অধ্যায় ৮৮: বাধা প্রাপ্ত

জুয়েল ধরা পড়ার পর বড় ভাইয়ের প্রতিশোধ যেন আদায় হয়ে গেল। পরে আর কখনো তাকে দেখা না গেলেও দু ইউনের বুকের ওপর জমে থাকা আরেকটা পাথর যেন নেমে গেল।

পরদিন ভোরে দু ইউন বাড়ির খোঁজখবর নিতে ঝাও তিয়ানফুর কাছে গেল।

সাধারণভাবে জিয়াংচেংয়ের রিয়েল এস্টেটের দাপুটে মালিক ছিলেন লিউ শানহে। কিন্তু আগেরবার মেঘচূড়ার ক্লাবে দৌ দিজুতে খেলতে গিয়ে লিউ শানহে ভীষণভাবে হেরে মাথা গরম করে ফেলেছিল, আর দু ইউনের সঙ্গে তার রেষারেষি তৈরি হয়েছিল। দু ইউন ভাবল, তার কাছ থেকে বাড়ি কিনতে গেলে নিশ্চিতভাবে ঠকতে হবে।

“এই ছেলে, এটা তিয়াননেং গোষ্ঠীর দফতর। কী দরকার?” দু ইউনকে কোম্পানির দালানের বাইরে থামিয়ে দেয় দুই নিরাপত্তারক্ষী। পা থেকে মাথা পর্যন্ত তাকে খুঁটিয়ে দেখে তারা বুঝে গেল, সস্তা বাজারি পোশাক পরা এই লোকটি নিশ্চয়ই বিক্রির তাগিদে এসেছে। তাই মুখেও আর আগের মতো আন্তরিকতা রইল না।

দু ইউন ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলা মানুষ নয়। সোজা বলে দিল, “আমি ঝাও মহাশয়ের সঙ্গে দেখা করতে চাই। একটু পথ দেখিয়ে দেবেন?”

একজন নিরাপত্তারক্ষী জিজ্ঞেস করল, “কোন ঝাও মহাশয়?”

“তোমাদের বস ঝাও তিয়ানফুই। উনি আজ কোম্পানিতে এসেছেন, তাই তো?” দু ইউন বেশ গম্ভীরভাবে বলল।

দুই নিরাপত্তারক্ষী একে অপরের দিকে তাকিয়ে প্রথমে হকচকিয়ে গেল। কিছুক্ষণ বোকার মতো দাঁড়িয়ে থাকার পর হুঁশ ফিরতেই হেসে উঠল।

“হা হা! আপনি ঝাও মহাশয়ের সঙ্গে দেখা করতে চান? আপনি উনার কে হন?”

“আমাদের সম্পর্কটা একটু অদ্ভুত। না হয় তোমরা ঝাও মহাশয়কে একটা ফোন করে বলো, দু মহাগুরু এসেছে।” ঝাও তিয়ানফুর সঙ্গে নিজের সম্পর্ককে কীভাবে ব্যাখ্যা করবে, দু ইউন নিজেই বুঝে উঠতে পারছিল না।

দুই নিরাপত্তারক্ষী আরও জোরে হাসতে লাগল। সকাল সকাল এমন একজন কল্পনাবিলাসীকে পেয়ে বিরক্তিকর কাজের মাঝেও যেন একটু মশলা জুটল।

“আহা! তা হলে আপনি মহাগুরু? কোন বিষয়ে মহাগুরু?”

“মহাগুরু, আমার আজ ভাগ্য আছে কি না একটু বলে দিন না?”

দু ইউন বুঝতে পারল, তাদের চোখে সে শুধু অবিশ্বাস আর তাচ্ছিল্যই দেখছে। মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ঝাও তিয়ানফুর ব্যক্তিগত নম্বর তার জানা ছিল, কিন্তু এবার তো কিছুটা অনুরোধ করতেই এসেছে। তাই ভেবেছিল নিজেই এসে দেখা করবে। এখন দেখছে, ধনীদের সঙ্গে দেখা করা মোটেও সহজ নয়।

দু ইউন যখনই ঝাও তিয়ানফুকে ফোন করতে যাবে, তখনই দুজন পুরুষ এগিয়ে এল।

“আহা! লি মহাশয় এসেছেন!”

“লি মহাশয়, সুপ্রভাত!”

