অধ্যায় ১৪৭: মহাযুদ্ধের গুড়ো যাদুকর
সَકાল সকাল।
চীর লং একজন বৃদ্ধ মহিলাকে সঙ্গে নিয়ে চীর পরিবারের বিশাল বাড়িতে প্রবেশ করল।
চীর তা শান ঠিক সেই মুহূর্তে ঘর থেকে বের হলেন এবং বরাবরের মতো সকালের শরীরচর্চার প্রস্তুতি নিলেন।
"দাদামণি! তাকিয়ে দেখুন আমি কাকে নিয়ে এসেছি।" চীর লং দ্রুত মুখে হাসি ফুটিয়ে এগিয়ে গেল।
চীর তা শান দরজার সামনে দাঁড়িয়ে রইলেন, তাঁর চোখে ছিল শীতল দৃষ্টি। দুই নাতির জঘন্য অপরাধের কথা জানার পর থেকেই তাঁর বুকের ভেতরে প্রচণ্ড ক্রোধ জমা হয়ে আছে।
"সকালে এমন হইচই করছ কেন, এটা কী ধরনের আচরণ?" চীর তা শান ভর্ৎসনা করলেন।
চীর লং হতভম্ব হয়ে গেল, সে কি আসলেই কোনো হইচই করেছে?
তাই সে গলা নামিয়ে বলল, "দাদামণি! আমি একজন মহাঋষিকে আমন্ত্রণ করে এনেছি, আপনার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে চাই।"
"তোমার কি আজ সকালের খাবার খাওয়া হয়নি? এত নিচু গলায় কথা বললে কে শুনবে?" চীর তা শান আবার বকা দিলেন।
"..." চীর লং স্তব্ধ হয়ে রইল।
ঠিক তখনই সেই কালো পোশাক ও সাদা চুলের বৃদ্ধ মহিলা এগিয়ে এলেন। তাঁর মুখমণ্ডল কুঁচকে যাওয়া চামড়ায় ভরা, ছোট চোখ দুটো থেকে ঠিকরে বের হচ্ছিল এক ধরনের নিষ্ঠুর ও শীতল আলো, যা দেখলে যে কারো অস্বস্তি হবে।
"এটাই কি তোমার দাদু?" মহিলার গলাটি মনে হলো যেন লোহার পাতার ওপর লোহা ঘষার শব্দ।
চীর লং দারুণ হতাশ হলো। আপনি যতই মহাঋষি হোন না কেন, দাদামণির সামনে অন্তত একটু বিনয়ী হওয়া উচিত।
"মহাঋষি, ইনিই আমার দাদামণি," চীর লং দ্রুত পরিচয় করিয়ে দিল, "দাদামণি! ইনিই সেই গুণী ব্যক্তি যাঁকে আমি আমন্ত্রণ করে এনেছি।"
চীর তা শানের মুখ গম্ভীর ও বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল। তিনি আগেই অনুমান করেছিলেন এই বৃদ্ধ মহিলার পরিচয়। খুব সম্ভবত ইনিই পর্দার আড়ালে থেকে বিষ প্রয়োগ করছিলেন।
"আমি তো কালই একজন আধ্যাত্মিক সাধককে আমন্ত্রণ করে এনেছিলাম, আজ তুমি আবার অন্য কাউকে নিয়ে এলে কেন?" চীর তা শান নিজের ভেড়া ক্রোধ চেপে রেখে এমন ভাব করলেন যেন তিনি কিছুই জানেন না।
"দাদামণি! আপনি কাল যাকে এনেছিলেন, সে একটা প্রতারক। সে আমার যে ভাগ্যগণনা করেছিল, তার একটিও মেলেনি। তাই আমি নিজেই একজন আসল গুণী ব্যক্তিকে খুঁজে এনেছি, যাতে ওই ভণ্ড সাধকের মুখোশ উন্মোচন করা যায়," চীর লং হেসে বলল।
"হাঁ? এত পরিচিত গন্ধ কিসের?" বৃদ্ধ মহিলা হঠাৎ নাক সিঁটকোলেন এবং তারপর পেছনের উঠানের দিকে হেঁটে গেলেন।
চীর লং এবং চীর তা শান তৎক্ষণাৎ তাঁর পেছনে পেছনে চললেন।
খুব দ্রুতই তিনজন চীর ছিংয়ের বাসভবনে এসে পৌঁছালেন। চীর লং মনে মনে ভাবল, মহাঋষি সত্যিই অসাধারণ, কোনো নির্দেশ ছাড়াই নিজেই সঠিক জায়গাটি চিনে নিয়েছেন।
উঠানের মাঝখানে একটি বিশাল কড়াই বসানো হয়েছিল এবং তাতে কিছু একটা ফুটছিল।
তু ইয়ুন লোহার খুন্তি হাতে কড়াইয়ের পাশে বসে ছিলেন এবং মাঝেমধ্যেই সেটি নেড়ে দিচ্ছিলেন।
"চীর ভাই এসে গেছেন, নিশ্চয়ই সকালের নাস্তা করেননি? আমি এখানে এক কড়াই সাপের ঝোল রান্না করেছি, দারুণ পুষ্টিকর। একটু চেখে দেখবেন নাকি?" তু ইয়ুন হেসে বললেন।
সাপের ঝোল?
