অধ্যায় ১৪৮: আবার দেখা হবে

তাহলে এই吞心蛊 (থুন-সিন-গু) তো অতটা শক্তিশালী নয়।

দু ইউন মনে স্বস্তি পেলো, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে মিয়াও ইউন-এর দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে চিৎকার করে বললো, “ওহে বুড়ো ডাইনি, তুই কুকর্ম করেছিস, নিজের ও অন্যের ক্ষতি করেছিস, আজ তোর মৃত্যুর দিন।”

মিয়াও ইউন-এর মুখের রং বদলে গেল। এমনকি吞心蛊-ও কোনো কাজে লাগল না, মনে হচ্ছে এই বুড়ো道士 (তাওবাদী পুরোহিত)-এর সত্যি কিছু ক্ষমতা আছে।

“আমাকে মারার কথা ভাবা তোর বোকামি। আমি বুঝতে পারছি তোর আর আমার শক্তি সমান সমান। যদি জোর করে লড়াই চালিয়ে যাই, তবে দুপক্ষেরই ক্ষতি হবে। তার চেয়ে ভালো তুই এক পা পিছিয়ে যা, এই অপ্রয়োজনীয় ঝামেলায় জড়াস না।”

দু ইউন বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
তুই কোন দিক থেকে বুঝলি যে আমাদের শক্তি সমান সমান?

“বেশি কথা বলবি না, তোর যত অস্ত্র আছে সব বের করে কর। আমাদের ছিংয়ুন পাহাড়ের তাওবাদীরা কি মাঝপথ-এ পালিয়ে যাওয়ার মতো কাপুরুষ?”

“হুম! যেহেতু তুই মরতে চেয়েছিস, তবে বুড়ি তোর সেই শখ পূর্ণ করে দিচ্ছে!”

মিয়াও ইউন কোনো জাদুকরের মতো তার হাত থেকে একটা কালো জারের মতো পাত্র বের করল। পাত্রটি খুব একটা বড় ছিল না, দেখতে একটা ছোট ধূপদানীর মতো। আর ধূপদানিটি বের করার পর মিয়াও ইউন সেটি মাটিতে আছড়ে ফেলল।

পটাং!

কালো পাত্রটি টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে গেল, আর সেখান থেকে একটা মুষ্টিমেয় আকারের কালো লেডিবাগ বেরিয়ে এল। লেডিবাগটির শরীর থেকে কালো ধোঁয়া বের হচ্ছিল, তার চোখ দুটি লাল রঙের, সে সরাসরি দু ইউন-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

“এ আবার কোন ভূতুড়ে জিনিস?” দু ইউন শুধু বমি পাওয়ার মতো একটা অস্বস্তি অনুভব করল, কালো লেডিবাগটা দেখতে বড্ড কুৎসিত।

মিয়াও ইউন সশব্দে হেসে উঠল: “খে-খে-খে! এটা হলো বুড়ির বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে লালন করা উড়ন্ত লাল-চোখ গু-পোকা। তুই আকার ছোট দেখে ভুল বুঝিস না, এটা মাত্র আধা মিনিটে একটা আস্ত হাতি গিলে ফেলতে পারে, আর তোর মতো দুর্বল শরীর তো কয়েক সেকেন্ডেই সাবাড় করে দেবে।”

“এত শক্তিশালী নাকি?”

দু ইউন সত্য-মিথ্যা যাচাই না করে আগে এক দলা পাতালের আগুন ছুড়ে মারল।

আগুনের গোলকটি ছুটে গেল, আর সেই উড়ন্ত লাল-চোখ গু-পোকাটি একটুও না এড়িয়ে পতঙ্গের মতো আগুনে ঝাঁপিয়ে পড়ার ভঙ্গিতে সামনে এগিয়ে এল।

বাতাসে সঙ্গে সঙ্গে ‘ফটফট’ শব্দ হতে লাগল, আর একটা পোড়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে সেই উড়ন্ত লাল-চোখ গু-পোকাটি সম্পূর্ণ পুড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“এই মরে গেল?” দু ইউন হতবাক হয়ে গেল।
ভেবেছিলাম কেউ কেটা, অথচ দেখি একেবারে গোবেচারা।

মিয়াও ইউন-এর চোখ দুটো কপালে উঠল। এই উড়ন্ত লাল-চোখ গু-পোকাটির কখনো কোনো প্রতিপক্ষ হার মানাতে পারেনি, অথচ এত সহজে এটি খতম হয়ে গেল?

