অধ্যায় ৫৭ — রাগের পরিবর্তন বই উল্টানোর চেয়েও দ্রুত
শাওলান উঠে রান্নাঘরের দিকে গেলেন, ডুয়ানকে ডেকে বললেন, “ছোট ডুয়ান, তুইও এসে একটু সাহায্য কর।”
তিয়ান দাশান আর সহ্য করতে পারলেন না, বিরক্তি নিয়ে বললেন, “এই মেয়েমানুষটা তো পাগল হয়ে গেছে টাকার জন্য। ডুয়ান, তুই যাবি না, এখানে থাক, খিনখিনের পাশে বসে থাক। আমি তোকে দেখছি, দেখি কে তোকে কিছু বলে।”
ডুয়ান কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “বড় বাবা, আফসোস শাওলান আন্টি আপনাকে দেখতে পায় না, আপনার কথার কোনো দাম নেই তার কাছে।”
তিয়ান দাশান গম্ভীর গলায় বললেন, “এই শাওলানকে তো আমি আমার বেঁচে থাকতে বলেছিলাম, খিনখিনের বিয়ের ব্যাপারে—এমন ব্যাপারে দুজনের পছন্দ জরুরি, নইলে ছেলের বাড়িতে যত টাকাই থাকুক, খিনখিন কোনোদিন সুখী হবে না।”
ডুয়ান মনে মনে বলল, “বড় বাবার কথাই ঠিক।”
শাওলান ইতিমধ্যে রান্নাঘরের দরজার কাছে পৌঁছে গেছেন। ডুয়ানকে না দেখে তিনি বিরক্তি নিয়ে চেঁচিয়ে বললেন, “ছোট ডুয়ান, এত দেরি করছিস কেন? তাড়াতাড়ি আয়।”
“মা! এই ছোট্ট রান্নাঘরে তুমি আর বাবা গেলেই যথেষ্ট, ডুয়ান ঢুকে কী সাহায্য করবে?” তিয়ান খিন বিরক্তি চেপে বলল।
“তুই তো শুধু কথা বলিস, বরং ভালো করে ঝুয়াং ইয়ানের সঙ্গে কথা বল,” শাওলান বিমর্ষ দৃষ্টিতে খিনখিনের দিকে চাইলেন।
তিয়ান গোয়াদং রান্নাঘরের স্লাইডিং দরজা খুলে শাওলানকে টেনে নিয়ে গেলেন, “থাক, ছাড়ো, তরুণদের ব্যাপার ওদেরকেই সামলাতে দাও, জোর করে কিছু চাপিয়ে দিলে ভালো কিছু হয় না। তুমি আর মেশো না।”
“তুমি তো কিছুতেই আমার পক্ষে নেই, সব সময় বিপক্ষে দাঁড়াও।”
ডুয়ান শেষ পর্যন্ত বসার ঘরেই থেকে গেল, খিনখিনের পাশে বসে রইল—দেখলেই মনে হবে সদ্য প্রেমে পড়া এক জুটি।
ঝুয়াং ইয়ান অবশেষে শাওলানকে বুঝিয়ে সরিয়ে দিল, মনটা হালকা হয়ে গেল। খুশি মুখে তিয়ান খিনকে বলল, “খিনখিন, শুনেছি তুমি চিয়াংচেং বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াও, এত দূরে কেন গেলে? চাইলে এখানে লানচেংয়ের যে কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে চাকরি নিতে পারো, আমি আমার মাকে বলে দিবো, তিনি শিক্ষা দপ্তরে আছেন।”
তিয়ান খিন বিরক্তি চেপে চোখ ঘুরিয়ে বলল; এমন লোকদের সে সহ্য করতে পারে না—সব কিছুই চেনাজানার জোরে। আর কেউ সুবিধা পেলে, কেউ চাকরি হারাবে।
“না, আমি চিয়াংচেং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভালোই আছি, চাকরি বদলানোর ইচ্ছে নেই,” নির্লিপ্ত গলায় বলল তিয়ান খিন।
ঝুয়াং ইয়ানের চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক দেখা গেল। সে নিশ্চিত ছিল, শাওলান নিশ্চয়ই তার পারিবারিক অবস্থা জানিয়েছে তিয়ান খিনকে। সে যদিও ধনী কোটিপতি নয়, তবুও লানচেং শহরে তাদের পরিবার উপরের সারির, তিয়ান খিনদের চেয়ে অনেকটাই উঁচু।
তার ওপর নিজের চেহারা-গঠনে বেশ আত্মবিশ্বাস ছিল তার; ভাবেনি, তিয়ান খিন তার প্রতি এতটা উদাসীন থাকবে।
“তুমি কি চাও না, বাবা–মায়ের পাশে থাকো? প্রতিদিন বাড়ি ফিরতে পারবে, কত ভালো হবে,” হাসিমুখে বলল ঝুয়াং ইয়ান।
তিয়ান খিন মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে বলল, “ধরো তো, আমি পনেরো দিনে একবার বাড়ি ফিরেই মায়ের সঙ্গে ঝগড়া করি, রোজ ফিরলে তো বাড়ি উল্টে যাবে।”
ঝুয়াং ইয়ান ব্যাপারটা বুঝতে না পেরে প্রশ্ন করল, “তোমার মায়ের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ? কেন ঝগড়া হয়?”
