অধ্যায় ১২৮: অন্তরে নিহিত রহস্য
"আমি তোর দাদা!"
দু ইউন রেগে আগুন হয়ে উঠল। এই কথাটি যেমন হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র উদ্দেশ্যে বলা, তেমনি অশুভ আত্মা বা ইভিল স্পিরিটকেও শোনানো। কথা শেষ হতে না হতেই সে এক ঘুষি মারল।狱火 বা নরকের আগুন গর্জে উঠল এবং সরাসরি অশুভ আত্মার মুখের দিকে ধেয়ে গেল।
এবার অশুভ আত্মা আর আগের মতো নরকের আগুন গিলে ফেলার সাহস দেখাল না। কালো ধোঁয়া মিলিয়ে গেল, তার কোনো চিহ্নই রইল না।
দুম!
আগুন গোলকটি মাটির নিচের প্রাসাদের দেয়ালে আছড়ে পড়ল। এতে দুটি মানুষের মাথার আকৃতির বাতি বিস্ফোরিত হলো, দেয়ালের গায়ে দুটি বড় গর্ত তৈরি হলো এবং পাথর খণ্ড নিচে গড়িয়ে পড়ল।
দু ইউনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে একের পর এক আগুনের গোলক ছুঁড়তে লাগল, মনে হলো যেন আগুনের বৃষ্টি হচ্ছে।
পন পন পন পন!
দেয়ালজুড়ে থাকা মানুষের মাথার বাতিগুলো পরপর বিস্ফোরিত হতে লাগল। প্রচণ্ড কম্পনে মাটির নিচের প্রাসাদটি কেঁপে উঠল, যেন এখনই ধসে পড়বে। মাটিতে থাকা শিরশ্ছেদহীন লাশগুলো প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। তারা দেয়াল বেয়ে উপরে উঠতে শুরু করল, আর তাদের শরীরের কোনো এক অস্পষ্ট অংশ থেকে পশুর মতো গর্জন শোনা গেল।
ভয়ংকর ব্যাপার!
দু ইউন ঘুরে দৌড় দেওয়ার প্রস্তুতি নিল। এই প্রতিপক্ষ তার সামর্থ্যের বাইরে। ঠিক তখনই মাটির নিচ থেকে হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র আর্তনাদ ও গালমন্দ ভেসে এল: "তুই সত্যিই বিশ্বাসঘাতক! দু ইউন, তুই মনে রাখিস, মরে ভূত হলেও আমি তোকে ছাড়ব না।"
ধুর ছাই!
সেই বোকা মেয়েটি এখনো নিচেই রয়ে গেছে, এই কথাটা সে ভুলেই গিয়েছিল। দু ইউন দাঁতে দাঁত চেপে আবার ফিরে গেল এবং লাফ দিয়ে নিচে নামল। লোকে বলে সফল পুরুষরা হয় মদের টেবিলে নয়তো নারীদের কারণে মারা যায়, তাই দু ইউন সরাসরি হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র ওপর গিয়ে পড়ল।
আউ!
মেয়েটির যন্ত্রণাকাতর চিৎকার। দু ইউন কথা না বাড়িয়ে নিজের ভারসাম্য ঠিক করে সরাসরি হুয়া সুয়ে ইউয়ে-কে কাঁধে তুলে নিল। কিন্তু উপরে তাকিয়েই তার বুক ভেঙে গেল; এই প্রাসাদটি দশ মিটারেরও বেশি গভীর, উপরে উঠবে কীভাবে? তার ওপর, যে শিরশ্ছেদহীন লাশগুলো একটু আগে উপরে উঠেছিল, তারা আবার নিচে নেমে আসছে।
"তোদের কি ক্লান্তি নেই?" দু ইউন মনে মনে ভাবল।
"তুই একটা জঘন্য বিশ্বাসঘাতক! আমি তোকে কামড়ে শেষ করে ফেলব!"
সামনে শিরশ্ছেদহীন লাশ, পেছনে এক বুদ্ধিহীন নারী। হুয়া সুয়ে ইউয়ে যা বলল, তাই করল; সে কামড় বসিয়ে দিল। যন্ত্রণায় দু ইউন চিৎকার করে উঠল: "তুই মরার মেয়ে, চুপ করবি কি না!"
