প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: তুমি কি গোপনে কোনো সুন্দরীকে লুকিয়ে রেখেছ?

শে সিউইনের মনে রাগ ছিল, সে হাল ছাড়তে রাজি ছিল না। যদিও সে পেশাদার সৈন্য নয়, তবুও সে কঠোর। দুজনেই একে অপরের সঙ্গে লড়াই করছিল, প্রতিটি মুষ্টিযুদ্ধ ছিল ভিজে মাংসের মতো। শে সিউইন প্রথমে প্রতিহত করতে পারছিল, পরে শুধু ঘায়েল হচ্ছিল। হুয়ো হিং ইয়ি অনুমান করল, যদি আরও লড়াই চালানো হয়, তবে হাসপাতালে যেতে হবে, তাই থামল।
“শে সিউইন, তুমি কি পুরুষ? তুমি যোগ্য নও।”
শে সিউইন মাটিতে শুয়ে শ্বাস নিত, হুয়ো হিং ইয়ির কথাগুলো সংক্ষিপ্ত হলেও তার ছাড়পত্র না বলা কথাগুলো সে বুঝতে পারল।
শে সিউইন হাসতে লাগল, যদিও মার খেয়েছে, তবুও সে জিতেছে।
“এখন আর ভানও করো না?
“তুমি আরও অযোগ্য, সে এখন আমার স্ত্রী, চিরকালই থাকবে।”
হুয়ো হিং ইয়ির মুখমণ্ডল বরফের মতো ঠাণ্ডা ছিল:
“তুমি তাকে কখনও ভালোবাসোনি, কেন তাকে ছেড়ে দিচ্ছ না? সে তোমার সঙ্গে সুখী নয়।”
শে সিউইন হালকা হেসে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল,
“তুমি কীভাবে জানো সে সুখী নয়? সে চার বছর ধরেই আমাকে ভালোবাসে, আর আমার সঙ্গে তিন বছর ধরে বিবাহিত; সে আমার কাছে লেখা চিঠিতে বলেছে, তার সবচেয়ে সুখের বিষয় হলো আমার সঙ্গে বিবাহিত হওয়া।”
ভালবাসা কী, এটা কি কোনো জিনিস? সে তো তার সঙ্গে বিয়ে করেছে, আর কি প্রমাণ লাগবে?
“ঠিক আছে, আমি খুব ক্লান্ত, আমাকে তোমার বাড়িতে নিয়ে যাও।”
হুয়ো হিং ইয়ি নড়ল না।
“এত রাতে তুমি চাও আমি বাইরে খোলা আকাশের নিচে ঘুমাব? আমি তোমার মারাত্মক আঘাত সহ্য করেছি, কিন্তু কিছু বলিনি।”
হুয়ো হিং ইয়ি একবার মাটিতে শুয়ে থাকা শে সিউইনের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল,
“তোমার ভাইয়ের সম্মানের জন্য, নিজে চলে আসো!”
শে সিউইন দাঁড়াতে গিয়ে দাঁত বের করল, ছোট করে বলল,
“আগামী থেকে অবশ্যই কিছু লোক থাকবে যারা আমাকে ঘিরে রাখবে।”
তারা দুজনেই হালকা পায়ে উঠোনে ফিরে গিয়ে ঠান্ডা পানি দিয়ে স্নান করল।
শে সিউইন দেখল হুয়ো হিং ইয়ি তাকে বসার ঘরের টেবিলে নিয়ে গেল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল,
“তুমি প্রতিবার ফিরে এসে শুধু বসার ঘরে ঘুমাও? তোমার বাড়িতে আর কোনো ঘর নেই?”
হুয়ো হিং ইয়ি কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “আজ অতিথি এসেছে, ঘর ভর্তি।”
শে সিউইন হেসে বলল, “কোন অতিথি? তুমি কি গোপনে কাউকে লুকিয়ে রেখেছ?”
হেসে হেসে শে সিউইন একটা সম্ভাবনা ভেবে হাসতে পারল না।
সে নির্লিপ্ত মুখে জিজ্ঞেস করল, “নয়নঝী তো নয়, তাই না?”
“হ্যাঁ।” হুয়ো হিং ইয়ি স্পষ্টভাবে স্বীকার করল, কারণ পরের সকালে তারা মিলে দেখা করবার সম্ভাবনা ছিল।
“হুয়ো হিং ইয়ি, তুমার মানে কী? তুমি কি সত্যিই এটার জন্য এসেছ?”
