অধ্যায় ২৩ — ঘরে ফেরার পথের আলো

চেন দা হুই এক টুকরো মাংস মুখে দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে থুয়ে দিলেন, “উফ উফ! এটা কিসের জিনিস? মানুষ কি এটা খেতে পারে? তুমি কি সত্যিই মন দিয়ে রান্না করেছ? আমি তো প্রতি মাসে তোমাকে ত্রিশ হাজার টাকা বেতন দেই, আর তুমি এমন বাজে জিনিস বানাও? আমার রান্নার মানও তোমার চেয়ে ভালো।”
চেন দা হুই প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়লেন।
রান্নার মাস্টার মনে মনে কিছুটা কষ্ট পেলেন; তিনি তো মন দিয়ে দুটো ডিশ বানিয়েছেন, অন্য কেউ তো মজা করে খাচ্ছে, কেবল চেন দা হুই এতো অভিযোগ করছেন।
তবে এসব কথা বলা যাবে না, তাই হাসিমুখে বললেন, “চেন সাহেব, দুটো খাবারের রান্না একদম একই, আমি কোনোভাবে গাফিলতি করিনি।”
চেন দা হুই গম্ভীর মুখে বললেন, “তবে কি আমি তোমার ওপর অন্যায় করেছি? তুমি নিজেই চেখে দেখো, মানুষ কি এটা খেতে পারে?”
রান্না মাস্টার এক টুকরো মাংস মুখে দিলেন, তিনি ভাবলেন, খাবার যতই বাজে হোক, তিনি ভালো লাগার অভিনয় করবেন।
কিন্তু চিংড়ি মাংস মুখে যেতেই, বিটার স্বাদ যেন জিভে বিস্ফোরিত হলো, মাস্টার হাঁ করে বমি করার চেষ্টা করলেন।
“হুম! এখন বুঝতে পারছো কতটা বাজে? তুমি নিজেই খেয়ে বমি করেছো।” চেন দা হুই ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন।
রান্না মাস্টার খুবই হতাশ হলেন। একজন রাঁধুনী, নিজেই নিজের বানানো খাবার খেয়ে বমি করছেন—এটা কেমন অনুভূতি!
“চেন সাহেব! রাঁধুনীর ওপর দোষ দিয়ো না, আগেই বলেছিলাম, এটা উপকরণের সমস্যা। বিশ্বাস না হলে আমার চিংড়ি চেখে দেখো।” দু ইয়ুন আঙুলের ডগা থেকে ঝোল চুষতে চুষতে বললেন।
চেন দা হুই ও রান্না মাস্টার স্তম্ভিত হয়ে গেলেন; এত বাজে খাবার ওই যুবক খাচ্ছেন, আর বেশ আনন্দও পাচ্ছেন।
কিছুক্ষণ ভাবার পরে, চেন দা হুই ঠিক করলেন তিনি চেখে দেখবেন। দু ইয়ুনের প্লেট থেকে চিংড়ি মাংস মুখে দিতেই তাঁর মুখভঙ্গি বদলে গেল।
“এত সুন্দর স্বাদ! একই পদ্ধতিতে বানানো, এত পার্থক্য কেন?”
রান্না মাস্টার চেন সাহেবের প্রতিক্রিয়া দেখে অবাক হয়ে গেলেন, তিনিও এক টুকরো চিংড়ি মুখে দিলেন, “হুম! এটাই স্বাদ, এটাই আমার স্বাভাবিক মান! তাহলে অন্য প্লেটের চিংড়ি কেন এত বাজে? সেইটাও তো মন দিয়ে বানিয়েছিলাম।”
দু ইয়ুন রান্না মাস্টারকে আসল কথা বলেননি, ভয় পেয়ে যাবেন বলে। তিনি চেন দা হুইকে ইশারা দিলেন, দুজন নির্জন কক্ষে গেলেন।
“চেন সাহেব, এখন বিশ্বাস করলেন তো?”
চেন দা হুইয়ের চোখে এখনও বিস্ময়ের রেখা। তিনি মানতে পারছেন না পৃথিবীতে ভূত আছে, কিন্তু সাম্প্রতিক দুই প্লেট চিংড়ির রহস্যও ব্যাখ্যা করতে পারছেন না।
“আমি, আমার হোটেলে সত্যিই ভূত আছে?”
দু ইয়ুন মাথা নেড়ে বললেন।
“এখন কী করব?” চেন দা হুই ভূতের ব্যাপারে অসহায়।
দু ইয়ুন হাসলেন, “চেন সাহেব, এমন হলে কেমন হবে—আমি সেই ক্ষুধায় মরার ভূতটিকে নিয়ে যাই, আপনি আজকের বিল মাফ করে দিন।”
চেন দা হুই কিছুক্ষণ ভাবলেন, “ভূত চলে গেলে, রাঁধুনীর রান্নার স্বাদ কি আবার স্বাভাবিক হবে?”
