অধ্যায় ছয়: ভূতের সঙ্গে জীবনের কথা
“তোমার নাম তাহলে বাই মিং, আমি ঠিকই দু ইয়ুন, তোমার বাবা তোমার স্বপ্নে এসে আমাকে খুঁজতে বলেছে?” দু ইয়ুন এবার ভিন্নভাবে কথা বলল।
“আমার বাবা জীবনে খুব একটা ভালো লোক ছিল না, আর ভরসাযোগ্যও ছিল না, কিন্তু বাঘও নিজের ছেলেকে খায় না, তাই ভাবলাম, গতরাতে স্বপ্নে এসে যখন তোমার বাড়ির ঠিকানা দিল, তখন খুঁজে আসা উচিত।” বাই মিং উত্তর দিল।
বাই মিংয়ের বাবা রেগে উঠে দাঁড়ালেন, ছেলেকে চড় মারার জন্য হাত তুললেন, কিন্তু হাতটা কেবল হাওয়ায় পড়ল।
“এই অকৃতজ্ঞ ছেলে! আমাকে সত্যিই মেরে ফেলবে!” তিনি অসহায়ভাবে আবার বসে পড়লেন।
দু ইয়ুন এখন এসব পাত্তা দিচ্ছিল না, কেবল ভাবছিল কীভাবে বাই মিংয়ের কাছ থেকে আরও কিছু টাকা আদায় করা যায়। ক’দিন আগে নি হান-এর ক্লাস টিচার ফোন করে বলেছিল, দ্বাদশ শ্রেণির জন্য এক রবিবার বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্লাস হবে। ক্লাসটি ঐচ্ছিক, কিন্তু শিক্ষার ফি দিনে পাঁচশো, যদিও শোনাগেছে দেশের সেরা শিক্ষকরা উচ্চ মাধ্যমিকের গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলো পড়াবেন, ফলাফলও ভালো।
নি হান দু ইয়ুনকে এ ব্যাপারে কিছু বলেনি, কারণটা স্পষ্ট—মেয়েটি জানত তার দাদা কত কষ্ট করে টাকা আয় করে, তাই কখনও বাড়তি বোঝা দেয়নি।
শুধু নি হান-এর ক্লাস টিচারই ওর মেধা আর চরিত্র দেখে দু ইয়ুনকে আলাদা করে জানিয়েছিলেন, নাহলে দু ইয়ুন তো কিছুই জানত না।
ক্লাসে ভর্তি অবশ্যই করাতে হবে। দু ইয়ুন ছোটবেলায় এতিম হয়েছিল, আর এতিমখানা ছাড়ার দিন দেখেছিল নি হানও তার সাথে এসেছে। তখনই সে প্রতিজ্ঞা করেছিল, মেয়েটিকে সে জীবনের সেরা কিছুই দেবে।
“তুমি কি সম্প্রতি কোনো ঝামেলায় পড়েছ?” দু ইয়ুন এবার গুরুজনোচিত ভঙ্গিতে বসে পড়ল, দুই পা মেলেনি।
“দু ইয়ুন দাদা, ব্যাপারটা হলো, আমি বলছি, ভয় পেয়ো না, আমার পাগলও ভাবো না—আমার বারে ভূত এসেছে!”
এই কথা উঠলেই বাই মিং কেঁপে ওঠে, সে ভেবেছিল দু ইয়ুন খুব অবাক হবে, কিন্তু দু ইয়ুন বিন্দুমাত্র ভ্রু কুঁচকাল না।
“কোন ভূত?” দু ইয়ুন নির্লিপ্ত, এই কয়দিনে সে কম ভূত দেখেনি।
“বাহ! সত্যিই দাদা! আমার সেই অকাজের বাবার অন্তত এক কাজের কাজ হয়েছে।” দু ইয়ুনের প্রতিক্রিয়া দেখে বাই মিং বুঝল, ঠিক লোকের কাছেই এসেছে।
এ সময় বাই মিংয়ের বাবা আবার তার পাশে এসে চড় মারতে লাগলেন।
“একজন নারী ভূত, সন্ধ্যা নামলেই সে আসে, একবার দেখেছি—লাল জামার মতো কাপড়, মুখ সাদা কাগজের মতো, ঠোঁট আর চোখের কোণ দিয়ে রক্ত গড়াচ্ছে, ঠাণ্ডা হাসি, চুল মেঝেতে পড়ে আছে, নখ অনেক লম্বা, সত্যিই ভয়াবহ!”
