যত ঢাকতে চাও, ততই তো প্রকাশ পায়, ভাই।

(১/৩) পাতা

শী ন্যানজেন মোবাইল ফোনের স্ক্রিনের উপরের বাঁ দিকে দর্শকের সংখ্যাটি দেখে সামান্য ভ্রু কুঁচಕালেন।
বেইজিং মূল ঘাঁটি থেকে ফোন নম্বর পাঠানোর পর, দর্শকের সংখ্যা ২ থেকে বেড়ে ৩ হলো।
ফ্যান তালিকা খুলে দেখা গেল, তালিকার শীর্ষে থাকা গভীরতার অধিপতি অনলাইনে রয়েছেন।
শী ন্যানজেন মৃদু হেসে উঠলেন।
“তুমি হাসছ কেন?” ঝাং সিসির সাথে পুরো বিকেল তার কথা কাটাকাটি হওয়ায় তিনি প্রায় স্থবির হয়ে পড়েছিলেন, এখন হঠাৎ তাকে হাসতে দেখে তার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
“আমার বস অনলাইনে থেকে তদারকি করছেন।”

অ্যাম্বারের মতো সোনালী আলো বাঘ মানব পুরুষটিকে ঘিরে রইল।崔 ফেং তার আক্রমণ এড়িয়ে যাওয়ায়, সে হঠাৎ শরীরটি ঘুরিয়ে ফেলল এবং তার শক্তিশালী বাহু দুটি পাহাড় ধসে পড়ার মতো ধাক্কা দিয়ে সামনে বাড়িয়ে দিল। দুটি বিশাল গর্জনকারী বাঘের ছায়া তার হাতের তালু থেকে বেরিয়ে এসে崔 ফেংয়ের দিকে হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ড্রাগনের আকাশ গর্জন!” ওয়াং শুয়ানলং উঁচু গলায় চিৎকার করে উঠলেন, তার হাতের শক্তি আবার একত্রিত হয়ে একটি ড্রাগনের রূপ ধারণ করল। এবার যে ড্রাগনটি তৈরি হলো তা সোনালী রঙের—ড্রাগনের আঁশ, গোঁফ, শিং এবং চোখ—সবকিছুই সোনালী আলোয় জ্বলজ্বল করছে। দূর থেকে দেখলে মনে হবে এটি যেন খাঁটি সোনা দিয়ে তৈরি একটি বিশাল ড্রাগন।

শি ই খুব চাইছিলেন লুতেংকে আটকাতে, কিন্তু শি ই তা করলেন না। শি ই নিজেও জানেন না কেন তিনি তাকে আটকে দেননি। তা কি লুতেংকের প্রতি ঘৃণার কারণে, নাকি এজন্য যে তিনি মনে করেন এই সবকিছুর জন্য লুতেং নিজেই দায়ী।

মুখের ভাব কিছুটা শীতল। অগণিত জাতির মধ্যে এত মানুষের ভিড়ে কুলাঙ্গার তো কম নেই। এই ধরনের শক্তিশালী ব্যক্তিদের প্রতি ইউন ফেঙের একটাই মনোভাব—তা হলো হত্যা!
ইউন ফেঙ পা বাড়াতেই, এই বিখ্যাত শি য়িন পর্বতটি চোখের নিমিষে ধসে পড়ল। এর পর থেকে এই ভিনগ্রহের যুদ্ধক্ষেত্রে আর কোনো শি য়িন পর্বত রইল না!

একটি অদৃশ্য আভা অর্ধবৃত্তাকার সুরক্ষাকবচ তৈরি করে দুজনকে ঢেকে ফেলল। যত শক্তিশালী স্বর্গীয় বজ্রপাতই আসুক না কেন, এই দুজনকে সামান্যতমও আঘাত করতে পারবে না।
“শি ই, আমাকে ক্ষমা করে দাও, আমি আর এক পাও তোমার কাছ থেকে দূরে যাব না!” ফেই লিয়াংয়ান শি ইকে দেখতে পেয়েই সব ভুলে গেলেন, তার পুরো মাথায় শুধু শি ই ছাড়া আর কিছু রইল না।

তাং হাউও হতবাক হয়ে গেলেন, অবিশ্বাস্য চোখে এই দৃশ্য দেখলেন। তার মাথাটা ঘুরতে লাগল, এই... এই আবার কী ব্যাপার!

