৩০ ঠিক যেন অতল গহ্বরের অধিপতির মতো।

যদি তার সহকারী বেঁচে থাকতেন, তবে তার লাইভ স্ট্রিম দেখার পর অবশ্যই তার সাথে যোগাযোগ করতেন। গত ছয় বছরে গড়ে ওঠা তাদের সম্পর্কের ওপর শিয়ে নিয়াংজেনের পূর্ণ আস্থা রয়েছে।

শূন্যে ভেসে থাকা ফোনের দিকে তাকিয়ে শিয়ে নিয়াংজেন জিজ্ঞেস করল, "আমার লাইভ স্ট্রিমগুলো আমার নিজের পৃথিবীতে সম্প্রচার করা হয়নি, তাই না?"

"হ্যাঁ," পেনেলাপ জবাব দিল। "আমাদের হিসাব অনুযায়ী, আপনার মতো একই সংকটে থাকা মানুষগুলো আপনার লাইভ স্ট্রিমকে বিনোদন হিসেবে দেখার মানসিক অবস্থায় নেই। আপনার শক্তি দেখলে তারা ঈর্ষান্বিত হবে, আপনার খাবার দেখলে তারা লোভী হয়ে উঠবে, আর আপনার সৌভাগ্য দেখলে তারা বিকৃত মানসিকতার পরিচয় দেবে। তাই লাইভ স্ট্রিমের পরিবেশ অনুকূল রাখতে আমি আপনার বর্তমান জগত থেকে আপনার সম্প্রচার আড়াল করে রেখেছি।"

শিয়ে নিয়াংজেন মাথা নাড়ল। এই যুক্তি সঠিক। এতদিন সে লাইভ করে একবারই মাত্র তিক্ত অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছে, কিন্তু নিজের পৃথিবীতে লাইভ করলে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন হতো। বর্তমানে সে যেভাবে জম্বি মারছে আর প্রচুর রসদ মজুদ করছে, তাতে এই ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীতে তার বিচরণ ছিল অনেকটা অবাধ। এমনটা সরাসরি দেখানো নিরাপদ নয়। শান্ত সময়েই মানুষ অন্যের ভালো সহ্য করতে পারে না, সেখানে আইন-কানুনহীন এই ধ্বংসস্তূপে ঈর্ষা আরও ভয়াবহ রূপ নেবে। আর সে চাইলে তো কাউকে ব্লকও করতে পারবে না...

হঠাৎ তার মনে পড়ল, তার তো 'স্ট্রিমার অ্যান্ড ডগ' নামে একটা দক্ষতা আছে। বর্ণনা অনুযায়ী, ভক্তরা তাকে রক্ষা করবে। কিন্তু তার ভক্তরা তো অন্য জগতের মানুষ। যদি দুই জগতের মানুষের মধ্যে ঝগড়া শুরু হয়, তবে তা কি বড় কোনো সংঘাতের কারণ হবে না? যদি অন্য জগতের মানুষ ক্ষিপ্ত হয়ে নীল গ্রহে আক্রমণ করে বসে? এছাড়া, তার অন্য জগতের সাথে যোগাযোগের বিষয়টিও ফাঁস হয়ে যাবে, যা তার জন্য অগণিত বিপদ ডেকে আনবে।

শিয়ে নিয়াংজেনের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। এই মুহূর্তে নিজের পৃথিবীতে লাইভ করা বুদ্ধিমানের কাজ নয়। কিন্তু যদি তার সহকারী বেঁচে থাকেন? যদি তার সাহায্যের প্রয়োজন হয়? সে তাকে সরাসরি উদ্ধার করতে না পারলেও দূর থেকে খাবার ও অস্ত্র সরবরাহ তো করতে পারবে। ঝাং ইয়াং তার কাছে নিজের বোনের মতো, পরিবারের সদস্যের চেয়েও বেশি। ঝাং সিশি যদি তাকে উদ্ধার করতে বহুদূর থেকে আসতে পারে, তবে সে কেন তার জন্য কিছু করতে পারবে না?

শিয়ে নিয়াংজেন গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। এমন কী উপায় আছে যাতে নিজের সম্পদ না দেখিয়ে, সাধারণ জীবনযাপন করেও নিরাপদে এই ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীর দর্শকদের নজরে আসা যায়? ভাবতে ভাবতে সে একটি সুবিশাল শপিং মল খালি করে ফেলল, এরপর পাশের একটি দামী পোশাকের দোকানে ঢুকে মূল্যবান কাপড় সংগ্রহ করতে শুরু করল, কিন্তু কোনো সমাধান পেল না।

এই ধ্বংসপ্রাপ্ত পৃথিবীতে দর্শকরা যখন হতাশ ও ক্ষিপ্ত, তখন তারা কী দেখতে চায়? সে কি তাদের সামনে প্রচুর খাবার, দামী পোশাক আর স্বর্ণালংকার নিয়ে প্রদর্শনী করবে? অবশ্যই না! মানুষ সাধারণত তাদের চেয়ে খারাপ অবস্থায় থাকা কাউকে দেখে সান্ত্বনা পেতে চায়, অথবা এমন কাউকে চায় যে তাদের ভালো থাকতে সাহায্য করতে পারবে। সে কি করুণা ভিক্ষা করবে? নাকি জম্বি মারার কৌশল শেখাবে? কিংবা সরাসরি লাইভে পণ্য বিক্রি করবে?