চীর লংয়ের মনে একটা খারাপ অনুভূতির সৃষ্টি হলো।
বৃদ্ধ মহিলার মুখ তখন ঠান্ডায় বরফ হয়ে গেছে। তাঁর কালো পোশাকের ভেতর থেকে 'সাঁই সাঁই' শব্দ ভেসে আসতে লাগল।
"আরে? চীর ভাইয়ের বাড়িতে অতিথি এসেছে দেখছি। আসুন, সবাই মিলে একসঙ্গে সাপের ঝোল খাই, আর কিছুক্ষণেই রান্না হয়ে যাবে," তু ইয়ুন এক পলক বৃদ্ধ মহিলার দিকে তাকিয়ে চীর তা শানকে ইশারা করলেন।
চীর তা শান সবার আগে এগিয়ে গিয়ে তু ইয়ুনের পাশে বসলেন এবং চীর লংয়ের উদ্দেশ্যে হাতছাড় দিয়ে ডাকলেন, "এদিকে এসে বোসো। তুমি না তু ইয়ুনের ভণ্ডামি ধরিয়ে দিতে চেয়েছিলে, চলো আমরা খেতে খেতে কথা বলি।"
চীর লং বুঝতে পেরেছিল পরিস্থিতি গোলমেলে, তাই সে আর সামনে যাওয়ার সাহস পেল না এবং গোপনে বৃদ্ধ মহিলার প্রতিক্রিয়া লক্ষ করতে লাগল।
কয়েক সেকেন্ড নিরবতার পর, বৃদ্ধ মহিলাটিও তু ইয়ুনের পাশে গিয়ে বসলেন। যখন তিনি দেখলেন কড়াইয়ের মধ্যে বিশাল অজগর সাপটাকে টুকরো টুকরো করে কাটা হয়েছে, তখন তিনি রাগে নিজের কালো পোশাক ছিঁড়ে তু ইয়ুনের ওপর চড়াও হওয়ার উপক্রম করলেন।
"কেমন লাগল বলুন, আমার এই সাপের ঝোল বেশ সুস্বাদু হয়েছে তো?" তু ইয়ুন বৃদ্ধ মহিলার দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসলেন।
এই মহিলাও কম সহনশীল নন, তিনি কোনো ভাবলেশহীন মুখে তু ইয়ুনের মুখোমুখি বসলেন এবং কোনো কথা না বলে মনে মনে কী যেন পরিকল্পনা করতে লাগলেন।
খুব শীঘ্রই তু ইয়ুন অনুভব করলেন যে তাঁর গোড়ালিতে যেন কেউ একটা সুচ ফুটিয়ে দিয়েছে। তিনি মাথা নিচু করে দেখলেন, একটি লাল রঙের বিষাক্ত শতপদী তাঁর গোড়ালিতে কামড়ে ধরে রক্ত চুষছে।
তু ইয়ুন যেন কিছুই দেখতে পাননি, তিনি সেটিকে রক্ত চুষতে দিলেন। কয়েক সেকেন্ড পর শতপদীটি পুড়ে মারা গেল।
"হাঁ?" বৃদ্ধ মহিলার মুখ থেকে একটি অদ্ভুত গোঙানি বেরিয়ে এল।
তু ইয়ুন হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হলো?"
