুনের শিখা সরিয়ে নিল, মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই তার শরীরের আত্মশক্তি ফুরিয়ে গেল, শরীর নিঃশেষ দুর্বল হয়ে পড়ল, বোঝা গেল আগুনের শাস্তি ব্যবহার করা অত্যন্ত আত্মশক্তি খরচ করে।
এখন যদি রঙিন ভূত দুয়ানের ওপর আক্রমণ করত, দুয়ান প্রতিরোধ করতে পারত না, তবে রঙিন ভূতের ভীত, কাঁপা অবস্থায় এটা সম্ভব নয়।
"এটাই তোমার একমাত্র মুক্তির সুযোগ, তোমার উচিত ভালোভাবে চেষ্টা করা, যদি আমাকে ফাঁকি দিয়ে তৃতীয় ভূতের সঙ্গে যোগাযোগ করো, ফলাফল তুমি জানো।" দুয়ান ঠান্ডা গলায় বলল।
রঙিন ভূত তাড়াতাড়ি মাথা ঠেকাল, আগুনের শাস্তি আর তৃতীয় ভূতের মধ্যে সে নির্দ্বিধায় তৃতীয় ভূতকে বিক্রি করবে, কারণ আগুনের শাস্তি আত্মার জন্য সবচেয়ে ভয়ঙ্কর।
"যেহেতু বুঝেছ, এখন তাড়াতাড়ি চলে যাও, ভবিষ্যতে আবার তিয়ান শিং শিক্ষিকার কাছে গেলে, তোমাকে বিলীন করে দেব।"
দুয়ান দৃপ্তভাবে বলল, সত্যিই এক ভূত কর্মচারীর মতো লাগছে।
রঙিন ভূত উঠে দৌড়ে পালাল, জীবনে আর কখনো তিয়ান শিংয়ের অ্যাপার্টমেন্টে যাবার সাহস করবে না।
এক রাতের পরিশ্রমে কিছুটা লাভ হয়েছে, দুয়ান একটা ভূত সহকারী পেয়েছে। সে অ্যাপার্টমেন্ট ছাড়ার আগে তিয়ান শিং শিক্ষিকার দিকে তাকাল, সে বিছানায় ঘুমিয়ে আছে, উজ্জ্বল কাঁধ উন্মুক্ত, মোহনীয় সুবাস ছড়াচ্ছে।
দুয়ানের মনে ভেসে উঠল স্নানঘরে দেখা সেই মুহূর্তের ছবি, শরীরে অশান্তি ছড়িয়ে পড়ল, দ্রুত দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে গেল।

...
মঙ্গলবার সবচেয়ে স্বস্তির দিন।
সারা দিনে কেবল দুটো ক্লাস, তাই দুয়ান নিজেকে আরও স্বস্তি দিতে চাইল—সে ক্লাসে গেল না।
বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে, ক্লাস এড়ানো প্রতিটি ছাত্রের জন্য স্বাভাবিক প্রক্রিয়া, একবার করলে পরে সহজ লাগে।
"দুয়ান ভাই! আপনি কি আগেও এমন করতেন?" দুয়ান নির্বিঘ্নে ক্যাম্পাস থেকে বেরিয়ে যাওয়ায় লিন ইউহান তার ছোট্ট ঠোঁট উঁচিয়ে জিজ্ঞেস করল।
দুয়ানের জন্য ক্লাস এড়ানো নিত্যদিনের ব্যাপার, কিন্তু চৌকস, সুশীল সোনার ছাত্রীকে নিয়ে ক্লাস এড়ানো এক অভিনব অভিজ্ঞতা।
"ইউহান, তুমি কি বলবে এটা তোমার প্রথম ক্লাস এড়ানো?" দুয়ান হাসল।
লিন ইউহান লজ্জায় মাথা নিচু করল, সে নিজেই বুঝতে পারল না, সঠিক কাজ করেও কেন লজ্জা লাগে, যেন কেউ চিৎকার করে বলছে, "তুমি এখনো কুমারী?"