তিয়ান খিন চোখে চোখ রেখে বলল, সবই তো তোমার জন্য।
আরো কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, ঝুয়াং ইয়ান আবার শুরু করল, “খিনখিন, আজ হঠাৎ এসেছি, শাও আন্টি নিশ্চয়ই তোমাকে বলেছে কেন।”
“বলেছে? তুমি এসেছ কেন?” তিয়ান খিন গম্ভীর মুখে অভিনয় করে।
ঝুয়াং ইয়ান কিছুটা ঘাবড়ে যায়; মনে হলো, শাওলান কিছুই বলেনি। তবু সে দ্রুত খুশি হয়ে উঠল—তিয়ান খিন তো জানেই না এটা পাত্র-পাত্রী দেখা।
“হা হা! নিশ্চয়ই শাও আন্টি ভুলে গেছে। আসলে আমি আজ পাত্র দেখা উপলক্ষে এসেছি,” সত্যি বলল ঝুয়াং ইয়ান।
ডুয়ান অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে তাকাল তার দিকে, তিয়ান খিন অভিনয় চালিয়ে গেল, “কি! তুমি পাত্র দেখতে এসেছ? কার জন্য? আমার মা’র জন্য নাকি?”
ঝুয়াং ইয়ান এবার সন্দেহ করল, খিনখিনের মাথায় কি সমস্যা আছে?
“না, না, শাও আন্টি না, আমি তোমার জন্য এসেছি।”
“আমার জন্য? তুমি ভুল করছ, আমার তো ইতিমধ্যে প্রেমিক আছে,” তিয়ান খিন রাগ দেখাল।
ঝুয়াং ইয়ান বিস্ময়ে চমকে উঠল, “তোমার প্রেমিক আছে? এটা কীভাবে হয়? শাও আন্টি তো বলেছিলেন তুমি সিঙ্গেল, নইলে তো কখনো পাত্র-পাত্রী দেখা হতো না।”
তিয়ান খিন মনে মনে মজা পেল—এমন ছলনায় বেশ আরাম লাগছে: “সত্যি প্রেমিক আছে, সে-ই তো, ডুয়ান।”
“সে তো তোমার দূর সম্পর্কের ভাই না?” আরেকবার চমকে গেল ঝুয়াং ইয়ান।
তিয়ান খিন গম্ভীরভাবে বলল, “ওটা আমার মা তোমাকে মিথ্যে বলেছে। ডুয়ানই আমার প্রেমিক। আমরা দুজনেই চিয়াংচেং বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষক, দু’বছর ধরে চিনি, এক বছর প্রেম করছি, সম্পর্ক অনেক দৃঢ়। বছরের শেষে বিয়েরও পরিকল্পনা আছে।”
ঝুয়াং ইয়ান মনে মনে ঘেন্নায় ভরে উঠল; “তাহলে শাও আন্টি কেন এই পাত্র-পাত্রী দেখার আয়োজন করলেন?”
“তুমি আমার মাকে চেনো না। তিনি শুধু টাকাকেই মানেন, মানুষকে নয়। তোমার পরিবার ধনী, তাই আমাকে তোমার সঙ্গে মেলাতে চেয়েছেন। যদি কাল কোনো ধনবান পরিবার পান, তখনই আবার মত বদলে ফেলবেন,” মায়ের অনুপস্থিতিতে যত খারাপ কথা বলা যায়, বলে দিল তিয়ান খিন।
ঝুয়াং ইয়ান আর বসে থাকতে পারল না; এ অবস্থায় এই পাত্র-পাত্রী দেখা তার উচিতই হয়নি।
এসময় শাওলান রান্নার মাছ নিয়ে এসে বললেন, “খাওয়াদাওয়া প্রস্তুত, ঝুয়াং ইয়ান, এসো সবাই মিলে খাই।”
বসার ঘরে এসে তিনি হাসিমুখে বললেন, “কেমন ঝুয়াং ইয়ান, আলাপচারিতা কেমন হলো?”