মহিলাটি তাঁকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, তবুও কোনো কথা বললেন না। কিছুক্ষণ পর কয়েকটি রঙিন মাকড়সা হামাগুড়ি দিয়ে এসে তু ইয়ুনের পায়ের আঙুলে কামড়াতে শুরু করল।
খুব দ্রুতই সেই রঙিন মাকড়সাগুলোও পুড়ে ছাই হয়ে গেল।
বিষয়টি বেশ অদ্ভুত। মাকড়সাগুলোর কামড় খাওয়ার পর তু ইয়ুন অনুভব করলেন তাঁর শরীরের ভেতরে কেমন যেন এক গ্যাস ছোটাছুটি করছে। কিছুক্ষণ পর সেই প্রচণ্ড বেগের বায়ুপ্রবাহ শান্ত হয়ে গেল এবং তাঁর শরীরের ভেতরে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তি আরও কিছুটা প্রসারিত হলো।
বিষাক্ত পোকামাকড়ের কামড় খেয়েও কি তবে সাধনা করা যায়?
তু ইয়ুন নিশ্চিত হতে পারলেন না, তাই তিনি সেই বিষাক্ত পোকাগুলোর দিকে আর মনোযোগ দিলেন না। বরং তিনি মনে মনে কামনা করছিলেন বৃদ্ধ মহিলা যেন আরও কিছু বিষাক্ত পোকা ছেড়ে তাঁকে কামড়াতে দেয়, যাতে তিনি বিষয়টি নিয়ে একটা সঠিক সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেন।
দশ মিনিট পর।
বৃদ্ধ মহিলা হঠাৎ দাঁড়িয়ে গেলেন এবং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তু ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "তুমি আসলে কে? কেন তোমার ওপর বিষ কাজ করছে না?"
তু ইয়ুন নির্বোধের মতো তাঁর দিকে তাকিয়ে রইলেন, "কোন বিষ?"
"আর অভিনয় কোরো না! আমার প্রিয় ‘দাবাও’কে হত্যা করার স্পর্ধা তোমার হয়েছে, আজ হয় তুমি বাঁচবে, নয় আমি! আর আমি কখনো অজ্ঞাতনামা কোনো ব্যক্তির জীবন নিই না, তাড়াতাড়ি তোমার নাম বলো।"
তু ইয়ুনও উঠে দাঁড়ালেন এবং হেসে বললেন, "কাল রাতের ওই ছেলেটি কি তোমাকে কিছু বলেনি? যাকগে! তবে শোনো, মহান তাওবাদী গুরু ‘তু ঝাথিয়ান’—এর নাম সসম্মানে উচ্চারণ করছি। তোদের মতো তুচ্ছ পোকামাকড়রা এখনই আত্মসমর্পণ করিস না কেন?"
বৃদ্ধ মহিলা: "..."
এই ব্যক্তির সঙ্গে আর কোনো কথা চলে না।
বৃদ্ধ মহিলা হঠাৎ নিজের হাত দুটো ঝাকালেন এবং সঙ্গে সঙ্গে ডজনখানেক আলোর ঝলকানি উড়ে এল।
সেই আলোর প্রতিটি ঝলকই ছিল একেকটি ক্ষুদ্র বিষাক্ত পোকা। এগুলো সাপ, মাকড়সা বা শতপদীর মতো নয়, খালি চোখে দেখা প্রায় অসম্ভব। কিন্তু তু ইয়ুনের কাছে মনে হলো এগুলো অত্যন্ত হিংস্র ও ভয়ংকর।
তু ইয়ুনের হাত থেকে নরকের আগুনের একটি শিখা বেরিয়ে এল।
বাতাসে যেন ভাজা মুড়ির মতো চটপট শব্দ হতে লাগল।
খুব দ্রুতই একটা তীব্র দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। সেই দুর্গন্ধে চীর তা শান এবং চীর লংয়ের মুখ সবুজ হয়ে গেল।
ডজনখানেক ‘হৃদয়গ্রাসী কীট’ এভাবেই আগুনে পুড়ে মারা গেল। বৃদ্ধ মহিলার বুক ভেঙে কান্না আসার উপক্রম হলো। এই প্রতিটি কীট তিনি অত্যন্ত যত্নে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে লালন-পালন করেছিলেন। গত দশ বছরে কত মানুষের জীবনরক্ত এগুলো চুষে বড় হয়েছে, তিনি নিজে পর্যন্ত সেগুলোর একটিও গ্রাস করতে পারেননি। আর আজ সবকটি পুড়ে ছাই হয়ে গেল!
