৬৮ প্রথম দেখা

ইউয়েঝৌ শহর।

কোন, এক বহুতলের ছাদ।

শি নিয়ানজেন রহস্যময় হেসে বেই মিয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “নয়তো কী?”

বেই মিয়ান ভ্রু কুঁচকাল।

মহাজাগতিক পেশার রহস্য সম্পর্কে ধারণা থাকা সত্ত্বেও, শি নিয়ানজেনের লাইভ-স্ট্রিমার পেশাটি ঠিক কী করতে পারে তা পরিষ্কার করে বলা তার পক্ষে কঠিন ছিল।

টেলিপোর্টেশন, যদি তা শি নিয়ানজেনের ক্ষমতা হয়ে থাকে, তবে তা নিশ্চিতভাবেই স্থানভিত্তিক একটি ক্ষমতা।

বেই মিয়ান তার দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে হঠাৎ হেসে উঠল, “তুমি কি চাও আমি তোমার এই অদ্ভুত ক্ষমতার একটা ভবিষ্যৎ গণনা করে দিই?”

স্থানিক শূন্যতার ভেতরের ডিমটি নড়াচড়া করছিল না, কেবল দিন দিন আকারে বড় হচ্ছিল। এখন তার ভেতরটা প্রায় একজন পূর্ণবয়স্ক মানুষের ধরে যাওয়ার মতো হয়ে গেছে। কী করা উচিত এটা নিয়ে? হাউই কচ্ছপটি প্রতিদিন তার আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে সেটিকে পুষ্ট করছিল। হাউই কচ্ছপ বুঝতে পারছিল যে তার ভেতরে প্রাণের অস্তিত্ব আছে এবং ইতিমধ্যেই সাড়া দিচ্ছে, কিন্তু সেটির জন্ম নেওয়ার কোনো লক্ষণই ছিল না। হাউই কচ্ছপের ভাগ্যগণনাতেও কোনো ফল মিলল না।

চাং শং যখন হেজেমনের কথা বলার সুর শুনল, তখন সে বুঝল যে ইউজি গংয়ের জন্য শুয়ানুয়ান শাখা শোষণ করতে সাহায্য করা তার কাছে অত্যন্ত সহজ একটি ব্যাপার। তাই সে আর বেশি কথা বলল না।

“ভিভি, সারাদিন তো সকাল থেকেই অনেক খাটনি গেল, এবার একটু জিরিয়ে নাও!” শু জি পেইয়ের হঠাৎ করেই মায়া হলো।

চাং শংয়েরও যেন ঘুম ভাঙল। একটু আগে কিছু শক্তিশালী অতৃপ্ত আত্মার মায়ার প্রভাবে সে প্রভাবিত হয়েছিল।

কিন্তু বাস্তবে তা ঘটেনি। একটি উপযুক্ত ও ভালো উপায়ের খোঁজে ইয়াং ইউওয়েই বেশিক্ষণ বাড়িতে থাকতে পারল না।

রাতের বেলা স্বাভাবিকভাবেই খুব ভারী খাবার খাওয়া হবে না, তার ওপর তার এই হাতটা…… লিন আনরান সত্যিই কিছু বলতে চাচ্ছিল না, পাছে তাতে তার মনে আঘাত লাগে।

শাও ইউ এই ধরনের শারীরিক গঠনের কথা এই প্রথম শুনল। শুধু নামটা শুনেই বোঝা যায় এটি অত্যন্ত ভয়ংকর এক ধরনের গঠন। এখন এটি নিশ্চিতভাবেই প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। যদি কোনো উপায় খুঁজে বের করা না যায়, তবে শাও ইউ পরিষ্কার বুঝতে পারছে যে শেষ পর্যন্ত তার বোন পুরোপুরি গ্রাস হয়ে যাবে।

পাশে থাকা নি কুয়াংপেংয়ের মনেও হচ্ছিল সে যেন মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে। সে ভাবতেই পারেনি যে রণাঙ্গনের এই রক্তমাংসের গড়া কঠোর জেনারেল এখন চাং শংয়ের প্রতি এতটা মৃদুভাষী।

আগে পরিস্থিতি যখন অতটা টানটান ছিল না, তখন নিরপেক্ষ দর্শকের সংখ্যাই বেশি ছিল। সান রুই ছিল সবার চেয়ে আলাদা এবং একচ্ছত্র। বেশিরভাগ নিরপেক্ষ দর্শকই তাকে “এড়িয়ে চলত না”। আর যখন সান কি এবং সান জুয়ান সামনে আসতে শুরু করল, তখন অনেকেই তাদের দিকে ঝুঁকে পড়তে শুরু করল।

