প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: নানঝি শুধু একটি ক্যামেরা নষ্ট করেছিল
নান ঝি-এর দৃষ্টি ছিল স্থির ও শীতল। সে বলল, “তুমি নিজেও তো সিয়ে সিকার সাথে দূরত্ব বজায় রেখে চলোনি।”
সকাল থেকে রাত পর্যন্ত বাইরের কাজে ব্যস্ত থাকা সত্ত্বেও সে তাদের নিয়ে নানা কথা শুনতে পাচ্ছিল।
সি সুন মৃদু হাসল। বলল, “তুমি ঈর্ষান্বিত হচ্ছো।”
নান ঝি না পেরে সি সুনের মুখের দিকে তাকাল।
হু জো স্বর্ণের ইটগুলো সরিয়ে ফেলার পর অত্যন্ত উত্তেজনার সাথে চলে গেল। পৃথিবীর সমস্ত কৌশল ও বিদ্যা সংগ্রহ করা কোনো সহজ কাজ নয়, এটি এক বা দুই বছরের বিষয়ও নয়।
শত্রু বাহিনীর তদারকি দল আর কোনো কাজ করতে পারছিল না, কারণ গণবাহিনীর ট্যাঙ্কগুলো তাদের একেবারে কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। এখন না পালালে হয় গুলি খেয়ে মরতে হবে, নয়তো ট্যাঙ্কের চাকায় পিষ্ট হতে হবে।
“নড়াচড়া কোরো না, এই তলোয়ারের নিজস্ব প্রাণ আছে, এটি তোমার রক্ত শুষে নিয়ে নিজেকে তোমার মালিক হিসেবে প্রতিষ্ঠা করার চেষ্টা করছে!” মো উ আবার চিৎকার করে বলল।
এই রাজপুত্র এবং হু কর্মকর্তারা দরবার থেকে ফিরে বাড়িতে গিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করলেন: হিউনুর ভাগ্য হিউনুদের নিজেদের হাতেই থাকা উচিত, হানদের কথায় তা পরিচালিত হতে দেওয়া যায় না! এর সাথে ইউ জু ওয়াং গোপনে তৎপরতা শুরু করায়, তারা একে একে শানইউয়ের কাছে নিজেদের মতামত ব্যক্ত করতে লাগল।
তথ্যের পরিবর্তন দেখে জিয়াং ফান কিছুটা বিহ্বল হয়ে পড়ল। সিস্টেমের ইঙ্গিত অনুযায়ী, এই একক শিংযুক্ত কালো লিন সাপের মাংস খাওয়া সম্পূর্ণ নিরাপদ এবং এর গুণাগুণও বেশ চমৎকার মনে হচ্ছে।
তাড়াহুড়ো করে ফিরে আসায় চেন হাও হাসপাতালে গিয়ে প্লাস্টার করানোর সময় পায়নি। তাই সে ইচ্ছাকৃতভাবে হাতে একটি ব্যান্ডেজ পেঁচিয়ে রাখল, যেন মনে হয় তার ডান হাত এখনো সারেনি।
তথাকথিত নুমারা হলো নিম্নমানের ঘোড়া। গতি বা সহনশীলতা কোনো দিক থেকেই এরা ভালো ঘোড়ার সমকক্ষ নয়, এমনকি এদের সাথে ঘাম ঝরানো মূল্যবান ঘোড়ার তুলনাও চলে না।
তবে সে ভাবতেও পারেনি যে, পাশে থাকা লোকটিও ট্রাফিক পুলিশকে থামার সংকেত দিতে দেখে চিৎকার করে বলে উঠবে, “পালিয়ে যাওয়া অপরাধীকে ধাওয়া করছি, সামনের গাড়ি পথ ছাড়ুন!”