হুয়ো হিং ইয়ি তার ভাইয়ের বন্ধু, নিজেও খুব শক্তিশালী, সে নারী নিয়ে ঝগড়া করতে চাইত না, যদি না সে সীমা লঙ্ঘন করে।
“তুমি আর কথা বলতে পারছ না? আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।”
হুয়ো হিং ইয়ি ঠাণ্ডা চোখে শে সিউইনের দিকে তাকাল, যেন সে আর একটি কথা বললেই লড়াই শুরু হবে।

শে সিউইনের মুখ কালো ছায়ায় ঢাকা পড়ল।
“এখন তোমার সমস্যা হলো, তুমি আমার স্ত্রীকে তোমার বাড়িতে এনেছ কেন?”
তারা এখনও বিবাহবিচ্ছেদ করেনি, অথচ দুপক্ষেরই আগ্রহ দেখা দিয়েছে পরিবারের সঙ্গে পরিচয়ে।
বিবাহবিচ্ছেদ হলে তারা কি একসঙ্গে চলে যাবে?
হুয়ো হিং ইয়ি ঠাট্টা করে তাকাল।
“তুমি জানো না? তোমার স্ত্রী ট্রেনে প্রায় অপহৃত হতে যাচ্ছিল, তুমি কি তাকে একা অতিথি ভবনে থাকতে দেবে? অন্য কারও বাড়িতেও নিরাপদ নয়।”
শে সিউইন কিছুটা থমকে গেল, তবুও জেদ করে বলল,
“যদি সে নিজে এত বোকা না হত, তাহলে কিভাবে অপহরণ হত? সে জানত নিজেকে বুদ্ধিমান নয়, তবুও এখানে-সেখানে ঘুরে বেড়ায়।”
নয়নঝী দরজার বাইরে চুপচাপ দাঁড়িয়ে শুনছিল, তার চোখে অন্ধকার, চাঁদের আলো তার ছায়াকে দীর্ঘ করে তুলছিল।
সে পিপাসা পেয়ে একটু পানি খেতে গেল, ভাবতেও পারেনি শে সিউইনের প্রকৃত চিন্তা শুনবে।
দুঃখিত, সে বোকা স্ত্রী তার জন্য লজ্জা বয়ে এনেছে।
হুয়ো হিং ইয়ি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল,
“তুমি কী জানো? তখন তিনজন মিলে মিথ্যা বলেছিল, নয়নঝী তাদের পরিবারের একজন বউ, অন্যরা বিশ্বাস করে তাদের পরিবারে হস্তক্ষেপ করেনি।
নয়নঝী একা তাদের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারেনি, পরে তাকে ঔষধ খাওয়ানো হয়েছিল।
যদি আমি নয়নঝীকে বাঁচাতে না আসতাম, তার জন্য অপেক্ষা করছিল মৃত্যুর পথ বা জীবনের চেয়ে খারাপ অবস্থা।
তুমি কি কখনও ভেবেছ তার কতটা ভয় পেয়েছিল?”
শে সিউইন কিছুটা স্তম্ভিত, সে ভেবেছিল, নয়নঝী অপহৃত হলে সে কতটা কষ্ট পাবে, সে আফসোসও করেছিল।
তবে নয়নঝী নিরাপদ থাকলে সে এতটা ভাবত না, মনে করত সে খুব বোকা যে অপহৃত হয়েছে।
নয়নঝীর চোখ থেকে অশ্রু থামছিল না, শে সিউইনের বোকা বলার সময় সে কাঁদেনি।
কিন্তু হুয়ো হিং ইয়ির কথা তার সমস্ত কষ্ট আর ভয় প্রকাশ করল, তাকে সহানুভূতিশীল করে তুলল।
অপ্রত্যাশিতভাবে তার স্বামী একজন নতুন পরিচিতের থেকেও কম মুল্যবান, সেটা খুবই বিদ্রূপাত্মক।
সে মুখ ঢেকে হালকা করে শ্বাস নিল।
হুয়ো হিং ইয়ি কিছু বুঝতে পেরে বাইরে তাকাল, তারপর আবার চোখ ফিরিয়ে নিল।
শে সিউইন নির্বাক হয়ে বাইরে চলে গেল।
“তুমি কোথায় যাচ্ছ?” হুয়ো হিং ইয়ি ডাকল।
নয়নঝী শব্দ শুনে ঘরে ফিরে গেল।
“আমি অবশ্যই আমার স্ত্রী সঙ্গে ঘুমাতে যাব।”
শে সিউইন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।
মাথা না ঘুরিয়ে চলে গেল।
সে দরজায় কড়কড় করল, নয়নঝী ভোরের মতো ভান করে দরজা খুলল না।
কিন্তু কড়কড় করা থামল না।
শে সিউইন জানত নয়নঝী ঘুমায়নি, সে শেষবার চোখের কোণে দেখেছিল হুয়ো হিং ইয়ি বাইরে তাকিয়েছিল, এখন বাইরে যেকেউ থাকলে সে শুধু নয়নঝী।
নয়নঝী ভয় পেয়ে হুয়ো হিং ইয়ি এবং হুয়ো পিতামাতাকে জাগিয়ে দেবে, তাই দরজা খুলল।
হুয়ো হিং ইয়ি বসে ছিল বসার ঘরে, সে কড়কড় শব্দ শুনল, দরজা খোলা ও বন্ধ হওয়ার শব্দও শুনল।

আর সে কিছুই করতে পারল না।
নয়নঝী দরজা খুলে ফিরে গেল তার বিছানায়, শে সিউইনের সঙ্গে কথা বলতে চাইছিল না, তাদের মাঝে আর কিছু বলার ছিল না।
“নয়নঝী...”
