অধ্যায় ২৭ শিশুটিকে উদ্ধার
দু ইউঁ চাউ হঠাৎ লক্ষ্য করল, বাঘদা'র পিঠে একটি নারী ভূতের ছায়া বসে আছে। সেই ভূতের চেহারায় ছিল ভয়ঙ্করতা; দু’চোখ ফেটে বেরিয়ে এসেছে, জিভ তিন হাত লম্বা, আর সেটি বাঘদার মাথার উপর ঝুলছে।
“তোমার নাম কী?” দু ইউঁ জিজ্ঞেস করল।
নারী ভূতের মুখে বিস্ময়ের ছাপ, কৌতূহলী চোখে দু ইউঁ'র দিকে তাকিয়ে রইল।
বাঘদা চটে উঠল, “ছোকরা, তুই কে, আমার নাম জানার যোগ্য তুই?”
দু ইউঁ তাকে কঠোর দৃষ্টিতে চেয়ে বলল, “চুপ কর! তোকে তো আমি কিছু জিজ্ঞেস করিনি।”
এবার নারী ভূত নিশ্চিত হল যে দু ইউঁ তাকে দেখতে পাচ্ছে, বিস্ময় তার মুখে আরও গাঢ় হল, “তুমি মানুষ না ভূত? আমাকে কীভাবে দেখতে পাচ্ছো?”
“আমার আছে একজোড়া বিশেষ চোখ, যেগুলো আত্মাদের দেখতে পারে। তোমার চেহারা দেখে বোঝা যায়, তুমি গলায় ফাঁস দিয়েই প্রাণ দিয়েছিলে। মৃত্যুর পর কেন এই লোকটার পিঠে বসে আছো?”
বাঘদার মনে তখনও রাগ, কিন্তু দু ইউঁ'র নিজের সঙ্গে নিজে কথা বলার ভঙ্গি দেখে সে হঠাৎই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল।
নারী ভূত বলতে লাগল, “আমার আড়াই বছরের সন্তানকে এই মানুষগুলো চুরি করে নিয়ে গেছে। আমি আর আমার স্বামী তিন মাস ধরে খুঁজেছি, পাইনি। পরে পুলিশে খবর দিই, তবুও কোনো খবর মেলেনি। সন্তানকে খুঁজতে দু’জনে চাকরি ছেড়ে দিয়েছিলাম। আমার স্বামী দিনের বেলা বোতল কুড়িয়ে সংসার চালাত আর একসঙ্গে ছেলেকে খুঁজত।
এক সপ্তাহ আগে, আমার স্বামী রাস্তায় আমাদের ছেলের মতো দেখতে এক শিশুকে দেখে, কিছু না ভেবেই রাস্তা পার হয়ে ছুটে যায়। তখনই এক গাড়ি তাকে ধাক্কা মেরে ফেলে দেয়—সেই মুহূর্তেই তার মৃত্যু হয়। খুব অল্প সময়ের মধ্যে আমার সবচেয়ে প্রিয় দুই পুরুষকে হারালাম, বেঁচে থাকার ইচ্ছেই চলে গেল। শেষে বাড়িতে গলায় ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করি।
মৃত্যুর পরে আমি ভূত হয়ে ঘুরে বেড়াতে থাকি। একদিন কাকতালীয়ভাবে এই পাচারকারীদের খোঁজ পাই। তাদের কথাবার্তা থেকে জানতে পারি, আমার ছেলেকে তারাই চুরি করেছিল। প্রতিশোধ নিতে প্রতিদিন এই হারামজাদার পিঠে বসে ওর প্রাণশক্তি টানছি, কিন্তু নতুন ভূত বলে আমার শক্তি খুব কম, একে মারতে পারি না।”
নারী ভূত কয়েক বাক্যে তার করুন কাহিনি বলল। দু ইউঁ শুনে বিষণ্ণ হয়ে গেল। তার মনে পড়ে গেল ছোট্ট চিয়াও বাওবাও'র কথা—সে জানে না, বাওবাও'র মা–বাবা এখন কেমন আছে, নাকি তারা সারাদিন অশান্তিতে দিন কাটাচ্ছে।
“ছোকরা! তুই ভেবেছিস ভূতের ভান ধরে আমাকে ভয় দেখাবি? এসব ছেলেখেলা দিয়ে আমাকে হাসাচ্ছিস!” হঠাৎ বাঘদা হেসে উঠল।
দু ইউঁ'র চোখে ঝিলিক পড়ল, সে ইতিমধ্যেই এই পাচারকারীদের প্রতি ঘৃণায় পরিপূর্ণ।
“তুমি কি বিয়ে করেছো?”