নিরাপত্তারক্ষীরা সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে দাঁড়াল, আচরণে একশো আশি ডিগ্রি পরিবর্তন।

যাকে লি মহাশয় বলা হচ্ছিল, সেই মধ্যবয়স্ক লোকটি হাসিমুখে বলল, “আমি আর তোমাদের ঝাও মহাশয়ের আধঘণ্টা পরে এক ব্যবসায়িক আলোচনার সময় ঠিক করেছি।”

একজন নিরাপত্তারক্ষী হেসে বলল, “অবশ্যই! লি মহাশয়, ভিতরে আসুন। আগে অতিথি কক্ষে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন।”

দারুণ ব্যাপার! দু ইউন চোখ কচলে দেখল, এ কেমন স্পষ্ট পক্ষপাত!

দুজন যখন ভেতরে ঢুকতে যাবে, তখন পিছনে হাঁটা তরুণটি হঠাৎ দু ইউনকে দেখে চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি!”

দু ইউন তখনই তাকে চিনে ফেলল—এ তো সেই লোক, যে ছোট হানের ফোন চুরির অপবাদ দিয়েছিল।

শত্রুরা সত্যিই মুখোমুখি হতেই হয়। রাস্তার মাঝেও এই বদমাশের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। দু ইউন মনে মনে ভাবল, আজ সত্যি দিনটা খারাপ।

“শিয়াওলিয়াং, তুমি ওকে চেনো?” মধ্যবয়স্ক লোকটিও থেমে গেল। সে দু ইউনকে ওপর-নিচে দেখে, আর সাধারণ পোশাক দেখে বিরক্তি লুকোতে পারল না। মনে মনে ঠিক করে নিল, বাড়ি গিয়ে ছেলেকে ভালো করে বোঝাতে হবে—বন্ধুত্বে সাবধান হতে হয়।

“বাবা! এটাই সেই দু ইউন, যার কথা তোমাকে বলেছিলাম।” লি ঝিশিয়াং দাঁত কিড়মিড় করে বলল।

“ওই দু ইউন?” লি ইউনশানের মুখের ভাব বদলে গেল। ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তোমার সাহস তো কম নয়! আমার ছেলেকে জ্বালাতে এসেছে? কে তোমাকে এই সাহস দিল?”

দু ইউন প্রথমেই লিয়াং জিংরুর কথা ভাবল, কিন্তু চেপে গেল। হালকা হাসির ভঙ্গিতে বলল, “ছেলেকে যদি না শেখাও, বাবারই দোষ। লি ঝিশিয়াংয়ের আচরণ দেখেই বোঝা যায়, বাবা হিসেবেও আপনার মান খুব একটা ভালো না।”

“বদমাশ! আমাকে অপমান করার সাহস হয়?” লি ইউনশান রাগে ফেটে পড়ল।

দুই নিরাপত্তারক্ষীও সেই সঙ্গে চটে গেল। বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে লি ইউনশানের পক্ষে দাঁড়াল।

“বদমাশ! লি মহাশয় আমাদের তিয়াননেং গোষ্ঠীর সম্মানিত অতিথি। কথাবার্তায় একটু শালীনতা দেখান।”

“আগে ভণ্ড জ্যোতিষী সেজে লোক ঠকালে, তখন তো কিছু বলিনি। এখন আবার মাথায় উঠেছ?”

দু ইউন খুব বিরক্ত হল। সে তো নিজে মহাগুরু সাজার ইচ্ছে করেনি; ঝাও তিয়ানফুই তাকে এই নামে ডাকতে বলেছিল।

“আমি কাউকে গাল দিইনি, শুধু সত্যি কথা বলেছি।” দু ইউন এমনভাবে বলল, যেন তার সামনে চারজন জীবন্ত মানুষ নয়, ভুতপ্রেতও দাঁড়িয়ে থাকলেও তার কিছু যায় আসে না।

“আহা, ঠিকই তো! খালি পায়ের লোকই জুতাপরা লোককে ভয় পায় না। শুনেছি তুমি জিয়াংচেং বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ো, তাই না? দেখা যাবে।” লি ইউনশান রাগে কাঁপতে লাগল।

লি ঝিশিয়াং চোখ গরম করে বলল, “ভাবছো গতবার একটা গাড়ি ভরে নতুন ফোন এনে খুব বড় কিছু করে ফেলেছ? আমি খোঁজ নিয়েছি, তুমি আসলে একেবারে কপর্দকহীন। সেদিন শুধু এক বন্ধুর কাছ থেকে টাকা ধার নিয়ে বড়লোক সাজার নাটক করেছিলে। এখন তো ঋণের বোঝায় ডুবে আছ, তাই না? এই কোম্পানিতে এসে কি ঋণ শোধের চাকরি খুঁজতে এসেছ? তোমাদের মতো গরিবরা সত্যি হাস্যকর—ক্ষমতা নেই, আবার দাপট দেখাতে চায়। দেখলেই বিরক্ত লাগে!”

