০৪ উঃ উঃ, অবশেষে খাবার পাওয়া গেল।
এক মিনিট ধরে ক্রমাগত ভেসে আসা মন্তব্যের বন্যা কিছুটা থিতিয়ে এল।
শি নিয়াংঝেন মাথাটা একটু কাত করল।
সেটাও ঠিক, একেক জগতের পরিস্থিতি একেক রকম। আজকের আগে সে নিজেও যদি কোনো লাইভ স্ট্রিমিংয়ে জম্বি বিক্রি হতে দেখত, তবে নিশ্চিতভাবেই সেটাকে পারফরম্যান্স আর্ট বলে মনে করত। দর্শকদের এই অবাক হওয়াটা একেবারেই অস্বাভাবিক নয়।
তবে কিছু সংবেদনশীল পণ্য বিক্রির সময় আলাদা করে লাইভ করাই ভালো।
হঠাৎই—
ফোনের স্ক্রিনে একটি ঝকঝকে মহাকাশযানের অ্যানিমেশন ফুটে উঠল, যার পেছনে বড় ও গাঢ় লাল-কালো অক্ষরে লেখা ছিল:
【বেশ মজার এক খুদে বিড়াল।】
"অ্যাবিস লর্ড একটি মহাকাশযান উপহার দিয়েছেন।"
"অভিনন্দন।"
"আপনি প্ল্যাটফর্মের সর্বোচ্চ মানের উপহার পেয়েছেন।"
"দশ মিনিটের জন্য হোমপেজে প্রদর্শনের পুরস্কার পেলেন, যা এখনই শুরু হচ্ছে।"
পেনেলোপের কথা শেষ হতেই, শি নিয়াংঝেনের লাইভ লিঙ্কটি প্রতিটি জগতের বড় বড় স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মের হোমপেজে ভেসে উঠল। লাইভে দর্শকের সংখ্যা দ্বিগুণ হতে শুরু করল, পলকের মধ্যে তা দশ হাজার ছাড়িয়ে গেল।
শি নিয়াংঝেন কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, মহাকাশযানের অ্যানিমেশনটি মিলিয়ে যাওয়ার পর তার হুঁশ ফিরল।
এই 'খুদে বিড়াল' কি তাকেই বলা হয়েছে?
খুবই নাটকীয়, যেন কোনো সিনেমার অহংকারী বসের সংলাপ। গা শিউরে উঠছে তার। শি নিয়াংঝেন বুঝতে পারছে না তার কি এর উত্তরে 'মিউ' করে সাড়া দেওয়া উচিত কি না।
তবে, সর্বোচ্চ পুরস্কার যখন পেয়েছে—এর মানে কি এই যে লাইভ স্ট্রিমিংয়ে তার প্রতিভা আছে?
শি নিয়াংঝেন নিজের বাহু ঘষে গায়ের কাঁটা দূর করল এবং মিষ্টি একটা হাসি দিয়ে বলল, "অ্যাবিস লর্ডকে মহাকাশযানের জন্য ধন্যবাদ।"
【বাহ, মাত্র দশ মিনিটও হয়নি লাইভ শুরু করেছে, এর মধ্যেই একটা মহাকাশযান জিতে নিল!】
【এটা তো ত্রিশ হাজার অ্যাবিস কয়েনের মহাকাশযান!】
【এই নতুন হোস্ট তো দেখতে আহামরি সুন্দর না, তবে মজার কী পেলেন?】
【...আমি এই বড়লোকদের জগত বুঝি না।】
【বড়লোকটা বোধহয় ভুল করে ফেলেছে!】
মন্তব্যগুলো বেশ ঈর্ষাপরায়ণ ছিল। তবে শি নিয়াংঝেনের মন বেশ ভালো। সে এই সাময়িক জনপ্রিয়তা কাজে লাগিয়ে যতটা সম্ভব প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র জোগাড় করে নিতে চাইল।
ততক্ষণে সে একটি কালি-কলমের আঁকা ছবির সামনে দাঁড়িয়েছে।
"সামনে যেটি দেখছেন, সেটি মাস্টার চির আঁকা ছবি—'শ্রিম্প প্লেয়িং'। শোনা যায় এটি নিলাম থেকে কেনা আসল চিত্রকর্ম।"
"আপনারা দেখুন, এখানে জল বা জলজ উদ্ভিদ না থাকা সত্ত্বেও শুধু তুলির টানে চিংড়ি মাছের সজীবতা ফুটে উঠেছে..."