“নিশ্চিতভাবেই!”
“ঠিক আছে! যেহেতু আপনি বাই সাহেবের ভাগিনা, আমি আপনাকে একবার বিশ্বাস করি। যদি আমার হোটেলের খাবারের স্বাদ আগের মতো ফিরে আসে, শুধু আজকের বিল মাফ নয়, ভবিষ্যতে আপনি এলেই বিল মাফ।” চেন দা হুই হঠাৎ উদার হয়ে উঠলেন।
…………
“শাও হান, ইউন ভাই তো এখনও ফেরেনি। তিনি কি অপহৃত হয়েছেন? আমাদের কি পুলিশে খবর দেওয়া উচিত?”
অট্টালিকার শীর্ষে বিলাসবহুল ভোজ কক্ষে, ইউন জিয়ের আর সামলাতে পারছিলেন না।
নিয়ে হান মুখে শান্ত দেখালেও, মনে ভাইয়ের জন্য উদ্বেগ কম নয়, “এত বড় হোটেল, এমন কিছু ঘটবে না তো?”
“বড় হোটেলেই বেশি দুর্নীতি হয়। ইউন ভাই তো বলেছিলেন ভোক্তা সংগঠন আসবে তদন্ত করতে, চেন দা হুই নিশ্চয়ই ভয় পেয়েছেন। তিনি কি ইউন ভাইকে মেরে ফেলার চেষ্টা করবেন?” ইউন জিয়ের কল্পনা তাঁর বুকের মতোই বিশাল।
নিয়ে হান এ কথা শুনে চিন্তিত হয়ে পড়লেন।
“বন্ধুরা! আমার ভাই এতক্ষণ ধরে ফেরেনি, আমি তাঁর নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন। আমি চেন দা হুইয়ের কাছে যাচ্ছি, তোমরা কি আমার সঙ্গে যাবে?”

দেবীর আহ্বানের শক্তি অকল্পনীয়; সবাই দলবেঁধে বাইরে বেরিয়ে এলো, দৃশ্যটি ছিল চমকপ্রদ।
ভোজ কক্ষের দরজায় পৌঁছাতেই নিয়ে হান চিৎকার করলেন, “ভাই!”
“তোমরা কী করতে যাচ্ছ?”
দু ইয়ুন চোখের সামনে এই দৃশ্য দেখে ভয় পেলেন।
ইউন জিয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন, “ইউন ভাই! আমরা সন্দেহ করছি চেন দা হুই আপনাকে ফাঁসাতে চেয়েছিলেন, তাই আপনাকে উদ্ধার করতে যাচ্ছি। আপনি ঠিক আছেন তো?”
দু ইয়ুনের পিছনে দাঁড়ানো চেন দা হুই মুখে হতাশা; তিনি কি সত্যিই খারাপ মানুষ?
“আমার কোনো সমস্যা নেই, কেবল চেন সাহেবের সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলছিলাম… আচ্ছা, চেন সাহেব বললেন সবাইকে বিল মাফ করা হবে, সবাই হাততালি দিন।”
দু ইয়ুন একা হাততালি দিলেন, কিছুক্ষণ পরে বিব্রত হয়ে থামলেন।
ইউন জিয়ে সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে চেন দা হুইকে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি সত্যিই বিল মাফ করবেন?”
“আমি চেন দা হুই, কথা দিলে রাখি। আজ রাতে সবাই যা খরচ করেছেন, আমি বহন করব।”
ইয়াহ!~
উল্লাস আর চিৎকার, সবার উচ্ছ্বাস একটু পরে এল।
“ইউন ভাই সত্যিই অসাধারণ! এক কথায় বিলাসবহুল হোটেলের মালিককে বিল মাফ করাতে পারেন। নিয়ে হান তো ভাগ্যবান, এমন ভাই পেয়েছেন।”
“লি ঝি শিয়াং সেই বদমাশ, নিয়ে হান দেবীর জন্মদিনে ভোজের আয়োজন করেছিল, কিন্তু বিল না মিটিয়ে পালিয়েছে। এবার সবাই ওর সঙ্গে কথা বলবে না।”
“ইউন ভাই! আপনি কি চেন সাহেবকে বলবেন আরও কিছু খাবার আনতে, আগের খাবার এত বাজে ছিল, একবারও খেতে পারিনি, এখনও পেটে খালি।”
…
এবার দু ইয়ুন নিজে উপকরণ বেছে নিলেন, শীর্ষ রাঁধুনীর মাধ্যমে রান্না হয়ে, একে একে বিলাসবহুল কক্ষে আসতে লাগল।
“হুম! এই খাবারগুলো সত্যিই সুস্বাদু!”