দু ইউনের মাথা গরম হয়ে গেল। গরিব হলে কী হয়েছে? তোর বাড়ির খেয়েছি, তোর বাড়ির পান করেছি? এত সময় পাও কোথা থেকে?

এমন সময় ওই দুই নিরাপত্তারক্ষীও আগুনে ঘি ঢালল।

“লি সাহেব, ও লোকটা চাকরির জন্য আসেনি। বলছে, ঝাও মহাশয়কে খুঁজছে।”

“আরও বলছে, সে নাকি মহাগুরু, ভাগ্যগণনা করতে পারে, আকাশের রায়ের বিরুদ্ধেও দাঁড়াতে পারে।”

দু ইউন চোখ কচলাল। সে কবে এসব বলেছে?

লি ঝিশিয়াং আর লি ইউনশান এতক্ষণে হেসে কূল পায় না। বিশেষ করে লি ঝিশিয়াং, হাসতে হাসতে চোখে জল এসে গেল।

“হা হা! আকাশের বিরুদ্ধেও দাঁড়াবে? তুই কি গরিব মানুষ, টেলিভিশন দেখে বিষিয়ে গেছিস নাকি?”

লি ইউনশান হাসতে হাসতে হাঁপিয়ে উঠে দুই নিরাপত্তারক্ষীর দিকে বলল, “ঠিক আছে! এই ধরনের পাগলকে তাড়িয়ে দাও, তিয়াননেং গোষ্ঠীর সুনাম নষ্ট হবে।”

“হ্যাঁ হ্যাঁ! ধন্যবাদ লি মহাশয়।”

দুই নিরাপত্তারক্ষী দু ইউনকে রাগে চেয়ে দেখল, যেন আর এক মুহূর্ত সে না গেলে হাত তুলবে।

দু ইউন আর সহ্য করতে পারল না। রাগ চেপে ঝাও তিয়ানফুর নম্বরে ফোন লাগাল।

“আরে দু মহাগুরু! আপনি আমাকে ফোন করলেন অবশেষে? গতবারের ব্যাপারটা নিয়ে তো আপনাকে ঠিকমতো ধন্যবাদই জানাতে পারিনি। আজ সময় আছে? চলুন, একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করি।” ওদিকে ঝাও তিয়ানফুর প্রাণখোলা হাসি ভেসে এল।

দু ইউন কালো মুখে বলল, “খাওয়া-দাওয়া দূরে থাক। আমি আপনার কোম্পানির গেটে আটকে আছি, এই জ্বালায় এক কাপ চাও দিচ্ছে না।”

“ধুর! দু মহাগুরু, একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই নিচে আসছি।” ঝাও তিয়ানফুর মতো বড়লোকের মুখ থেকেও গালি বেরিয়ে পড়ল—এ থেকেই বোঝা গেল, সে মুহূর্তে তার মেজাজ কতটা তুঙ্গে।

ফোন কাটার পর দু ইউন গাছের ছায়ায় দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল। লি ঝিশিয়াং আর তার বাবা যথেষ্ট নোংরা স্বভাবের; ভেতরে না গিয়ে বাইরে রোদ মাথায় নিয়ে কটূক্তি করতেই থাকল।

“দেখেছো! এমন সাজ দেখাচ্ছে যেন সত্যিই কিছু একটা। গরিবরা জন্মগতভাবেই অভিনেতা।” লি ঝিশিয়াংয়ের ভানভঙ্গিতে যেন সে আকাশে উড়ে যাবে।

লি ইউনশান কড়া গলায় বলল, “শিয়াওলিয়াং, পরে এ ধরনের লোকের সঙ্গে কম মেলামেশা করবে। নইলে তুমিও কল্পরোগে ভুগতে শুরু করবে।”

দু ইউন চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

কিছুক্ষণ পর ওই দুই নিরাপত্তারক্ষীর মুখের রং পাল্টে গেল। তারা সোজা হয়ে দাঁড়াল, যেন সত্যিকারের সৈনিক।

“ঝাও মহাশয় ভালো আছেন!”