"কেন চুপ করে আছো? একটু অস্বস্তি লাগছে?" দুয়ানের হাসি আরও গাঢ় হলো।
লিন ইউহান মাথা নাড়ল।
"এটাই ঠিক।" দুয়ান লিন ইউহানের কাঁধে হাত রাখল, "পরেরবার ক্লাস এড়াবে তো আর অস্বস্তি লাগবে না।"
স্কুল ছেড়ে দুয়ান একটা ট্যাক্সি নিয়ে সোজা গুওমাও ভবনের দিকে গেল, রাস্তায় জনস্রোত, জিয়াং শহরের সবচেয়ে ব্যস্ত এলাকা।

"দুয়ান ভাই! এখানে কেন এসেছি?" লিন ইউহান সুন্দর ভ্রু তুলে জিজ্ঞেস করল।
"বাণিজ্যিক এলাকায় এসেছি তো ঘুরতে।"
"আপনি ক্লাস এড়ালেন শুধু ঘুরতে?" লিন ইউহান অস্বস্তিতে।
দুয়ান ওকে নিয়ে ঢুকে পড়ল এক নারী পোশাকের দোকানে, "আজ ছোট হানের জন্মদিন, আমি ওকে উপহার কিনতে চাই, তোমরা তো একই বয়সি, তুমি আমাকে সাহায্য করো।"
লিন ইউহান বুঝতে পারল, মনেই একটু ঈর্ষা হলো নি হানের প্রতি, দুয়ান ভাইয়ের মতো ভাই পেলে তো সত্যিই সৌভাগ্য।
"সুন্দর ভাই, কী, প্রেমিকার জন্য পোশাক কিনতে?" বিক্রয় সহকর্মী হাসিমুখে এগিয়ে এল।
দুয়ান তাকাল ঝলমলে তাকের দিকে, চোখ ঝলসে গেল, তাই এই দায়িত্ব লিন ইউহানের ওপর ফেলে দিল, "তুমি দেখো, দরকারে ট্রাই করো।"
লিন ইউহানের চোখে উজ্জ্বলতা, কোনো মেয়েই তো সৌন্দর্যকে উপেক্ষা করতে পারে না।
"আমি করতে পারি, কিন্তু ছোট হানের উচ্চতা-ওজন আমার মতো নয়, আমারটা ঠিক হলেও ওরটা ঠিক নাও হতে পারে... আর এটা তো চ্যানেলের দোকান, দাম অনেক বেশি।"
দুয়ান হাসল, "পয়সার চিন্তা করতে হবে না, উচ্চতা-ওজনের ব্যাপারে তুমি ছোট হানের চেয়ে একটু বেশি লম্বা, উচ্চতার পার্থক্য উপেক্ষা করা যায়, তবে ছোট হানের বক্ষ তোমার চেয়ে একটু বড়, তুমি নিজের পোশাকের ওপর প্রদর্শিত পোশাকগুলো ট্রাই করলে এই সমস্যা মিটে যাবে।"
"আহ—তুমি চোখ কোথায় রাখছ?" লিন ইউহান অজান্তেই বুক ঢেকে, লাল মুখে বলল, "অশ্লীল!"
পাশের বিক্রয় সহকর্মী অবাক, সতর্কভাবে বলল, "স্যার, আপনি কার সাথে কথা বলছেন?"
"কাউকে না, আমার স্বভাবই একা একা কথা বলা, আপনি মনে করবেন না।"
বিক্রয় সহকর্মী স্বস্তি পেল, "স্যার! আমি কি আপনাকে কিছু গ্রীষ্মের নতুন পোশাক সাজেস্ট করব?"
"হ্যাঁ! আমার বোন আজই আঠারোতে পা দিয়েছে, কিছু কিশোরী ঢংয়ের পোশাক দেখান, খুব পরিপক্ব যেন না হয়।" দুয়ান হাসল।
বিক্রয় সহকর্মী তাকে এক প্রদর্শনীর সামনে নিয়ে গেল, সেখানে সব তরুণদের পোশাক, লিন ইউহান দেখে শেষে মাঝের মডেলের গায়ে থাকা বোহেমিয়ান স্টাইলের পোশাকের দিকে ইঙ্গিত করল, "দুয়ান ভাই! ছোট হানের কাছে কোনো গাউন নেই, ও এটা পরলে দারুণ লাগবে।"
দুয়ান চিন্তা না করেই ওই পোশাকের দিকে দেখিয়ে বলল, "ওটা দিন—আর, ট্রাই করা যাবে তো?"
বিক্রয় সহকর্মী অবাক, "আমাদের দোকানে ট্রাই করা যায়, কিন্তু আপনি কাকে ট্রাই করতে দেবেন?"
"তুমি করো!" দুয়ান পোশাক নিয়ে লিন ইউহানের দিকে বলল।
বিক্রয় সহকর্মী বিস্মিত, "স্যার, আমাকে ট্রাই করতে বলছেন? এতদিনে এমন অনুরোধ শুনিনি।"
দুয়ান মনে মনে বিরক্ত হল, আমি তো প্রেমিকার সাথে কথা বলছি, তুমি কেন বারবার ঢুকে পড়ো, নিজেকে সামলে নিয়ে হাসল, "আপনাকে ট্রাই করতে হবে না, আমার এখানে কেউ আছে।"
"কেউ?" বিক্রয় সহকর্মী দুয়ানের পেছনে তাকাল, মনে হল মাথা ঘুরছে, "স্যার, আপনার বোন কি এসেছেন?"
"আমার বোন তো স্কুলে, আসার সময় নেই।" দুয়ান বলল।
"তাহলে ট্রাই করবে কে?" বিক্রয় সহকর্মীর পিঠে ঘাম, ভাবল, এই গ্রাহক কি মানসিক রোগী?
"তোমাকে কী বলব!" দুয়ানও জানে না কীভাবে বোঝাবে, "যাই হোক, ট্রাই করার ব্যাপারে চিন্তা করতে হবে না, আমার এখানে কেউ আছে।"