চরণস্বর ভবন পরিদর্শন
সময় দ্রুত বয়ে গেল, চোখের পলকে এক মাস কেটে গেল। শহরে অনেক কিছু ঘটেছে, প্রথমে দক্ষিণ পরিবারের সেই মেয়েটি, যিনি দুই বছর আগে কারো সঙ্গে পালিয়ে গিয়েছিলেন, হঠাৎ ফিরে এলেন এবং ব্যক্তিগত বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার প্রস্তাব দিলেন, জনগণের কল্যাণকে সর্বোচ্চ স্থান দিলেন, যা সবাই প্রশংসা করল। পরে গু পরিবারের মেয়েটি সরকারি চাকরিতে যোগ দিলেন, এবং লিয়াও জিউশির ক্ষমতাকে সর্বত্র দমন করতে লাগলেন।
একদিন, লিয়াও জিউয়ান আনন্দের সঙ্গে সঙ্গীত শুনছিলেন, পাশে বাইকুই শহরের বড় ছোট খবর জানাচ্ছিলেন।
“রাজকুমারী, ইয়ান দেশের উত্তরাধিকারী ইয়ান ইচেন ইতিমধ্যে এসে পৌঁছেছেন।”
লিয়াও জিউয়ান ভ্রু উঁচু করে বললেন, “তাহলে আমি শিগগিরই বের হতে পারব।”
তিনি চায়ের কাপ নামিয়ে মুখে হালকা হাসি ফুটালেন।
“এই ইয়ান দেশের উত্তরাধিকারী এসে পৌঁছেছে ঠিক সময়মতো, আমি ঠিক এই মুহূর্তে গু লিংশুয়াংকে দেখা করব। দেখতে চাই, যে লিয়াও জিউশির ক্ষমতাকে এতটা দমন করতে পেরেছে, তার কতটা যোগ্যতা আছে।” লিয়াও জিউয়ান চিন্তাভাবনায় মগ্ন হয়ে বললেন।
লিয়াও জিউয়ান উঠে দাঁড়ালেন, বাইকুইকে একটি থলি রূপান্তরিত রূপা দিলেন, “তুমি দুইজনকে খুঁজে বের করো, যারা শহরে আমার বিরুদ্ধে নেতিবাচক কথা বলছে, তাদের দমন করো, আমি আমার সখা কী করছে দেখব।”
বাইকুই আদেশ নিয়ে যাওয়ার সময় লিয়াও জিউয়ান তাকে ডাকলেন, “থামো, লিয়াও জিউশির বিরুদ্ধে নেতিবাচক কথাও দমন করো। তার মায়ের মৃত্যুবার্ষিকী আসছে, সে হয়তো এসব নিয়ে চিন্তিত নয়।”
লিয়াও জিউয়ান ওয়েন মুইনিংয়ের বাগানে গেলেন, যখন ঝাং রিপোর্ট করতে যাচ্ছিলেন, লিয়াও জিউয়ান তাকে থামিয়ে দিলেন।
লিয়াও জিউয়ান ধীরে ধীরে বাগানে প্রবেশ করলেন, দেখলেন ওয়েন মুইনিং মনোযোগ দিয়ে লেখা লিখছেন। তিনি শব্দ না করে তার পেছনে গিয়ে লেখা পড়লেন:
“ফুলের সামনে হৃদয় আনন্দিত,
স্বপ্নে মন ব্যথিত।
লাল শশী প্রেম অমর,
বিরহের বছর দীর্ঘ।”
লিয়াও জিউয়ান: “ওহ, কবিতা রচনা করছো? কারো প্রতি ভালোবাসায় তোমার মন বেদনার্ত?”
ওয়েন মুইনিং শব্দ শুনে মাথা তুললেন, লিয়াও জিউয়ানকে দেখে মুখে এক ঝলক আনন্দ ফুটে উঠল: “রাজকুমারী, আপনি কীভাবে এলে?”
লিয়াও জিউয়ান কাছে এসে বসে পড়লেন, কবিতাটি দেখে হাসলেন, “এই কবিতা খুব আবেগময়, নিশ্চয়ই আমার জন্য রচিত?”