শি নিয়াংঝেন আগে এই ভিলাটিতে এসেছিল। ঝোউ ছিং তখন ময়ূরপুচ্ছের মতো নিজের সংগ্রহগুলো গর্বভরে তাকে ঘুরিয়ে দেখিয়েছিল, তাই এই সংগ্রহের খুঁটিনাটি তার মুখস্থ।
"...গত বছর এই ছবিটি উনিশ লক্ষ দুই হাজার উচ্চমূল্যে কেনা হয়েছিল। আমার জগতের সোনার দামের সাথে তুলনা করলে এটি প্রায় দুই হাজার তিনশ ছিয়াত্তর গ্রাম সোনার সমান।"
সুপারনোভা বিস্ফোরণ থেকে সোনার উদ্ভব হয় এবং মহাবিশ্বে নক্ষত্রের তুলনায় গ্রহের সংখ্যা অনেক কম হওয়ায় সোনা যে মহাবিশ্বের সর্বত্র বিরল, তা শি নিয়াংঝেন জানে। তার ধারণা, সোনা মহাবিশ্বের সব গ্রহে পাওয়া গেলেও তা মূল্যবান, তাই পণ্যমূল্য নির্ধারণে এটি মুদ্রা হিসেবে কাজ করতে পারে।
দর্শকরা তার ইঙ্গিত দ্রুত বুঝে ফেলল:
【কত?】
【শুরুতেই মাস্টারের কাজ! মনে হচ্ছে মেয়েটি নিজের জগতে বেশ ধনী।】
【আমি মানছি মাস্টার চির শিল্পকলা অসাধারণ, কিন্তু আমাদের জগতে তো তার কোনো নাম নেই, এত দামে বিক্রি হবে কীভাবে?】
"আমি জানি, তাই আজকের নিলামের শুরুর দর মাত্র এক পিস রুটি আর এক বোতল জল।" শি নিয়াংঝেনের চোখে ছিল অকৃত্রিম সরলতা।
"নিলাম শেষ হতে আর দশ মিনিট বাকি। যারা এই ছবিটি পেতে চান, তারা সুযোগটি হাতছাড়া করবেন না।"
তার কথা শেষ হতেই লাইভ স্ক্রিনের ডান দিকে একটি শপিং কার্ট আইকন ফুটে উঠল, যার ভেতরে ছবির নিলামের লিঙ্ক ছিল।
【ছিঃ, এটা কি জলের দরে বিক্রি? এটা তো মাটির নিচে নেমে যাওয়া দাম!】
【এক পিস রুটি আর এক বোতল জল? এটা তো ভিক্ষুককে দান করলেও লোকে কৃপণ বলবে। মেয়েটি, তুমি সত্যি আমাকে কাঁদিয়ে ছাড়লে।】
【হঠাৎ করেই বুঝতে পারছি সর্বনাশা জগতের জীবন কতটা কঠিন।】
【হে ঈশ্বর, খুব মায়া লাগছে। আমি এখনই তোমায় উপহার পাঠাচ্ছি, আর দেখা যাচ্ছে না।】
【জেনজেন, তুমি সত্যিই খুব সৎ!】
মন্তব্যগুলো এত দ্রুত আসছিল যে শি নিয়াংঝেন তা পড়তে পারছিল না।
"অভিনন্দন, আপনি উপহার পেয়েছেন।"
"উপহারটি হলো: ১০০ অ্যাবিস কয়েন।"
অ্যাবিস কয়েন কি মহাবিশ্বের মুদ্রা? শি নিয়াংঝেন প্রশ্ন করার সুযোগ পেল না। তার কানে শুধু 'ডিং ডিং' শব্দ ভেসে আসছে, স্ক্রিন থেকে লাল হৃদয়ের চিহ্ন বেরিয়ে তার শরীরের ভেতরে ঢুকছে। সে অবচেতনভাবে দর্শকের সংখ্যার দিকে তাকাল।
তাকিয়েই রইল, চোখ ফেরাতে পারল না।
"বর্তমান দর্শক সংখ্যা: ৩৭,৮৬৪"
"লাইক: ১০,৩৮১"
"প্রাপ্ত অ্যাবিস কয়েন: +১০০, +১০, +৩, +১, +৪০, +৬০, +১০,০০০"
দশ হাজার অ্যাবিস কয়েন! এই কয়েনের ক্রয়ক্ষমতা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা না থাকলেও, আগের ছোট ছোট উপহারের তুলনায় এই বিশাল অংকের পার্থক্য সে বুঝতে পারল।
সে কি করুণা কুড়াচ্ছে কি না—সেটা বড় কথা নয়, কাজ হচ্ছে এটাই আসল!
