অধ্যায় সাত তোমাকে ছেদন করতে এক ফোঁটা ছিয়ানব্বই বছরের পুরনো রক্ত

গায়ে লাল পোশাক, মুখের রঙ সাদা কাগজের মতো, ঠোঁটের কোণা ও চোখের কোণা দিয়ে রক্ত ঝরছে, চুল মাটিতে ছড়িয়ে আছে, নখগুলো যেন ছোট ভাইয়ের সমান লম্বা, সে তোমার দিকে ঠান্ডা হাসি হাসছে!

ওই টেবিলে বসে থাকা পাঁচজন বলিষ্ঠ পুরুষ শরীরের শক্তি হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল, সরাসরি মহিলা ভূতের আসল চেহারা দেখে অজ্ঞান হয়ে গেল। দোকানের কর্মচারীরা কাউন্টারের নিচে লুকিয়ে আছে, সাহস করে মাথা তুলতে পারছে না, শ্বেতমিং কাঁপতে কাঁপতে আধো আধো গলায় বলল, “ভূত... সে, ছোট ভাইয়ের ভূত...”

এমনকি চাচাও ভয় পেয়ে গেলেন, তাঁর ভূত বন্ধু প্রচুর, কিন্তু কখনো ছোট ভাইয়ের মতো লম্বা নখওয়ালা ভূত দেখেননি—এটা একদমই অপরিচ্ছন্ন।

“তুমি ভেবেছো রূপ পাল্টালেই আমি ভয় পাবো?” দুউনও আসলে ভীষণ ভয় পেয়েছে, এটা কী ধরনের ভূত!

তবু বাকি পঁচিশ হাজার টাকার কথা ভেবে, সে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল।

“প্রথমেই একটা কথা পরিষ্কার করে দিই, আমি ভূত দেখতে পাই, এবং ভূতদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতেও ভালোবাসি। তোমার এই চেহারা ও সাজ আমার ভূত বন্ধু হওয়ার মানদণ্ডে পুরোপুরি মানানসই। আমি যে ভূতকে এনেছি, তুমি তাকে দেখেছোই, এই পানশালাটা ওর ছেলের। তুমি বারবার এভাবে ব্যবসায় বিঘ্ন ঘটাচ্ছো, এটা ঠিক নয়...

আমার প্রস্তাব হচ্ছে, আমরা দু’জন এক ধাপ পেছাতে পারি। তুমি ভবিষ্যতে এখানে গোলমাল করো না, আমি আপাতত তোমাকে আমার বাড়িতে থাকতে দেবো। তুমি একা লাগলে চাচার সঙ্গে গল্প করবে, পরে ভূতজীবনে অভ্যস্ত হলে নিজের সুখ খুঁজে নেবে। কেমন হবে?”

সবাই হতবাক হয়ে ওর দিকে তাকিয়ে আছে, এই ছেলে ভূতের সঙ্গে যুক্তি দিচ্ছে?

এসময় লালপোশাকী ভূতী এক পা দিয়ে টেবিলের কিনারায় ভর দিয়ে, শরীর সামনে ঝুঁকিয়ে, দুই হাত দিয়ে দুউনের দিকে ঝাঁপানোর ভঙ্গি করল। অর্ধ মিনিট ধরে স্থির থেকে, হঠাৎ সে গর্জে উঠল, এবং ভয়ঙ্করভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“তুমি আমার সঙ্গে শর্ত নিয়ে কথা বলছো? মরতে চাও?”

এক চড়েই দুউন উড়ে গিয়ে এক সারি টেবিল-চেয়ার ভেঙে পড়ল।

শক্তপোক্ত দুউনও সেই আঘাত সহ্য করতে পারল না, মনে হলো হাড়গোড় সব ভেঙে যাচ্ছে। কিন্তু সে এক মুহূর্তও থামল না, সাথে সাথেই গড়াতে গড়াতে পাশ কাটিয়ে গেল। পরমুহূর্তেই ভূতী পা দিয়ে পাশের কাচের টেবিল ভেঙে দিল।

“ওরে বাবা! সত্যিই ভূতের উপদ্রব! সবাই পালাও, প্রাণ বাঁচাও!”

“বুদ্ধ দেবতা রক্ষা করো! স্বর্গপতি রক্ষা করো! করুণাময়ী দেবী রক্ষা করো! বানররাজাও রক্ষা করো...”

“দু মশাই, আপনার জাদু দেখান, ওই দানবকে ধরে ফেলুন!”

