অধ্যায় ১১৭: সপ্তবর্ণা পুষ্প

তিন নম্বর জোনে যারা আসতে পারে, তাদের পরিচয় নিয়ে কোনো সংশয় থাকার অবকাশ নেই।

দ্বাররক্ষী আইপ্যাডে ‘জিয়াংচেং স্পিরিট ব্যুরো’র তথ্য যাচাই করে দেখল যে, ব্যুরো প্রধানের নাম সত্যিই হুয়া সুয়ে ইউয়ে। এরপর সে দু ইয়ুনকে ভেতরে প্রবেশের অনুমতি দিল।

“ভেতরে যাওয়ার পর সাবধানে থেকো। যা কিছু পাবে, তার অর্ধেক জমা দিতে হবে।”

আর্চওয়ে পার হতেই দু ইয়ুনের মনে হলো সবকিছু যেন বদলে গেছে। মনে হলো সে অন্য কোনো জগতে পা রেখেছে। তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেল, বাইরের চেয়েও অনেক বেশি হিমশীতল অনুভূতিতে দু ইয়ুন কাঁপতে লাগল। পাহাড়ের জঙ্গলগুলো ঘন অশুভ শক্তিতে ঢাকা, যেন কোনো কবরস্থান।

দু ইয়ুন বুঝতে পারল, সে সত্যিই তিন নম্বর জোনের গভীরে প্রবেশ করেছে। তার আগে যারা ভেতরে ঢুকেছিল, তারা অন্ধকার ও আতঙ্কজনক বনের গভীরে হারিয়ে গেছে। প্রথমবারের মতো পরীক্ষার জন্য এসেছে বলে দু ইয়ুন তাড়াহুড়ো করল না। সে ভাবছিল, এই জঙ্গলের অশুভ আত্মারা ঠিক কতটা শক্তিশালী? যদি হুট করে ইয়াং গুওঝংয়ের মতো কেউ সামনে চলে আসে, তবে তো বিপদ।

ভাবতে ভাবতেই সত্যিই একটি প্রেতাত্মা লাফিয়ে সামনে হাজির হলো। দশ-বারো বছর বয়সী এক ছোট ছেলে, যার চোখদুটো কোটর থেকে বেরিয়ে ঝুলে আছে এবং জিভটা প্রায় আধা মিটার লম্বা।

“কী করছ?” দু ইয়ুন বেশ শান্তভাবে বলল, কারণ প্রেতাত্মা দেখা তার জন্য নতুন কিছু নয়।

ছোট ছেলেটি থতমত খেয়ে গেল। সে কি ভয়ংকর দেখাচ্ছে না?

“আরে, এ তো আমারই মতো। খুব বিরক্তিকর!” ছেলেটি বুঝতে পেরে ঘুরে দাঁড়াল এবং চলে যাওয়ার উপক্রম করল।

দু ইয়ুন তাকে থামাল, “ভয় দেখিয়েই চলে যাবে? আমাকে কি এতই বোকা মনে হয়?”

ছেলেটি আবার অবাক হলো, এ তো দেখি আস্ত মানুষ। “তুমি কী চাও?”

“তিন নম্বর জোনে যারা পরীক্ষা দিতে আসে, তারা আর কী চাইবে? অবশ্যই তোমায় ধ্বংস করতে চাই।” দু ইয়ুন শরীরের শক্তি সঞ্চয় করে আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।

ছেলেটি উদাসীনভাবে দু ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি পাগল? আমি কেন শুধু তোমাকেই ভয় দেখালাম, অন্যদের কেন নয়?”

দু ইয়ুন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন?”

“তোমার গায়ে কোনো সরঞ্জাম নেই, হাফপ্যান্ট পরে ভেতরে ঢুকেছ। তুমি কি সত্যিই পরীক্ষা দিতে এসেছ?”

দু ইয়ুন চুপ করে গেল। এই প্রসঙ্গটা না তুললেই কি নয়?

“তুমি কি ভেবে দেখেছ, আমি যদি খালি হাতে ভেতরে আসার সাহস করি, তার মানে কী?” দু ইয়ুন গম্ভীরভাবে বলল।

ছেলেটি না ভেবেই বলে উঠল, “তার মানে তুমি আস্ত একটা গাধা।”

ফড়ফড়!