“তুই কী বলছিস?” বাঘদার মুখ কঠিন হল।
“সন্তান আছে তোমার?”
“তুমি জানো পরিবারের কাউকে হারানোর যন্ত্রণা? সামান্য টাকার জন্য অন্যের সন্তান চুরি করছো, তোমার মনে একটুও অনুশোচনা নেই?”
দু ইউঁ তিনটি প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।
বাঘদা রেগে উঠে কুড়াল উঁচিয়ে দু ইউঁ'র মাথার দিকে আঘাত করতে ছুটল, “ছোট্ট নচ্ছার, তুই আমাকে শেখাতে আসছিস? তোকে আজ শেষ করে দেব!”
ধারালো কুড়াল যখনই দু ইউঁ'র মাথার কাছে এসে পৌঁছাল, সে এক লাথিতে বাঘদাকে ছিটকে দিল। বাঘদা কুড়াল হাতে পড়ে গিয়ে পেছনের এক সঙ্গীকেও ঠেলে ফেলে দিল।
“কি দাঁড়িয়ে আছিস সবাই? সবাই একসঙ্গে চড়াও হ!”
“ছোকরা, একাই এত সাহস নিয়ে আমাদের আস্তানায় ঢুকেছিস, আজ তোকে বুঝিয়ে দেব।”
দলবদ্ধ কিছু দুর্ধর্ষ লোক ঝাঁপিয়ে পড়ল। ছোট্ট ছেলেটি ভয়ে ললিপপ ফেলে দিয়ে একপাশে পড়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল। বাঘদার পিঠ থেকে নারী ভূত উড়ে এসে ছোট্ট ছেলেটির দিকে তাকাল, যেন নিজের সন্তানকে দেখছে—তার চোখে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
ওদিকে দু ইউঁ এবং পাচারকারীদের মধ্যে তুমুল লড়াই চলছে।
যখন থেকে দু ইউঁ আত্মার সঙ্গে সংযোগ স্থাপনের প্রথম স্তর পেরিয়েছে, তার শক্তি, গতি, প্রতিক্রিয়া—সবই অসাধারণ বেড়েছে। ছয়–সাতজন বলবান পুরুষ একসঙ্গে আক্রমণ করলেও সে অনায়াসে সামলাতে পারে।
দু মিনিটের মাথায়, পাচারকারীদের দল মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে—কেউ ব্যথায় চিৎকার করছে।
দু ইউঁ বড় বড় পা ফেলে বাঘদার কাছে গেল, তার কলার ধরে মুরগির ছানা মতো তুলে নিল।
“ভাই, তুমি কে? আমাদের তো কোনো শত্রুতা নেই, কেন ঝামেলা করতে এসেছো?” এবার বাঘদার আগের সেই উদ্ধত ভাব আর নেই।
দু ইউঁ তাকে ময়লার মতো ছুড়ে ফেলে দিল। পড়ামাত্র বাঘদা যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল, দু ইউঁ আবার তাকে তুলল।
“শত্রুতা না থাকলেই কি অন্যায় ধরা যায় না? তুমি তো অপহৃত শিশুদের পরিবারের সঙ্গে কোনো শত্রুতা ছিল না, তবু তাদের জীবন নষ্ট করেছো কেন?”
“তোমার তো ওই বাবা–মায়ের সঙ্গে কোনো শত্রুতা ছিল না, তবু তাদের ঘর ভেঙেছো কেন?”
“তোমাকে আমার সহ্য হয় না! তোমাকে মারতেই ইচ্ছা করছে! কী করবে?”
বলেই দু ইউঁ হালকা ছুড়ে দিল, বাঘদা গিয়ে দুই মিটার দূরের শুকনো জমিতে পড়ল। তার মনে হল শরীরটা ভেঙে গেল, কিন্তু দু ইউঁ আবার এগিয়ে আসছে দেখে সে ব্যথা ভুলে কাকুতি মিনতি শুরু করল।
“ভাই, ছেড়ে দাও! ভুল হয়েছে! আমি এবার থেকে সব ছেড়ে দেব...”
ধপাস! দু ইউঁ এক লাথি মারল, বাঘদার দেহ বলের মতো গড়াতে লাগল।
“ছিঃ! হাত ধুতে সোনা–পাত্র লাগবে? তোমার সেই নোংরা হাত দিয়ে টয়লেটও নষ্ট হয়ে যাবে—সোনা–পাত্রে হাত ধোয়া তো দূরের কথা!”