“আর যা কিছু লুকানো অস্ত্র আছে সব বের করে ফেল।” দু ইউন-এর আত্মবিশ্বাস এখন শতগুণ বেড়ে গেছে।

মিয়াও ইউন ভীষণ রেগে গেল। দু ইউন-এর সাথে এই লড়াইয়ে তার সারা জীবনের অর্ধেকের বেশি সাধনা ধূলিসাৎ হয়ে গেছে। সে যেভাবেই হোক দু ইউন-এর করুণ মৃত্যু দেখতে চায়।

পটাং পটাং পটাং পটাং!

এবারে মিয়াও ইউন একসঙ্গে সাত-আটটি কালো পাত্র ভেঙে ফেলল। প্রতিটি পাত্র থেকে অদ্ভুত দেখতে এক একটি গু-পোকা বেরিয়ে এল এবং কালো পাত্র থেকে মুক্ত হবামাত্র তারা চার দিক থেকে দু ইউনকে আক্রমণ করে ঘিরে ফেলল।

দু ইউন একটুও ঘাবড়াল না, গভীর নিঃশ্বাসে প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি টেনে নিল। তার সারা শরীরে হঠাৎ দাউদাউ করে আগুন জ্বলে উঠল এবং সে একটা আগুনের মানবে পরিণত হলো।

গু-পোকাগুলো আগুনের মধ্যে উড়ে যেতেই আগুনের তীব্রতা বহুগুণ বেড়ে গেল, এমনকি উঠানের সীমানা প্রাচীরকেও ছাড়িয়ে গেল। ছিং তাশান ও অন্যরা এতক্ষণ দরজার বাইরে পাহারা দিচ্ছিল, সেই লেলিহান আগুনের শিখা দেখে তারা চমকে উঠল।

“ছিং ভাই! ফায়ার সার্ভিসকে ডাকতে হবে কি না?” এক শরীররক্ষী জিজ্ঞেস করল।

ছিং তাশান হাত নেড়ে বললেন: “আমাদের দু অর্ধ-অমর-এর ক্ষমতার ওপর ভরসা রাখতে হবে।”

দশ-পনেরো সেকেন্ড ধরে আগুনে পোড়ার পর গু-পোকাগুলো দু ইউন-এর পায়ের কাছে ঝরে পড়ল, একটিও বাঁচেনি।

“কী জঘন্য কাণ্ড! বল তো, তুই এতগুলো বেকার পোকা পুষে কী করিস? প্রতি মাসে এগুলোকে খাওয়ানোর পেছনে অনেক টাকা খরচ হয় নিশ্চয়ই? দেখ, শুকিয়ে কুঁকড়ে একদম কুকুরের মতো হয়ে গেছিস।” দু ইউন নির্বিকারভাবে বলল।

মিয়াও ইউন রাগে ঘটনাস্থলেই ফেটে পড়ার উপক্রম হলো। ওগুলো তো তার দশ কিংবা বিশ বছরের সাধনায় তিলে তিলে তৈরি করা গু-রাজা ছিল, অথচ দু ইউন সব কটাকে পুড়িয়ে মারল।

“বেশ, ওরে পচা তাওবাদী! আজকের এই প্রতিশোধ বুড়ি মনে রাখল। তুই অপেক্ষা কর, বুড়ি একদিন ছিংয়ুন পাহাড়ে চড়াও হয়ে তোর বংশ নির্বংশ করব।”

