অধ্যায় ১২৫: অদ্ভুত আলোকছটা
দু ইউন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন।
“খুঁজে পাওয়া যায়নি?”
“তোমরা কি ভালোভাবে খুঁজে দেখেছ?”
বাই চিংচিং উপহাসের হাসি হেসে বললেন, “এটাই কি তোমার বুদ্ধি? হুয়া ব্যুরো প্রধান তিন দিন আগেই এই কথা ভেবেছেন। পরিত্যক্ত ইস্পাত কারখানাটি তন্নতন্ন করে খুঁজেও কোনো সন্দেহজনক কিছু পাওয়া যায়নি।”
দু ইউন বিষয়টি বুঝতে পারলেন না।
এরপর তার মাথায় নতুন এক চিন্তার উদয় হলো: “অদ্ভুত! এই মৃত ব্যক্তিরা পরিত্যক্ত ইস্পাত কারখানায় গিয়েই গায়েব হয়ে যায়, আর একদিন পর তাদের লাশ আবার আপনাআপনি বেরিয়ে আসে। এরা কি মৃতদেহ জেগে ওঠা (জম্বি)?”
বাই চিংচিংয়ের মুখের বাঁকা হাসি আরও প্রকট হলো: “জম্বি হওয়ার কথা তোমার মুখ দিয়ে বের হলো কীভাবে? তোমার কি কোনো কাণ্ডজ্ঞান নেই? নিশ্চয়ই কোনো অশুভ আত্মা মানুষ খুন করে লাশ ফেলে দিয়ে আসছে, যাতে ধরা না পড়ে।”
“অশুভ আত্মা তো মানুষকে স্পর্শ করতে পারে না, তাহলে লাশ ফেলবে কীভাবে?”
বাই চিংচিং নিজেও এসবের উত্তর জানতেন না; আসলে এটিই ছিল তার প্রথম কোনো অতিপ্রাকৃত ঘটনার তদন্তে অংশগ্রহণ।
“তাহলে... তাহলে নিশ্চয়ই অশুভ আত্মা কোনো উপায়ে ভুক্তভোগীদের হাঁটিয়ে নিয়ে যায়, ঠিক যেমনটি তারা মারা যাওয়ার আগের রাতে স্বপ্ন দেখার মতো করে পরিত্যক্ত ইস্পাত কারখানায় চলে গিয়েছিল।” বাই চিংচিং জোর করে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করলেন।
দু ইউন তাচ্ছিল্যের স্বরে বললেন, “মাথা তো নেই, তুমি একবার হেঁটে দেখিয়ে দাও তো।”
“...” বাই চিংচিং।
আরে, তাই তো! এই ছেলেটি তো বেশ যুক্তিসঙ্গত কথা বলছে।
দু ইউন হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন: “হুয়া ব্যুরো প্রধান, এটা কি নিশ্চিত যে প্রতি রাতে একজন করে মানুষ স্বপ্ন দেখার মতো করে পরিত্যক্ত ইস্পাত কারখানায় যায়?”
হুয়া শুয়েইউয়ে মাথা নাড়লেন।
“তাহলে তো সহজ। আমরা এখন ইস্পাত কারখানার আশেপাশে ওত পেতে বসে থাকি, ভুক্তভোগী আসার অপেক্ষা করি, তাহলেই সব পরিষ্কার হয়ে যাবে,” দু ইউন প্রস্তাব করলেন।
হুয়া শুয়েইউয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
এত সহজ উপায়টি তিনি কেন আগে ভাবেননি! তিনি কেবল দিনের বেলা দলবল নিয়ে কারখানা তল্লাশিতে ব্যস্ত ছিলেন, কিন্তু ভুলেই গিয়েছিলেন যে ভুক্তভোগীরা রাতে যায়।
“চলো! পরিত্যক্ত ইস্পাত কারখানার দিকে!”