(১/৩) পাতা

(২/৩) পাতা

কিং চিয়াও উ ছিয়েনহুয়ার রোগ নির্ণয় করতে গেছেন—এই খবর ছড়িয়ে পড়ার দু'দিন পর, ইম্পেরিয়াল চিকিৎসক জু এসে হাজির হলেন।

পং মো উষ্ণ হাসিমুখে মাথা দোলালেন। তিনি জানতেন যে তার এই গিরিখাত থেকে পড়ে যাওয়া এবং অসুস্থ হওয়ার ঘটনায় তার মেজ বৌদি ও দুই ভাই সবাই অত্যন্ত উদ্বিগ্ন ছিলেন, তাই তিনি যথাসম্ভব স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করলেন, যাতে তারা চিন্তা না করেন।

অতিরিক্ত নিস্তব্ধতা কোনো ভালো লক্ষণ নয়, বিশেষ করে এই মুহূর্তে। লং ইউননের মনে এক অজানা আশঙ্কার সৃষ্টি হলো।
“এ হলো আমার ছোট ভাই, চুয়াও চেনের, একজন প্রতিভাবান অ্যালকেমিস্ট।” ফ্যান চিয়েন জটিল অভিব্যক্তিতে মাথা নাড়লেন।

চোখের পলকে ড্রাগন-টাইগার ক্ষেত্রের সাধকদের একের পর এক শিকল দিয়ে বেঁধে দমন করা হতে লাগল। এই দু'জন নিজেদের সর্বশক্তি প্রয়োগ করে মরিয়া হয়ে এখান থেকে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।

সু চেং যদি এখন সত্যিই তার পোশাক খুলে ফেলত, তবে তা তাকে মারার চেয়েও বেশি কষ্টদায়ক হতো। তার অস্থিমজ্জায় গেঁথে থাকা লাজুকতা ও রক্ষণশীলতা তাকে তা মেনে নিতে দিত না।
তারপর, যে ক'টি দল তার রূপ ধারণ করে ভান করছে তাদের খুঁজে বের করার উপায় খুঁজতে হবে। এ ধরনের মানুষ সত্যি খুবই ঘৃণার যোগ্য। ঝু ইউয়ানঝাং এই ধরনের মানুষদের হাড়ের মজ্জা পর্যন্ত ঘৃণা করতেন।

“জিন মহোদয়, আপনি কি একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করছেন না?” কিহার্তের হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল এবং তিনি বিষাক্ত সাপের মতো জিন মহোদয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

আর এটিই হলো শতফুল প্রাসাদের পুরুষ সাধক ও তরুণ প্রতিভাদের এতটা আকর্ষণ করার অন্যতম প্রধান কারণ। দিন দিন নিষ্ফল ও বিরক্তিকর ধ্যান সাধনার তুলনায় তারা এই ধরনের স্বর্গীয় আনন্দের বেশি কাঙালী।
বিশেষ করে এই সূর্য প্রাসাদ ও চন্দ্র প্রাসাদের মেকা দুটিকে দুটি আলাদা মেকা বলা হলেও, এগুলো আসলে একত্রিত হয়ে একটি হতে পারে, অর্থাৎ ‘সূর্য-চন্দ্র সম্রাট’।

যেন কোনো স্বর্গীয় দেবতা নেমে এসেছেন। ফান কুই কোনোমতে তার এক শতাংশ ক্ষমতাও ব্যবহার করতে না পেরে অত্যন্ত নিম্নমানের একটি অতিশয় মূল্যবান ঐশ্বরিক অস্ত্র দিয়ে তাড়াহুড়ো করে প্রতিরোধ করতে বাধ্য হলেন।

ফ্যালকনটি দু'বার ধস্তাধস্তি করল, কিন্তু মাঝির শারীরিক শক্তি যে সাংঘাতিক ধরনের তা বলাই বাহুল্য, সে কিছুতেই নিজেকে ছাড়াতে পারল না।

তুলনা না করলে বিষয়টি স্পষ্ট হতো না, কিন্তু কিন শানশানের সাথে তুলনা করতেই সু লির মনোভাব আরও স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল।
এর অর্থ হলো—যদি আমি আপনার রাজপুত্র ছিয়ান চিয়েনের সাথে প্রেম করি এবং তিনি আমাকে আপনাদের পরিবারের কোনো উচ্চমানের পারিবারিক ভোজসভায় নিয়ে যান, আপনাদের পরিবারের বিলাসবহুল নামী গাড়িটিতে চড়ার পর আমি যদি আগে আপনাদের পুরো গাড়িতে বমি করে দিই, তারপর মাথা ঘুরতে ঘুরতে আপনাদের সেই অভিজাত আত্মীয়-স্বজন ও বন্ধুদের সামনে গিয়ে দাঁড়াই, তবে তা কতটা লজ্জাজনক হবে! বিষয়টি আপনি নিজেই ভেবে দেখুন।