“বাহ! দারুণ বলেছো!” পাশে দাঁড়িয়ে এক ব্যক্তি হাততালি দিল।
দু ইউঁ ওদিকে ভ্রুক্ষেপ করল না, বাঘদার গড়াগড়ি থামতেই আবার এক লাথি মারল।
“কে বলেছে থামতে? আমার আদেশ না হওয়া পর্যন্ত মাটিতে গড়াতে থাকো!” দু ইউঁ চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আর তোমরা, সবাই গড়াও!”
এভাবে নির্জন মাঠে অভাবনীয় দৃশ্য দেখা গেল—সাত–আটজন বলবান লোক বলের মতো গড়াতে লাগল।
“ভাই, ওদের নিয়ে মাথা ঘামিয়ো না, আগে চলো বাচ্চাদের উদ্ধার করি। ওরা গত ক’দিনে কয়েকজন শিশু ধরে এনে অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে ঘরে রেখেছে; কয়েকজন বাচ্চা তো অসুস্থও।” নারী ভূত ভেসে এসে বলল।
দু ইউঁ'র দমে আসা রাগ আবার জ্বলে উঠল, পাশের এক পাচারকারীর গায়ে পুরোদমে এক লাথি মারল; সেই দুর্ভাগা চিৎকার দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে গেল।
“ভাই, গাড়ির বুটে দড়ি আছে।” পাশ থেকে আওয়াজ ভেসে এল।
দু ইউঁ খালি হাতে সানতানা গাড়ির লক খোলা বুট খুলে দড়ির পুরো রোল বের করে, সব পাচারকারী ও মধ্যবয়স্ক নারীকে একসঙ্গে বেঁধে ফেলল।
“বাচ্চাদের কোথায় রাখা হয়েছে?” কাজ শেষ করে দু ইউঁ নারী ভূতের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এই পরিত্যক্ত কারখানা ওদের অস্থায়ী আস্তানা, বাচ্চাদের রাখা হয়েছে পুরনো শহরের দিকে। আমি দেখিয়ে দেব।”
বাঁধা পাচারকারীদের একবার দেখে, কীভাবে তাদের সামলানো যায় ভাবল দু ইউঁ; একটু পরে বাঘদার গা থেকে ফোন বের করে, সকলের সামনেই ১১০–এ কল দিল।
“ভাই! সত্যি ভুল করেছি, দয়া করে পুলিশ ডাকো না। আমি অনেক টাকা কামিয়েছি, তোমাকে কিছু দেবো।”
বাঘদা ঘামতে ঘামতে কাকুতি মিনতি করল—পুলিশ ডাকলে তো তার সর্বনাশ।
“আমি জিয়াংচেং থানার অপরাধ দমন বিভাগের অধিনায়ক, বাই ছিংছিং। কী হয়েছে?” ফোন ধরতেই বাঘদা চুপসে গেল।
দু ইউঁ নাক চেপে বলল, “জিয়াংচেং ইকোনমিক জোনের পরিত্যক্ত লৌহ কারখানায় একদল শিশুপাচারকারীর আস্তানা। বাই অধিনায়ক, অনুগ্রহ করে লোক পাঠান।”
“ঠিক আছে! কিছু করো না, আমি এখনই আসছি।”
ফোন কেটে গেল। পাচারকারীদের মুখে মৃত্যুর ছায়া। দু ইউঁ এদের জন্য একটুও দয়ার বোধ করেনি। সে ইতিমধ্যেই পালানোর পরিকল্পনা করছে।
“শালার ট্যাক্সি ড্রাইভার, বাড়ি ফিরলে ওকে নিশ্চিত অভিযোগ করব।” চারপাশে তাকিয়ে দেখল, এ নির্জন অঞ্চলে কোনো লোক নেই, এমনকি ডিডি–তে গাড়ি ডাকলেও কেউ আসবে না।
“ভাই, গাড়িটা তো ওখানে আছে।” পাশ থেকে আওয়াজ এল।
দু ইউঁ বিরক্তভাবে বলল, “গাড়িটা তো দেখি, কিন্তু গাড়ি চালানো শিখিনি তো।”
পরিস্থিতি বেশ বিব্রতকর।
একজন ইতিমধ্যে গাড়ির সামনের আসনে উঠে হাত নাড়ল, “চলো ভাই, আমি বহুদিনের চালক, তোমাকে শিখিয়ে দেব।”