আধ মিনিট পর। একটি ওয়ারিয়র জিপ এবং একটি পুলিশের গাড়ি রওনা হলো।
হাও ফেই এই অভিযানে অংশ নেননি। হুয়া শুয়েইউয়ে শুধুমাত্র বাই চিংচিংকে সাথে নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন, যা ছিল কেবল তাকে কিছুটা অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ করে দেওয়ার জন্য।
দু ইউন এবং দুই নারী পুলিশের গাড়িতে বসলেন। বাই চিংচিং গাড়ি চালাচ্ছিলেন, আর দু ইউন ও হুয়া শুয়েইউয়ে পেছনের সিটে পাশাপাশি বসে ছিলেন।
“হুয়া ব্যুরো প্রধান, এই অবসরে কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট বা অবদান পয়েন্টের বিষয়টি বুঝিয়ে বলুন তো।”
হুয়া শুয়েইউয়ের মুখ কিছুটা শীতল হয়ে গেল: “অবদান পয়েন্ট অতিপ্রাকৃত ব্যুরোর সিস্টেমে সর্বজনীন, অনেকটা প্রচলিত মুদ্রার মতো। ব্যুরোর প্রতিটি সদস্য এই পয়েন্ট দিয়ে বিভিন্ন সামগ্রী যেমন ওষুধ, আধ্যাত্মিক সরঞ্জাম, মার্শাল আর্ট বা কৌশল বিনিময় করতে পারেন।”
দু ইউন উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে কত পয়েন্টে একটি ‘গু লিং ড্যান’ (আত্মা শক্তিবর্ধক বড়ি) পাওয়া যায়?”
“২০ পয়েন্টে একটি।”
“এত সস্তা?” দু ইউন অবাক হলেন। তিনি তো তিন নম্বর এলাকায় এক রাতেই ১০৫ পয়েন্ট আয় করেছিলেন। সেই হিসেবে পাঁচটি বড়ি পাওয়া সম্ভব। তার বিশ্বাস, পাঁচটি বড়ি খেলে তিনি অনায়াসেই আধ্যাত্মিক স্তরের ষষ্ঠ ধাপে পৌঁছে যাবেন।
আগে দু ইউন ওই ১০৫ পয়েন্টের কথা গুরুত্ব দেননি, কিন্তু এখন বিষয়টি ভিন্ন।
“হুয়া ব্যুরো প্রধান, যদি কেউ ব্যুরোর সদস্য না হয়েও অবদান পয়েন্ট অর্জন করে, তবে তার কী হবে?” দু ইউন জানতে চাইলেন।
হুয়া শুয়েইউয়ে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন: “ব্যুরোর সদস্য না হলে পয়েন্ট পাবে কীভাবে? তোমার এই অনুমানই তো ভুল।”
দু ইউন চোখেমুখে বিরক্তি প্রকাশ করলেন। কেন ভুল হবে? তিনি তো তা করে দেখিয়েছেন!
“ধরুন, গতবার আমরা যে তিন নম্বর এলাকায় ট্রায়াল দিতে গিয়েছিলাম, তখন প্রাপ্ত পয়েন্টের কী হবে?” দু ইউন মনে করিয়ে দিলেন।
এই প্রসঙ্গ তুলতেই হুয়া শুয়েইউয়ের মেজাজ খারাপ হয়ে গেল।
“তুমি এখনো ওই ট্রায়ালের কথা বলার সাহস পাচ্ছ? তুমি মাঝরাতেই পালিয়ে গিয়েছিলে, এটা যে পলাতক সৈন্যের আচরণ তা জানো?”
দু ইউন চোখ উল্টালেন। তিনি ভাবছিলেন ১০৫ পয়েন্টের কথা বলবেন কি না।
হুয়া শুয়েইউয়ে বলতে শুরু করলেন, “ট্রায়াল সাধারণত দলগত হয়, প্রাপ্ত পয়েন্ট সরাসরি নিজ নিজ ব্যুরোর নামে জমা হয় এবং সবার মধ্যে সমানভাবে বণ্টন করা হয়।”
“কেন?” দু ইউন অসন্তুষ্ট হলেন। ওগুলো তো তিনি নিজের জীবন বাজি রেখে অর্জন করেছেন, কেন অন্যদের সাথে ভাগ করবেন?