“নিশ্চিতভাবেই একই রাঁধুনী বানাননি, স্বাদের এত পার্থক্য!”
“তোমরা বোঝো না! আমরা ইউন ভাইয়ের সৌভাগ্যে ভাগ বসিয়েছি। শুনেছি এই হোটেলের রাঁধুনী তিনটি স্তরে বিভক্ত, শীর্ষ অতিথিদের জন্য শীর্ষ রাঁধুনী নিজেই রান্না করেন। নতুন খাবারগুলো নিশ্চয়ই চেন সাহেব রান্নাঘরে খবর দিয়েছেন, আর চেন সাহেব দেখেছেন ইউন ভাইয়ের সম্মান।”
জনতা নানা আলোচনা করছিল। দু ইয়ুন একটু লজ্জা পেলেন, খাবারের স্বাদ মূলত উপকরণের ওপর নির্ভর করে, রাঁধুনীর তেমন ভূমিকা নেই।
দু ইয়ুনের বাছা উপকরণ দিয়ে বানানো খাবারগুলো এত সুস্বাদু, চেন দা হুইও এখন ক্ষুধার্ত ভূতের অস্তিত্বে বিশ্বাস করতে শুরু করলেন। তাই তিনি দু ইয়ুনের প্রতি খুবই সদয় হয়ে গেলেন, কারণ তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, দু ইয়ুন চলে গেলে ক্ষুধায় মারা যাওয়া ভূতটি আবার না থেকে যায়।
রাত এগারোটা। জন্মদিনের ভোজ শেষ।
দু ইয়ুন ও নিয়ে হান বড় বড় ব্যাগ নিয়ে বাড়ি ফিরলেন, নিয়ে হান সোফায় বসে হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন, “উফ! বুড়ো হয়ে গেছি! আর কষ্ট সহ্য হয় না।”
“তুমি তো মাত্র আঠারোতে পা দিয়েছ, এখনই যৌবনের চরম সময়, বুড়ো হবেই বা কেন?” দু ইয়ুন রান্নাঘরের দিকে যেতে যেতে বললেন।
“এই! একটু দাঁড়াও, এই মুরগী তুমি খেতে পারবে না।” দু ইয়ুন চিৎকার করলেন।
চাও বাবাও দুই হাতে দুটি মুরগীর পা ধরে, মাথা তুলে নির্বোধের মতো দু ইয়ুনের দিকে তাকাল, “বড় ভাই! তুমি তো বলেছিলে বাড়ি নিয়ে ভালো কিছু খাওয়াবে, আমি তো দেখছি এই মুরগী খুব সুস্বাদু মনে হচ্ছে, কেন খেতে পারব না?”
দু ইয়ুন কপাল চেপে ধরলেন, তিনি বুঝতে পারলেন, চাও বাবাওকে আশ্রয় নেওয়ার প্রথম ধাপ হলো, তাকে ঠিকভাবে খাওয়ার নিয়ম শেখানো।
“এই মুরগী এখনও কাঁচা, কাঁচা খাওয়া অস্বাস্থ্যকর। মা নিশ্চয়ই তোমাকে এসব বলেছে?” দু ইয়ুন ধৈর্য ধরে বললেন।
চাও বাবাও বড় বড় চোখ মেলে, করুণভাবে বললেন, “কিন্তু আমি তো সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত, ভীষণ ক্ষুধা!”
“উফ! এই মেয়েটি ক্ষুধায় মারা গেছে, তাই তার অবচেতনে এখনও সেই ক্ষুধার মুহূর্তে আটকে আছে। আসলে আত্মা খেতে হয় না, প্রতিদিন নির্দিষ্ট পরিমাণ আত্মার শক্তি গ্রহণ করলে স্বাভাবিক আচরণ বজায় রাখা যায়।”
বাই ফু চেং ভেসে এলেন।
দু ইয়ুন চিন্তিত, “কীভাবে বোঝানো যায়, চাও বাবাও যেন বুঝতে পারে সে ক্ষুধার্ত নয়? নাকি মৃত্যুর সত্যটা জানিয়ে দিই, যেহেতু সে একদিন জানবেই।”
বাই ফু চেং মাথা নেড়ে বললেন, “কাজ হবে না। এই ছোট মেয়ে মাত্র সাড়ে তিন বছরের, সে জন্ম-মৃত্যু, দুঃখ-বেদনা, এইসব বোঝে না। বরং তার মনোযোগ অন্য দিকে ঘুরিয়ে দেওয়া যেতে পারে, খাবার থেকে সরিয়ে।”
দু ইয়ুন প্রথমেই ভাবলেন খেলনা; ছোটরা তো খেলনা ভালোবাসে, কিন্তু বাড়িতে তো তিন বছরের শিশুর খেলনা নেই।
“ওয়াহ! কত সুন্দর রাজকুমারী, কার মেয়েটি?”
