চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায় বছরের শূকর হত্যা, অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলো

বাই লিং কিন্তু আদতে কোনোভাবেই তাড়াহুড়ো করছিল না। একবেলার খাবারের জন্যই বা কতটুকু মাশরুম লাগে? আসলে, এই তথাকথিত কাজ ভাগাভাগি করার মূল উদ্দেশ্যই তো কেবল অতিথি শিল্পীদের উপস্থিতি নিশ্চিত করা। কাজের পরিমাণ খুব বেশি নয়। বাই লিং পাহাড়ে উঠে গিয়েছিল মূলত ক্যামেরার সামনে বেশি সময় না থাকতে হয়, একটু নির্ভার থাকতে পারে বলে। তাছাড়া, দ্বিতীয় পুরুষ চরিত্রটির সঙ্গে কাছাকাছি সময় কাটানোরও দরকার নেই। তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, যতক্ষণ ওয়েন ইয়ান ও অন্যদের সঙ্গে সে খুব বেশি মিশবে না, কোনো ঝামেলায় পড়বে না। এই বিশ্বাস ঠিক না ভুল, তা সে জানে না, তবে পাহাড়ে উঠে পড়ার পরই বাই লিং বেশ হালকা ও আনন্দিত বোধ করল।

মাশরুম সংগ্রহের কাজটাও খুব একটা কঠিন ছিল না। যখন ঝু গে মিং আর ক্যামেরার দল ওপরে উঠল, তখন বাই লিং ইতিমধ্যেই তার মূল কাজ শেষ করে ফেলেছে। একটি ছোট ঝুড়ি ভর্তি মাশরুম— ক'দিনের জন্য যথেষ্ট। বাই লিং যখন পাহাড় থেকে নেমে আসছিল, ঝু গে মিংয়ের মুখ ততক্ষণে বিবর্ণ। তার আসল কাজ ছিল বাই লিংকে সাহায্য করা, অথচ দেখা যাচ্ছে সে নিজেই বোঝার মতো ভার। দর্শকেরাও সরাসরি হাসতে লাগল। যদিও বাই লিং আর কোনো মজার কথা বলেনি, কেবল ঝু গে মিংয়ের মুখ দেখে-ই অনুষ্ঠান জমে উঠেছে।

ফলে, ঝু গে মিংয়ের পাহাড়ে ওঠা-নামা যেন নিছক বেড়ানো। নামার সময় তুলনামূলক সহজ হলেও, ঝু গে মিংয়ের যথেষ্ট শক্তি খরচ হয়েছে। তবু সে বাই লিংয়ের গতি ধরতে পারেনি। সবাই দেখতে পেল, ঝু গে মিং আর ক্যামেরার কর্মীরা অনেকটা পেছনে, বাই লিং একা একা হালকা পায়ে নামছে।

সম্ভবত ঝু গে মিংয়ের মান রাখতেই, বাই লিং গতি কমিয়ে আনল। কর্মীরাও হাঁফ ছাড়ল, তারাও একটু আরামে হাঁটতে পারল। বাই লিং তখন পাহাড়ের মাথায় এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াতে লাগল, প্রকৃতি দেখতে, হাওয়া গায়ে লাগাতে। অদ্ভুত এক প্রশান্তি। পূর্বজন্মে, ঘরকুনো ছেলেটি প্রকৃতির কাছাকাছি আসার সুযোগ খুব কমই পেয়েছিল। এখনো যদিও শুটিং চলছে, তবু সময় যথেষ্ট। বাই লিংও এই বিরল অবসরটুকু উপভোগ করল।

তবে, তার এই নির্ভার ঘোরাঘুরি কর্মীদের চোখে বিরাট এক সুযোগ। কারণ... সত্যি, খুব সুন্দর! প্রকৃতি ও রূপ— দুইয়ের এমন নিখুঁত মিশেল যে, কেউ আর অনুষ্ঠানটির মূল উদ্দেশ্য মনে রাখে না। অনেকেই মনে করতে লাগল বাই লিং বুঝি এখানে ছবি আঁকতে এসেছে। এখনকার বাই লিংয়ের গায়ে ঝলমলে পোশাক নেই, না আছে সেই মুগ্ধ করা দীপ্তি, না আছে প্রাচীন পোশাকের চমক।

তবু, শুধু সাধারণ আরামদায়ক পোশাকেই, শুধু পাহাড়-জঙ্গলের মাঝে দাঁড়িয়ে, তার সেই নির্মল, সহজাত সৌন্দর্য, শান্ত-নির্ভার উপস্থিতি— অগণিত মানুষকে মোহিত করে তুলল।

“অসাধারণ, সত্যিই অপূর্ব!”
“এভাবে দাঁড়িয়েই যেন এক অপূর্ণাঙ্গ দৃশ্যপট।”
“আবারও নতুনভাবে দেখতে পেলাম বাই লিং দিদির সৌন্দর্য।”
“বুঝলাম কেন এতজন তার রূপে মোহিত।”
“রূপের ভক্ত আরও একজন!”
“প্রকৃতি ছবির মতো,现场কর্মীদের হিংসে হচ্ছে।”
“একথা সত্যি, বাই লিংয়ের সৌন্দর্য নিয়ে কোনো ছিদ্র নেই।”
“সব শিল্পীদের মধ্যে সে একেবারে প্রথম সারির, দেবী বললেও কম বলা হয়।”
“এত প্রশংসা বাড়াবাড়ি মনে হলেও, বাই লিংয়ের ক্ষেত্রে ঠিকই।”

ক্যামেরা সাধারণত মানুষকে একটু ভারী দেখায়, ফলে দর্শকদের ‘শ্রেষ্ঠ’ ভাবনাটাই বাস্তবে আরও অনবদ্য, অপার্থিব। ঝু গে মিং-ও কিছুক্ষণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। আসলে, এখানে আসার আগে তার পরিবারের বড়রা বলেছিল ওয়েন ইয়ানের সঙ্গে বেশি মেলামেশা করতে। ওয়েন ইয়ানের সঙ্গে মিশতে গিয়ে সে খানিকটা আকৃষ্টও হয়েছিল, পরিবারে বয়স্কদের সিদ্ধান্তে তার আপত্তি ছিল না। কিন্তু এখন, তার মনে হচ্ছে কিছু একটা ঠিক নেই। কারণ, এমন এক নিখুঁত মানুষের সামনে দাঁড়িয়ে, ওয়েন ইয়ান এখানে না থাকলেও, তার দীপ্তি ম্লান হয়ে যায়। তবে, ঝু গে মিং খুব সহজে কোনো মোহে পড়ে যাওয়ার মানুষ নয়। সে বুঝতে পারছিল বাই লিং তাকে এড়িয়ে চলে, তার প্রতি কোনো আগ্রহ নেই। যদিও, ব্যাপারটা তার কাছে অস্বাভাবিক লাগছিল। ঝু গে মিং যদিও সবার প্রিয় না, তবু যথেষ্ট জনপ্রিয়। তাহলে বাই লিং কেন তাকে এড়িয়ে চলে, অবহেলা করে? নিজের অস্তিত্ব নিয়েই প্রশ্ন জাগল তার মনে।

এত সুন্দর একজনের অবজ্ঞায় খানিকটা হতাশাও লাগছিল। তবু সৌভাগ্য, তার মনে ‘তুমি আমার নজর কেড়েছ’ জাতীয় কোনো ভাবনা জন্মায়নি। কিছুক্ষণ হাওয়া খেলেই বাই লিং নেমে গেল পাহাড় থেকে। তখন তার মুখে আনন্দের ছাপ স্পষ্ট। ঝু গে মিং ও বাকিরা কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে শক্তি ফিরে পেল। পরে তারা এক টুকরো ঘাসের মাঠ আর ক্ষেত ঘুরে আবাসে ফেরার সিদ্ধান্ত নিল। ফেরার পথে হঠাৎ তারা দেখল একদল লোক জড়ো হয়েছে।

দেখে বোঝা গেল, বেশ হৈচৈ হচ্ছে। বাই লিং একটু খেয়াল করেই দেখতে পেল ওউ ইয়াং জুয়ো ফেংকে। সে-ও বাই লিংদের দেখতে পেল, কারণ পুরো ক্যামেরা দল নিয়ে হাঁটলে না দেখার উপায় নেই।

“ঝু গে!”
“মিস বাই, এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন?”
“আরে!”
ওউ ইয়াং জুয়ো ফেং অনেক প্রাণবন্ত, অন্তত কৃত্রিম ভদ্র ঝু গে মিং আর সংযত মনোভাবের লিন ইউ বাইয়ের চেয়ে অনেক বেশি সোজাসাপ্টা। বিশেষ করে, ঝু গে মিংয়ের সঙ্গে তার বন্ধুত্বও আছে, মাঝেমধ্যে নাটকের চিত্রনাট্য নিয়েও আলোচনা করে। তাই এই মুহূর্তে এগিয়ে এসে কথা বলা একদম স্বাভাবিক। অবশ্য, বাই লিংও তার প্রশংসা করে। কারণ, ঠিক তখনই ওউ ইয়াং জুয়ো ফেং গাঁয়ের লোকজনের সঙ্গে হাত লাগিয়ে বছরের শূকর ধরে রেখেছে।

শূকরটি খুব মোটা নয়, এখনো বছরের শূকর জবাইয়ের উপযুক্ত সময় নয়। কেবল শোয়ের জন্যই অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ টাকা খরচ করে শূকরটি কিনেছে, যেন দৃশ্য জমে ওঠে। গ্রামবাসীদেরও ডেকেছে— টাকাও পেল, মাংসও ভাগ হবে, গ্রামের লোকজন খুশি। ফলে, এখন প্রায় দশ-পনেরো জন মিলে শূকরটি ধরে রেখেছিল, জবাই করতে নিয়ে যাচ্ছে।

ওউ ইয়াং জুয়ো ফেং যদিও পুরুষ, তবু গ্রামের ছেলে নয়, বাড়িতে এসব কাজ করতে হয়নি কখনো। সে মূলত শুধু পাশে থেকে সামান্য সাহায্য করছিল। কিন্তু কথা বলার মুহূর্তে সে একটু অসতর্কই হল। এমন সামান্য অসাবধানতাতেই, নিজের ভাগ্য টের পেয়ে শূকরের দ্বিতীয় ভাই তখনই ছুট লাগাল। সবাই বলে শূকরের মস্তিষ্ক কম, কিন্তু আসলে ও মোটেই বোকা নয়। এটাই তার বাঁচার সুযোগ!

হঠাৎ করেই চার পা ছুটতে শুরু করল, মুহূর্তেই কয়েকজনের হাত ছাড়িয়ে গেল। যদিও গলায় দড়ি বাঁধা ছিল, কয়েকজন দ্রুত দড়ি ধরে ফেলল। কিন্তু কয়েকশো কেজির শূকর একবার ছুটতে শুরু করলে দু-চার জনের পক্ষে সামলানো যায় না। মুহূর্তেই চারপাশে হুলস্থুল পড়ে গেল।