"সবাই কোথায়? বেরিয়ে এসো!" দুইপক্ষের মধ্যে লড়াই শুরু হতে দেখে চীর তা শান চিৎকার করে উঠলেন।
ছাদ এবং প্রাচীরের পাশ থেকে এক ডজন কালো পোশাকধারী শক্তিশালী লোক বৈদ্যুতিক লাঠি হাতে লাফিয়ে পড়ল এবং চীর ছিংয়ের পুরো উঠানটি ঘিরে ফেলল।
এটি ছিল আগেই পেতে রাখা একটি ফাঁদ, উদ্দেশ্য ছিল বৃদ্ধ মহিলাকে প্রকাশ্যে নিয়ে এসে খাঁচায় বন্দি করা।
"কী রে চীর লং, তোর এত বড় সাহস! বুড়ি মাকেই তুই ধোঁকা দিলি!" বৃদ্ধ মহিলার গলা থেকে তীব্র ও তীক্ষ্ণ চিৎকার বেরিয়ে এল।
চীর লং ভয়ে শিউরে উঠল এবং দ্রুত সাফাই গাইল, "মহাঋষি ভুল বুঝবেন না, আমি কিছুই জানি না..."
ঝলক!
একটি আলোর রেখা দ্রুত গতিতে চীর লংয়ের দিকে ছুটে গেল। সে কথা শেষ করার আগেই সেই হৃদয়গ্রাসী কীট তার চোখের ভেতর দিয়ে ভেতরে ঢুকে গেল। চীর লং বুঝতে পারল কী ঘটতে চলেছে, সে ভয়ে থরথর করে কাঁপতে লাগল, "মহাঋষি, আপনি আমার সঙ্গে কী করলেন? আমাকে মারবেন না।"
"হুম! যে আমার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তার ক কদিনও ভালো হয়নি!"
বৃদ্ধ মহিলার কথা শেষ হওয়ামাত্রই চীর লংয়ের মুখ থেকে চরম যন্ত্রণার আর্তনাদ বেরিয়ে এল। তার মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে গেল, শরীরের চামড়া চুলকাতে চুলকাতে সে নিজের নখ দিয়ে হাতের চামড়াও ছিঁড়ে ফেলল তবুও থামল না। শেষ পর্যন্ত তার শরীরের সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল এবং সে সোজা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
এই পুরো ঘটনাটি ঘটেছে মাত্র দশ সেকেন্ডের মধ্যে।
সবাই যখন ধাতস্থ হলো, তখন চীর লং ইতিমধ্যে মারা গেছে। সে কালো রক্তের পুকুরে শুয়ে ছিল এবং তার শরীর থেকে এক তীব্র গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
চীর তা শানের চেহারায় তীব্র পরিবর্তন এল।
যদিও তিনি চীর লংয়ের অপরাধের কথা জেনেছিলেন, তবুও সে তো তাঁরই নিজের রক্তমাংসের নাতি। নিজের চোখের সামনে নাতির এমন করুণ মৃত্যু দেখে চীর তা শানের মনের অবস্থা অত্যন্ত জটিল হয়ে উঠল।
"কী জঘন্য পিশাচিনি! ওকে দ্রুত গ্রেপ্তার করো!" চীর তা শান গর্জে উঠলেন।
বৃদ্ধ মহিলা হাত ঝাঁকাতেই একটি আলোর রেখা চীর তা শানের দিকে ছুটে গেল। তু ইয়ুন সেটি দেখতে পেয়েই সঙ্গে সঙ্গে আগুনের একটি গোলা ছুড়ে সেই হৃদয়গ্রাসী কীটটিকে পুড়িয়ে মারলেন।
"চীর ভাই, আপনি লোকবল নিয়ে দ্রুত এখান থেকে চলে যান। এই পিশাচিনিকে আমি দেখছি।" তু ইয়ুন বুঝতে পেরেছিলেন সাধারণ মানুষের এখানে থাকা মানে মৃত্যুর মুখে পড়া।
চীর তা শান বেশ দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন, তিনি তৎক্ষণাৎ উঠান থেকে বেরিয়ে গেলেন, "তু আধ্যাত্মিক সাধকের ওপর ভরসা রইল। কাজ সফল হলে, চীর পরিবারের পক্ষ থেকে আপনাকে উপযুক্ত পুরস্কার দেওয়া হবে।"
খুব দ্রুতই উঠানে কেবল তু ইয়ুন আর বৃদ্ধ মহিলা রইলেন।
সঙ্গে মাঝ আকাশে ভাসমান একটি নারী ভূতও ছিল।
বৃদ্ধ মহিলা মাত্র একদিনের ব্যবধানে ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছেন। তাই তিনি তু ইয়ুনের ওপর চরম ক্ষুব্ধ ছিলেন। তাঁর সেই নিষ্ঠুর ও শীতল দৃষ্টি দেখে তু ইয়ুনের মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
"তুমি আসলে কে?" বৃদ্ধ মহিলার গলাটি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ ছিল।
তু ইয়ুন কান চুলকাতে চুলকাতে বললেন, "নাম বদলাইনি, পোড় খাওয়া তাওবাদী গুরু ‘তু বুফান’।"
অপরাধ অন্যের ঘাড়ে চাপানোর এই কাজটি তু ইয়ুনের কাছে অত্যন্ত সহজ ছিল।
বৃদ্ধ মহিলা চোখ কুঁচকে দ্রুত কিছু একটা ভেবে নিলেন এবং কিছুক্ষণ পর চিৎকার করে উঠলেন, "জিয়াংবেই প্রদেশের সেই ছিংয়ুন পাহাড়?"