কথা শেষ করেই মিয়াও ইউন আরেকটি কালো পাত্র ভেঙে ফেলল।

এবারে একটি বিশাল অজগর সাপ বেরিয়ে এল, যেটির আকার পাত্রটির চেয়ে কয়েক ডজন গুণ বড়, অথচ সেটি ওই ছোট পাত্রের ভেতর কীভাবে ঢুকল কে জানে।

অজগরটি বেরিয়ে আসার পর দু ইউনকে আক্রমণ না করে মিয়াও ইউনকে পিঠে জড়িয়ে সোজা মাটির তলায় ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“এ তো দেখছি পালানোর দারুণ ব্যবস্থা।” দু ইউন ব্যাপারটি বুঝতে পারল।

সে গর্তের মুখের কাছে গিয়ে দেখল, ভেতরে ঘোর অন্ধকার, তল দেখা যাচ্ছে না। একটু ভেবেচিন্তে দু ইউন আর নিচে লাফিয়ে পড়ল না, কারণ সেই বুড়ো ডাইনি নিশ্চিতভাবেই পালিয়ে গেছে।

কিছুক্ষণ জিরিয়ে নেওয়ার পর দু ইউন দরজার বাইরে ডাক দিল। অল্পক্ষণের মধ্যেই ছিং তাশান একদল শরীররক্ষী নিয়ে ভেতরে ছুটে এল।

শরীররক্ষীরা সতর্ক অবস্থায় যুদ্ধের ভঙ্গিতে প্রস্তুত রইল, কিন্তু চারপাশ ঘুরেও তারা মিয়াও ইউন-এর কোনো চিহ্ন দেখতে পেল না।

“দু অর্ধ-অমর, ওই বুড়ি কোথায় গেল?” ছিং তাশান জিজ্ঞেস করলেন।

দু ইউন তখন মাটিতে পা ক্রস করে বসে নিজের শক্তি সামলে নিচ্ছিল। লড়াইয়ের সময় সে বারবার পাতালের আগুনের ব্যবহার করায় তার শরীরের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি মারাত্মকভাবে ক্ষয় হয়েছিল।

“পালিয়ে গেছে।”
“পালিয়ে গেছে? আমি তো দেখলাম না?”

ছিং ছিং-এর উঠানের কেবল একটাই সামনের দরজা রয়েছে, আর ছিং তাশান ও তার দলবল দরজাতেই পাহারা দিচ্ছিল, বুড়িকে তো দরজা দিয়ে বের হতে দেখেনি কেউ।

“মাটিতে সুরঙ্গ খুঁড়ে পালিয়ে গেছে। লোক পাঠিয়ে খোঁজ নাও সুরঙ্গটা কোথায় গিয়ে মিশেছে।” দু ইউন মাটির দিকে একবার চোখ বুলিয়ে বলল।

তখন ছিং তাশান ও শরীররক্ষীরা খেয়াল করল উঠানের এক কোণে একটা বিশাল গভীর গর্ত তৈরি হয়ে রয়েছে। গর্তের কিনারায় দাঁড়িয়ে উঁকি দিলে ঘুটঘুটে অন্ধকার দেখা যায়, কেউ ভুল করে পড়ে গেলে নিশ্চিতভাবেই হাড়গোড় ভেঙে মরবে।

“এ, এই সুরঙ্গ কখন কাটা হলো?” ছিং তাশান হতভম্ব হয়ে গেলেন।

“এই তো সবেমাত্র কাটল। ওই বুড়ি একটা বিশাল অজগর ডেকে সেটার পিঠে চড়ে মাটির তলা দিয়ে পালিয়ে গেল।” দু ইউন সত্য কথাটাই জানাল।

ছিং তাশান ও শরীররক্ষীরা একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, এমন আজব ঘটনাও সম্ভব?