লিন ইউ হানও হাজির হলেন।
দু ইয়ুন ইশারা দিলেন, লিন ইউ হান মুখ বদলে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, “অবিশ্বাস্য! এত সুন্দর মেয়েটি মারা গেছে?”
“বড় দিদি, তুমি কে? আমি মারা যাইনি, তোমরা আমাকে মরে গিয়েছে বলো না তো!” ছোট্ট মেয়েটি বড় বড় চোখে লিন ইউ হানের দিকে তাকাল।
দু ইয়ুন অসহায়ভাবে হাত তুললেন, লিন ইউ হান বুদ্ধিমতী, সব বুঝে গেলেন।
“তুমি বাবাও তো? বড় দিদির কাছে খেলনা আছে, দেখতে চাও?”
লিন ইউ হান কোমর বাঁকিয়ে বললেন।
চাও বাবাও সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে ফেটে পড়লেন, “হ্যাঁ হ্যাঁ! আমার বাড়িতেও অনেক খেলনা আছে, আমি খেলনা খুব ভালোবাসি!”
“বড় দিদি, তোমার কাছে কি ছোট্ট পিগি প্যাঁচের পুতুল আছে? তোমার কাছে কি জর্জের ডাইনোসর আছে? ছোট্ট গাড়ি আছে? আমার বাড়িতে সব আছে!”
লিন ইউ হান বিস্ময়ে বললেন, “ওয়াহ! তোমার বাড়িতে এত খেলনা! সময় হলে বড় দিদি তোমার বাড়িতে খেলতে যাবে, কেমন?”
“হ্যাঁ হ্যাঁ!”
চাও বাবাও আনন্দে হাততালি দিল।
লিন ইউ হান মনে হলো ললিপপ হাতে দুষ্ট দিদি, খুব সহজেই চাও বাবাওকে নিয়ে গেলেন।
দু ইয়ুন বড় মুরগীকে বাঁচাতে পেরে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, কিন্তু তিনি আবার চিন্তিত, বাড়িতে ছোট্ট শিশুটি এসেছে, তিনি এখন বড় বাবা হয়ে গেলেন, কিন্তু বাবার দায়িত্বে তাঁর কোনো অভিজ্ঞতা নেই।
স্বপ্ন বেশি বড় হওয়ার আগেই, দু ইয়ুন মুরগীটি প্রেসার কুকারে দিয়ে দিলেন। রান্নাঘর থেকে শব্দ শুনে নিয়ে হান চিৎকার দিলেন, “ভাই! তুমি কী করছ?”
“মুরগির ঝোল রান্না করছি।”
“আহা! রাতে মুরগির ঝোল? সন্ধ্যায় পেট ভরেনি?”
“যাই হোক, রান্না না করলে নষ্ট হবে, তাই রান্না করে সকালে খাব।”
নিয়ে হান কিছুই বুঝলেন না ভাইয়ের কথা।
পট!
ড্রয়িংরুমের ছাদ বাতি হঠাৎ নিভে গেল, ঘর অন্ধকারে ডুবে গেল।
নিয়ে হান চিৎকার করলেন, “আহ—ভাই! বিদ্যুৎ চলে গেছে, আমি ভয় পাচ্ছি।”
“শুভ জন্মদিন! শুভ জন্মদিন…”
এই সময়, দু ইয়ুন জন্মদিনের গান গাইতে গাইতে বড় কেক হাতে ড্রয়িংরুমে এলেন, কেকের ওপর অনেক মোমবাতি জ্বলছে, গুনলে মোট আঠারোটি, যা নিয়ে হানের আজকের বয়স।
গান শেষ করে দু ইয়ুন নিয়ে হানের সামনে এসে দাঁড়ালেন, কেকের মোমবাতি নরম আলো ছড়াচ্ছে, যা ড্রয়িংরুমের একমাত্র আলো।
“শাও হান! শুভ জন্মদিন!”
“ভাই খুব সাধারণ, এখন তোমাকে আরও ভালো জীবন দিতে পারছি না। তবে ভাই আরও পরিশ্রম করবে, একদিন তোমাকে সুখে রাখবে, হাসিখুশি রাখবে।”
দু ইয়ুন কেকটি চা টেবিলের ওপর রাখলেন।
নিয়ে হান এই মুহূর্তে চোখে জল নিয়ে বললেন, কেকের মোমবাতি যেমন ঘরের অন্ধকার দূর করেছে, দু ইয়ুনও যেন এক বাতি, যার আলো নিয়ে হানকে ঘরে ফেরার পথ দেখিয়েছে।