বাই মিং কাঁপছিলো, গা ভিজে যাচ্ছিল ঘামে। নারীর নখের কথা বলতে গিয়ে সে হাতে মাপও দেখাল, দু ইয়ুন ভাবল, তার নিজের চেয়ে অনেক ছোট তো।
অন্য কেউ শুনলে বাই মিংকে পাগল ভাবত, কিন্তু দু ইয়ুন জানে সব সত্যি।
আসলেই ভূত এসেছে।
তাই বোধহয় তার বাবা ছেলেকে এখানে পাঠিয়েছেন।
সবকিছুই দু ইয়ুন বুঝে গেল।
“তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে, খুব অভিজ্ঞ এক দুষ্ট ভূত, সামলাতে কিছুটা ঝামেলা হবে,” দু ইয়ুন আঙুল ঘষে বলল।
বাই মিং সঙ্গে সঙ্গে বলল, “দু ইয়ুন দাদা! নিশ্চিন্ত থাকো, যদি তুমি ওই নারী ভূতকে সরিয়ে দিতে পারো, টাকা কোনো সমস্যা না।”
“তুমি কি জানো আমার বারের নাম? রাতজাগা বার, অর্থাৎ কখনো রাত হয় না, ভোর পর্যন্ত খোলা। এখন ওই নারী ভূতে অনেক পরিচিত ক্রেতা পালিয়ে গেছে, বারের বদনাম হয়েছে, আমি ব্যবসা করব কীভাবে?”
দু ইয়ুন পাঁচ আঙ্গুল দেখিয়ে বলল, “ভয় পেয়ো না, শুধু একটা ছোট মেয়ে ভূত, আমার মতো লোক থাকলে আজ রাতেই মিটিয়ে দেবে, এই টাকাটা নিতে পারবে তো?”
“ঠিক আছে, তাহলে পঞ্চাশ হাজার!” সরলভাবেই বলল বাই মিং।
দু ইয়ুন বিস্মিত হয়ে ভেতরে ভেতরে নিজেকে গালাগাল দিল, সে তো চেয়েছিল পাঁচ হাজার, অথচ বাই মিং সরাসরি পঞ্চাশ হাজার দিল।
“তাহলে আগে অর্ধেক দাও, আমি এখনই তোমার বারে গিয়ে নারী ভূতকে সামলাই, কাজ হয়ে গেলে বাকি টাকা দিও, কেমন?”
বাই মিং মোবাইল বের করে দু ইয়ুনের কিউআর স্ক্যান করে টাকা পাঠিয়ে দিল, দু ইয়ুনের মনে আনন্দের বন্যা, নি হান-এর কোচিংয়ের ফি মিটে গেল।
তিনজন—দুজন মানুষ ও এক ভূত—নেমে এল নিচে।
নিচে এক লাল রঙের বিএমডাব্লিউ এক্স৬ দাঁড়িয়ে, বোঝা গেল বাই মিং তার বাবার অনেক সম্পত্তি পেয়েছে।
“বড় চাচা, বলো তো তোমরা ভূতেরা সাধারণত কী করতে পারো? সাধারণ মানুষ তো তোমাদের দেখতে পায় না, তাহলে রাতজাগা বারের এত ক্রেতা ওই নারী ভূতকে দেখল কীভাবে? আর স্বপ্নের মাধ্যমে খবর দেয়ার ব্যাপারটা কী?”
“মানুষ মারা গেলে আত্মা দেহ ছাড়ে, আত্মা মানে স্মৃতি-সমৃদ্ধ শক্তি, কিছু আত্মা বাতাসে মিলিয়ে যায়, কিছু আত্মা টিকে থাকে, এমনকি修炼ও করে। মানুষ ভূত দেখে বা স্বপ্নে দেখা—এসব হলো আত্মার ন্যূনতম ক্ষমতা, মানুষের মস্তিষ্কের তরঙ্গ বিঘ্নিত করে তাদেরকে বিভ্রমে ফেলা, যাতে তারা আত্মার আসল রূপ দেখতে পায়।”
“তাহলে যদি কোনো নিষ্ঠুর ভূত মানুষের মস্তিষ্ক নিয়ন্ত্রণ করে, তাহলে সে কি আত্মহত্যা করাতে পারে?”