দু ইয়ুন রেগে গেল। সে হাতের তালুতে এক দলা হালকা লাল আগুনের শিখা জ্বালিয়ে তুলল। নরকের আগুনের উত্তাপে চারপাশের তাপমাত্রা বেড়ে গেল, দু ইয়ুনের কাঁপুনি থেমে গেল।

ছেলেটি ভয় পেয়ে সহজাতভাবেই পিছিয়ে গেল, “তুমি, তুমি কি অগ্নিশক্তির অধিকারী বিবর্তিত মানুষ? দয়া করে আমাকে মেরো না, আমি জাস্ট একটু মজা করছিলাম।”

দু ইয়ুন ছেলেটির এই দুর্বল অভিনয়ের ফাঁদে পা দেওয়ার মতো মানুষ নয়। তিন নম্বর জোনে আসার আগে হুয়া সুয়ে ইউয়ে তাকে সতর্ক করে দিয়েছিল—এখানে বন্দি অশুভ আত্মারা রক্তপিপাসু, ধূর্ত এবং নিষ্ঠুর।

“তাহলে আমাকে একটা কারণ দাও কেন আমি তোমাকে মারব না?” দু ইয়ুন ব্যঙ্গাত্মক হাসল।

ছেলেটির চোখ ঘুরতে লাগল, “বড় ভাই! আমার বাবা-মা বাড়িতে আমার অপেক্ষায় আছে, আমি মরে গেলে তারা খুব কষ্ট পাবে।”

“তুমি তো ইতিমধ্যেই মৃত।”

ছেলেটি চুপ হয়ে গেল।

“যাই হোক, আমি তোমাকে যা জিজ্ঞাসা করব, তার সঠিক উত্তর দাও। যদি আমি সন্তুষ্ট হই, তবেই তোমাকে ছেড়ে দেব।” দু ইয়ুন বলল।

ছেলেটি মাথা নাড়ল, এছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না। সে যদি জানত এই হাফপ্যান্ট পরা মানুষটি সত্যিই এত দুঃসাহসী, তবে সে এমন দুষ্টুমি করত না।

“তিন নম্বর জোনটা কত বড়?”

“বড় ভাই, এটা আমি সত্যিই জানি না। ভেতরের জঙ্গল এলাকাগুলোতে আমি যেতে সাহস পাই না, সেখানে খুব ভয়ংকর অশুভ আত্মা আছে।” ছেলেটি ভয়ার্ত ভঙ্গিতে বলল।

দু ইয়ুন আবার জিজ্ঞেস করল, “এই জঙ্গলে কতগুলো অশুভ আত্মা আছে? তাদের শক্তি কেমন?”

“সংখ্যায় অনেক। শুধু এ-জোনেই আমার জানা মতে কয়েক হাজার আছে। বেশিরভাগই ‘স্পিরিট রিচিং’ স্তরের। বি এবং সি জোনের খবর আমি জানি না।”

দু ইয়ুন অবাক হলো, কয়েক হাজার আত্মা? এরা সবাই যদি একসাথে আক্রমণ করে, তবে তো সে শেষ। যদিও প্রেতাত্মারা থুতু ফেলে না।

“তুমি আমাকে পথ দেখাও, কিছু অশুভ আত্মা খুঁজে দাও।” দু ইয়ুন মনে মনে পরিকল্পনা করল, প্রথমে এ-জোনের বাইরের দিকে ঘুরবে। যদি দুর্বল আত্মা পায় তবে ধ্বংস করবে, আর শক্তিশালী কিছু দেখলে পালাবে।

ছেলেটির মুখ শুকিয়ে গেল, “বড় ভাই! তুমি তো কথা দিয়েছিলে প্রশ্ন করলে ছেড়ে দেবে। তুমি কি বিশ্বাসঘাতক? উঁহু উঁহু!” সে আবার করুণ দৃশ্য শুরু করল।

দু ইয়ুন যেন এসব কিছুই দেখছে না। সে ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি কথা দিয়েছিলাম ঠিকই, কিন্তু তুমি শর্ত রাখোনি। জোন কত বড় জানো না, কত আত্মা আছে তাও জানো না। তুমি কি আমাকে বোকা বানাচ্ছ?”