"ঠিক তাই! জিয়াংবেই প্রদেশের জিয়াংচেং শহরের ছিংয়ুন পাহাড়।" তু ইয়ুন ভয় পাচ্ছিলেন পাছে এই মহিলা ভবিষ্যতে প্রতিশোধ নেওয়ার জায়গা খুঁজে না পায়, তাই তিনি খুব বিস্তারিতভাবে তথ্যগুলো দিলেন।
"ছিংয়ুন পাহাড়ের সঙ্গে আমাদের মিয়াওজিয়াং বিষ-ডাইনিদের তো কখনো কোনো শত্রুতা ছিল না, তবে কেন তুমি আমার বিরুদ্ধে লড়ছ?" বৃদ্ধ মহিলার চেহারায় সন্দেহের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
"আগে শত্রুতা ছিল না মানে এই নয় যে ভবিষ্যতেও থাকবে না। আমাদের ছিংয়ুন পাহাড় একটি মর্যাদাপূর্ণ ও সৎ পন্থী সম্প্রদায়। আমরা সবসময় তোমাদের মতো কুৎসিত ও邪門 (দুষ্ট) পথ অবলম্বনকারীদের ঘৃণা করি। আজ আমি এই পথ দিয়ে যাওয়ার সময় দেখলাম তুমি অন্যায় কাজ করছ, তাই তোমাকে দমন করতে এসেছি," তু ইয়ুন অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন।
"হুম! সামান্য একজন সাধক আমার সামনে ঔদ্ধত্য দেখানোর সাহস পাচ্ছ? ছিংয়ুন পাহাড়ের সাধকরা ভূত তাড়াতে পারলেও বিষ-ডাইনিদের সঙ্গে লড়াই করার কথা ভাবাও বোকামি।"
"আজ আমি ‘মিয়াও ইয়ুন’ তোমাকে উচিত শিক্ষা দেব, যাতে বুঝতে পারো বিষ-ডাইনিদের শক্তি কেমন হয়।"
ঝলক!
মিয়াও ইয়ুন হঠাৎ আক্রমণ করলেন। তিনি তাঁর কালো পোশাক ঝাকালেন এবং ডজনখানেক আলোর বিন্দু ছুড়ে মারলেন।
তু ইয়ুন মাত্রই চীর লংয়ের মৃত্যুর দৃশ্য দেখেছেন, তাই এই অদ্ভুত কীটগুলোর প্রতি তাঁর মনে এক ধরনের ভীতি কাজ করছিল। তিনি দেরি না করে আগুনের শিখা ছুড়ে সেগুলোকে পুড়িয়ে ছাই করে দিলেন।
পুরো উঠানটি দুর্গন্ধময় ধোঁয়ায় ঢেকে গেল।
তু ইয়ুনের মনে হলো এটিই হয়তো মহিলার আসল অস্ত্র, তিনি বুঝি তাকে এই দুর্গন্ধে মেরে ফেলতে চান।
তাই তু ইয়ুন আত্মরক্ষা ছেড়ে আক্রমণাত্মক হয়ে উঠলেন এবং একের পর এক দ্রুত ঘুষি চালিয়ে মিয়াও ইয়ুনকে মাটিতে ফেলে দিলেন।
"এত দুর্বল?" তু ইয়ুন একটু অবাক হলেন।
মিয়াও ইয়ুন কষ্ট করে মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালেন এবং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তু ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "দুর্বৃত্ত তাওবাদীরা তো শুধু তাবিজ আর মন্ত্র জানে, তোমার শক্তি এত বেশি কেন?"