তৃতীয়টি সে করতে পারে, কিন্তু তাতে বিপদও আসবে। মানুষ তাকে নৈতিকতার দোহাই দিয়ে চাপ দেবে, প্রলোভন দেখাবে, এমনকি তাকে গবেষণার বস্তু বানিয়ে ফেলার চেষ্টাও করতে পারে। তার বর্তমান ক্ষমতা কি এই বিপদ সামলানোর জন্য যথেষ্ট? সে নিশ্চিত নয়।

বিকেলের সূর্য ডুবছে। আশেপাশের সব দোকান খালি করে সে নদীর ধারের রেলিংয়ে বসে নিজের খাবার খাচ্ছিল, তখনই তার মাথায় এল এক বুদ্ধি। কেন সে সবার সামনে নিজেকে প্রকাশ করবে? সে সরাসরি ঝাং ইয়াংয়ের কাছে তথ্য পাঠাতে পারে! পেনেলাপ তো তার কাছেই আছে! এভাবে এটা কোনো পাবলিক লাইভ না হয়ে বরং একমুখী ভিডিও কলে রূপ নেবে, যা সব ঝামেলা এড়াবে।

সে তৎক্ষণাৎ আজকের শিকার করা জম্বিগুলো লাইভ রুমে নিলামে তুলল, সময় দিল মাত্র দশ মিনিট।

"ওরে বাবা! এত জম্বি, মাত্র দশ মিনিটের জন্য?"
"শিয়ে শিয়ে, তুমি কিসের এত তাড়া দিচ্ছ?"
"আমি তো এত টাকা জোগাড় করতে পারিনি!"

শিয়ে নিয়াংজেন বলল, "সবাই, আমার জরুরি একটা কাজ পড়ে গেছে, আমি আগামীকাল আবার আসার চেষ্টা করব।" দশ মিনিট পার হতেই সে লাইভ বন্ধ করে দিল।

পেনেলাপের বিদায়ী কথা শেষ হওয়ার আগেই সে বাধা দিয়ে বলল, "এখন আমি এই পৃথিবীতে একটি লাইভ শুরু করতে চাই।"
পেনেলাপ জিজ্ঞেস করল, "আপনি কি নিশ্চিত? এটা খুব একটা ভালো বুদ্ধি হবে না।"
শিয়ে নিয়াংজেন কোনো উত্তর না দিয়ে বলল, "এই লাইভ সবাইকে দেখানোর দরকার নেই, আমি চাই এটি শুধু একজনকে দেখানো হোক।"
"কাকে?"
"আমার প্রাক্তন সহকারী ঝাং ইয়াং।"

পেনেলাপ定位 (লোকেশন) খোঁজার কাজ শুরু করল। শিয়ে নিয়াংজেন অপেক্ষা করতে লাগল। তার চারপাশে জম্বিরা ঘুরঘুর করছে, কিন্তু কাছে আসার সাহস পাচ্ছে না।

"লোকেশন খুঁজে পাওয়া যায়নি।"
শিয়ে নিয়াংজেন চমকে উঠে ফোনের দিকে তাকাল, "কেন পাওয়া যাবে না?"
এক মুহূর্তের জন্য সে থমকে গেল, তারপর ফিসফিস করে বলল, "সে কি আর বেঁচে নেই?"
পেনেলাপ জবাব দিল, "সেটা নিশ্চিত করা সম্ভব নয়। আমার কাছে তথ্য আছে যে, এই মুহূর্তে এই পৃথিবীতে যারা ফোন ব্যবহার করছে, তাদের মধ্যে আপনার সহকারী ঝাং ইয়াং নেই।"

শিয়ে নিয়াংজেন ভ্রু কুঁচকাল। সে বুঝতে পারল, তার সহকারী হয়তো ফোন ব্যবহার করছে না, অথবা অন্য কোনো কারণে তাকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। তাহলে কি তাকে আবার সেই পাবলিক লাইভের পথেই হাঁটতে হবে? তাকে বিশাল জনপ্রিয়তা অর্জন করতে হবে, এমনকি ট্রেন্ডিং টপিকে আসতে হবে, যাতে ঝাং ইয়াং বেঁচে থাকলে তার খবর জানতে পারে।

তাহলে আগের চিন্তাটিই আবার করতে হয়। যদি পরিবেশ পরিবর্তন করা না যায়, তবে নিজেকেই পরিবর্তন করতে হবে। এমন একজন মানুষ হিসেবে নিজেকে তুলে ধরতে হবে, যাকে মানুষ ভয় পাবে, যার কাছে দাবি করার সাহস পাবে না, এবং যে নিজে থেকেই সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করবে। অনেকটা 'অবিস জাস্টিন' বা সেই রহস্যময় শক্তিশালী খলনায়কের মতো।