পানশালা একেবারে বিশৃঙ্খল।

দুউন ঠোঁট মুছে দেখল রক্ত বেরিয়েছে। ওর কাছে কোনো ভূত ধরার জাদু নেই। জানলে যে এত ভয়ঙ্কর ভূত, কোনোভাবেই এই কাজ নিত না।

“এই বুড়ো, আমি তো তোমার ছেলেকে সাহায্য করছি, তুমি শুধু দাঁড়িয়ে দেখছো, বিবেক কি কষ্ট দেয় না?” দুউন এবার চাচার সাহায্য প্রার্থনা করল।

শ্বেতপুরushান দুঃখী মুখে বলল, “ভাইপো, আমি চাইলে সাহায্য করতাম, পারি না। ও এক ভয়ঙ্কর ভূত, খুবই রুদ্র, ওর হাতে পড়লে আমার পুরনো আত্মা চুরমার হয়ে যাবে।”

সব পুরুষই আসলে বড়ো স্বার্থপর।

দুউন বুঝল, এবার নিজেকেই সামলাতে হবে।

এসময় ভূতী টেবিলের কিনারায় পা রেখে, শরীর সামনে ঝুঁকিয়ে, সাদা ভয়ঙ্কর মুখখানা দুউনের এত কাছে আনল যেন চুমু খেতে আসছে।

“তুমি আসলে কী ধরনের প্রাণী? বেঁচে থেকেও আমারে দেখো কেমন করে? আমার সঙ্গে যোগাযোগও করতে পারো?” ভূতের চিৎকারে দুউনের কানে বাজে।

এক ভয়ঙ্কর ভূত যখন জিজ্ঞেস করে সে কী, দুউনের মনেও অদ্ভুত অনুভূতি হয়। সে দাঁত চেপে ভূতীর মুখে চড় মারে, যেহেতু মরবেই, অন্তত একবার ভালো করে লড়াই করা যাক।

অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।

দুউন জানে তার শক্তি তেমন নয়, কিন্তু লালপোশাকী ভূতী দু’মিটার উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল।

“দু মশাই, আপনি এত শক্তিশালী! আগে বললেন না কেন?” শ্বেতমিং বিস্ময়ে তাকিয়ে।

শ্বেতপুরushান আতঙ্কে, কারণ সে স্পষ্ট দেখেছে দুউনের হাতে রক্ত থেকে সোনালি আভা বেরিয়েছে।

“তুমি কি যমদূত?” ভূতী উঠে দাঁড়িয়ে আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল।

দুউন নিজেই নিজের শক্তিতে অবাক, সে এত শক্তিশালী!

“আমি আবার জিজ্ঞেস করছি, তোমার সঙ্গে আপস করবে?”

“হুঁ! আমি তোমাদের যমদূতদের ঘৃণা করি। মরো!”

ভূতীর লম্বা চুল বাতাসে উড়তে লাগল, সে যেন সম্পূর্ণ অপ্রকৃতিস্থ।

এক গোছা কালো চুল দড়ির মতো ঘুরে এসে দুউনকে মাটিতে ফেলে দিল।

এই চাবুক ভয়ানক, দুউন মাটিতে পড়ে একগাদা রক্ত তুলল। শ্বেতপুরushান হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “ভাইপো! ভূতী তোমার রক্ত ভয় পায়, রক্ত দিয়ে ওকে আক্রমণ কর!”

রক্ত?

দুউন এবার বোঝে, তার অতিরিক্ত শক্তি নয়, বরং রক্তই ভূত মারার ক্ষমতা দিয়েছে। ভাবার সময় নেই, হাত দিয়ে মাটিতে পড়া গরম রক্ত তুলে মাথার ওপর ছুড়ে মারে।

রক্ত কালো চুল ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে সোনালি আভা বের হয়। ভূতীর চুল সঙ্গে সঙ্গে ছোট হয়ে যায়, দূরে উড়ে পড়ে।

দুউন সাহস নিয়ে ছুটে গিয়ে জমা রক্ত মুখে নিয়ে ভূতীর গায়ে ছুড়ে দেয়।

“অশুভ আত্মা! এবার চেখে দেখ আমার ছিয়ানব্বই সালের পুরনো রক্ত!”