ছেলেটি কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর জোরে কাঁদতে লাগল। এই মানুষটি তো অশুভ আত্মার চেয়েও ভয়াবহ।

দু ইয়ুনের হুমকির মুখে ছেলেটি মাথা নিচু করে পথ দেখাতে লাগল। তবে তার মুখে আর কোনো করুণ ভাব নেই, বরং ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল, যেন সে কিছু একটা ছক কষছে।

রাতের জঙ্গলে দৃষ্টিসীমা খুব কম, পাঁচ মিটারের বেশি কিছু দেখা যাচ্ছে না। অনেকক্ষণ হাঁটার পর, ছেলেটি হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “প্রেত আঙ্কেলরা, দ্রুত বেরিয়ে এসো! আমি তোমাদের রাতের খাবারের জন্য একটা বোকা মানুষকে নিয়ে এসেছি।”

দু ইয়ুন দৌড়াদৌড়ি না করে সতর্ক হয়ে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। হঠাৎ ঠান্ডা বাতাস বইতে শুরু করল, আর উঁচু গাছ থেকে ছয়-সাতটি প্রেতাত্মা লাফিয়ে নামল। তাদের চেহারা বীভৎস এবং তারা দু ইয়ুনকে দেখে হাসছে।

“শাও বাও, তুমি ভালো কাজ করেছ। প্রতিদিন জীবিত মানুষ নিয়ে আসছ। আর দশজনকে আনতে পারলে তোমাকে একটা স্পিরিট পিল দেব, যাতে তোমার শক্তি বাড়ে।” এক বিশালদেহী中年 প্রেতাত্মা বলল।

শাও বাও আনন্দে লাফিয়ে উঠল। এই অশুভ আত্মায় ভরা তিন নম্বর জোনে বেঁচে থাকার একমাত্র উপায় হলো শক্তি বাড়ানো।

কিন্তু সেই প্রেতাত্মার কথা শেষ হওয়ার আগেই, এক দলা আগুন তাকে ঘিরে ফেলল এবং মুহূর্তের মধ্যে সে ভস্ম হয়ে গেল।

কথায় আছে না, আগে আক্রমণ করাই বুদ্ধিমানের কাজ। এতগুলো আত্মার সামনে দু ইয়ুনকে অবশ্যই চমক দিতে হতো, নয়তো সে বিপদে পড়ত।

দু ইয়ুন একের পর এক আগুনের শিখা ছুড়তে লাগল। অশুভ আত্মারা প্রতিক্রিয়া জানানোর সময়টুকুও পেল না। হাসিমুখেই তারা ছাই হয়ে গেল।

“এত শক্তিশালী! আমার আগুনের ক্ষমতা বোধহয় বেড়েছে!”

দু ইয়ুন বুঝতে পারল, তার শক্তি বাড়ার সাথে সাথে আগুনের ক্ষমতাও বাড়ছে। এই আবিষ্কার তাকে আনন্দিত করল।

অন্যদিকে, শাও বাও এখন ভয়ে কাঁপছে। সে চেয়েছিল দু ইয়ুনকে এই প্রেতাত্মাদের এলাকায় নিয়ে গিয়ে হত্যা করাতে, যাতে সে দু ইয়ুনের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তি পায় এবং ওই প্রেতাত্মাদের খুশি করতে পারে। কিন্তু সে ভাবেনি দু ইয়ুন এত শক্তিশালী হবে।

কিছু অশুভ শক্তি শরীরে প্রবেশ করতেই দু ইয়ুন সতেজ অনুভব করল। সে ঠান্ডা চোখে শাও বাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আরে? তোমাকেও পুড়িয়ে ফেলা উচিত ছিল।”

“বড় ভাই, দয়া করো! আমাকে মেরো না!” ছেলেটি ভয়ে কাঁপছে।

“তুমি আমাকে মারতে চেয়েছিলে, আর আমি তোমাকে ছেড়ে দেব? পৃথিবীতে এমন ভালো মানুষ কম আছে।”

ছেলেটি আবার কাঁদতে শুরু করল, “বড় ভাই! আমার কোনো হাত নেই। ওই প্রেতাত্মারা আমাকে নিয়ন্ত্রণ করত, প্রতিদিন মানুষ না আনলে ওরা আমাকে খেয়ে ফেলত। এখন আপনি ওদের মেরে ফেলেছেন, আপনি আমার ত্রাণকর্তা। আমি সারা জীবন আপনার সেবা করব।”

ছেলেটির অভিনয় দেখে মনে হচ্ছে সে বড় কোনো অভিনেতা হতে পারত। কিন্তু দু ইয়ুনের জ্বলন্ত চোখের সামনে এই ছোট কৌশল টিকল না।

“তুমি মিথ্যা বলছ।” দু ইয়ুন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।

ছেলেটির চোখে ভয়ের ঝিলিক খেলে গেল। এত ভালো অভিনয় করার পরও ধরা পড়ে গেল?

“বড় ভাই! আমি মিথ্যা বলছি না, বিশ্বাস করুন।”

“তুমি যদি সত্যিই আমাকে ত্রাণকর্তা মনে করতে, তবে প্রণাম করলে না কেন?” দু ইয়ুন গম্ভীরভাবে বলল।

কয়েক সেকেন্ড পর, ছেলেটি ‘ধপাস’ করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল। সে মনে মনে শপথ করল, আজ রাতেই এই শয়তানকে মারতে হবে।

“বড় ভাই! শাও বাও তোমাকে প্রণাম করছে, তোমার দয়ার জন্য ধন্যবাদ।”

“ওহ বড় ভাই! এই জঙ্গলে অনেক স্পিরিট হার্ব বা ভেষজ আছে, আমি তোমাকে সেগুলো খুঁজে পেতে সাহায্য করব।”

খড়গহস্ত হয়ে আসল রূপ বেরিয়ে আসছে। দু ইয়ুন কিছু বলল না, “তুমি নিশ্চিত জঙ্গলে ভেষজ আছে?”

ছেলেটি জোর দিয়ে মাথা নাড়ল, “বিশ্বাস করুন, আমি আর মিথ্যা বলব না। ওই অশুভ আত্মারা এই ভেষজ খেয়েই শক্তি বাড়াত।”

“বেশ! তবে পথ দেখাও।” দু ইয়ুন থামল, তারপর বলল, “আগেভাগেই বলে রাখছি, একবার মিথ্যা বললে ক্ষমা করা যায়, কিন্তু দ্বিতীয়বার এমন করলে আমি তোমাকে ছাড়ব না।”

“ঠিক আছে! শাও বাও মনে রাখবে।” ছেলেটি ভয়ে কাঁপছে, কিন্তু মনে মনে হাসছে।

তারা আবার চলতে শুরু করল। চারপাশের অশুভ শক্তি আরও ঘন হয়ে উঠেছে, যেন নরকের গভীরে প্রবেশ করছে। দু ইয়ুন সতর্ক ছিল, সে ভাবছিল যদি আরও প্রেতাত্মা আসে, তবে সেগুলোকে পুড়িয়ে শক্তি অর্জন করবে।

কিন্তু আধ ঘণ্টা হাঁটার পরও কোনো আত্মার দেখা মিলল না।

“বড় ভাই! এসে গেছি, ওই ঝোপের মধ্যে স্পিরিট ফ্লাওয়ার আছে। আমি দিনের বেলা দেখেছিলাম।” ছেলেটি আনন্দিত হয়ে দৌড়ে গেল।

দু ইয়ুন দ্রুত পা চালাল। একটি বিশাল গাছের নিচে সে সত্যিই একটি রঙিন অদ্ভুত ফুল দেখতে পেল।

“এটা কী ফুল?” দু ইয়ুন জিজ্ঞেস করল।

ছেলেটি দ্রুত উত্তর দিল, “বড় ভাই! এটা সাতরঙা ফুল। সাতটি পাপড়ি, প্রতিটির রঙ আলাদা। এটি একটি স্পিরিট ফ্লাওয়ার, খেলে শক্তি বাড়ে।”

দু ইয়ুন মনে মনে হাসল। তোর মিথ্যা কথা আমি বিশ্বাস করি না।

“বেশ! তুমি যেহেতু সততার সাথে আমাকে ফুলটি খুঁজে দিয়েছ, তাই এটা আমি তোমাকে পুরস্কার হিসেবে দিচ্ছি। খেয়ে ফেলো।” দু ইয়ুন বলল।

ছেলেটির মুখ শক্ত হয়ে গেল। এই মানুষটা তো আরও বেশি ভয়ংকর।

“বড় ভাই! এই ফুল তোমার জন্য, আমি নিতে পারি না।”

“আমি বলেছি মানে বলেছি, খেয়ে ফেলো!” দু ইয়ুন চোখ পাকাল।

ছেলেটি আবার কাঁদতে লাগল, “উঁহু~ বড় ভাই, আমি প্রেতাত্মা, আমি মানুষের জগতের কোনো কিছু স্পর্শ করতে পারি না, আমি খেতে পারব না।”