বাই মিংয়ের বাবা বললেন, “যখন থেকে পাতালপুরীর দরজা বন্ধ হয়েছে, এ দু বছরে অনেক অদ্ভুত মৃত্যু ঘটেছে, সবই দুষ্ট ভূতের কাজ, তবে মস্তিষ্ক নিয়ন্ত্রণ করে হত্যাটা ন্যূনতম, সত্যিকারের শক্তিশালী দুষ্ট ভূত জিনিসে ভর করে, নির্বিচারে হত্যা করতে পারে।”
“তুমি শুনে শুনে এসব নেটের উপন্যাস থেকে শিখেছ নাকি?”
“কী বলছ! এসব আমার ভূত বন্ধুদের কাছ থেকেই শোনা।”
দু ইয়ুন ও চাচা গাড়ির পেছনে বসে কথা বলছিল।
বাই মিং ঘেমে যাচ্ছিল, যদিও জানত দু ইয়ুনের একা একা কথা বলার অভ্যাস আছে, তবুও কয়েকবার গাড়ি প্রায় ফুটপাতে উঠিয়ে ফেলেছিল।
গাড়ি যখন রাতজাগা বারের সামনে থামে, বাই মিং দৌড়ে গিয়ে সিগারেট ধরাল, মনে মনে ভাবল, দু ইয়ুন দাদা তো ওই নারী ভূতের চেয়েও ভয়ংকর।
না, আসলে তার চেয়েও ভয়ংকর!
রাত তখন দশটা।
এ সময় হলে বারে ভিড় থাকার কথা, কিন্তু রাতজাগা বারে তখন শুনশান, কর্মীই অতিথির চেয়ে বেশি।
“দু ইয়ুন দাদা, দেখছো তো, ভূত আসার পর থেকে বারটা প্রায় প্রতিদিন ফাঁকা, অথচ আমি এখানে দুই কোটি খরচ করেছি সাজসজ্জা আর যন্ত্রপাতির জন্য, এখন তো অন্তর্বাসও পরার সামর্থ্য নেই।” বারে ঢুকেই শুরু করল বাই মিংয়ের অভিযোগ।
দু ইয়ুন চারদিকে তাকিয়ে ভাবল, পঞ্চাশ হাজারও কমই চেয়েছে, আগে জানলে পঞ্চাশ লক্ষ চাইত, বাই মিং নিশ্চয়ই রাজি হতো।
“বাই মিং সাহেব, নমস্কার!”
কর্মীরা বাই মিংকে দেখে নমস্কার করল, আর কয়েকজন আধা নগ্নী তরুণী দু ইয়ুনকে চোখে চোখে ইশারা করল।
“বাই মিং সাহেবের বন্ধু দেখছি বেশ তরুণ, একেবারে বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া।”
“ছোট ভাই, আজ রাতে কি আমার সাথে জীবন নিয়ে আলোচনা করবে?”
দু ইয়ুন বারজুড়ে বেশ কয়েকবার উত্ত্যক্ত হলো, কেউ কেউ বুকেও আঙুল ছুঁইয়ে দিল।
“অসাধারণ ছেলে! আমি এমন ছেলে কোথা থেকে পেলাম…” চাচা অসন্তোষে বিরক্তি প্রকাশ করলেন।
দু ইয়ুন বাইরে শান্ত থেকে বলল, “বাই মিং, তোমার বারে কি কোনো অবৈধ কিছু চলে?”
বাই মিং বুঝল, কী বলতে চায় দু ইয়ুন। গম্ভীর হয়ে বলল, “দাদা, ভুল বুঝবে না, এসব ডি.জে. আর তরুণীরা সবাই পার্টটাইম, স্বেচ্ছায় এখানে বার বিক্রির জন্য আসে, খদ্দেরদের একটু ছুঁতে দেয়, কিন্তু কোথাও সীমা লঙ্ঘন করে না, আসলে ওরা ধরা খাওয়ার মতো নয়।”
“আর ওরাই পার্টটাইম বলেই জানে না বারে ভূত এসেছে, নাহলে আগেই পালাতো।”
চাচা অবশেষে স্বস্তি পেলেন, আর চড় মারা বন্ধ করলেন।
এ সময় বারে কেবল তিনটি টেবিলে অতিথি ছিল, হয় তারা কিছুই জানত না, নয়তো সাহসী ছিল।
হঠাৎ বিদ্যুৎ চলে গেল।
জোরালো সঙ্গীত থেমে গেল, নানা রঙের আলো নিভে গেল, কথা থেমে গেল, বারটা এক মুহূর্তে মৃত্যুপ্রায় নীরবতায় ডুবে গেল।
বাই মিং সঙ্গে সঙ্গে দু ইয়ুনের হাতে ধরল, হাত ঘেমে গিয়েছিল, কাঁপা গলায় বলল, “দাদা, দেখো, সামনের রাস্তা জ্বলছে, কেবল আমাদের বারে বিদ্যুৎ নেই, নিশ্চয়ই ওই নারী ভূত এসেছে।”
“হায়! বিদ্যুৎ গেল কিভাবে? এই অন্ধকারে কীভাবে পান করবে?”
