৫৯ কেউ উসকে দিচ্ছে

(১/৩) পৃষ্ঠা

শপিংমলের ছাদটি স্বচ্ছ, তাই মাথা তুললেই বাইরে থমথমে আকাশ চোখে পড়ে।
শি নিয়ানঝেন দুবার লম্বা শ্বাস নিয়ে নিজের ভেতরের বিরক্তি চেপে রাখলেন। যদি গ্যু চিয়েনতুংকে দিয়ে张晰晰কে (ঝাং সিসিসি) খুঁজে পাওয়ার ইচ্ছা না থাকত, তবে তিনি বরং গ্যু চিয়েনতুংয়ের বিমান দুর্ঘটনায় মারা যাওয়ার কামনা করতেন।
যদি সে সত্যিই অনুতপ্ত হতে চায়।
তবে কেন এই মহাপ্রলয়ের পর থেকে গ্যু চিয়েনতুং তাকে একটা ফোনও করল না?
গতবার চৌ লিংয়ের লাইভ স্ট্রিমে উপস্থিত হওয়ার পর সারা ইন্টারনেটের মানুষ জেনে গিয়েছিল যে তিনি মারা যাননি, তবুও কেন গ্যু চিয়েনতুং তাকে খুঁজে দেখেনি?
এমনকি এই মুহূর্তে যাকে অনুগত বলে মনে হচ্ছে, সেই কুনিয়াকু পেতাই—তাকেও যদি পর্যাপ্ত ক্ষমতা দেওয়া হয়, তবে সে ঠিকই লাফিয়ে উঠে কামড় বসাবে।

“হেই, তুমি কাকে মুরগি বলছ?” লু শির হোমটাউমের উপভাষা না জানা কারিন তাৎক্ষণিকভাবে তার অসন্তোষ প্রকাশ করল।
লি ইয়াও এবং ভেনেতার পক্ষে কেন্দ্রে প্রবেশ করা একেবারেই অসম্ভব ছিল, যদি না তারা জোর করে ঢোকে। তবে তাদের দশটি জীবন থাকলেও তারা এমন সাহস করত না, অন্যথায় যুদ্ধ বাষ্পীয় পরিষদও তাদের বাঁচাতে পারত না।

শুধু ওই কুকুরটার দিকে একবার চোখ রাঙিয়ে তাকানো হয়েছিল, আর তাতেই কুকুরটি প্রচণ্ডভাবে ধস্তাধস্তি শুরু করে এবং শেষ পর্যন্ত অর্ধেক শিকলসহ কোথায় যেন পালিয়ে যায়।
“বন্ধু, তোমার কোনো কাজ থাকলে তুমি সেরে নাও, আমি টাকাটা একটু পরেই তোমার অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দেব, কোনো ভুল হবে না!” ওত চ্যু বললেন।
লিন শিইয়েনকে চরম যন্ত্রণায় ছটফট করতে দেখে জিয়াং তিয়ানের চোখ ফেটে রক্ত আসার উপক্রম হলো; তার তীব্র ইচ্ছে হচ্ছিল এখনই ছুটে গিয়ে “লিন শিছি”-কে গুঁড়িয়ে ধূলিসাৎ করে দিতে।

লিউ ফেং এবং সুই ফেংয়ের কথা না বললেই নয়; আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার দায়িত্ব হস্তান্তরের জন্য তাদের ফিরে আসতে বলা হলে অন্যদের চেয়েও বেশি সময় লাগত, যা একেবারেই অসম্ভব।
ঠিক এই মুহূর্তটিতেই কেবল অনুধাবন করা যায় পারিবারিক সম্পর্কের গুরুত্ব, আর বোঝা যায় যে বাবা-মায়ের প্রতি নানা ধরণের ক্ষোভ ও অসন্তোষ পোষণ করাটা কতটা অনুচিত ছিল।
এই সামরিক সরঞ্জামগুলো দিয়ে সজ্জিত হওয়ার পর, ব্ল্যাক স্টোন আর্মির যুদ্ধক্ষমতা সাতশ জনেরও বেশি সেনায় উন্নীত হয়। প্রায় প্রত্যেকেরই অস্ত্রশস্ত্র নিশ্চিত হওয়ায় তাদের শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পায় এবং পুরো বাহিনীর মনোবল বহুলাংশে চাঙ্গা হয়ে ওঠে।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