হুয়া শুয়েইউয়ে অদ্ভুতভাবে তাকালেন: “তুমি উত্তেজিত হচ্ছ কেন? এর সাথে তোমার কী সম্পর্ক?”
দু ইউন অস্থির হয়ে উঠলেন: “অবশ্যই সম্পর্ক আছে! ওগুলো তো আমি একাই অর্জন করেছি, আমি কাউকে ভাগ দেব না।”
হুয়া শুয়েইউয়ে একটু থমকে গেলেন। কিছুক্ষণ পর স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি ১০৫ পয়েন্টের কথা জানলে কীভাবে?”
“সেগুলো তো আমার কষ্টার্জিত অর্জন, আমি জানব না কেন?” দু ইউন বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন।
হুয়া শুয়েইউয়ের মুখ ক্রমেই শীতল হতে লাগল: “আমি জানতাম তুমি নির্লজ্জ, কিন্তু তোমার চামড়া যে এতটা পুরু হতে পারে তা ভাবিনি। ওই ১০৫ পয়েন্ট তো জিং ভাই অর্জন করেছিলেন। তুমি কীভাবে সেই কৃতিত্ব নিজের নামে চালানোর সাহস পাচ্ছ?”
দু ইউন বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “জিং ভাই কে?”
“যার উচ্চতায় তুমি সারা জীবনেও পৌঁছাতে পারবে না,” শীতল স্বরে বললেন হুয়া শুয়েইউয়ে।
“...” দু ইউন।
যাক, সরকারি আমলাদের চালই আলাদা! ১০৫ পয়েন্ট হজম করার জন্য জিং ভাই নামে এক কাল্পনিক চরিত্র বানিয়ে ফেলল। থাক, মহিলাদের সাথে তর্কে যাওয়ার দরকার নেই।
দু ইউন চুপ করে গেলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, সিস্টেমের লোকদের সাথে যুক্তি দিয়ে কথা বলা অর্থহীন।
বাই চিংচিং কান খাড়া করে সব শুনছিলেন, কিন্তু তাদের কথার কিছুই বুঝতে পারলেন না।
আধ ঘণ্টা পর। দুটি দল পরিত্যক্ত ইস্পাত কারখানায় পৌঁছাল।
কারখানাটি ফাঁকা এক শহরতলিতে অবস্থিত। কয়েক বছর আগে পরিবেশ রক্ষার খাতিরে কারখানাটি বন্ধ করে দেওয়া হয়। মালিক ব্যবসা বদলে ফেলায় জায়গাটি এখন পরিত্যক্ত, যা ভবঘুরেদের আস্তানায় পরিণত হয়েছে। তবে নিরাপত্তার খাতিরে এখন কেউ এখানে থাকে না।
রাত দশটা। পরিত্যক্ত ইস্পাত কারখানাটি ঘন অন্ধকারে ঢাকা। ঠাণ্ডা বাতাসে গা শিউরে ওঠে।
দলগুলো ভাগ হয়ে গেল। দু ইউন ও দুই নারী পশ্চিম দিকে এবং হুয়া শুয়েইউয়ের বাকিরা পূর্ব দিকের প্রধান ফটকে অবস্থান নিলেন।
শহর থেকে কারখানায় আসার এই দুটি পথই ছিল। এখন সেগুলো অবরুদ্ধ। এখন শুধু ভুক্তভোগীর আসার অপেক্ষা।
রাত এগারোটার দিকে একটি ছায়া মূর্তির মতো হেঁটে আসতে দেখা গেল।
“ওই তো!” বাই চিংচিং উত্তেজিত হয়ে পিস্তল বের করার চেষ্টা করলেন।
দু ইউন তাকে টেনে ধরলেন: “শান্ত হও, এখন সামনে গেলে সব মাটি হয়ে যাবে।”
হুয়া শুয়েইউয়ে মাথা নাড়লেন: “চলাচলের পথ দাও, দেখি সে আমাদের কোথায় নিয়ে যায়।”
বাই চিংচিং নিজেকে সামলে নিলেন। অন্ধকারে তারা লক্ষ্য রাখলেন—ভুক্তভোগী ঠিক যেন সম্মোহিতের মতো হেঁটে যাচ্ছে।
“বস! লক্ষ্য আমাদের দিকেই আসছে,” ইয়ারফোনে দাতাং-এর কণ্ঠ শোনা গেল।
হুয়া শুয়েইউয়ে নিচু স্বরে নির্দেশ দিলেন, “নজর রাখো, আমার আদেশ ছাড়া কেউ নড়বে না।”
দুটি দলের দূরত্ব ছিল প্রায় ২০০-৩০০ মিটার। হঠাৎ দাতাং চিৎকার করে উঠল, “咦? অদ্ভুত! লক্ষ্য তো অদৃশ্য হয়ে গেল!”