তু ইয়ুন বিষয়টি বুঝতে পেরেছেন। এই বিষ-ডাইনিরা মূলত বিষাক্ত পোকা ও কীট-পতঙ্গের ওপর নির্ভর করে লড়াই করে, কিন্তু তাদের নিজেদের শারীরিক শক্তি আসলে খুবই দুর্বল।
তবে যখন তিনি বিষয়টি বুঝতে পারলেন, তখনই মিয়াও ইয়ুন হঠাৎ অদ্ভুতভাবে হাসতে শুরু করলেন, "হিহিহি! হা হা হা!"
শুধু হাসছেন, কোনো কথা বলছেন না। কে জানে এটি তার কেমন খারাপ রোগ।
সেই হাসির শব্দ এতটাই তীক্ষ্ণ ও কর্কশ ছিল যে তু ইয়ুনের কানে সহ্য হচ্ছিল না। তাই তিনি আবারও একটি ঘুষি বসিয়ে দিলেন।
মিয়াও ইয়ুন সবেমাত্র উঠে দাঁড়িয়েছিলেন, কিন্তু এই আঘাতে তিনি আবারও ছিটকে গেলেন। এই দফায় তিনি পাঁচ-ছয় মিটার দূরে গিয়ে উঠানের দেওয়ালে ধাক্কা খেলেন।
পুনরায় উঠে দাঁড়ানোর পর মিয়াও ইয়ুন মুখ ভরে রক্ত বমি করলেন, কিন্তু তারপরেই তিনি আবার হাসতে শুরু করলেন, "হিহিহি!"
"তোর হাসি থামাবি!"
তু ইয়ুন এক লাথি মারলেন। মিয়াও ইয়ুনের শরীর গিয়ে উঠানের সেই বিশাল কড়াইয়ের ওপর পড়ল। ফুটন্ত সুপ তার সারা গায়ে ছিটিয়ে পড়ল, যাতে তিনি যন্ত্রণায় ছটফট করতে লাগলেন।
মিয়াও ইয়ুন দ্রুত তাঁর কালো পোশাক খুলে ফেললেন। পোশাকের ভেতরে তাঁর শরীরটি ছিল প্রায় নগ্ন, তবে তাতে কোনো সৌন্দর্যের লেশমাত্র ছিল না। চামড়া ছিল কুচকুচে কালো ও কুঁচকে যাওয়া, ঠিক যেন কোনো মৃতদেহের মতো। সেই দৃশ্য দেখে তু ইয়ুনের বমি পাওয়ার উপক্রম হলো।
"হিহিহি!" মিয়াও ইয়ুন যেন পাগল হয়ে গিয়ে হাসতেই লাগলেন। তবে এবার হাসতে হাসতে হঠাৎ তিনি থেমে গেলেন এবং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তু ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুই, তোর কিছু হয়নি? আমি তো স্পষ্ট দেখতে পেয়েছিলাম হৃদয়গ্রাসী কীট তোর শরীরের ভেতরে প্রবেশ করেছে, তোর কেন কিছু হলো না?"
তু ইয়ুন এবার পুরোপুরি বুঝতে পারলেন। এই বৃদ্ধ মহিলা ভেবেছিলেন তাঁর লুকিয়ে করা আক্রমণ সফল হয়েছে, তাই তিনি অহংকারে হাসছিলেন।
আসলে, তু ইয়ুন যখন মিয়াও ইয়ুনকে প্রথম ঘুষি মেরেছিলেন, তখন তিনি অনুভব করেছিলেন যে তাঁর শরীরের ভেতরে কিছু একটা প্রবেশ করেছে। সেই জিনিসটি রক্তের ভেতর ছোটাছুটি করছিল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই তা শান্ত হয়ে যায়। তাই তু ইয়ুন সেদিকে আর মনোযোগ দেননি। কে জানত যে সেই বস্তুটির নামই হৃদয়গ্রাসী কীট।