ঝুয়াং ইয়ানের মুখের ভাব বদলে গেছে, “শাও আন্টি, আমার কিছু জরুরি কাজ আছে, আমাকে এখনই যেতে হবে।”
“কি? খাবার তো এখনই তৈরি হলো, এত জরুরি কী কাজ?”
শাওলান অস্বস্তি নিয়ে তিয়ান খিনের দিকে চোখ রাঙালেন।
“আমার এক বন্ধু অসুস্থ, হাসপাতালে দেখতে যেতে হবে,” কোনোভাবে অজুহাত দাঁড় করাল ঝুয়াং ইয়ান।
ডুয়ান চুপিচুপি তিয়ান খিনকে স্যালুট জানাল—শিক্ষকরা যখন কাউকে ফাঁসাতে চায়, ছাত্রদের কিছু করার থাকে না।
শাওলান কিছুই বুঝতে পারছিলেন না; সব ঠিকঠাক চলছিল, হঠাৎ ঝুয়াং ইয়ানের বন্ধুর অসুস্থতা কেমন করে এসে পড়ল?
“আচ্ছা, অন্তত খাওয়া শেষ করে যেতে পারো, বন্ধুকে দেখতে এইটুকু সময়ে কিছু হবে না,” আবারও চেষ্টা করলেন শাওলান।
ঝুয়াং ইয়ান ইতিমধ্যে জুতো পরে দরজা খুলেছে, এমন সময় হঠাৎ দরজায় থমকে গেল।
দরজার বাইরে এক বৃদ্ধ, তার পেছনে একজন সুঠামদেহী কালো পোশাকের দেহরক্ষী।
বৃদ্ধ বললেন, “ডুয়ান ভাই এখানে থাকেন?”
শাওলান ডুয়ানের নাম শুনে আরও চটে গেলেন। তিনি ভাবলেন, ঝুয়াং ইয়ান আচমকা চলে যেতে চাইছে নিশ্চয়ই ডুয়ান রান্নাঘরে থাকাকালীন কিছু বলেছে।
তিনি রেগে গিয়ে বললেন, “এখানে কোনো ডুয়ান নেই। অন্য কোথাও খোঁজ করুন।”
দেহরক্ষী রাগান্বিত হয়ে এক পা এগিয়ে এল। বৃদ্ধ হেসে বললেন, “থামো, এরা ডুয়ান ভাইয়ের বন্ধু, মানে আমারও বন্ধু।”
শাওলান কটাক্ষভরা গলায় বললেন, “বয়স হয়ে গেছে, তবু দেহরক্ষী নিয়ে ঘোরেন, নিজেকে কোটিপতি ভাবেন বুঝি! ডুয়ান আপনাকে কত টাকা দিয়েছে? এমন নকল লোক এনে এখানে দাঁড় করিয়েছে? আমি তো আগেই বলেছি, ও ছেলে ভরসার যোগ্য না, এমন প্রতারণাও করতে পারে।”
তাঁর কথা শেষ হতেই ঝুয়াং ইয়ান বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল, “শু মিলিয়নিয়ার? আপনি শু মিলিয়নিয়ার?”
শাওলান নামটা পরিচিত মনে হলেও সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল না।
বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন, কোমল হাসিতে বললেন, “নমস্কার! আমি শু মিলিয়নিয়ার, ডুয়ান ভাইয়ের খোঁজে এসেছি, ভেতরে আসতে পারি?”
“আহা—শু মিলিয়নিয়ার! আপনি তো লানচেং শহরের রিয়েল এস্টেটের রাজা!” হঠাৎ চিৎকার করে উঠলেন শাওলান।
শু মিলিয়নিয়ার চমকে গেলেন, মনে মনে ভাবলেন, এ মহিলার গলা তো কানে তালা লাগিয়ে দেবে।
দরজার এই হৈচৈ শুনে ডুয়ান এগিয়ে এল, দেখে বলল, “ওহ! আপনি, আপনার চোট কেমন?”
শু মিলিয়নিয়ার ডুয়ানকে দেখে দারুণ খুশি হলেন। নির্দ্বিধায় বললেন, গতকাল বিকেলে ডুয়ান না থাকলে তিনি হয়ত আজ মৃতদেহে পরিণত হতেন, এত সম্পত্তি থেকেও কী লাভ!
“ছোট ভাই, অবশেষে তোমাকে পেলাম! তোমার কাছে জীবন রক্ষার জন্য চিরঋণী!”