রক্তের ছিটে ভূতীর মুখে পড়ে, যেন প্রবল এসিড। ভূতীর মুখ গলতে শুরু করে, শেষে পুরো দেহ গলতে গলতে অদৃশ্য হয়ে যায়।

এ সময় একফোঁটা সবুজ ধোঁয়া দুউনের দেহে ঢুকে পড়ে, কিন্তু পানশালার অন্ধকারে সে কিছুই বুঝতে পারে না।

ভূতী অদৃশ্য হওয়ার পর, পানশালা একেবারে নিস্তব্ধ।

কর্মীরা এখনো কাউন্টারের নিচে, শ্বেতপুরushান চিন্তিত, শ্বেতমিং বিস্ময়ে দুউনের দিকে তাকিয়ে।

“দু মশাই, আপনি তো সত্যিই অসাধারণ! এমন ভয়ঙ্কর ভূতও আপনি বশ করলেন। আপনি কি শিষ্য চান? আমি আপনার শিষ্য হতে চাই।”

এই লড়াই দুউনের জন্য সহজ ছিল না। এখন তার পিঠে-কোমরে ব্যথা, পা ধরে আসছে, কিন্তু ‘বিশারদ’ হিসেবে ভাব ধরে বলল, “তুমি পারবে না, এই পেশা ভীষণ বিপজ্জনক, তোমার সাহস ভেঙে যাবে।”

শ্বেতমিং গলা শক্ত করে বলল, “দু মশাই, আমার কিছু না থাকলেও, সাহস আছে। সাহস বাড়াতে আমি কবরস্থানে ঘুমিয়েছি, মর্গে গিয়ে প্রাকৃতিক কাজও সেরেছি।”

“সময় অনেক হয়েছে, তুমি বাকি টাকা পাঠিয়ে দাও, আমি বাড়ি গিয়ে ঘুমাবো।” দুউনের এসব গল্প শোনার সময় নেই।

“ঠিক আছে, টাকাটা দিচ্ছি, একটু অপেক্ষা করুন।”

শ্বেতমিং যথেষ্ট বিশ্বাসযোগ্য, দ্রুতই টাকা দুউনের অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দিল। টাকা ঠিকঠাক বুঝে নিয়ে দুউন পানশালা ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

“দু মশাই, এত রাতে গাড়ি পাওয়া মুশকিল, আমি আপনাকে পৌঁছে দিই।” শ্বেতমিং হাসিমুখে সঙ্গে সঙ্গে রওনা হল।

রাস্তায়, শ্বেতমিং বারবার শিষ্য হওয়ার অনুরোধ করলেও দুউন কিছুই শুনল না। তার মনে অনেক প্রশ্ন, তাই শ্বেতপুরushানের সঙ্গে কথাবার্তা শুরু করল।

“আমার রক্তে কেন ভূত মরল? নাকি সবার রক্তে ভূত মরে?”

শ্বেতপুরushান দুউনের থেকে একটু দূরে, যেন ভয় পাচ্ছে, “ভাইপো, তুমি তো যমদূত! ভাবো তো, আমি এক যমদূতের সঙ্গে দুই বছর কাটালাম। তুমি জানো আমি অবৈধ আত্মা, তুমি কি আমাকে পাতালে নিয়ে যাবে?”

দুউন বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি যমদূত নই। গত ৩১ আগস্ট আমাকে বাজ পড়েছিল, তারপর থেকে ভূত দেখতে পাই। আমিও জানি না কীভাবে হলো।”

শ্বেতপুরushান সন্দিহান, “তুমি সত্যি বলছো?”

“মিথ্যে বলার দরকার কী? আমি যদি যমদূতই হতাম, এত কথা বলতে যেতাম না, সরাসরি ধরে নিয়ে যেতাম, তোমার সঙ্গে দুই বছর ঘুমাতাম কেন?”

শ্বেতপুরushান ভাবল, ঠিকই বলেছে। সে মনে সাহস নিয়ে বলল, “আমার ভূত বন্ধুদের বলতে শুনেছি, শুধু যমদূতের রক্তেই ভূত মারা যায়। যেমন পুলিশ বন্দুক রাখে, অপরাধী হামলা করলে পুলিশ গুলি চালাতে পারে, যমদূতের রক্তও তেমন—ভয়ঙ্কর ভূত আক্রমণ করলে, রক্ত দিয়ে প্রতিশোধ নিতে পারে।”

“আসলে যমদূতের রক্ত আসল রক্ত নয়, বরং নরকের আগুন। বারো যমদূত, শুভ-অশুভ যমদূত, দশ যমরাজ — এদের সবারই ভিন্ন স্তরের নরকের আগুন আছে।”

“তোমার রক্তে যেহেতু ভূত মরে, তুমি নিঃসন্দেহে যমদূত। কিন্তু তুমি বলছো তুমি যমদূত নও, তাহলে তুমি কী?”