(২/৩) পাতা

(৩/৩) পাতা

যদিও সফলভাবে ভাজাই করা হয়েছিল, তবুও মুখে দিলেই বোঝা যেত মাংসটি অতিরিক্ত শক্ত হয়ে গেছে এবং দেখতেও সামনের এই রঙ-রূপ-গন্ধে ভরপুর খাবারের সাথে এর কোনো তুলনাই চলে না।

চি মায়োর কথা শেষ হওয়ার পর, চি জিমিং তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারলেন কেন তার হবু স্ত্রী তুষারঝড়ে পড়া বেগুনের মতো এমন নেতিয়ে পড়েছেন।

শাও ঝু পেছন ফিরে তাকাতেই লিউ ইউটং দেখতে পেলেন। যদিও তিনি লিউ ইউটংয়ের নাম মনে করতে পারছিলেন না, তবু মুখটা চেনা মনে হচ্ছিল এবং দেখলেই বোঝা যেত তিনি একসাথে শুটিং করতে আসা কোনো অভিনেতা।

বিগ মিমি ওয়াইনের গ্লাস পরিষ্কার করছিলেন। বারের দরজা খুলে গেল এবং ব্যবসায়ের সময় পেরিয়ে যাওয়ার পরও কয়েকজন অতিথি ভেতরে ঢুকলেন। পরপর কয়েকবার এমন হওয়ায় বিগ মিমি আর “এখন ব্যবসা বন্ধ, পরে আসুন” এই কথাগুলো বললেন না। তিনি মুখ তুলে তাকাতেই দেখলেন, ইনি আসলেই এমন এক ব্যক্তি যাকে তিনি চটিয়ে দিতে পারেন না।

qin Qitong-এর কথায় যে শিয়াও জিমিং এতক্ষণ অবাক হয়ে ছিলেন, তিনি qin Qitong-এর মুখে পেগেকে এমন প্ররোচনা দেওয়ার কথা শুনে তৎক্ষণাৎ মুখ শক্ত করে ফেললেন।

তাং দার কর্মচারীদের কাছে এটি একটি নতুন বিষয় ছিল। তারা নিজেদের কথাবার্তা থামিয়ে, ওয়াইনের গ্লাস রেখে ইয়ান ইয়ানের নাম ঘোষণার জন্য কাছাকাছি এগিয়ে এলেন।

হলুদ রঙের অবয়বটিকে সিঁড়ির কোণায় মিলিয়ে যেতে দেখে ফে চেন দৃষ্টি নামিয়ে নিলেন এবং মনে মনে ভাবতে লাগলেন কীভাবে কথা বললে এই ছিং ইউয়ে নামের তরুণীটির রাগ ভাঙানো সম্ভব।

পুরো তিন ঘণ্টা ধরে তুমুল যুদ্ধ চলল। এখন ভোরের আলো ফুটতে শুরু করেছে, কিন্তু সরকারি সৈন্য ও হুন সেনাদের আক্রমণ থামেনি।

ঝাও ই এবং ঝু কুং যদিও ঝাং বাওকে শহরের ভেতরে অবরুদ্ধ করে রেখেছিলেন, তবুও তারা বিন্দুমাত্র শিথিল হননি। রাতের বেলা ইয়াং শহরের ভেতরে আলোয় ঝলমল করছিল। সরকারি সৈন্য এবং হলুদ পাগড়িধারীরা শহরের ভেতর মুখোমুখি অবস্থান করছিল। দুই পক্ষের কেউ-ই আগে আক্রমণ করেনি।

মাত্র একটি শব্দ, অপরপক্ষের কথা বলার সুর থেকেই তার সাম্প্রতিক মানসিক অবস্থা অনুমান করা যায়। স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক এতটাই গভীর হতে পারে যে একে অপরের মনের কথা আগেই বুঝে ফেলা যায়।

বাড়ি ফিরে সোং ইয়াঝু তার সাথে ঝেং কিউইউনের দেখা করার কথা চাং চিয়াজারকে জানালেন এবং আশা করলেন তিনি তাকে কিছু পরামর্শ দেবেন।

(৩/৩) পাতা