রাগের মাথায় দু ইউন সপাটে হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র নিতম্বে এক চড় মারল। সেই শব্দটা ছিল বেশ জোরালো, এমনকি শিরশ্ছেদহীন লাশের দলও মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র কামড় দেওয়ার শক্তি হারিয়ে গেল। সেই চড়ে তার সুন্দরী মুখ লাল হয়ে উঠল, সারা শরীর অবশ হয়ে এল, যেন সে কোনো সম্মোহনী অবস্থায় চলে গেছে।
"তুই, তুই আমাকে মারার সাহস করলি?" হুয়া সুয়ে ইউয়ে প্রচণ্ড রাগ দেখাতে চাইল, কিন্তু মুখ দিয়ে বের হওয়া কথাগুলো যেন আদুরে আবদার মনে হলো।
দু ইউন দ্বিধাহীনভাবে আবারও এক চড় মারল: "মারলে কী হয়েছে? বেশি কথা বললে আমি তোকে এখানেই কড়া শাসন করব।"
জিয়াংচেং সুপারন্যাচারাল ব্যুরোর গর্বিত প্রধান এভাবেই দু ইউনের কাছে পরাস্ত হলো। সে অসহায়ভাবে দু ইউনের কাঁধে ঝুলে রইল, আর টু শব্দ করার সাহস পেল না।
ইতিমধ্যে শিরশ্ছেদহীন লাশগুলো নিচে নেমে এসেছে। মাথা না থাকলেও অদ্ভুত এক গর্জন তাদের গলা থেকে বের হচ্ছে।
"সর্বনাশ! আমরা চারপাশ থেকে ঘেরাও হয়ে গেছি!" হুয়া সুয়ে ইউয়ে অবশেষে পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝতে পারল।
দু ইউন সরাসরি দুটি নরকের আগুনের গোলক ছুঁড়ে মারল, যাতে কয়েকটি লাশ জ্বলে উঠল। এগুলো যেহেতু বাস্তব দেহ, তাই মুহূর্তেই ভস্মীভূত হলো না, বরং পোড়া মাংসের এক কটু গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
"শুধু আমার ওপর নির্ভর করিস না। তুই কি সুপারন্যাচারাল ব্যুরোর প্রধান নস? ভূত দেখলে শুধু আবদার করিস আর বোকামি করিস?" দু ইউন আগুনের গোলক ছুড়তে ছুড়তে অভিযোগ করল।
হুয়া সুয়ে ইউয়ে সাথে সাথে তার মানসিক শক্তি প্রয়োগ করল। দ্রুতই এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখা গেল। শিরশ্ছেদহীন লাশগুলো নড়াচড়া বন্ধ করে দিল। কেউ কেউ দাঁড়িয়ে নাচতে শুরু করল, কারো কারো বুক থেকে উচ্চস্বরে গর্জন বেরিয়ে এল, যেন তারা গান গাইছে।
"এ আবার কী ধরনের ভূত?" দু ইউন অবাক হয়ে গেল।
হুয়া সুয়ে ইউয়ে গর্বের সাথে বলল: "এখন বুঝলি তো আমার ক্ষমতা? আমি ওদের চিন্তাশক্তি নিয়ন্ত্রণ করছি, এটা কি দারুণ না?"
"..." দু ইউন চুপ।
কিছুক্ষণ পর শিরশ্ছেদহীন লাশগুলো পুড়ে ছাই হয়ে গেল। পুরো প্রাসাদটি পোড়া গন্ধে ভরে গেল, যা দু ইউন এবং হুয়া সুয়ে ইউয়ে-কে প্রায় দমবন্ধ অবস্থায় ফেলে দিল।
"আমরা এখান থেকে পালাই!" হুয়া সুয়ে ইউয়ে মনে হলো বমি করে দেবে।
"কীভাবে পালাব?" দু ইউন দশ মিটার উঁচু প্রাসাদের দিকে তাকিয়ে হতাশ হলো।
ঠিক তখনই এক ঝাপটা কালো ধোঁয়া দ্রুত এগিয়ে এল, সাথে শোনা গেল এক অদ্ভুত চিৎকার: "আহ্! তোরা দুটি তুচ্ছ পিঁপড়ে, আমার প্রাসাদ ধ্বংস করেছিস, আমার সৈন্য পুড়িয়ে মেরেছিস, আজ তোদের মৃত্যু নিশ্চিত!"