হত্যা দেবচক্রের অন্তگرর্গত এক সার পাহাড়ের ওপর আকাশে, বজ্রগর্ভ মেঘ পুরো আকাশ ও পৃথিবীকে ঢেকে ফেলেছিল। মহাকাশে বিজলি চমকাচ্ছিল এবং একের পর এক বজ্রপাত হচ্ছিল, যার গর্জন থামার নামই নিচ্ছিল না।
স্বর্গীয় সেনাদলের প্রধান তাৎক্ষণিকভাবে যুদ্ধক্ষেত্রের দরজা খুলে দিলেন না, বরং একটি মলিন প্রাচীন প্রদীপ বের করে তু ফানের ওপর সেটির সাহায্যে কিছু একটা করার প্রস্তুতি নিলেন।

তবে ল্যুবুকে ব্যবহার করা কি এতই সহজ? কোনো মূল্য না দিয়ে তা কি সম্ভব? বর্তমানের লিউ জিয়াং ল্যুবুকে যা দিতে পারেন, তা হলো কেবল মর্যাদা এবং রাজকীয় ক্ষমতার স্বীকৃতি। আর তাই ল্যুবুকের হাতে এখন রয়েছে এই রাজকীয় ফরমান।
আর ইয়াং রুই যার ওপর নজর রেখেছিলেন, সেই উড়ন্ত সিংহটি দৃশ্যের অভিভাবকের সাথে এত দীর্ঘ সময় লড়াই করার পরও তার দুই ডানার কোনোটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে নিচে খসে পড়েনি।
একবার ওপরমহলের অর্থায়ন বন্ধ হয়ে গেলে, জরাগ্রস্ত এই কারখানাটি কেবল ধুঁকে ধুঁকে মৃত্যুর অপেক্ষা করা ছাড়া আর কোনো উপায় থাকে না।
অনেকেই যারা আর সাধারণ শ্রমিক নন, বরং কারিগর স্তরের মানুষে পরিণত হয়েছেন, তারা লালসাজড়িত মুখে বলতে লাগলেন—ইশ, যদি ওই মেশিনগুলো একবার নিজে পরিচালনা করা যেত!

যতদূর ঘুমের ওষুধ ব্যবহারের কথা, হাহা, তা আর উল্লেখ না করলেও চলে। ম্যাকো যে এই বিষয়টির কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়ার ভয়ে ছিলেন তা নয়, বরং তিনি ঝামেলা এড়াতে চাইছিলেন। কেউ প্রশ্ন করলে তাকে দীর্ঘক্ষণ ধরে বুঝিয়ে বলতে হতো। এটি কোনো ঠিক বা ভুলের বিষয় ছিল না, বরং বুদ্ধিমত্তার সাথে সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রশ্ন ছিল।
সেদিন গভীর রাতে, যখন অন্ধকার সবচেয়ে গাঢ় ছিল এবং কেবল চাঁদের মৃদু আলোটুকুই সম্বল ছিল, তখন ৫০ হাজারের বেশি তিয়া নিজেদের ঘরবাড়ি ও অস্থায়ী শিবির ছেড়ে বেরিয়ে এল। প্রত্যেকেই হাতে একটি করে মোমবাতি ধরেছিল, যার ফলে রাতের অন্ধকারে জোনাকির আলোর মতো এক বিশাল দীপ্তিময় নদীর সৃষ্টি হলো।

তিনি আমাদের উপস্থিতি টের পাচ্ছেন না, এই দূরত্বেই একটি অর্ধ-ডোম তৈরি করো—লেসাটোরস ইলাডুনির সাথে মানসিক যোগাযোগ স্থাপন করে বললেন।
এই কথা শুনে অভিজাতরা আবার ফিসফিস করে নিজেদের মধ্যে আলোচনা শুরু করল, আর দূরে থাকা সাধারণ মানুষরা একে অপরকে ফিসফিস করে সেই কথা ছড়াতে লাগল; যতদূরই এই কথা পৌঁছাচ্ছিল, সেখানেই গুঞ্জন শুরু হয়ে যাচ্ছিল।
মনে হয় বিদেশের বড় বড় কোম্পানির উচ্চপদস্থ পদে তারা যে কখনো পৌঁছাতে পারেননি, তার সাথে কমবেশি এই ধরনের স্বভাবের একটা যোগসূত্র রয়েছে।