মিয়াও ইউন পালিয়ে গেছে।
ছিং লং মারা গেছে।
ছিং ফেং-কে বুড়ো কর্তা নিজ হাতে পুলিশ স্টেশনে সঁপে দিয়েছেন।

ছিং পরিবারের সংকট সাময়িকভাবে কেটে গেল। ছিং তাশানের জোরাজুরিতে দু ইউন ছিং পরিবারে আরও এক দিন থেকে সেখান থেকে বাড়ির পথ ধরল।

দু ইউন বুড়ো কর্তাকে আর বিদায় জানাতে আসতে বারণ করল, কারণ ছিং ছিং তার সঙ্গেই ছিল।

মানুষ আর ভূত পাশাপাশি হেঁটে চলেছে, রাস্তা জুড়ে কোনো কথা নেই। বিমানবন্দর হলে এসে পৌঁছানোর পর ছিং ছিং বুঝতে পারল আর কথা না বললে আর সুযোগ পাওয়া যাবে না, তাই সে হঠাৎ বলে উঠল, “দু ইউন, আজকের সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ!”

“দূর! ধন্যবাদ জানানোর ধরনে একটুও আন্তরিকতা নেই। সত্যি যদি ধন্যবাদ জানাতেই চাও, তবে গতকাল রাতে আমাকে ফিরিয়ে দিলে কেন?” দু ইউন যেন এক অভিমানী নববধূর মতো মুখ ফুলিয়ে রইল।

ছিং ছিং মনে মনে হাসলেও মুখে বরফের মতো ঠান্ডা ভাব বজায় রেখে বলল, “তোমার মাথায় কেবল ওই এক নোংরামো ছাড়া আর কিছু ঘোরে না কেন? আমাদের দু’জনের মধ্যে কি সামান্যতম পবিত্র বন্ধুত্বও থাকতে পারে না?”

“জেনে রেখো, খাঁটি বন্ধুত্ব সব সময়ই ওই চুমু ও মিলনের ভিতের ওপর গড়ে ওঠে।” দু ইউন গম্ভীর মুখে বলল।

ছিং ছিং-এর মুখে হঠাৎ এক চিলতে দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল: “বেশ তো! তাহলে তোকে একটা সুযোগ দিচ্ছি, এখনই করে দেখাস তো।”

দু ইউন চারপাশে একবার তাকিয়ে দেখল, এটা তো বিমানবন্দরের বিশাল হলরুম, চারদিকে কত লোক আসা-যাওয়া করছে, এখানে কীভাবে সম্ভব?

“তুমি জেনেশুনেই করছ।”
“যাইহোক, আমি তো সুযোগ দিলামই, এখন তোমার সাহস না থাকলে আমাকে দোষ দিয়ো না।” ছিং ছিং বিজয়ী বীরের মতো বলল।

“তাহলে কি বাথরুমে যাব?” ছিং ছিং-এর সাদা সুতোর মোজা পরা লম্বা পায়ের দিকে তাকিয়ে দু ইউন-এর মনে একটু সুড়সুড়ি লাগল।

ছিং ছিং অহংকারী ভঙ্গিতে বলল, “এইখানেই করবি, সাহস থাকে তো করে দেখা।”

দু ইউন টিকিট কেটে একটা বেঞ্চে বসে অপেক্ষা করতে লাগল। এ কী মশকরা! বিমানবন্দরের হলে সবার সামনে এসব করা যায় নাকি? সবচেয়ে বড় কথা, ছিং ছিং তো একটা মহিলা ভূত! যাত্রীরা দেখলে তো এটাই দেখবে যে দু ইউন একা একা শূন্যে অদ্ভুত সব অঙ্গভঙ্গি করছে, বিমানবন্দরের নিরাপত্তারক্ষীরা তখন তাকে কোনো বিকৃত মস্তিষ্কের পাগল ভেবে ধরে নিয়ে যাবে।

ঠিক তখনই দু ইউন-এর ফোন বেজে উঠল।
একটি অচেনা নম্বর।

“কে বলছেন?” দু ইউন ফোন ধরল।
ওপাশ থেকে একটা ঠান্ডা হাসির আওয়াজ ভেসে এল: “ওহে বোকা ছেলে, তোর গার্লফ্রেন্ড এখন আমার কব্জায়। আজকালের মধ্যে লানচেং রেসকোর্স মাঠে চলে আসবি, দেরি হলে তোর গার্লফ্রেন্ডের কী দশা করব আমি কিন্তু বলতে পারব না।”

দু ইউন সোজা ফোন কেটে দিল।
কী আজব ব্যাপার, তার আবার কবে গার্লফ্রেন্ড হলো?