কথা শেষ হতে না হতেই দু ইউন তীব্র এক মৃত্যুর শীতলতা অনুভব করল। সে আর দেরি না করে হুয়া সুয়ে ইউয়ে-কে একপাশে ছুঁড়ে দিল, নিজের পকেট থেকে রহস্যময় পাথরটি বের করে সামনে ঘুষি মারল।
যেন বজ্রপাত হলো। পাথরটি থেকে এক ভয়ংকর শক্তি বেরিয়ে এল, যা অশুভ আত্মাকে ছত্রভঙ্গ করে দিল। দু ইউন অনুভব করল যেন কিছু একটা চূর্ণ হয়ে গেল। হাতের তালু খুলে দেখল, পাথরটি কয়লার মতো গুঁড়ো হয়ে গেছে।
গর্জন!
বিস্ফোরণের রেশ কাটল না। দু ইউন হুয়া সুয়ে ইউয়ে-কে জড়িয়ে ধরে কোণায় গিয়ে আশ্রয় নিল। মাথার ওপর পাথর বৃষ্টির মতো পড়ছে, মাত্র আধা মিনিটের মধ্যে প্রাসাদটির অর্ধেকটা পাথরে ভরে গেল।
"তুই কি সেই অশুভ আত্মাকে মেরে ফেলেছিস?" হুয়া সুয়ে ইউয়ে হতবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। যদি আগে সে শুধু দু ইউনকে জিয়াংচেং সুপারন্যাচারাল ব্যুরোতে যোগ দেওয়ার জন্য রাজি করাতে চেয়েছিল, তবে এখন সে নিশ্চিত যে তাকে দলে আনতেই হবে।
"আমি জানি না, আপাতত ওর কথা বাদ দে, আগে নিজের প্রাণের কথা ভাব।"
দু ইউনের কথা শেষ হতে না হতেই আবার এক বিকট শব্দ হলো। প্রাসাদের বিশাল মূর্তিটি ধসে পড়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। মূর্তির পেছনের দেয়ালে একটি ফাটল দেখা দিল, যেন কোনো গোপন পথ।
"দু ইউন, ওদিকে দেখ! ওখানে একটা গোপন পথ আছে, হতে পারে ওটাই বের হওয়ার রাস্তা।" হুয়া সুয়ে ইউয়ে আনন্দের সাথে চিৎকার করল।
দু ইউন ইতিমধ্যে তাকে কোলে নিয়ে দৌড়েছে। মাঝপথে কয়েকটি বড় পাথরের আঘাত থেকে অল্পের জন্য বেঁচে গেল। কষ্ট করে গোপন পথের মুখে পৌঁছানোর পর দু ইউন তাকে ভেতরে ছুঁড়ে দিল।
"তোর ওজন কমানো দরকার!"
হুয়া সুয়ে ইউয়ে পড়ে গিয়ে আর্তনাদ করল, কিন্তু ব্যথা ভুলে সে দু ইউনের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন তাকে খেয়ে ফেলবে: "তুই আমাকে মোটা বললি? তোর কি মাথা খারাপ? আমার উচ্চতা এক মিটার সত্তর, ওজন মাত্র পঞ্চাশ কেজি, কোথায় মোটা?"
দু ইউন গোপন পথে ঢুকতে ঢুকতে হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র বুকের দিকে তাকিয়ে বলল: "কোথায় মোটা, সেটা কি নিজের জানা নেই?"
"তুই..."