এমন নয় যে তিনি হুয়া চাংশংয়ের কথা অন্ধভাবে বিশ্বাস করেছিলেন, বরং তার মনে হয়েছিল—যদি তিনি এখন আর শেষ বারের মতো ভাগ্য পরীক্ষা না করেন, তবে কিছুদিন পর হয়তো জুয়া খেলার সেই সুযোগটুকুও তার থাকবে না।
ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশ থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, আর তার পরেই দেখা গেল কান শ্যু ধীরে ধীরে শূন্য থেকে ভেসে ভেসে জিয়াং লাংয়ের পাশে নেমে এলেন। এই ধরনের নাটকীয় আবির্ভাব দেখে সবাই ভীষণভাবে চমকে গেল—এ কি কোনো সিনেমা শুটিং চলছে?

আর আ চু সেই নারকীয় দৈত্যগুলোর মুখের দিকে একবার তাকালেন, এবং চেন তিয়েনশিনের বর্তমান অবস্থা দেখে মোটামুটি বুঝেই ফেললেন আসলে কী ঘটেছে।
(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

কাঁধের ওপর থেকে অদৃশ্য বোঝা নেমে যাওয়ার অনুভূতি হতেই, ক্লোন তার দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন সেই মৃতদেহটির দিকে, যার গলার ক্ষতস্থান ইতিমধ্যে সেরে উঠেছে। এরপর তিনি নিজে পুলিশকে খবর দেবেন কি না, তা নিয়ে চিন্তায় পড়ে গেলেন।
গতকাল রাতে কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেনি তা নিশ্চিত করার পর, তারা সবাই প্রথমে দোতলার একটি ঘরে সমবেত হলেন এবং একে অপরের সাথে নিজ নিজ মতামত বিনিময় করলেন।
আমরা দুজনে গন্তব্যহীনভাবে পথ চলতে লাগলাম, যা ছিল অত্যন্ত মলিন ও শক্তিহীন; সামনের পথটি ছিল অন্তহীন ও বহু দূরে প্রসারিত।

ম্যু ইউফান তার মুঠো শক্ত করে ফেললেন। দুনিয়ার অভিজ্ঞতা না থাকা এক তরুণ হিসেবে, এই ধরনের বিষয়ের প্রতি তার মনে এক গভীর ও অব্যক্ত ঘৃণা জন্ম নিয়েছিল। তার খুব ইচ্ছা করছিল ভেতরে গিয়ে সেই লোকটিকে অত্যাচার করা থেকে থামান। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তার কোনো উপায়ই ছিল না।
যatই হোক, সুন উকুং যা-ই করুক না কেন, সেটাই সঠিক এবং তার পেছনে যুক্তি থাকে। আমরা সবাই চাই উকুংয়ের মতো হতে, কিংবা উকুংয়ের মতো একজন বন্ধু পেতে—তাং সেন, চু পাচিয়ে কিংবা শা উচিংয়ের মতো কেউ হতে নয়।
তিনি ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি ফুটিয়ে তুললেন। যারা নিজের শরীরের যত্ন নেয় না, এমন মানুষদের তিনি বরাবরই সবচেয়ে বেশি অবজ্ঞা করেন।

“আপনি নিশ্চয়ই লি লিউ শাও এবং ওয়ান আর সাথে দেখা করেছেন...” আত্মবিশ্বাসী সুরে বললেন হুয়ালৌ, নিজে এক গ্লাস লাল মদ ঢেলে আয়েশ করে এক চুমুক দিলেন।
“দুঃখিত চিউ চেলিয়াং, আমরা সত্যিই আবার এক হয়ে গেছি। আমরা শান্তিতে একসাথে জীবন কাটানোর এবং নাউ নাউকে একটি সুখী পরিবার উপহার দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমি দুঃখিত।” গ্যি ওয়েই অত্যন্ত ক্ষমা প্রার্থনার সুরে বললেন।
“আমি আগেই বলেছিলাম আমরা আপাতত সেই কাজে যাচ্ছি না।” সাইবোস আবার সবাইকে মনে করিয়ে দিলেন।

অগণিত মানুষ তাকে তোষামোদ করে, সব শিক্ষক তাকে ভালোবাসেন, সমস্ত শিক্ষার্থী তার প্রতিভার কথা জানে। তিনি যেখানেই উপস্থিত হতেন, সেখানেই কি সবার দৃষ্টির একমাত্র কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠতেন না?
(৩/৩) পৃষ্ঠা