মা শেষ পর্যন্ত মনে মনে এই আশাই করে গেছেন যেন সে সারাজীবন সুখ ও সম্মানে কাটাতে পারে। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মার চাওয়াটুকুই কেবল এই ছিল।

ভূমিকম্প তো শেষ পর্যন্ত এই পৃথিবীরই একটা ঘটনা। টু ব বা মাটির দেবতা মাটির নিচে বাস করেন, এর সাথে নিশ্চয়ই একটা যোগসূত্র রয়েছে। এমনও তো হতে পারে যে তিনি সত্যিই পাশ ফিরে শুয়েছেন তা নয়, বরং এর পেছনে মাটির নিচে থাকা কোনো প্রধান ভূগর্ভস্থ শিরা বা এমন কোনো ভৌগোলিক ঘটনা ধ্বংস হয়ে গেছে যা সে নিজে জানে না।

লেই জিয়াও একটু ভেবে শেষ পর্যন্ত জিন জিয়াংইয়ুর পরামর্শ শুনলেন না। যদিও তিনি ঐতিহ্যবাহী বৌদ্ধ দ্বৈত সাধনার গোপন পদ্ধতি চর্চা করতেন, তবুও কথাটি বাইরে ছড়িয়ে পড়লে সম্মানহানি হওয়ার আশঙ্কা ছিল। বর্তমানের সে কোনোমতে লিউশানমেনের একটা পরিচয় গায়ে জড়িয়ে ঘুরে বেড়ায়, তাই ঘনঘন কোনো প্রমোদালয়ে যাওয়া তার জন্য মানানসই নয়।

জিয়াও ওয়েই সামান্য ভ্রু কুঁচকে বিভ্রান্ত হয়ে মফে ইয়ের দিকে তাকাল। শয়তান সম্প্রদায়ের লোকজন অমরদের জাদু ও কৌশলগুলোকে ভীষণ অপছন্দ করে, মফে ই কেন এমন করবে?

গাছের ডালে কয়েকটি ঘন সবুজ লতা ঝুলে ছিল, দেখতে যেন জট পাকানো ঠান্ডা কোনো বিষাক্ত সাপ, ফোঁস ফোঁস করে বিষাক্ত নিঃশ্বাস ফেলতে ফেলতে ঠিক তার মাথার উপরে ঝুলছিল।

“আর্থার, ওঠো, তুমি আমাদের ঘরে কেন? এ তোমার কী অবস্থা! তুমি কি মেরির সাথে দেখা করতে গিয়েছিলে?” এই সময় আর্থার তার দাড়ি কেটে ফেলেছিল, চুলে পরিপাটি করে তেল লাগিয়ে একটা মানানসই স্যুট পরেছিল। দেখে মনে হচ্ছিল সে বেশ সেজেগুজে এসেছে।

এখানে দিনটা যেন এক পবিত্র ও উষ্ণ স্বর্গরাজ্য, অথচ আলোর অনুপস্থিতিতে রাতটা ঠিক তেমনই যেন এক নরককুণ্ড বলে মনে হয়।

দুটি বাঘ তুমুল লড়াই করছিল, তারা “তার” কণ্ঠস্বর শুনতে পায়নি। এই দৃশ্য দেখে মাও ইকিং এক নিষ্ঠুর হাসি ফুটিয়ে তুলল, এরপর ধীর পায়ে হেঁটে তাদের সামনে গিয়ে দুহাতে দুটো বাঘের ঘাড়ের চামড়া চেপে ধরল, যাতে তাদের থাবা ও দাঁত একে অপরের শরীর থেকে আলাদা হয়ে যেতে বাধ্য হয়।

সু ইউও দেখতে চেয়েছিল, চার-তারা জিগস পাজল একত্রিত করার পর বর্তমান তার শক্তির মূল্যায়ন ঠিক কোন পর্যায়ে পৌঁছেছে?

নাকি চেন নানের পক্ষে যোগ দেবে? একবার মনে এই ভাবনার উদয় হলে তা যেন বুনো ঘাসের মতো দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।

কিছুক্ষণ পরেই শাও ইউয়াং ও অন্যরা會議 কক্ষে প্রবেশ করল। নিং ছু ফোনটি রেখে দিয়ে তাদের জন্য চা ঢেলে দিল।