এই গোপন পথটি বাইরের সুড়ঙ্গের মতোই, দুজনেই আন্দাজ করল যে এগুলো হয়তো সেই শিরশ্ছেদহীন লাশগুলোই হাত দিয়ে খুঁড়েছিল। তবে এই পথটি অনেক ছোট। কিছুক্ষণ হাঁটার পরেই তারা আরেকটি ছোট গুহা দেখতে পেল। এই গুহাটি আগের প্রাসাদের মতো বিশাল নয়, তবে বেশ সাজানো। দেয়ালে মানুষের মাথার আকৃতির বাতি জ্বলছে, মাঝখানে আটটি গোলাকার পাথরের স্তম্ভ, আর নিচে জেড পাথরের সিঁড়ি যা একটি অষ্টভুজাকার বেদির দিকে গেছে। বেদির ওপর একটি কফিন রাখা, যা বেশ পুরনো।
"এখানে কফিন কেন? এটা কি সেই অশুভ আত্মার দেহ?" দু ইউন কৌতূহলী হয়ে উঠল।
হুয়া সুয়ে ইউয়ে নিজে থেকেই দু ইউনের কাছ থেকে নেমে দাঁড়াল। যদিও তাদের শরীরে স্পর্শ লেগেছিল, কিন্তু পরিস্থিতি এতই অদ্ভুত ছিল যে তারা এসব নিয়ে ভাবার সময় পায়নি।
জেড পাথরের সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠে হুয়া সুয়ে ইউয়ে কফিনটি ভালোভাবে পরীক্ষা করতে লাগল। "এটা গোল্ডেন নান কাঠের কফিন, এতে যে শুয়ে আছে সে জীবনে নিশ্চয়ই অনেক ধনী বা ক্ষমতাবান ছিল।"
দু ইউনও এগিয়ে গেল, কিন্তু কফিন সম্পর্কে তার জ্ঞান নেই, তাই সে হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র বিশ্লেষণের অপেক্ষায় রইল।
"কফিনটা খুলে দেখ, যদি এটা সেই অশুভ আত্মার দেহ হয়, তবে তুই এটাকে আগুনে পুড়িয়ে দিস।" হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র মুখমণ্ডল আবার শীতল হয়ে উঠল।
দু ইউন তার অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চয় করে কফিনের এক প্রান্তে সজোরে আঘাত করল। গম্ভীর শব্দের সাথে কফিনের ঢাকনাটি উড়ে গেল। ভেতরে সত্যিই একজন শুয়ে আছে। রাজকীয় পোশাক পরা, সোনা-রূপার গয়নায় সজ্জিত। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, মৃত ব্যক্তি যদি রাজপরিবারের কেউ হয়, তবে অন্তত একশ বছর পার হওয়ার কথা, কিন্তু দেহটি অক্ষত, এমনকি চুলে কোনো পচন নেই।
"ভাবতেই পারিনি, সেই অশুভ আত্মা কি কোনো প্রাচীন রাজকীয় বংশের লোক? শত শত বছর পর কি সে ভূত হয়ে ফিরে এল?" দু ইউন এত পুরনো কোনো আত্মার মুখোমুখি আগে হয়নি।
হুয়া সুয়ে ইউয়ে ভ্রু কুঁচকে দেহটি পরীক্ষা করতে লাগল। দু ইউন তার শক্তি প্রস্তুত রাখল, যাতে অশুভ আত্মার দেহটিকে পুড়িয়ে সে প্রতিশোধ নিতে পারে।
"থাম!"
দু ইউন আঘাত করার আগেই হুয়া সুয়ে ইউয়ে তাকে থামিয়ে দিল।
"কী হয়েছে?"