ওয়েন মুইনিং দ্রুত মাথা না করলেন, “রাজকুমারী, মজা করো না, এটা তো কেবল এক মুহূর্তের অনুভূতি।”
লিয়াও জিউয়ান ভ্রু তুলে বললেন: “ওহ? তাহলে এই প্রেমের বেদনা কার জন্য?”
ওয়েন মুইনিং মাথা নিচু করে লিয়াও জিউয়ানের চোখ এড়ালেন: “রাজকুমারী, কেন জিজ্ঞাসা করো?”
লিয়াও জিউয়ান হাত জোড়া করে ওয়েন মুইনিংকে তাকালেন: “কেন? ভয় পাচ্ছো আমি তোমার প্রেমিকাকে আঘাত দেব?”
ওয়েন মুইনিং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মাথা তুললেন, সত্যিকারের দৃষ্টিতে লিয়াও জিউয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন: “রাজকুমারী, এই কবিতার প্রেমিক তুমি।”
লিয়াও জিউয়ানের মনে কিছুটা আনন্দ হলো, মুখে ভান করলেন অমায়িক: “হুম, তোমার এখনো কিছু হৃদয় আছে।”
দুইজনের মধ্যে বাতাবরণ একটু জটিল হয়ে উঠল, ওয়েন মুইনিংয়ের কানের নিচের অংশ লাল হয়ে উঠল।
লিয়াও জিউয়ান অনেকক্ষণ তাকিয়ে হাসলেন: “চলো! আমি তোমাকে বাইরে ঘুরিয়ে নিয়ে যাব।”
ওয়েন মুইনিং উদ্বিগ্ন মুখে বললেন: “কিন্তু তুমি এখনো নিষেধাজ্ঞায় আছ!”
লিয়াও জিউয়ান কোনো ভাবেই চিন্তা করলেন না: “ভয় কী, চল।”
বলেই তিনি দ্রুত এগিয়ে গেলেন, ওয়েন মুইনিং অনিচ্ছায় তার পেছনে গেলেন।
লিয়াও জিউয়ান ওয়েন মুইনিংকে পিছনের বাগানে নিয়ে গেলেন, দেয়ালের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন: “আমরা এখান থেকে লাফিয়ে বের হব।”
---
ওয়েন মুইনিং চোখ বড় করে বললেন: “রাজকুমারী, এটা ঠিক নয়।”
লিয়াও জিউয়ান তাকে চোখে চোখে বললেন: “কম কথা বলো, তুমি আগে উঠো।”
ওয়েন মুইনিং অন্য উপায় না পেয়ে দেয়ালে উঠলেন, তারপর সাবধানে লিয়াও জিউয়ানকে টেনে উঠালেন।
দুইজন দেয়াল পেরিয়ে একে অপরের দিকে হাসলেন, পাখি থেকে মুক্ত হওয়া পাখির মতো আনন্দে শহরের ব্যস্ত রাস্তায় দৌড়াতে লাগলেন।
লিয়াও জিউয়ান ওয়েন মুইনিংকে নিয়ে গিয়ে “চিনচিয়াং ছোট সঙ্গীত গোষ্ঠী—জিং ইয়িন লো” তে গেলেন, লিয়াও জিউয়ান প্রবেশ করতেই দুইজন সুন্দর যুবক তাকে ধরে বসালেন।
“রাজকুমারী অনেকদিন ধরেই আসেননি।”
ওয়েন মুইনিংকে বউদিরা ডেকে এনে কয়েকজন মেয়েকে জোর করে নিয়ে গেলেন।
লিয়াও জিউয়ান পুরো স্থান ভাড়া নিয়েছিলেন, সবাইকে বাইরে যেতে বললেন।
ওয়েন মুইনিং লজ্জিত মুখে মেয়েদের টান থেকে মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা করছিলেন।
লিয়াও জিউয়ান সেই দৃশ্য দেখে হাসলেন: “তুমি কেন এতো গম্ভীর?”