“মালিক কোথায়? তাড়াতাড়ি মালিককে ডাকো, এত সুন্দর সাজানো, অথচ বিদ্যুৎ বিলও দিতে পারো না?”
কয়েকজন অতিথি চিৎকার করতে লাগল।
হঠাৎ ভিড়ের ভেতর থেকে চিৎকার ভেসে এল।
“আহ! কী জিনিস এটা? তুমি কে, কী জিনিস?”
“ভূত! এখানে ভূত!”
চিৎকার শেষ হতে না হতেই হঠাৎ ঠান্ডা বাতাস বইল, বারের দুই দরজা ‘ধপাস’ করে বন্ধ হয়ে গেল।
ঘরে বিশৃঙ্খলা শুরু হয়ে গেল।
বারের স্থায়ী কর্মীরা আগেই ভূতের খবর জানত, কিন্তু মাসের বেতন পাওয়ার আশায় কাজ ছাড়েনি, এবার পাগলের মতো দৌড়ে দরজায় গেল, কিন্তু অন্ধকারে কিছুই দেখতে না পেয়ে সবাই মঞ্চে বা চেয়ারে হোঁচট খেয়ে পড়ে গেল।
“ভূত! আমি এক নারী ভূতে আটকে গেছি!”
“বাঁচাও! কোনো ভূত আমার গলা চেপে ধরেছে, আমি আর নিঃশ্বাস নিতে পারছি না!”
কিছু কর্মী আতঙ্কে চিৎকারে নিজেদের সান্ত্বনা দিচ্ছিল।
ফলে পুরো ঘরজুড়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
আসলে বারে সত্যিই দুটি ভূত ছিল।
একজন দু ইয়ুনের পাশে, অন্যজন ব্যাঙের মতো একটা টেবিলে শুয়ে, অতিথিদের দিকে ফুঁ দিচ্ছিল।
ওই নারী ভূত বর্ণনার মতো তত ভয়ঙ্কর ছিল না, যদিও লাল পোশাক পরা, মুখ মায়াবী, চুল কাঁধ ছোঁয়া, নখও ছোট, দু ইয়ুনের কাছে একটুও ভয় লাগে না।
তাই দু ইয়ুন এগিয়ে গিয়ে হাসিমুখে বলল, “হ্যালো! আমার নাম দু ইয়ুন, তোমার সঙ্গে জীবন নিয়ে একটু কথা বলতে চাই।”
……
“ওহ?”
“ও কী করছে?”
দু ইয়ুনকে শূন্যে কথা বলতে দেখে অনেকে থমকে গেল, চিৎকারও থেমে গেল।
যে নারী ভূত টেবিলে শুয়ে ফুঁ দিচ্ছিল সেও থমকে গেল, বিস্ময়ে বলল, “তুমি আমায় দেখতে পাও? তুমি বেঁচে আছ নাকি মৃত?”
“আমি এখনো বেঁচে আছি। তুমি দেখতে সুন্দর, আমি বিশ্বাস করি তুমি সদ্য ভূত হয়েছ, তাই মানিয়ে নিতে পারছো না, একটু দুষ্টুমি করে অতিথিদের ভয় দেখাচ্ছো, আসলে ওটাই তোমার সময় কাটানোর উপায়।”
“এই বারের মালিক আমার বন্ধু, তোমার কাছে অনুরোধ, দয়া করে আর এখানে বিশৃঙ্খলা করো না। এর জন্য আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি তোমার জন্য অনেক কাগজের টাকা পোড়াবো। কেমন হবে?”
দু ইয়ুন পুরোটা আন্তরিকভাবে বলল।
সে বারের অতিথি ও কর্মীদের হতবুদ্ধি করে দিল।
“ও কী করছে?”
“ও কি ভূতের সঙ্গে কথা বলছে?”
“ও পাগল হয়েছে, নাকি আমি?”
ঠিক তখনই প্রবল ঠান্ডা বাতাস বইল, বারের বাইরের হল ঘৃণায় কাঁপতে লাগল।
ওই সুন্দরী নারী ভূত মুহূর্তে রূপ বদলে ফেলল, একদম বাই মিংয়ের বর্ণনার মতো ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল।