তেতাল্লিশতম অধ্যায় ধনাত্মক দুর্ভাগ্য

তাড়াতাড়ি পালানোর চিন্তাটা যদিও ঠিকই ছিল, তবে, বাই লিঙ এখনো ভাবছিলেন এর পরিণতি কী হতে পারে। তিনি যখন একটু দ্বিধায় ছিলেন, তখনই ওরা কয়েকজন একে একে চলে এল। আগের মতোই, পরিচালক ওয়াং খুব আন্তরিকভাবে তাদের স্বাগত জানালেন।

এরপর অনুষ্ঠানটা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়ে গেল। যদিও অতিথি হিসেবে কেবল এই চারজনই ছিলেন না, পরে আরও অতিথি আসবেন, তবে তারা এই সময়টায় পৌঁছাননি।

সব প্রস্তুতি শেষে অনুষ্ঠান শুরু হল। ঠিক তখনই, গেস্টহাউসের মালিক, একজন পুরুষ ও একজন নারী, মঞ্চে এলেন। তাঁরা তারকা নন, এই ঝৌজিয়া গ্রামের স্থানীয় বাসিন্দা, এবং অনুষ্ঠানে তাঁদের ভূমিকা ছিল অতিথিদের বাড়িতে নববর্ষের আমেজ উপভোগ করানোর। পরবর্তী কয়েকদিনে এই দম্পতি সকল তারকাকে নিয়ে গ্রামের জীবন আর ভিন্নধর্মী নববর্ষের স্বাদ দিতে থাকবেন।

বর্ণনাকারী কণ্ঠ থেমে গেলে, সাদাসিধে ও আন্তরিক দম্পতি উৎসুক মুখে তারকাদের দিকে তাকালেন। এরপর তারকাদের পালা এলো নিজেদের পরিচয় দেবার। যদিও পুরো প্রক্রিয়াটা বেশ একঘেয়ে ছিল, তবুও শিল্পীদের জন্য এটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ। আত্মপরিচয় নিজেকে তুলে ধরার এবং নিজের চরিত্র গড়ে তোলার এক চমৎকার সুযোগ।

তবে বাই লিঙ এসব নিয়ে তেমন মাথা ঘামালেন না, বরং সবচেয়ে বেশি মনোযোগের কেন্দ্রে ছিলেন ওয়েন ইয়ান। তিনি স্পষ্টতই এক ধনী পরিবারের মেয়ে, অথচ এখানে ভীষণ আন্তরিক ও সহজ-সরল হিসেবে নিজেকে তুলে ধরার চেষ্টা করলেন, এমনকি পরিচয়ের সময়ই গৃহকর্মে সহায়তার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন, যাতে গৃহকর্তা-কর্ত্রী একটু স্বস্তি পান।

বলতে গেলে, তাঁর অভিনয় বেশ চোখে পড়ার মতো, যদিও খানিকটা কৃত্রিম ও অস্বাভাবিক লাগছিল। কিন্তু সাদাসিধে গৃহকর্তা-কর্ত্রী এসব বুঝলেন না, তাঁরা হাসিমুখে সবকিছু উপভোগ করছিলেন।

তবে বাই লিঙ লক্ষ করলেন, লিন ইউবাই, ঝুগে মিং ও ওউয়াং রুওফেং তিনজনেরই ওয়েন ইয়ানের প্রতি দৃষ্টিতে কিছুটা অস্বস্তি বা সংকোচ রয়েছে। বাই লিঙ মূল উপন্যাসের ভিত্তিতে জানতেন, এই সময়ে তাদের সবারই ওয়েন ইয়ানের প্রতি好感 থাকার কথা। কিন্তু এখানে দেখে মনে হচ্ছে, তারা কেবল ন্যূনতম ভদ্রতা ও সম্মান দেখাচ্ছে।

এটা তো ঠিক নয়, চিন্তা করলেন বাই লিঙ। তবে কি কোনো অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন হয়েছে? "তিতির ডানার ছোট্ট ঝাপটায় হয়তো সময়ের রেখা বদলে গেছে?"

আসলে, বাই লিঙেরও মনে হচ্ছিল, এমন কিছু ঘটতেই পারে। উপন্যাসে তো এরা কেউই এই অনুষ্ঠানে অংশ নেননি। অন্যথায় তিনি নিজেই এই অনুষ্ঠান বেছে নিতেন না।

একেবারে হতাশার ব্যাপার!

নিজের পরিচয় শেষে বাই লিঙ ও অন্যরা গৃহকর্তা-কর্ত্রীর সঙ্গে অতিথিশালায় প্রবেশ করলেন। স্বামীর নাম ঝৌ ফাংকাই, ভীষণ সাদাসিধে ও পরিশ্রমী, হাতের চামড়ায় খাঁজ আর ক্যালাস দেখে বোঝা যায় প্রচুর খেটেছেন। স্ত্রী ঝৌ হুয়ামেই, তিনিও সাদাসিধে ও সহজ মানুষ, জামা-কাপড়ও সহজ-সরল।

ঘরে ঢুকেই তাঁরা চারজনের জন্য চা পরিবেশন করতে লাগলেন। ক্যামেরা চালু ছিল, তাই ওয়েন ইয়ান অত্যন্ত উদ্যোগী হয়ে কাজকর্মে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

"ওয়াও, এই মেয়েটা কত ভদ্র!"
"দেখতে খুব চঞ্চল মনে হলেও, আসলে খুব ভালো মনের, প্রশংসা প্রাপ্য।"
"তবে, ওর পরিচয় কী? কীভাবে এই অনুষ্ঠানে সুযোগ পেল?"
"ঝুগে মিং আর ওউয়াং রুওফেং—ভাবিনি দুজনে একসাথে এই শোতে আসবে। ওদের টিমওয়ার্ক দেখার জন্য মুখিয়ে আছি।"
"আর আমাদের প্রিয় বাইবাই, ইউবাই তো সবচেয়ে হ্যান্ডসাম!"
"ওরা তিনজন যদি একসাথে কিছু করে, দেখার মতোই হবে নিঃসন্দেহে।"
"তবে ওরা তো সবাই পরিচিত মনে হচ্ছে, আর বাই লিঙ একটু আলাদা, মানিয়ে নিতে পারছে না বোধহয়।"
"হ্যাঁ, শুরু থেকেই বাই লিঙকে খুব নিষ্ক্রিয় মনে হচ্ছে, হয়তো বাস্তবতা নির্ভর শোতে সে অভ্যস্ত নয়।"
"সত্যি বলতে, বাই লিঙের উপস্থিতি একটু হতাশাজনক, এমনকি গৃহকর্তা-কর্ত্রীকে সাহায্য করতেও পারত।"
"এত কথা বলছ কেন? বাই লিঙ কি সাহায্য করতে চায়নি? ও তো আগেই এগোচ্ছিল, শুধু ওয়েন ইয়ান ওর চেয়ে একটু দ্রুত ছিল।"
"আর ওই ছেলেগুলোও তো কিছু করেনি, বাই লিঙের চেয়েও কম, তাহলে শুধু বাই লিঙকেই দোষ দিচ্ছ কেন?"
"অতিরিক্ত পক্ষপাতদুষ্ট হয়ে দেখো না!"
"কি বলছ, আমাদের ছোট ছোট গ্রুপগুলো কোথায়? কেউ আমাদের প্রিয় তারকাকে ছোট করছে, প্রস্তুত হও!"

শুধু শুরুতেই, লাইভ চ্যাটে উত্তেজনা চরমে। কেউ তর্ক করছে, কেউ আলোচনা, কেউ আক্রমণ করছে, কেউ আবার পাল্টা মারছে। মোটকথা, খুব জমজমাট।

বাই লিঙ যদি সব জানত, হয়তো সে তখনই একপাশে সরে গিয়ে চ্যাটের মজা দেখতে চাইত। অবশ্য পরিচালক ওয়াং ও নির্মাতা দল দারুণ খুশি। এমন প্রচণ্ড চ্যাট প্রবাহ, দর্শকসংখ্যাও আগের যেকোনো পর্বের চেয়ে বেশি হয়ে গেছে।

"আসলে, লিন ইউবাই আর বাই লিঙের জনপ্রিয়তাই সবচেয়ে বেশি," বলছিলেন কেউ কেউ।

অন্যদিকে, ঝুগে মিং আর ওউয়াং রুওফেং—তাঁদের পেশা একটু অস্বস্তিকর। একজন লেখক ও চিত্রনাট্যকার, অন্যজন তরুণ চলচ্চিত্র পরিচালক। এধরনের পেশায় চূড়ায় না পৌঁছালে খুব বেশি প্রচার মেলে না। তাই তাঁদের নিয়ে আলোচনা তুলনামূলক কম। অবশ্য তাঁদের কিছু ভক্ত আছে, যারা প্রাণপণে নিজেদের উপস্থিতি জানান দিতে চায়, কিন্তু চ্যাটের স্রোতে তারা হারিয়ে যায়।

চা পান শেষে ঝৌ ফাংকাই বললেন, "বাড়িতে ভালো কিছু নেই, এই চা-পাতা আমাদের গ্রামেই চাষ করা।"

"চা খেতে কেমন লাগছে?"

"তোমাদের ঘরগুলো আমরা আগেই গুছিয়ে রেখেছি। চলো, তোমাদের ঘরগুলো দেখিয়ে দেই।"

কয়েকদিন থাকতে হবে বলে গৃহকর্তা আগে থেকেই ঘর প্রস্তুত করেছেন।

"তবে, দুই ছেলেকে এক ঘরে থাকতে হবে। মেয়েদের জন্য একটি আলাদা ঘর আছেই, আরেকটিতে আগামী অতিথির সঙ্গে থাকতে হবে।"

এ কথা শুনে লিন ইউবাই সঙ্গে সঙ্গে বলল, "আমি একা থাকতে পছন্দ করি।"

"ঝুগে মিং, তুমি ও ওউয়াং একসাথে নতুন চিত্রনাট্য নিয়ে আলোচনা করতে পারো।"

সর্বকনিষ্ঠ পুরস্কারপ্রাপ্ত অভিনেতা তিনি, তাই এভাবে দাবি করা তাঁর জন্য কিছুই না। সরাসরি নিজের জন্য আলাদা ঘর ঠিক করে নিলেন।

ওউয়াং আর ঝুগে মিং দুজনেই একটু অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু তিনজনের মধ্যে কিছুটা বন্ধুত্বও রয়েছে। একটু ভেবে তারা মাথা নাড়ল।

এরপর সবাই বাই লিঙ ও ওয়েন ইয়ানের দিকে তাকাল।

বাই লিঙের আসলে কিছু যায় আসে না, যতক্ষণ না সে ওয়েন ইয়ানের সঙ্গে এক ঘরে, অন্য যেকোনো ব্যবস্থা মেনে নেবে। কিন্তু সে ভাবেনি, ওয়েন ইয়ান এই সময় বলবে, "আমরা যদি আলাদা ঘর নিই, তাহলে পরে আসা দিদি তো আর বেছে নিতে পারবে না, তাই না? তার চেয়ে আমি আর বাই লিঙ দিদি একসাথে থাকি, আলাদা ঘরটা নতুন অতিথির জন্য রেখে দিই?"

এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই চ্যাটে ভেসে উঠল, "কী বুঝদার মেয়ে", "বুদ্ধি তো দেখো!"

শুধু বাই লিঙ মনে মনে যেন মরতে চাইল। এভাবে তো নতুন অতিথির বেছে নেবার সুযোগই থাকল না! যদি নতুন মেয়েটি রাত জেগে গল্প করতে পছন্দ করে?

তবে এসব তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, আসল ব্যাপার হলো, বাই লিঙ মোটেই ওয়েন ইয়ানের সঙ্গে থাকতে চায় না।

কিন্তু পরিস্থিতি এমনভাবে এগিয়েছে, বাই লিঙের কোনো বিকল্প নেই। প্রকাশ্যে এসে বলাও যায় না, সে ওয়েন ইয়ানের সঙ্গে থাকতে চায় না, তাহলে সবাই তাকে দোষ দেবে। দর্শকদের চোখে সে তখন অপরিণত।

এক মুহূর্তে বাই লিঙের মন ভীষণ খারাপ হয়ে গেল।

সব ভালো কাজ ওয়েন ইয়ান কুড়িয়ে নিচ্ছে, আর সব খারাপটা যেন তার ভাগ্যে!