শি নিয়াংঝেন সময় নষ্ট করল না। 'শ্রিম্প প্লেয়িং'-এর সামনে দাঁড়িয়ে না থেকে সে বসার ঘরের অন্যান্য সাজসজ্জা দেখাতে শুরু করল।
"সতর্কবার্তা, হোমপেজে প্রদর্শনের সময় পাঁচ সেকেন্ড পর শেষ হবে," পেনেলোপের ছোট কণ্ঠস্বর কানে এল।
"৫, ৪, ৩, ২, ১।"
ততক্ষণে শি নিয়াংঝেন মাত্র পাঁচটি লিঙ্ক যোগ করতে পেরেছে। সে দর্শক সংখ্যার দিকে তাকাল, মাত্র দশ মিনিটের এক্সপোজারে দর্শক সংখ্যা এক লক্ষ ছাড়িয়েছে। লাইকের সংখ্যা ত্রিশ হাজার পার হয়েছে। তবে ফলোয়ার মাত্র ২০৮ জন।
প্রদর্শন শেষ হওয়ার সাথে সাথে সংখ্যাগুলো ধীরে ধীরে কমতে শুরু করল। শি নিয়াংঝেন লাইভ স্ট্রিমিংয়ের এই তথ্য উপাত্ত বোঝে না, তাই সেদিকে আর মনোযোগ দিল না।
ঠিক তখনই মাস্টার চির ছবির নিলাম শেষ হলো। ফোনের ফ্ল্যাশ জ্বলে উঠল, 'শ্রিম্প প্লেয়িং' উধাও হয়ে গেল এবং শি নিয়াংঝেনের সামনে একটি রুটির বাক্স ও এক বাক্স মিনারেল ওয়াটার ফুটে উঠল।
শি নিয়াংঝেন ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো সেদিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ক্যামেরার সামনে নিজেকে সামলানোর কথা সে ভুলে গেল। বাক্স খুলে জলের বোতল বের করে কাঁপতে থাকা হাতে মুখ খুলল।
ঠাণ্ডা মিষ্টি জল তার ঠোঁট আর জিভ ছুঁয়ে শুকনো গলা ভিজিয়ে পেটে গিয়ে পৌঁছাল। শি নিয়াংঝেন যেন নিজের শরীরের প্রতিটি কোষের তৃষ্ণা মেটানোর শব্দ শুনতে পাচ্ছিল।
জল গিলে ফেলার সময় তার চোখে জল এসে গেল। জলটা কী দারুণ! গতকাল থেকেই তার জল শেষ হয়ে গিয়েছিল। একটু আগে প্রচুর রক্তপাত হয়েছে, সে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে ছিল।
আহা, কতদিন পর এমন তৃপ্তি করে জল খেল! জম্বি আসার পর থেকে সে বাইরে বেরোনোর সাহস পায়নি, শুধু খাবারের অপেক্ষায় ছিল—এভাবে অপেক্ষা করতে করতে দুই মাস পার হয়ে গেছে!
অর্ধেক বোতল জল শেষ করে সে রুটির বাক্স খুলল। দাঁত দিয়ে প্যাকেট ছিঁড়ে সে প্রায় হাতের সমান বড় রুটির অর্ধেকটা দু-কামড়েই শেষ করে ফেলল। এটি গমের তৈরি না হলেও দারুণ সুস্বাদু। চিনি, তেল, ডিম, দুধ আর অজানা কোনো ময়দার মিশ্রণে তৈরি এই রুটির সুবাস তার মুখে ছড়িয়ে পড়ল, মনে হলো সে স্বর্গে আছে।
সে দুবার চিবিয়েই জল দিয়ে গিলে ফেলল এবং সাথে সাথেই আবার কামড় দিল।
তার চোখ থেকে টপটপ করে জল পড়ছে। আহা, রুটিটা কতই না সুস্বাদু!
সামনে মন্তব্যগুলো দ্রুত ভেসে যাচ্ছে, কিন্তু ঝাপসা চোখে সে কিছুই পড়তে পারছে না। শি নিয়াংঝেন দ্রুত মুখে থাকা রুটি গিলে ফেলে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা করল, "দুঃখিত, আমি মার্জিত থাকার চেষ্টা করছিলাম, কিন্তু আমি সত্যিই বড্ড ক্ষুধার্ত ছিলাম।"
"আমি ভেবেছিলাম আজ আর রক্ষা নেই। জম্বি, খারাপ মানুষ, আর এই তীব্র তৃষ্ণা—সবই আমার প্রাণ নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল।"
শি নিয়াংঝেন বিড়বিড় করে কথাগুলো বলে গেল, তার মূল উদ্দেশ্য ছিল অকৃত্রিম কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা এবং দ্রুত খাবার খাওয়া।
খাবার শেষ করে যখন সে কিছুটা শান্ত হলো, দেখল মন্তব্যের ধরন বদলে গেছে:
【সত্যি বলতে, হোস্টের খাওয়ার ভঙ্গি আমার খুব ভালো লেগেছে, দেখে আমারও খিদে পেয়ে গেল।】
【হোস্ট যে রুটি খাচ্ছে সেটা আমাদের জগতের, আমি এখনই কেনার জন্য দৌড়ে বেরোচ্ছি।】
【হোস্ট আর কিছু খেতে পারবে না?】
【আগের জন বোকা, ভুলে গেছ হোস্টের কাছে শুধু এই রুটি আর জলই আছে?】
শি নিয়াংঝেনের মাথায় বুদ্ধি খেলে গেল, সে দ্রুত বলল:
"আপনারা যদি আরও দেখতে চান, তবে লাইভ রুমের অন্যান্য লিঙ্কে বিড করতে পারেন। আমি যা বিনিময় পাব, তাই খাব।"
শি নিয়াংঝেন মন্তব্যের দিকে তাকিয়ে রইল। যখন দেখল সবাই খাবার কিনে বিড করার কথা বলছে, তার মন খুশিতে ভরে উঠল।
মনে হচ্ছে অনেক খাবারই জোগাড় করা যাবে। তার দিনগুলো নিশ্চয়ই ভালো হয়ে উঠবে।