“ঝাও মহাশয়, বাইয়ুন কোম্পানির লি মহাশয় এসেছেন।”

ঝাও তিয়ানফু তড়িঘড়ি দালান থেকে বেরিয়ে এল। নিরাপত্তারক্ষীদের কথা তার কানে গেল কি না কে জানে, সে তো গেটে দাঁড়ানো লি ইউনশানের দিকেও ভাল করে তাকাল না। চারদিকে তাকিয়ে খুশি মনে দৌড়ে গেল গাছের ছায়ায় দাঁড়ানো লোকটার দিকে।

“দু মহাগুরু! আসার আগে একটা খবরও দিলেন না কেন? গেটের নিরাপত্তারক্ষীরা কোনো বাড়াবাড়ি করেনি তো? ওরা যদি দু মহাগুরুকে অবহেলা করার সাহস দেখায়, আমি এখনই ওদের চাকরিচ্যুত করব।”

ঝাও তিয়ানফুর কথায় সবাই চমকে গেল।

গেটের দুই নিরাপত্তারক্ষী তো হাঁ হয়ে গেল।

ঝাও মহাশয় সত্যিই ওই ছেলেটাকে ‘মহাগুরু’ বলে ডাকলেন।

দু ইউন মেজাজ খারাপ থাকলেও এই সামান্য ব্যাপারে কাউকে চাকরি খুইয়ে ফেলতে দিতে চাইছিল না। হাত নেড়ে বলল, “আমি ঠিক আছি। আচ্ছা ঝাও মহাশয়, এখন কি একটু সময় আছে? কিছু জরুরি কথা বলতে চাই।”

ঝাও তিয়ানফু বেশ সহজভাবেই বলল, “দু মহাগুরু যখনই চান, তখনই সময় আছে। চলুন, আমার অফিসে গিয়ে কথা বলা যাক।”

দুজন হাসতে হাসতে দালানের দিকে এগোতে লাগল। লি ইউনশানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ঝাও তিয়ানফু তার দিকে একবারও ফিরে তাকাল না।

“ঝাও মহাশয়! বেশ আছেন তো?” লি ইউনশান মোটেই রাগ প্রকাশ করল না। মুখভরা হাসি নিয়ে নিজেই কথা শুরু করল।

ঝাও তিয়ানফু থেমে গেল। সন্দিগ্ধ চোখে তাকিয়ে বলল, “আপনি কে?”

লি ইউনশানের মুখে লজ্জা ফুটে উঠল। “ঝাও মহাশয় সত্যিই বড়লোকের মতো ভুলে যান। আমি তো বাইয়ুন কোম্পানির লি ইউনশান। আজ সকালেই তো সহযোগিতার বিষয়ে কথা বলার কথা ছিল আমাদের।”

ঝাও তিয়ানফু একটু ভেবে বলল, “আহা, আপনি! আজ আমার অন্য কাজ আছে। সহযোগিতার কথা পরে হবে।”

বড়লোকের মর্জিই আলাদা। ইচ্ছে হলে করে, না চাইলে নয়।

না, ঠিক বললে, পরে করতে চাইলে পরে।

লি ইউনশান হতভম্ব হয়ে গেল। এই সহযোগিতার সুযোগের জন্য সে এক মাসেরও বেশি ধরে অপেক্ষা করছিল। তিয়াননেং গোষ্ঠীর সঙ্গে জোট বাঁধতে পারলে তার ব্যবসা আকাশ ছুঁত—এমন স্বপ্নই দেখছিল। আর ঝাও তিয়ানফু এক কথায় সেই বৈঠক বাতিল করে দিল। এতটা প্রতিশ্রুতিভঙ্গ সত্যিই অবিশ্বাস্য।

“ঝাও মহাশয়! সহযোগিতার পরিকল্পনাপত্রও সঙ্গে এনেছি। আপনার সর্বোচ্চ কুড়ি মিনিট লাগবে। একটু দেখুন না—”

ঝাও তিয়ানফু একটু বিরক্ত হয়ে লি ইউনশানের কথা কেটে দিল। “পরে হবে।”

দুই নিরাপত্তারক্ষী তখনই বুঝে গেল, ঝাও মহাশয় আর দু ইউনের সম্পর্ক মোটেও সাধারণ নয়। দু ইউনকে নিতে তিনি বিনা দ্বিধায় সহযোগিতার বৈঠক বাতিল করে দিলেন। তার মানে, ঝাও মহাশয়ের কাছে দু ইউনের গুরুত্ব লি ইউনশানের চেয়ে ঢের বেশি।