ঘরের সবাই হতভম্ব হয়ে গেল।
ডুয়ান শু মিলিয়নিয়ারের জীবন বাঁচিয়েছে? আগের জীবনে কত পুণ্যই না করেছে!
ডুয়ান হাসল, “বড় ভাই, আপনি বড় কথা বলছেন। সামান্য একটা কাজ, মনে রাখার কিছু নেই।”
সবাই আরও বিস্মিত; এই বৃদ্ধ তো লানচেং শহরের ধনী শু মিলিয়নিয়ার, ডুয়ান তাকে ‘বড় ভাই’ বলে সম্বোধন করছে!
শাওলান বিস্ময়ে কাঁপতে থাকা হৃদয় সামলালেন, “এটা কী হচ্ছে?”
এবার তিয়ান খিনও জানল, ডুয়ান গতকাল যে বৃদ্ধকে বাঁচিয়েছিল সে-ই শু মিলিয়নিয়ার। আনন্দে চমকে উঠে মাকে বলল, “মা, গতকাল আমি আর ডুয়ান সুপারমার্কেটে উপহার কিনতে গিয়েছিলাম, বেরিয়ে দেখি শু মিলিয়নিয়ারকে কেউ ছুরি নিয়ে আক্রমণ করছে। ডুয়ান সাহস করে ঝাঁপিয়ে পড়ে তাঁকে বাঁচিয়েছে।”
“সত্যিই এমন?” শাওলানের চোখ উজ্জ্বল।
তিয়ান খিন মাথা নাড়ল, “শু স্যার নিজেই এসে হাজির, ভুয়ো হতে পারে?”
“ওফ! ছোট ডুয়ানকে দেখেই বুঝেছিলাম ভালো ছেলে, কথা শোনে, সংবেদনশীল, সাহসী—ও আমাদের জামাই হলে সত্যিই ভালো!” শাওলান মুহূর্তে বদলে গেলেন।
জামাই?
ডুয়ান আর তিয়ান খিন হতবাক।
তিয়ান গোয়াদং মুচকি হাসলেন, স্ত্রীকে খুব ভালো চেনেন তিনি।
শাওলান অন্যদের বিস্মিত দৃষ্টির তোয়াক্কা করলেন না, হাসিমুখে শু মিলিয়নিয়ারকে বললেন, “শু স্যার, ভেতরে আসুন, আপনার জন্যই তো খাবার তৈরি করেছি!”
শু মিলিয়নিয়ার কিছুটা হতবাক, “আপনি কে?”
শাওলান গর্ব নিয়ে বললেন, “আমি ছোট ডুয়ানের শাশুড়ি। ও আর আমার মেয়ে খিনখিন তো জন্মজুট।”
“ওহ! তাহলে আপনি আমার আত্মীয়, দেখা হলো ভালো লাগল। আসলে আমি ডুয়ানকে বাইরে খাওয়াতে চেয়েছিলাম। যেহেতু আত্মীয়রাই খাবার বানিয়েছে, আমিও সানন্দে থেকে যাই।”
শাওলান খুশিতে মুখ বেঁকিয়ে ফেললেন, লানচেং শহরের রিয়েল এস্টেট সম্রাট নিজে এসে খাওয়া—এ খবর ছড়ালে কত সম্মান পাবেন!
শু মিলিয়নিয়ার দেহরক্ষী নিয়ে ঘরে ঢুকলেন। তখন ঝুয়াং ইয়ান হুঁশ ফিরে পেল। এত বড় একজনকে সামনে পাবে ভাবেনি, সম্পর্ক তৈরির দারুণ সুযোগ।
“শু স্যার, আমি ঝুয়াং ইয়ান, আপনাকে পেয়ে খুব খুশি!”
ঝুয়াং ইয়ান এগিয়ে ঘরে ঢুকতে চাইল, কিন্তু শাওলান ঠাণ্ডা গলায় বাধা দিলেন, “তুমি কে? কী চাও?”
ঝুয়াং ইয়ান হতবুদ্ধি, “শাও আন্টি, আমায় চিনতে পারছেন না? আমি ঝুয়াং ইয়ান।”
“কি ঝুয়াং ইয়ান? এ নামটাই বাজে। আমি তোমাকে চিনি না। বাড়িতে অতিথি এসেছে, তুমি চাইলে কোথাও চলে যেতে পারো।”
বলেই দরজা বন্ধ করে দিলেন শাওলান। ঝুয়াং ইয়ান দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে রইল, মনে হলো, সবকিছু এলোমেলো হয়ে গেল।