চোখ বন্ধ করার ঠিক আগ মুহূর্তে চু ইউ লিংয়ের বিস্ময়সূচক চিৎকার শোনা গেল। সে তড়িঘড়ি করে চোখ খুলে অস্বস্তি নিয়েই লাল আগুনের বাঘের দাঁতের দিকে তাকাল।
“ঘ্রাণশক্তি প্রখর হলে আরও অনেক গুপ্তধন খুঁজে পাওয়া যায়, তা না হলে তুমি এত টাকা কোথায় পেতে যে শখের খাবার কিনতে পারতে?” লিন ফেই হাত নেড়ে বলল।
কল্পনা করো, যদি ঝাং তিয়ান ঝেং কেবল তার হুয়াশেন পর্যায়ের সাধনা স্থানান্তর করে থাকেন, আর তার সাথে শেন বো রু-এর নিজস্ব শক্তি যুক্ত হয়, তবে এর প্রভাব কোনো সাধারণ দুজন হুয়াশেন পর্যায়ের বিশেষজ্ঞের যোগফলের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হবে। এটি যে কেবল এক যোগ এক সমান দুই—এতটা সরল নয়।
“ওসব থাক, পরে পরে নেওয়া যাবে!” লিন ই যেন কোনো ঘোরের মধ্যে ছিল। সে সু কিয়ান ম-এর হাত ধরে দরজার দিকে ছুটতে শুরু করল। সু কিয়ান ম-এর জুতো পরার সময়টুকুও যেন তার তর সইছিল না। শেষ পর্যন্ত সে সু কিয়ান ম-কে পাঁজাকোলা করে তুলে নিয়ে ঝড়ের গতিতে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে গেল।
ফেই হু কিছুটা লজ্জা পেয়ে তার নিতম্ব এলিসের দিকে সামান্য সরিয়ে নিল। সে মনে মনে ভাবল, তোমার ভয়ে নয়, বরং নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলার ভয়েই এমন করছি। যদি অসাবধানতাবশত কোনো দুর্ঘটনা ঘটে যায়, তবে তা মোটেও ভালো কিছু হবে না।
“জিরাইয়া সেনসেই!” মিনাতো জিরাইয়াকে ডাকল। জিরাইয়া তা শুনে মিনাতোর দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
“অবশ্যই আমিই বলেছি... দয়া করে আমাকে ওভাবে সন্দেহের চোখে দেখবেন না। একটা রাতের খাবারই তো, আপনি যদি এক বেলাতেই আমাকে দেউলিয়া করে দিতে পারেন, তবে সেটা আপনার কৃতিত্ব!” লিন ই আজ রাতে অস্বাভাবিক উদারতা প্রদর্শন করল। প্রিয়তমার হাসিমুখ দেখার জন্য সে বড় ধরনের খরচের জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল।
এই অল্প সময়ের মধ্যেই তিয়ানসিয়া মেইং-এর সবাই খোলা জায়গায় এসে পৌঁছাল। একে একে সবাই স্তম্ভিত হয়ে দুই দলের লড়াই দেখছিল।
সু কিং ওয়ান সবসময়ই ভেবেছিল ইয়ে চু চি একজন ধূর্ত শিয়াল, যে নিজের রূপ লুকিয়ে রাখে। কিন্তু সে ভাবেনি যে এই মুহূর্তেই তার আসল রূপ পুরোপুরি প্রকাশ পেয়ে যাবে।
মনে রাখতে হবে, এই প্রথম সে দেখল যে সেই রাজকুমারী এত অপমান সহ্য করেও কোনোভাবে তা প্রকাশ করতে পারছে না। তার উ উ ভাই সত্যিই খুব চতুর, সে শুধু মো শুয়ে-এর ঝামেলা থেকেই মুক্তি পায়নি, বরং তার চেয়েও আরামদায়ক একটি ঘোড়ার গাড়িও পেয়ে গেছে।
কিছুক্ষণ পরেই ওয়াং হং কাং-এর সামরিক রঙের টয়োটা প্রাডো ফটকের সামনে দেখা গেল। দুবার হর্ন বাজিয়ে গাড়িটি সরাসরি আঙিনার ভেতরে ঢুকে পড়ল।