হুয়া সুয়ে ইউয়ে গম্ভীর মুখে বলল: "মনে হচ্ছে এটি চিং রাজবংশের বারো সম্রাটের একজন।"
"চিং রাজবংশের বারো সম্রাট?" দু ইউন অবাক হলো। হাইস্কুলের ইতিহাসে সে কিছু প্রাথমিক জ্ঞান অর্জন করেছিল।
হুয়া সুয়ে ইউয়ে মৃতদেহের পোশাকটি আরও ভালো করে দেখে মাথা নাড়ল: "হ্যাঁ, চিং রাজবংশের সম্রাটই হবে।"
"ইতিহাস অনুযায়ী, চিং রাজবংশের সম্রাটরা সিংহাসনে বসার পর দুটি কাজ করতেন: প্রথম, নিজেদের সমাধি নির্বাচন করা; দ্বিতীয়, গোপনে একটি কফিন তৈরি রাখা।"
"চিং রাজবংশের কফিনগুলো বিশেষ আকৃতির হতো, তাতে লাউয়ের মতো মাথা থাকত। আর শুধুমাত্র সম্রাট ও সম্রাজ্ঞীদেরই গোল্ডেন নান কাঠ ব্যবহারের অনুমতি ছিল।"
"জনশ্রুতি আছে, সম্রাট জিয়াকিং承德-এ হঠাৎ মারা যান, তখন তাড়াহুড়ো করে কফিন পাওয়া যাচ্ছিল না। প্রচণ্ড গরমের কারণে দেহ পচে যাচ্ছিল। তখন দাউগুয়াং সম্রাট জরুরি নির্দেশ দিলেন। রাজকর্মচারীরা জানালেন, রাজভাণ্ডারে কিয়ানলং আমলের গোল্ডেন নান কাঠের তক্তা রয়েছে।"
"জরুরি অবস্থার কারণে সেগুলো জোড়া দিয়ে কফিন বানানো হয়েছিল। এই কফিনের জোড়াগুলোতে অনেক ফাটল, কাজের মানও তেমন উন্নত নয়। এত দামী কাঠ কিন্তু ভালো কারুকাজ নেই, তার ওপর পোশাক একদম চিং সম্রাটদের মতো। আমার অনুমান, ইনিই জিয়াকিং সম্রাট।"
দু ইউন শুনে হতবাক। জিয়াকিং সম্রাট? সত্যি?
"তুই কি নিশ্চিত জিয়াকিং সম্রাট দুইশ বছর আগে মারা গিয়েও এখন মানুষকে ক্ষতি করার জন্য উঠে এসেছেন?" দু ইউন এখনো হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র তথ্যে সন্দেহ পোষণ করল।
হুয়া সুয়ে ইউয়ে মাথা নাড়ল: "আমি বলেছি কফিনে জিয়াকিং সম্রাট শুয়ে থাকতে পারেন, কিন্তু তিনি যে সেই অশুভ আত্মা, তা বলিনি।"
"যদি তিনি অশুভ আত্মা না হন, তবে কে?" দু ইউন বিভ্রান্ত।
"সেটা আমি জানি না। তবে সুপারন্যাচারাল ব্যুরোর প্রধান দপ্তরে প্রশিক্ষণের সময় আমি মৃতদেহ নিয়ে এক ধরনের কালো জাদুর কথা শুনেছিলাম। সেই জাদুর মাধ্যমে মৃতদেহকে সৈন্য বানানো যায়, এমনকি অশুভ আত্মা সেই সৈন্যের শরীরে ভর করে জীবন্ত মানুষের মতো ঘুরে বেড়াতে পারে।"
দু ইউন স্বীকার করতে বাধ্য হলো, হুয়া সুয়ে ইউয়ে-র লড়াইয়ের ক্ষমতা তেমন না হলেও তার জ্ঞান অনেক গভীর। সে বারবার সুপারন্যাচারাল ব্যুরোর প্রশিক্ষণের কথা বলছিল, যা দু ইউনের মনে কৌতূহল জাগাল। বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, এই পরিত্যক্ত কারখানার অশুভ আত্মাটির কাছে নিশ্চিতভাবেই মৃতদেহ নিয়ে কালো জাদুর রহস্য জানা আছে। সে এমনকি একজন সম্রাটের দেহ চুরি করে এনেছে, জানি না তার উদ্দেশ্য কী।
"আহ্! তোরা দুটি তুচ্ছ পিঁপড়ে, আমার অন্দরমহলে ঢোকার সাহস করলি? তোদের আজ মৃত সৈন্য বানিয়ে ছাড়ব, না হলে আমার শত বছরের সাধনা বৃথা!"
অদ্ভুত এক চিৎকার শোনা গেল। অশুভ আত্মা ফিরে এসেছে।