ওয়েন মুইনিং লাল মুখে বললেন: “রাজকুমারী, এটা ঠিক নয়।”
লিয়াও জিউয়ান ভ্রু তোললেন: “কেন না? আজ আমরা নিখুঁত আনন্দ করব।”
বলেই পাশে থাকা যুবককে তাকে মদ পরিবেশন করতে বললেন।
ওয়েন মুইনিং ভ্রু কুঁচকে লিয়াও জিউয়ানের এতো অবাধ আচরণ দেখে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলেন।
তিনি মেয়েদের টেনে নিজেকে মুক্ত করে গম্ভীর মুখে লিয়াও জিউয়ানের সামনে এলেন, “রাজকুমারী, এর মানে কী?”
লিয়াও জিউয়ান হাসলেন: “এত গম্ভীর কেন? এখানে আসার মানে তো আনন্দ খোঁজা। তুমি তো কবিতা আর সঙ্গীত পছন্দ করো, এখানে তো সবাই এইসবের বিশেষজ্ঞ।”
ওয়েন মুইনিং ভ্রু কুঁচকে বললেন: “রাজকুমারী, একজন মেয়ের পক্ষে এমন জায়গায় আসা ঠিক নয়।”
লিয়াও জিউয়ান হালকা করে থুতু ফেললেন: “আমি যা চাই করব, তোমার কি করার?”
ওয়েন মুইনিং তাকে সামলাতে না পেরে ওপরে উঠে যান ইয়ান মোষুয়ানের কাছে।
ওয়েন মুইনিং দ্রুত সিঁড়ি চড়ে ইয়ান মোষুয়ানের কক্ষে গেলেন, দরজায় কয়েকবার কড়াকড়ি করলেন।
“ভিতরে এসো।” ঘরের ভিতর থেকে ইয়ান মোষুয়ানের স্থির কণ্ঠস্বর এলো।
ওয়েন মুইনিং দরজা খুলে ভিতরে ঢুকলেন, ইয়ান মোষুয়ান ডেস্কের সামনে বসে বই হাতে তাকিয়ে ছিলেন, চোখে একটু বিস্ময়।
“তুমি এত দ্রুত কেন?” ইয়ান মোষুয়ান বই নামিয়ে উঠে জিজ্ঞেস করলেন।
ওয়েন মুইনিং ঠান্ডা মুখে বললেন: “রাজকুমারী এসেছে, আমি তাকে সামলাতে পারছি না, তুমি তার সঙ্গে থাকা দুইজনকে নিয়ে যাও।”
ইয়ান মোষুয়ান হেসে উঠলেন: “মুইনিং, মুইনিং, ভাবিনি এই পৃথিবীতে তোমাকে এমন করে অসহায় করে দিতে পারে কেউ।”
ওয়েন মুইনিং নিঃশ্বাস ফেললেন: “আমি তাকে থামাতে পারছি না।”
“অবশ্যই চিন্তা করো না, আমি নেমে দেখে আসি।”
দুইজন একসঙ্গে নেমে গেলেন, লিয়াও জিউয়ানের ঘরের কাছে আসলেন।
ইয়ান মোষুয়ান প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গে লিয়াও জিউয়ানের পাশে থাকা দুই যুবক সরে গেলেন।
---
লিয়াও জিউয়ান ইয়ান মোষুয়ানকে দেখে হাসলেন: “ইয়ান রোবার, তুমি এখানে স্বেচ্ছায় এলেই কি এটা অশ্রদ্ধা নয়?”
ইয়ান মোষুয়ান হাত জোড়া দিয়ে সালাম করলেন: “রাজকুমারীর আগমনে আমার ছোট দোকান আলোকিত হলো। কিন্তু আজ আপনার আগমন অনুপযুক্ত, আজ আমার বাড়িতে কাজ রয়েছে, দোকান বন্ধ। আশা করছি রাজকুমারী ক্ষমা করবেন।”
লিয়াও জিউয়ানের মুখ পরিবর্তিত হয়ে বিরক্ত কণ্ঠে বললেন: “তুমি কী বোঝাতে চাও? আমার আদর না করেই এমন খারাপ অজুহাত খুঁজছ?”