কেউ সাড়া দিল না।
শে সিউইন কণ্ঠ নিচু করে সান্ত্বনা দিল,
“নয়নঝী, সবই আমার ভুল, তোমার সঙ্গে আসিনি, পরের বার অবশ্যই যাব।”
এই ছোট কয়েক দিনে সে এই কথা দুবার শুনেছে।
এবার যখন সে ক্ষমাশীল কথা শুনল, তার হৃদয় শান্ত ছিল।
শে সিউইন দেখল সে চুপ, তাই এগিয়ে এসে নয়নঝীকে আলিঙ্গন করল, ঘরোয়া বন্ধুত্বের মাধ্যমে সম্পর্ক মসৃণ করতে চাইল।
“তুমি কী করছ, আমাকে স্পর্শ করো না।”
নয়নঝী পুরুষের কাছাকাছি আসা অনুভব করে বসে পড়ল, হালকা আওয়াজে বলল।
শে সিউইনের চোখে অসন্তোষের ছাপ পড়ল, এটা কী প্রতিক্রিয়া?
তার যা ঘটেছে তা বিবেচনায় রেখে ধৈর্য ধরে বলল,
“আমি শুধু আলিঙ্গন করব, আর কিছু করব না, আমি জানি তুমি আজ ভয় পেয়েছ।”
“প্রয়োজন নেই, আমি এখন ভালো আছি।”
নয়নঝী মনে ঠান্ডা হাসি দিল, সে সবচেয়ে বেশি তার প্রয়োজন যখন, তখন সে কোথায় ছিল?
ওই সময় সে ভেবেছিল, যদি সে উপস্থিত থাকত, হয়তো সে তাকে এখনও ভালোবাসতে পারত।
দুর্ভাগ্যবশত সবই তার কল্পনা ছিল।
এখন সে আর কারও সান্ত্বনার প্রয়োজন নেই।
সে ভেবেছিল সে ভয় পেয়েছে, কিন্তু সেটা অন্য কারও কাছ থেকে জানতে পেরেছে।
শে সিউইন সত্যিই ভণ্ড।
শে সিউইন কখনো কাউকে সান্ত্বনা দেয়নি, এখন তার ধৈর্য শেষ।
সে নয়নঝীর থুতনির নীচে হাত দিল, তাকে বাধ্য করল তার দিকে তাকাতে।
“তুমি কি প্রয়োজন নেই, না চাও? কী হয়েছে? হুয়ো হিং ইয়ির জন্য নিজেকে সংযমে রাখতে চাও, স্পর্শও করতে দিচ্ছ না?”
শে সিউইনের ক্রোধ বাড়ল, সে সরাসরি জোর করে চুম্বন করল।
নয়নঝী রেগে কাঁপতে লাগল।
এটা অন্য কারোর বাড়ি, অন্য কারোর ঘর, সে এতটা অধৈর্য কেন? তাকে কোনো সম্মান দেয় না, হয়তো তার কিছু চাহিদা ছিল তাই রাতের বেলা এসেছে তাকে খুঁজতে।
সে শব্দ করতে সাহস পায়নি, প্রতিবাদও করেনি, বাইরের মানুষের সামনে নিজের সামান্য মর্যাদা রক্ষা করল।
শে সিউইন ভাবল নয়নঝী খুব সংবেদনশীল, তাই আরও গভীরভাবে চুম্বন করল।
যতক্ষণ না সে নোনতা স্বাদ পায়, বুঝল নয়নঝী কাঁদছে।