নারী ভূত বলল, “ভাই, ওসব বাদ দাও, বাচ্চারা সারাদিন কিছু খায়নি, ওদের এখনই উদ্ধার করতে হবে, দেরি হলে বিপদ হবে।”
দুজন ভূতের তাগিদে অবশেষে দু ইউঁ গাড়িতে উঠল। শুরুতে বারবার গাড়ি বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল, গাড়ি এঁকেবেঁকে চলছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে সে গাড়ি চালানোর কৌশল রপ্ত করল। পরে তো এক হাত জানালায়, অন্য হাতে স্টিয়ারিং ধরে গাড়ি চালাল—পুরোপুরি অভিজ্ঞ চালকের মতো।
গাড়ি থামল কাংবো আবাসিক এলাকায়।
নারী ভূতের দেখানো পথে দু ইউঁ একটি গুদামের দরজা লাথি মেরে খুলল, কিন্তু ভেতরটা ফাঁকা।
“এ কী? ভুল দরজায় লাথি মারলাম?” দু ইউঁ হতভম্ব।
নারী ভূত বিছানার পাশে বসে বিছানার নিচে দেখিয়ে বলল, “সব বাচ্চা ওখানে লুকিয়ে আছে, ডাকো ওদের।”
দু ইউঁ বিশ্বাসই করতে পারছিল না, তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে বিছানার নিচে তাকাল।
দশ–বারোটি ছোট্ট মাথা কাত করে তাকিয়ে আছে, একজোড়া জ্যোতিষ্কের মতো নিষ্পাপ চোখ যেন রাতের তারা।
দু ইউঁর হৃদয় কেঁপে উঠল।
কে বলবে, একটি সিঙ্গেল বিছানার নিচে বারোটি শিশু গাদাগাদি করে আছে—ওরা তো সবার আদরের ধন, পাচারকারীদের হাতে পড়ে কী নিদারুণ কষ্ট পেয়েছে!
“বাচ্চারা, বেরিয়ে এসো! দাদা তোমাদের উদ্ধার করতে এসেছে। খুব শিগগিরই তোমরা বাবা–মায়ের কাছে ফিরে যাবে।” দু ইউঁ কোমল কণ্ঠে বলল।
সবচেয়ে বড় ছেলেটি ধীরে বেরিয়ে এসে সতর্ক চোখে দু ইউঁর দিকে তাকাল, “দাদা, তুমি আমাদের ঠকাবে না তো? আগের ক’জন কাকু–পিসি সব মিথ্যে বলেছে—বারবার বলত বাবা–মাকে দেখাবে, কিন্তু ওরা কোনোদিনও আসেনি। পরে আমরা জানতে চাইলে ওরা বেল্ট দিয়ে পেটাত—উহু! আমার হাতটা তো সবজে হয়ে গেছে।”
দু ইউঁ ছেলেটার হাত দেখল, দু’টি বাহুতে কালশিটে পড়ে আছে। দু ইউঁ রাগে ফেটে পড়ল; ইচ্ছে করল, যাওয়ার আগে সেই নরপিশাচদের আরেকটু মারত।
“তোমার নাম কী?” দু ইউঁ মাথায় হাত রেখে জিজ্ঞেস করল।
“ঝাং জিয়া-ই।” ছেলেটির কণ্ঠে শিশুসুলভ সরলতা।
দু ইউঁ হাসল, “ঝাং জিয়া-ই, তোমাকে একটা কাজ দিচ্ছি। বিছানার নিচে থাকা সবাইকে ডেকে বের করো তো! পারবে তো?”
ঝাং জিয়া-ই চোখ মুছে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “দাদা, আমি এখানে সবচেয়ে বড়। সবাই আমার কথা শোনে; আমি এখনই ওদের ডেকে আনছি।”
তিন মিনিট বাদে, বিছানার নিচ থেকে বারোটি শিশু বেরিয়ে এলো, তাদের মধ্যে সবচেয়ে ছোট মেয়েটি দুই বছরও পেরোয়নি।
সব বাচ্চার চোখেমুখে আতঙ্ক, সবাই জড়ো হয়ে দু ইউঁর দিকে সতর্ক চোখে তাকিয়ে আছে।
“ভয় পেয়ো না, দাদা ভালো মানুষ! আমাদের বাইরে নিয়ে যাবে, এবার সত্যিই বাবা–মায়ের সঙ্গে দেখা হবে।” ঝাং জিয়া-ই ছোটদের সান্ত্বনা দিল।
দু ইউঁ বাঘদার ফোন বের করে আবার বাই ছিংছিং–কে কল দিল।