দুউনের চোখ ঘুরে গেল, বারবার ভূত দ্বারা প্রশ্নবিদ্ধ হওয়া, কেমন অনুভূতি!

“চল, রক্তটা তোমার মুখে লাগাই দেখি? হয়তো কাকতালীয়ভাবে হয়েছিল।” দুউন গম্ভীর মুখে বলল।

শ্বেতপুরushান আতঙ্কে গাড়ির ছাদে উঠে পড়ল, “ভাইপো, এ রকম মজা করো না, আমি আরও কয়েক বছর বাঁচতে চাই।”

দুউন মনে মনে বলল, তুমি তো দশ বছর ধরে মরে আছো, আর কত বাঁচবে!

কথা বলতে বলতে কখন বাড়ি এসে গেছে, শ্বেতমিং ঘেমে একাকার। এই দু মশাই ভালোই, শুধু নিজে নিজে কথা বলেন, সেটা খুব ভয়ানক।

দুউনের রক্তে ভূত মারা যায় বলেই শ্বেতপুরushান রাতে আর তার সঙ্গে ঘুমাতে সাহস পেল না, সোফায় গিয়ে ঘুমাল।

“শোন ভাইপো, শরীরে কোনো পরিবর্তন টের পাচ্ছো?” দুউন হাত-মুখ ধুয়ে ঘরে ঢোকার সময় হঠাৎ প্রশ্ন করল শ্বেতপুরushান।

“কী পরিবর্তন?” দুউন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।

“ভূত কথাটা তোমরা জীবিতরা বলো, আমরা মৃতেরা বলি ‘আত্মা’। কারণ আত্মারা স্মৃতিসম্পন্ন শক্তির দলা। তুমি যখন ওই ভূতীকে মারলে, তার আত্মা তোমার শরীরে ঢুকেছে, এতে তোমার修行 বাড়বে।”

দুউন উৎসাহিত হয়ে উঠল, “修行 বাড়লে কী হয়? চূড়ায় উঠলে?”

শ্বেতপুরushান মাথা নাড়িয়ে বলল, “修行-এর শেষ নেই, চূড়া বলে কিছু নেই। যত বাড়ে, শক্তি বাড়ে, কতদূর যেতে পারবে আমি বলতে পারি না।”

“ইয়া-হা!”

হঠাৎই দুউন ব্রুস লি-র মতো ভঙ্গি করে বাতাসে লাথি মারল। মনে হলো তার গতি ও শক্তি বেড়েছে, জানে না এটা মনোবল নাকি সত্যিই শক্তি।

“দুউন! এখন কত রাত জানো? কী চিৎকার করছো? কাল আমার পরীক্ষা, ঘুমাতে দেবে না?”

নিয়েহান ঘর থেকে বেরিয়ে এসে বড় বড় চোখে রাগে তাকাল।

দুউন তাড়াতাড়ি পা নামিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “ছোট হান, কোচিং ফি আমি ক্লাস টিচারকে দিয়ে দিয়েছি। পরের বার কোচিং থাকলে ভর্তি হয়ে যেও, ভাইয়ের কাছে টাকা কোনো সমস্যা নয়।”

“তুমি জানলে কী করে?” নিয়েহান গলার জোর হারিয়ে ফিসফিস করল, “এবার কোচিংয়ের ফি খুব বেশি, বিশ হাজারেরও বেশি, এত টাকা এলে কোথা থেকে?”

“ওটা নিয়ে ভাবো না, ভাই তো চুরি বা বেআইনি কাজ করে না, নিজের যোগ্যতায় রোজগার করি। তুমি শুধু ভালো করে পড়, একদিন আমাদের পরিবারের গর্ব হবে!”

পরিবার?

নিয়েহানের চোখ জলে ভরে উঠল। তার পরিবার খুব ছোট, শুধু সে আর ভাই।

“ভাই!”

“কি হলো?”

“কিছু না, অনেকদিন পর ডেকেছি মনে হচ্ছে।”

নিয়েহান মায়াভরা চোখে দুউনের দিকে তাকাল, শেষ পর্যন্ত নিজের গোপন অনুভূতি চেপে রাখল, কারণ বলে দিলে, হয়তো ভাইবোনের সম্পর্কও থাকবে না।

“চল, এভাবে তাকিয়ে থেকো না, লজ্জা পাচ্ছি।”

“তাহলে আমি ঘুমাতে যাচ্ছি, ভাই, শুভরাত্রি!”