হুয়া শুয়েইউয়ে দ্রুত ছুটে গেলেন, কিন্তু সেখানে গিয়ে কাউকে পাওয়া গেল না।
“একটা আস্ত মানুষ চোখের সামনে থেকে কীভাবে হারিয়ে যেতে পারে?” হুয়া শুয়েইউয়ে বিরক্ত হলেন।
সবাই হতভম্ব। আশেপাশে ফাঁকা মাঠ, মানুষ যাবে কোথায়?
আধা ঘণ্টা খোঁজার পরও কিছু পাওয়া গেল না।
“আজকের মিশন ব্যর্থ, মনে হচ্ছে আমরা ধরা পড়ে গেছি,” কারখানা থেকে বেরিয়ে আসার সময় হুয়া শুয়েইউয়ের মুখ ছিল হিমশীতল।
ঠিক তখনই বাই চিংচিং চিৎকার করে উঠলেন: “ওই দেখো! ওটা আবার দেখা যাচ্ছে!”
হ্যাঁ, সেই ভুক্তভোগী ব্যক্তিটিই। সে কারখানা থেকে বিপরীত দিকে ফিরে যাচ্ছে। কিন্তু এবার সবাই এক ভয়াবহ দৃশ্য দেখল—মানুষটির মাথা নেই!
সবাই ভয়ে জমে গেল। বাই চিংচিং মুখ চেপে ধরলেন যাতে চিৎকার বেরিয়ে না আসে, তার শরীর কাঁপছিল।
দু ইউনও ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। আধা ঘণ্টা আগে যে মানুষটি জীবিত ছিল, এখন সে মুণ্ডহীন হয়ে হাঁটছে।
“咦? সামনের ওই আবছা আলোটা কিসের?” দু ইউন লক্ষ্য করলেন।
কাছে যেতেই সবাই শিউরে উঠল।
বাই চিংচিং বমি করতে করতে মাটিতে বসে পড়লেন।
অন্ধকারে একটি মৃদু আলোর গোলক ভাসছিল, যেন কেউ লণ্ঠন ধরে আছে। কিন্তু ওটা লণ্ঠন নয়, ওটা একটা মানুষের মাথা! মাথার ভেতরটা ফাঁপা, আর চোখ ও মুখ দিয়ে মৃদু আলো বেরিয়ে আসছে।
“মানুষের মাথার লণ্ঠন!” হুয়া শুয়েইউয়ে ফিসফিস করে বললেন।
দু ইউন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ওটা কী?”
“মৃতের মাথা দিয়ে তৈরি করা লণ্ঠন। মানুষের চর্বি জ্বালানি হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যা দশ বছর পর্যন্ত জ্বলতে পারে।”
দু ইউন চোখ উল্টালেন: “শুধু আলোর জন্য এই কাণ্ড? এই অশুভ আত্মা কি পাগল? হুয়া ব্যুরো প্রধান, শহরের বিদ্যুৎ বিভাগে আবেদন করুন না কেন এখানে লাইন দেওয়ার জন্য? তাহলে হয়তো আত্মাটা আর মানুষকে খুন করবে না।”
“...” হুয়া শুয়েইউয়ে।