কিছুক্ষণ পর ফোনটা আবার বেজে উঠল।
“শালা! তোর এত বড় স্পর্ধা যে আমার ফোন কেটে দিলি? জানিস আমি কে?”
“তুমি কে ভাই?” দু ইউন সত্যি জানে না, তবে গলাটা একটু চেনা চেনা ঠেকল।

“ভালো করে কান খুলে শুনে রাখ, আমি লানচেং শহরের চাং মহাশয়। গতবার ভূতের বাজারে তোর গার্লফ্রেন্ড আমাকে ধাক্কা মেরেছিল, তুই আমার ওপর হাত তুলেছিলি, আর শেষে পালিয়ে গিয়েছিলি।”

দু ইউন-এর চোখের দৃষ্টি মুহূর্তেই বদলে গেল: “তুমি ইয়াও ছিয়ানকে ধরেছ?”

“হা হা! এখন ভয় পেয়েছে মনে হচ্ছে? জলদি ল্যাজ গুটিয়ে এখানে চলে আয়।”

এবারে চাং শুগুয়াং নিজেই ফোনটা কেটে দিল। তার মনে হলো সে বুঝি এক হাত প্রতিশোধ নিতে পেরেছে।

দু ইউন-এর মুখখানা বরফের চেয়েও ঠান্ডা হয়ে গেল। সে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে মেয়েদের জিম্মি করে হুমকি দেওয়াটাকে।

“তোমার কি মাথা খারাপ হলো নাকি, এইটুকুতেই রেগে গেলে?” ছিং ছিং তখনো জানে না কী ঘটেছে, সে ভাবল দু ইউন বুঝি আগের কথা নিয়ে অভিমান করে আছে।

“একটু মেজাজ খারাপ আছে, আমাকে বিরক্ত কোরো না।” দু ইউন ফোন বের করে ফ্লাইটের সময় পরিবর্তন করতে লাগল, সে সোজা লানচেং উড়ে যাবে।

“বেশ তো, তোমার যা ইচ্ছে তাই করছি, চলো বাথরুমে যাই।” ছিং ছিং-এর মনটা একটু নরম হলো।
“এখন ইচ্ছে নেই।”
“ওহে দু মহাশয়! মাত্রাতিরিক্ত বাড়াবাড়ি কোরো না বলছি।” ছিং ছিং রেগে গেল।

দু ইউন লানচেং-এর টিকিট বুক করে ফেলল। ফ্লাইট ছাড়তে এখনো এক ঘণ্টা বাকি। সে ঘড়ি দেখে বুঝল, আধ ঘণ্টা পরে বোর্ডিং শুরু হবে, তাহলে এই বাড়তি আধ ঘণ্টায় দিব্যি কিছু মজার কাজ সেরে নেওয়া যায়।

“চলো।”
দু ইউন উঠে দাঁড়িয়ে বাথরুমের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
ছিং ছিং রাগে পা ঠুকতে ঠুকতে তার পেছনে পেছনে ভেসে চলল।

বাথরুমের ভেতর কেউ ছিল না, দু ইউন একটা কিউবিকলে ঢুকে সোজা আসল কাজে মন দিল।
ছিং ছিংও তার পেছনে ভেতরে ঢুকে পড়ল।