লিয়াও জিউয়ান রাগান্বিত হতে যাচ্ছিলেন, তখনই ওয়েন মুইনিং এগিয়ে এসে তাকে টেনে নিয়ে গেলেন।
লিয়াও জিউয়ানের মুখে রাগ, হাত ছাড়াতে গিয়ে শুনলেন ওয়েন মুইনিং বলছেন: “রাজকুমারী তুমি বলেছিলে আমাকে ঘুরিয়ে নিয়ে যাবে, আমি কলম-কালি কিনতে চাই।”
লিয়াও জিউয়ান কথা শুনে কিছুটা শান্ত হলেন, আগের রাগ বেশিরভাগ মুছে গেল, হুঁশিয়ার করে বললেন: “তাহলে তোমার মতো।”
ওয়েন মুইনিং স্বস্তি নিয়ে লিয়াও জিউয়ানকে নিয়ে জিং ইয়িন লো থেকে বেরিয়ে কলম-কালির দোকানে গেলেন।
ওয়েন মুইনিং লিয়াও জিউয়ানের দিকে তাকিয়ে হালকা কণ্ঠে বললেন: “রাজকুমারী, আগের ঘটনায় যদি গোলমাল হতো, তা হলে আপনার খ্যাতি খারাপ হতো।”
লিয়াও জিউয়ান চোখ ঘুরিয়ে বললেন: “তুমি খুব চিন্তা করো।”
মুখে যদিও তাই বললেন, মনে জানতেন ওয়েন মুইনিং তার মঙ্গলকামনা করছিলেন।
অল্প সময়ের মধ্যে তারা একটি কলম-কালির দোকানে পৌঁছালেন।
ওয়েন মুইনিং মনোযোগ দিয়ে কলম-কালি বাছাই করছিলেন, লিয়াও জিউয়ান একপাশে বিরক্তচিত্তে তাকিয়ে ছিলেন।
“রাজকুমারী, এই সেটটা কেমন?” ওয়েন মুইনিং একটি নিপুণ সেট তুলে ধরে জিজ্ঞেস করলেন।
লিয়াও জিউয়ান অযত্নে একবার দেখলেন: “তুমি পছন্দ করো, সেটাই যথেষ্ট।”
তারপর কিছু বস্তু দেখিয়ে বললেন: “আমি এগুলোও নেব।” তিনি দোকানদারকে তাকিয়ে বললেন: “পরে তুমি আরও কিছু ভালো জিনিস বেছে নিয়ে চাংনিং বাড়িতে পাঠিয়ে দিও।”
দোকানদার আনন্দে হাসলেন: “ঠিক আছে!”
...
কলম-কালি কেনার পর তারা চারপাশে ঘুরতে লাগলেন। হঠাৎ একটি পুরনো গলিতে একটি মৃতদেহ দেখতে পেলেন।
মৃতদেহের অবস্থা ভয়ানক, বিকৃত মুখাবয়ব, চোখ চওড়া, যেন মৃত্যুর আগে ভয়ংকর আতঙ্ক প্রকাশ করছে।
চামড়া অদ্ভুত নীল-বাদামী রঙের, ক্ষতস্থানে রক্ত-মাংস মিশ্রিত, দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
যে কেউ রক্তাক্ত দৃশ্যের অভ্যাসী হলেও লিয়াও জিউয়ান কিছুটা সহ্য করতে পারেননি, তিনি হালকা মাথা ঘোরালেন, ভ্রু কুঁচকে উঠল।
“রাজকুমারী, এটা...” ওয়েন মুইনিং কণ্ঠ কাঁপছিল।
লিয়াও জিউয়ান অস্বস্তি সহ্য করে বললেন: “এখন আওড়ানো বন্ধ করো, চারপাশে কোনো সূত্র আছে কিনা দেখি।”
তারা সাবধানে মৃতদেহের চারপাশ পরীক্ষা করলেন, গলিতে ভয়ঙ্কর পরিবেশ বিরাজ করছিল।
হঠাৎ লিয়াও জিউয়ান মাটিতে একটি মণিকাঠি দেখতে পেলেন, সেটি তুলে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন।
“এই মণিকাঠি সাধারণ নয়।” লিয়াও জিউয়ান বললেন।
ঠিক তখনই দূর থেকে পায়ের শব্দ এল, তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে দ্রুত লুকিয়ে পড়লেন।