এটা বোঝার পর দুই নিরাপত্তারক্ষী প্রায় ভয়ে প্রস্রাব করে ফেলবে এমন অবস্থা। একটু আগে পর্যন্ত তারাই তো নির্বিকারভাবে দু ইউনকে খোঁচা দিয়েছিল।

“আপনারা এত বিরক্ত করছেন কেন? ঝাও মহাশয় তো বলেই দিয়েছেন, পরে হবে। আপনারা ফিরে যান।”

“দু মহাগুরু! আগে আপনার পরিচয় না জানার জন্য যদি কোনো অপমান হয়ে থাকে, অনুগ্রহ করে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।”

দুই নিরাপত্তারক্ষী দ্রুত রং বদলে ফেলল। দু ইউন মনে মনে ভাবল, এদের যদি কোনো নাট্যদলের দলে পাঠানো যেত, বেশ হতো।

লি ইউনশান কিংকর্তব্যবিমূঢ়। “এ…”

“এ-সে কী! আমাদের ঝাও মহাশয়ের কাজকর্ম খুবই ব্যস্ত। তার জরুরি কাজে বাধা দিলে তার দায় নেবেন আপনি?” নিরাপত্তারক্ষীরা এবার দু ইউনের সামনে নিজেদের প্রভাব খাটাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

লি ঝিশিয়াং রাগে ফেটে পড়ল। চোখ কপালে তুলে গাল দিল, “তোমরা দুই ঘৃণ্য নিরাপত্তারক্ষী আমার বাবার সঙ্গে এমন চেঁচামেচি করছ কেন? তোমরা কে হে?”

ঝাও তিয়ানফু শুনে ঠান্ডা গলায় বললেন, “তোমার বাবা খুব বড় কিছু? আমার গোষ্ঠীতে এসে হাঙ্গামা করছে, পুলিশ ডাকতে হবে নাকি?”

লি ইউনশান তখন লি ঝিশিয়াংকে কয়েকটা চড় কষাতে পারলে বাঁচত। ছেলের ওই কথাটা শোনার পর সে বুঝে গেল, বাইয়ুন কোম্পানি আর তিয়াননেং গোষ্ঠীর সহযোগিতার স্বপ্ন বোধহয় ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে।

“অপদার্থ ছেলে! চুপ করো!”

“বাবা! তুমি ঠিক আছ তো? আমি তো তোমার হয়ে ওই দুই বেয়াদবকে বুঝিয়ে দিচ্ছিলাম। আমাকে বকছ কেন?” লি ঝিশিয়াং এখনো বেশ ন্যায়পরায়ণ সুরে কথা বলছে।

ঝাও তিয়ানফু মাথা নেড়ে আর কথা বাড়ালেন না। লি ইউনশানের মতো ছোটখাটো ব্যবসায়ীর সঙ্গে সময় নষ্ট করার ইচ্ছে তাঁর নেই। তিনি দু ইউনকে নিয়ে দালানের ভেতর ঢুকে গেলেন।

লি ইউনশান তাড়াতাড়ি পিছু নিলেও নিরাপত্তারক্ষীরা তাকে আটকে দিল।

“দুঃখিত, লি মহাশয়। দয়া করে ফিরে যান।”

লি ঝিশিয়াং এখনো পরিস্থিতি বুঝতে পারেনি। ওই দুই নিরাপত্তারক্ষীর দিকে চেঁচিয়ে উঠল, “তোমরা আমার বাবাকে আটকাতে সাহস করছ? তোমরা কী এমন বড়লোক? সরে দাঁড়াও।”

চড়াৎ!

লি ঝিশিয়াংয়ের গালে জোরে থাপ্পড়ের শব্দ প্রতিধ্বনিত হল। লি ইউনশান আর সহ্য করতে পারল না। রাগে ফেটে পড়ে বলল, “তুই সেই বোকা! আমি না হয় মরেও যাব, তোর মুখ আর শুনতে পারছি না।”

“বাবা! তুমি আমাকে মারলে কেন? আমি কী ভুল করলাম?” লি ঝিশিয়াংয়ের মুখে অবুঝ অভিমান।

লি ইউনশানের মনে হল, তার হয়তো হৃদরোগই হয়ে যাবে। লি ঝিশিয়াংকে সেখানেই ফেলে সে উল্টোদিকে হাঁটা দিল।

যদি আগে জানত, তবে ভ্রূণ অবস্থাতেই এই নির্বোধ ছেলেটাকে গর্ভপাত করিয়ে দিত।