ভয়ে দু ইউন কেঁপে উঠল এবং প্রস্রাব হাতে ফেলে দিল: “তুমি কী করছ? এটা পুরুষদের বাথরুম।”
ছিং ছিং চোখ গোল গোল করে বলল, “তুমি কী করছ বলো তো? কথা তো আগেই পাকা হয়েছিল!”
“কী পাকা হয়েছিল? আমি বাথরুমে এসেছি।” দু ইউন একদম গম্ভীর মুখে বলল।

ছিং ছিং রাগে ফেটে পড়ে বলল, “নাটক কোরো না, তাড়াতাড়ি করো।”

দু ইউন দিব্যি কসম কেটে বলতে পারে সে সত্যিই বাথরুমে এসেছিল—বড় কাজ সারছিল আর ফোরাম ঘাঁটছিল, এভাবেই আধ ঘণ্টা কেটে গেল।

অল্পক্ষণের মধ্যে দু’জনের মধ্যে ধস্তাধস্তি শুরু হয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে এক মধ্যবয়সী লোক বাথরুমে ঢুকল এবং দু ইউন-এর কিউবিকল থেকে কিছু একটা শব্দ শুনতে পেল।

“বাহ! দারুণ ব্যাপার তো! বাথরুমেও শুরু হয়ে গেছে!” লোকটির চোখ আনন্দে চকচক করে উঠল, সে টিপে টিপে দু ইউন-এর পাশের কিউবিকলে গিয়ে ঢুকল।

পাশের পাইপের ওপর পা রেখে লোকটি পার্টিশনের ওপরে উঁকি দিল, সে দেখতে চেয়েছিল মেয়েটা দেখতে কেমন, কিন্তু তাকাতেই সে এমন এক দৃশ্য দেখল যা সে জীবনেও ভুলবে না।

“সর্বনাশ! এ কী করছ তুমি!” লোকটি চিৎকার করে উঠল।
দু ইউন চমকে থেমে গিয়ে লোকটির দিকে তাকাল: “তোমার তাতে কী রে ভাই?”

লোকটি আর মলত্যাগ করার সাহস পেল না, কোনোমতে বাথরুম থেকে পালিয়ে গেল। সে তো আর ছিং ছিংকে দেখতে পায়নি, তার চোখে শুধু পড়েছিল যে দু ইউন একা একা শূন্যে কাদের সাথে যেন লড়ছে।

দু ইউন সময়ের হিসাব একদম নিখুঁত রাখল। আধ ঘণ্টা পর নিজের পোশাক ঠিকঠাক করে সে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল।

“আজ তোমার মধ্যে এত তেজ কেন গো?” ছিং ছিং-এর ফর্সা মুখখানা লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছে।

দু ইউন নির্বিকারভাবে বলল, “আর বলো কেন, তোমার টাইমিংটা দারুণ ছিল। আমার পেটে এমনিতেই অনেক রাগ জমে ছিল, সব রাগ গিয়ে তোমার ওপর পড়ল।”

“তোমার আবার কিসের রাগ হলো?” অজান্তেই ছিং ছিং এই মানুষটার প্রতিটি আচরণের খেয়াল রাখতে শুরু করেছে।
“তেমন কিছু না।”

দু ইউনকে বলতে না দেখে ছিং ছিং আর জোরাজুরি করল না।

ঠিক তখনই স্পিকারে বিমান ছাড়ার ঘোষণা শোনা গেল। দু ইউন ছিং ছিং-এর দিকে হাত নাড়ল: “চললাম! ভাগ্য থাকলে আবার দেখা হবে।”

ছিং ছিং বোর্ডিং গেটের সামনে দাঁড়িয়ে রইল। দু ইউন-এর পিঠের দিকটা মিলিয়ে যেতে দেখতেই তার বুকের ভেতর এক তীব্র শূন্যতা ও একাকিত্বের হাহাকার জেগে উঠল, যেন তার জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসটি হারিয়ে গেল।

“বিদায়!” অনেকক্ষণ পর ছিং ছিং শূন্যতার মাঝেই ফিসফিস করে বলে উঠল।